7 Prominente mit Parkinson-Krankheit

Michael J. Fox

Als bei ihm die Parkinson-Krankheit diagnostiziert wurde, sagten die Ärzte Fox, Star der klassischen Filmreihe „Zurück in die Zukunft“, habe er noch 10 Jahre Zeit, um zu arbeiten. Das war vor 26 Jahren, 1991, als der Schauspieler gerade mal 30 Jahre alt war.

Fox hielt seine Diagnose mehrere Jahre lang geheim und übernahm viele Schauspielrollen, um die kurze Zeit zu erfüllen, von der er dachte, dass er noch übrig wäre. Dann, im Jahr 1998, nahm der gebürtige Kanadier seinen Zustand an und gab bekannt, dass bei ihm die Parkinson-Krankheit diagnostiziert worden war.

„Ich dachte, es wäre ein Fehler. Ich habe ein paar Zweitmeinungen und Drittmeinungen eingeholt“, sagte Fox 2014 der „Today Show“. „Es ist eine degenerative, fortschreitende Krankheit. Du kannst nicht sagen: “Das kannst du fortan erwarten.” Außerdem ist Krankheit eine Schande.“

Nachdem er der Welt von der Erkrankung erzählt hatte, gründete Fox die Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research. Heute suchen die Stiftung und Fox aktiv nach einem Heilmittel für die Krankheit. „Nachdem ich meine Diagnose bekannt gegeben hatte, war das eine enorme Gelegenheit, ein enormes Privileg“, sagte Fox. „Wir haben einige großartige Leute, die großartige Arbeit geleistet haben, und wir haben diese Stiftung an einen Ort gebracht, an dem wir Schlüsselspieler bei der Suche nach einem Heilmittel sind.“

Muhammad Ali

Der weltberühmte Boxer war bekannt für seine scharfen Worte und schnellen Schläge, aber der Stich der Parkinson-Krankheit war ein Kampf, den der gebürtige Louisville, Kentucky, nicht schlagen konnte.

Ali boxte bis 1981. Nur drei kurze Jahre später wurde bei ihm die Parkinson-Krankheit diagnostiziert. Seine Ärzte führten den Zustand auf Hirnverletzungen durch jahrelanges Boxen zurück.

Nachdem er den Ring verlassen hatte, arbeitete er, um vielen religiösen und wohltätigen Organisationen zu helfen. Im Laufe der Zeit forderte Parkinson seinen Tribut. In einem Interview von 1991 fragte Bryant Gumbel von NBC Ali, ob er sich Sorgen mache, öffentlich aufzutreten, da das Fortschreiten der Krankheit offensichtlicher werde.

„Mir ist klar, dass mein Stolz mich dazu bringen würde, nein zu sagen, aber es macht mir Angst zu glauben, dass ich wegen meines Zustands zu stolz bin, um in diese Show zu kommen“, sagte er. „Ich könnte morgen sterben, ich könnte nächste Woche sterben. Ich weiß nicht, wann ich sterben werde.“ Fünf Jahre später, im Sommer 1996, stand Ali bei den Spielen in Atlanta im Mittelpunkt und entzündete das olympische Feuer vor einer Welt voller begeisterter Fans. Er starb 2016, 32 Jahre nachdem bei ihm die Parkinson-Krankheit diagnostiziert worden war.

Janet Reno

Amerikas erste weibliche Generalstaatsanwältin musste sich während ihrer Amtszeit vielen ernsthaften Problemen stellen, darunter der Suche nach dem Unabomber und der Beendigung einer 51-tägigen Belagerung der Zweig-Davidianer in Waco, Texas. Sie hatte das Amt fast acht Jahre lang inne, und zwei Jahre nach ihrer Amtszeit traten bei ihr ungewöhnliche Symptome auf.

„Bei meinen morgendlichen Spaziergängen rund um das Kapitol bemerkte ich ein Zittern. Zuerst war es nur ein leichtes Zucken, aber es wurde immer schlimmer, und so ging ich zum Arzt“, sagte Reno 2006 gegenüber Neurology Now. „Er stellte mir einige Fragen, untersuchte mich und sagte mir, dass ich Parkinson habe und so 20 Jahre würde es mir gut gehen. Dann fing er an, mit mir über Gewaltprobleme im Zusammenhang mit dem Strafjustizsystem zu sprechen!“

Reno starb 2016, mehr als 20 Jahre nach ihrer Diagnose. Zwischen diesen beiden Punkten lebte sie ein robustes Leben, gefüllt mit Kajakfahren, Sport und einer Kandidatur für den Gouverneur von Florida. Reno sagte in demselben Interview mit Neurology Now, dass sie ohne ihre Ärzte nicht so erfolgreich gewesen wäre.

Charles M. Schulz

Sie kennen vielleicht seinen Namen und sein Gesicht nicht, aber Sie kennen sicherlich seine Kunst. Schulz ist der Schöpfer des „Peanuts“-Comicstrips mit beliebten Charakteren wie Charlie Brown, Lucy van Pelt, Snoopy, Schroeder und Linus van Pelt.

Schulz zeigte Anzeichen der Parkinson-Krankheit mehr als ein Jahrzehnt, bevor er in den 1990er Jahren offiziell diagnostiziert wurde.

„Es nervt einfach“, sagte Schulz 1988 zu Interviewer Michael Barrier. „Es bremst mich aus, und ich muss sehr vorsichtig schreiben. Nach meiner Herzoperation war es unerträglich, und dann habe ich mir beim Eishockey das Knie aufgeschlagen. Das war schlimmer als die Herzoperation; es hat mir einfach das ganze Leben genommen. Ich erinnere mich, dass ich eines Tages zurückkam und so schwach war, dass ich schließlich aufhören musste. Ich konnte den Stift einfach nicht still halten. Soll ich den Rest meines Lebens hier sitzen und diese Dinge zeichnen, während alle meine Freunde sterben oder in Rente gehen?“

Linda Ronstadt

Die Grammy-Gewinnerin Linda Ronstadt machte Karriere, indem sie einige der beliebtesten Melodien Amerikas komponierte und sang, darunter „You’re No Good“ und „Don’t Know Much“, die sie mit Aaron Neville sang. Ihre Gesangskarriere begann Mitte der 1960er Jahre, als Folk Rock Wellen schlug und immer beliebter wurde. Bevor sie 2011 in den Ruhestand ging, veröffentlichte sie 30 Studioalben und 15 Sammlungen ihrer größten Hits.

Nur ein Jahr nach seiner Pensionierung wurde bei Ronstadt die Parkinson-Krankheit diagnostiziert, und die Krankheit hat dazu geführt, dass die Rock and Roll Hall of Famer nicht mehr singen können.

„Nun, als ich älter wurde, bekam ich die Parkinson-Krankheit, also konnte ich überhaupt nicht singen“, sagte Ronstadt 2013 zu Vanity Fair. „Das ist mir passiert. Ich sang in meiner besten Kraft, als ich an Parkinson erkrankte. Ich glaube, ich habe es schon eine ganze Weile.“

Ebenfalls im Jahr 2013 sagte die Sängerin gegenüber AARP, The Magazine, dass sie vermutete, dass sie die Krankheit mehrere Jahre lang hatte, bevor sie eine Diagnose hatte. „Ich glaube, ich habe es schon seit sieben oder acht Jahren, weil ich die Symptome schon so lange habe. Dann hatte ich eine Schulteroperation, also dachte ich, das müsste der Grund sein, warum meine Hände zitterten. Parkinson ist sehr schwer zu diagnostizieren“, sagte sie. „Als ich schließlich zu einem Neurologen ging und er sagte: ‚Oh, Sie haben die Parkinson-Krankheit’, war ich völlig schockiert. Ich war total überrascht. Das hätte ich in einer Million, Milliarden Jahren nicht vermutet.“

Johnny Isakson

Johnny Isakson, US-Senator für drei Amtszeiten aus Georgia, wurde 2013 mit der Parkinson-Krankheit diagnostiziert. Der Republikaner aus dem Süden war nur ein Jahr von einer weiteren Wiederwahlsaison entfernt, als er die Diagnose 2015 veröffentlichte.

„Während ich dieser gesundheitlichen Herausforderung direkt gegenüberstehe, habe ich mit der Frage gerungen, ob ich sie öffentlich offenlegen soll“, sagte er der Washington Post. „Ich habe die Neuigkeiten vor ein paar Monaten mit meinen drei erwachsenen Kindern und meinen leitenden Mitarbeitern geteilt. Ihre Unterstützung, zusammen mit der unerschütterlichen Unterstützung meiner Frau Dianne, hat mir geholfen, diesen Schritt heute zu tun. Am Ende entschied ich, dass ich meine persönliche Gesundheitsherausforderung mit der gleichen Transparenz angehen sollte, für die ich mich während meiner gesamten Karriere eingesetzt habe.“

Billy Graham

Der christliche Evangelist, Prediger und Autor Billy Graham ist vielleicht am besten für seine großen Kundgebungen, Radiopredigten und Fernsehauftritte bekannt. Der gebürtige North Carolinaer hat auch mehreren amerikanischen Präsidenten, darunter Eisenhower, Johnson und Nixon, als spiritueller Berater gedient.

1992 wurde bei dem Pfarrer die Parkinson-Krankheit diagnostiziert, aber er zog sich erst 2005 aus seinem Dienst zurück. 2010 sagte er gegenüber AARP, The Magazine: „Ich habe meine guten Tage und ich habe meine schlechten Tage.“

Heute lebt der 98-Jährige in Montreat, North Carolina, seiner Heimatstadt in den Blue Ridge Mountains.