Alles, was Sie über Xerophthalmie wissen sollten

Was sind die Symptome?

Die Symptome der Xerophthalmie beginnen mild und werden dann zunehmend schlimmer, wenn ein Vitamin-A-Mangel nicht behandelt wird. Wenn Sie an dieser Erkrankung leiden, trocknet die dünne Auskleidung Ihres Augenlids und Augapfels, die sogenannte Bindehaut, aus, verdickt sich und beginnt Falten zu bilden. Das Austrocknen und Knittern verursacht verschiedene Symptome.

Nachtblindheit ist ein frühes Symptom. Dies ist eine Unfähigkeit, bei schwachem Licht zu sehen. Die Weltgesundheitsorganisation und Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens haben die Anzahl der Fälle von Nachtblindheit als Maß für den Vitamin-A-Mangel in einer Bevölkerung herangezogen.

Mit fortschreitender Xerophthalmie bilden sich Läsionen auf Ihrer Hornhaut. Diese Gewebeablagerungen werden Bitot-Flecken genannt. Sie können auch Hornhautgeschwüre bekommen. In den letzten Stadien der Erkrankung verflüssigt sich ein Teil oder die gesamte Hornhaut. Dies führt schließlich zur Erblindung.

Was verursacht Xerophthalmie?

Xerophthalmie wird durch einen Mangel an Vitamin A verursacht. Ihr Körper produziert Vitamin A nicht selbst. Stattdessen müssen Sie Vitamin A aus der Nahrung beziehen, die Sie essen. Vitamin A ist für das Sehvermögen unerlässlich, da es ein Element des Proteins ist, das Licht in den Rezeptoren in Ihrer Netzhaut absorbiert.

Vitamin A ist auch wichtig für die Funktion und den Erhalt Ihres Herzens, Ihrer Lunge, Ihrer Nieren und anderer Organe.

Xerophthalmie ist in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und anderen entwickelten Ländern selten. Es ist jedoch immer noch in Entwicklungsländern zu sehen, wo die Menschen möglicherweise nur begrenzten Zugang zu tierischen Produkten haben.

Wo kommt Vitamin A vor?

Vitamin A ist auch als Retinol bekannt. Es ist eine fettlösliche Substanz, die in tierischen Produkten wie:

• Fischleber
• Geflügel
• Fleisch
• Milchprodukte
• Eier

Es ist auch möglich, Vitamin A aus pflanzlichen Quellen in Form von Beta-Carotinen zu beziehen. Beta-Carotine werden im Darm in Retinol umgewandelt. Aber dieser Prozess ist als Vitamin-A-Quelle im Vergleich zum Verzehr tierischer Produkte ineffizient. Quellen für Beta-Carotin sind:

• grünblättrige Gemüse
• gelbes und orangefarbenes obst und gemüse
• rotes Palmenöl

Wie häufig ist dieser Zustand?

Xerophthalmie ist in den Vereinigten Staaten selten: Es gibt nur vereinzelte klinische Berichte über die Krankheit, so Dr. Alfred Sommer, Professor an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health und internationaler Experte für Vitamin-A-Mangel.

Vitamin-A-Mangel und Xerophthalmie sind ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit in den Entwicklungsländern, von dem Millionen von Frauen und Kindern betroffen sind. Es ist eine der Hauptursachen für Erblindung bei Kindern. Eine Studie aus dem Jahr 2002 ergab, dass weltweit:

• etwa 4,4 Millionen Kinder im Vorschulalter hatten Xerophthalmie
• Mehr als 6 Millionen Frauen erkranken jährlich während der Schwangerschaft an Nachtblindheit

Wer ist für Xerophthalmie gefährdet?

Das Hauptrisiko für Xerophthalmie ist Armut und Mangel an angemessener Ernährung, insbesondere ein Mangel an tierischen Produkten. Säuglinge und Kinder sind stärker gefährdet. Je jünger das Kind ist, desto schwerwiegender sind die Auswirkungen eines Vitamin-A-Mangels.

Kinder brauchen viel Vitamin A, um zu wachsen. Ein Vitamin-A-Mangel beeinträchtigt auch die Fähigkeit, häufige Infektionen und Krankheiten im Kindesalter wie Durchfall, Masern und Atemwegsinfektionen zu überleben.

Andere Risikofaktoren betreffen eine viel geringere Anzahl von Menschen in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern. Die folgenden sind Risikofaktoren, da sie die Fähigkeit einer Person, Vitamin A aufzunehmen, beeinflussen:

• Alkoholismus
• Mukoviszidose
• Krankheiten wie Zöliakie, die die Aufnahme von Nährstoffen einschränken
• Lebererkrankungen wie Zirrhose
• Chronischer Durchfall
• Radiojodbehandlung bei Schilddrüsenkrebs, der vorübergehende Symptome einer Xerophthalmie hervorrufen kann

Wie viel Vitamin A brauchen Sie?

Entsprechend der Nationale Gesundheitsinstitute (NIH)unterscheiden sich die empfohlenen Tagesdosen für Vitamin A je nach Alter und in einigen Fällen auch nach Geschlecht.

Was sollten Sie erwarten, wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen?

Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen und Ihnen Fragen zu Ihren Symptomen und Ihrer Ernährung stellen.

Wenn Sie an Nachtblindheit leiden, kann Ihr Arzt Sie mit einer Vitamin-A-Therapie beginnen, noch bevor Sie Blutuntersuchungen durchführen.

Manchmal werden Hornhautgeschwüre bei Xerophthalmie mit bakteriellen Infektionen verwechselt. Infolgedessen kann Ihr Arzt ein Antibiotikum verschreiben. Weitere Tests auf Vitamin-A-Mangel können erforderlich sein.

Wie wird Xerophthalmie behandelt?

Eine Vitamin-A-Ergänzung ist die sofortige Behandlung von Xerophthalmie. Vitamin A kann oral eingenommen oder injiziert werden. Die Dosis variiert je nach Alter und allgemeinem Gesundheitszustand.

In fortgeschritteneren Fällen, in denen die Hornhaut geschädigt ist, können Sie Antibiotika erhalten, um Sekundärinfektionen zu verhindern. Möglicherweise müssen Sie Ihr Auge bedeckt halten, um es zu schützen, bis die Läsion verheilt ist.

Vitamin-A-Ergänzungen können die Symptome von Xerophthalmie schnell umkehren und dazu beitragen, Kinder davor zu schützen, an anderen Kinderkrankheiten zu sterben.

Vitamin-A-Ergänzungen werden präventiv in Gebieten verabreicht, in denen Xerophthalmie ein bekanntes Problem ist. Dies ist eine kostengünstige Möglichkeit, menschliches Leid und Todesfälle zu verhindern. EIN Studie 2007 Schätzungen zufolge werden jährlich 500 Millionen Vitamin-A-Kapseln zu einem relativ niedrigen Preis von 10 Cent pro Kapsel vertrieben.

Ernährungserziehung kann wichtig sein, um Menschen dabei zu helfen, ihre Nahrungsressourcen optimal zu nutzen. Die Anreicherung von handelsüblichen Lebensmitteln mit Vitamin A trägt ebenfalls zur Verringerung des Vitamin-A-Mangels bei. Einige Lebensmittel, die angereichert werden können, sind:

• Öle und Fette
• Körner
• Milch
• Zucker

Eine weitere mögliche Quelle für Vitamin A ist goldener Reis, der gentechnisch so verändert wurde, dass er Beta-Carotin enthält. Es wurde von Gruppen abgelehnt, die gegen jede genetische Veränderung von Lebensmitteln sind.

Was können Sie erwarten?

Xerophthalmie verbessert sich schnell mit Vitamin-A-Ergänzungen. In sehr fortgeschrittenen Fällen können Narben zurückbleiben und das Sehvermögen beeinträchtigen. Im schlimmsten Fall kann eine dauerhafte Erblindung eintreten.

Vitamin-A-Mangel und Xerophthalmie bleiben ein erhebliches Problem der öffentlichen Gesundheit in den Entwicklungsländern und in Gebieten mit Krieg oder Naturkatastrophen. Die Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit einer angemessenen Ernährung, einschließlich tierischer Produkte und grünem Blattgemüse, ist von entscheidender Bedeutung.

Wenn bei Ihnen oder Ihrem Kind das Risiko eines Vitamin-A-Mangels besteht, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Einnahme von Vitamin-A-Präparaten. Variieren Sie auch Ihre Ernährung so weit wie möglich, um tierische Produkte sowie Gemüse und Obst mit Beta-Carotin aufzunehmen.

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