Frau, die auf einer grünen Couch sitzt und mit einem Therapeuten spricht
Jayme Burrows/Stocksy United

Angst dient als (sehr breiter) Oberbegriff, der ein breites Spektrum an emotionalen und psychischen Gesundheitserfahrungen beschreibt.

Auf der klinischeren Seite fallen mehrere psychische Erkrankungen unter den Begriff Angst:

  • generalisierte Angststörung
  • Panikstörung
  • Soziale Angststörung
  • Agoraphobie und andere Phobien

  • Trennungsangststörung
  • Selektive Stummheit

Im alltäglicheren Gebrauch könnte sich „Angst“ auf Symptome dieser Zustände beziehen, aber Sie werden den Begriff auch gelegentlich hören, um sich auf vorübergehende Gefühle von Unbehagen, Nervosität, Sorge oder Angst zu beziehen.

Die Angst endet jedoch nicht dort. Einige Experten – insbesondere der Psychologe Charles Spielberger – haben noch eine weitere Unterscheidung getroffen, indem sie Zustandsangst von Eigenschaftsangst getrennt haben:

  • Staatsangst. Dies ist eine natürliche menschliche Reaktion. Sie müssen keinen zugrunde liegenden Angstzustand haben, um Angst zu empfinden, wenn Sie einer Art von Gefahr ausgesetzt sind.
  • Eigenschaftsangst. Dies bezieht sich auf Angst, die sich als Teil Ihrer Persönlichkeit zeigt, nicht nur in Stresssituationen.

Im Folgenden werden wir die Unterschiede zwischen Eigenschafts- und Zustandsangst aufschlüsseln und einige Hinweise geben, wie man Hilfe bei anhaltender Angst jeder Art bekommt.

Wie sich Zustandsangst und Eigenschaftsangst unterscheiden

Jeder erlebt von Zeit zu Zeit ein gewisses Maß an Angst – es ist eine natürliche Reaktion auf das Gefühl von Bedrohung oder Angst.

Dennoch hängt die Angst, die bei Ihnen auftritt, wahrscheinlich von verschiedenen Faktoren ab, einschließlich der spezifischen Umstände der Situation sowie Ihrer eigenen einzigartigen Persönlichkeit.

Hier erfahren Sie, wie Sie den Unterschied zwischen Zustands- und Eigenschaftsangst erkennen können.

Staatsangst

Diese Form der Angst zeigt sich in der Regel, wenn Sie einer potenziellen Bedrohung oder einer anderen beängstigenden Situation gegenüberstehen. Es handelt sich normalerweise um eine Mischung aus psychischen und körperlichen Symptomen.

Psychische Symptome können sein:

  • Gefühle der Sorge
  • Konzentrationsschwierigkeiten
  • Reizbarkeit

Zu den momentanen körperlichen Symptomen können gehören:

  • Atembeschwerden
  • schneller Herzschlag
  • Bauchschmerzen
  • Muskelverspannungen und Schmerzen

Staatsangst vergeht, wenn eine Bedrohung verblasst

Betrachten Sie dieses Beispiel:

Sie fahren auf einer unbekannten Autobahn, während der Himmel dunkel wird. Plötzlich prasseln fette Regentropfen auf Ihre Windschutzscheibe, und ehe Sie sich versehen, sind Sie mitten in einem Platzregen. Sie können nirgendwo anhalten oder abbiegen, und Sie wissen, dass Sie in Kürze eine Brücke überqueren müssen.

Es ist keine Überraschung, dass Ihr Herz zu klopfen beginnt, Sie sich benommen fühlen und Ihre verschwitzten Handflächen über das Lenkrad rutschen. Das ist Ihr sympathisches Nervensystem, das Sie darauf vorbereitet, die bevorstehende Herausforderung zu meistern.

Aber sobald Sie es sicher über die Brücke geschafft haben, verblassen diese emotionale Anspannung und körperliche Belastung wahrscheinlich.

Natürlich können Sie auch Zustandsangst erleben, wenn keine tatsächliche physische Bedrohung vorliegt. Man muss nur glauben, dass es einen gibt.

Angenommen, Sie haben gerade eine knappe E-Mail von Ihrem Vorgesetzten erhalten: „Ich muss Sie so schnell wie möglich in meinem Büro sehen.“

Keine Details, keine Erklärung.

Sie wissen, dass Sie nicht in Gefahr sind, und Ihnen fällt nichts ein, was Sie getan haben, was einen Verweis erfordern könnte. Trotzdem läufst du auf leicht wackligen Beinen durch den Flur zu ihrem Büro. Du versuchst, deine Erinnerungen an die letzten Tage zu durchkämmen, um herauszufinden, was sie vielleicht wollen, aber dein Kopf ist völlig leer.

Sobald Sie sich in ihr Büro setzen und sie erklären, dass sie Sie nur über ein potenzielles Software-Sicherheitsproblem informieren wollten, trägt die Welle der Erleichterung, die über Sie hereinbricht, diese Gefühle der Sorge und Angst hinweg.

Eigenschaftsangst

Experten, die zwischen Merkmals- und Zustandsangst unterscheiden, betrachten Merkmalsangst eher als einen festen Bestandteil Ihrer Persönlichkeit – das heißt als Persönlichkeitsmerkmal.

Ein höheres Maß an Merkmalsangst bedeutet im Allgemeinen, dass Sie sich eher durch bestimmte Situationen oder sogar die Welt im Allgemeinen bedroht fühlen als jemand mit einem geringeren Maß an Merkmalsangst.

Sie neigen dazu, sich unter alltäglichen Umständen ängstlicher und gestresster zu fühlen – selbst in solchen, die bei anderen keine Angst oder Sorge hervorrufen würden. Zum Beispiel:

  • Ihr Partner wirkt etwas distanziert? Sie beginnen sich Sorgen zu machen, dass sie sich trennen wollen.
  • Sie haben noch kein Feedback zu Ihrer Abschlussarbeit erhalten? Ihr Professor muss es hassen. Tatsächlich versuchen sie wahrscheinlich, einen Weg zu finden, um zu erklären, dass Sie doch nicht für einen Hochschulabschluss geeignet sind.
  • Du hast nach deinen letzten Nachrichten nie wieder etwas von deinem Freund gehört? Sie müssen etwas getan haben, um sie zu verärgern.

Ältere Forschungsergebnisse stellen vier Dimensionen der Trait-Angst fest:

  • Bedrohung durch soziale Bewertung. Dies kann Kritik oder Konflikte beinhalten.
  • Bedrohung durch körperliche Gefahr. Dazu können Dinge wie Krankheit oder Autounfälle gehören.
  • Mehrdeutige Drohung. Dies kann ein allgemeineres Gefühl des Untergangs oder unerklärliche Sorgen beinhalten.
  • Bedrohung im Alltag oder harmlose Situationen. Dies kann Ängste beinhalten, neue Leute kennenzulernen oder Fehler bei Ihrer Arbeit zu machen.

Um es anders auszudrücken, Sie könnten Betrachten Sie Trait-Angst als eine Art Prädisposition für das Erleben dieser Gefühle von Sorge und Angst.

Chronische Gefühle von Angst und Sorge können Ihr Nervensystem in nahezu ständiger Alarmbereitschaft für potenzielle Bedrohungen halten. Infolgedessen bemerken Sie möglicherweise länger anhaltende Angstsymptome wie:

  • Stimmungsschwankungen, wie Reizbarkeit und Unbehagen
  • Schwierigkeiten, sich auf Aufgaben zu konzentrieren

  • Tendenz, die Quelle Ihrer Angst zu meiden
  • Schlaflosigkeit und andere Schlafprobleme

  • Appetit ändert sich
  • Ermüdung
  • Körperschmerzen und Schmerzen, die keine eindeutige Ursache haben

Was verursacht Eigenschaftsangst?

Die zugrunde liegenden Ursachen von Angst, einschließlich Angst vor Eigenschaften, sind immer noch eine Art Rätsel. Aber Merkmalsangst hängt wahrscheinlich mit einer bestimmten Dimension der Persönlichkeit zusammen: einem Big-Five-Merkmal, das als Neurotizismus bekannt ist.

Ein höherer Neurotizismuswert kann bedeuten, dass Sie sich im Durchschnitt angespannter fühlen und mehr Veränderungen in Ihren Stimmungen und Emotionen bemerken.

Möglicherweise verbringen Sie auch mehr Zeit damit, mit Ihren Gedanken zu sitzen und sie zu sortieren als Menschen mit niedrigeren Neurotizismuswerten. Diese Tendenz, Ihre Gedanken zu überprüfen (und erneut zu überprüfen), kann zu Mustern der Sorge und des Grübelns führen.

Was ist die Verbindung zwischen den beiden?

Nicht alle Experten und Angstforscher sind sich über die Unterscheidung zwischen Eigenschafts- und Zustandsangst einig.

Einige glauben, dass die beiden als ein einziges Konstrukt zusammenarbeiten. Mit anderen Worten, je höher Ihre Trait-Angst ist, desto ängstlicher werden Sie sich fühlen, wenn Sie einer Gefahr oder einer anderen Bedrohung ausgesetzt sind.

Spielberger, der ursprünglich die Idee der Zustands- und Eigenschaftsangst eingeführt hat, gehörte dieser Denkschule an.

Andere Experten ziehen eine klare Linie zwischen den beiden und schlagen vor, dass die Angst vor Eigenschaften zwar die Zustandsangst erhöhen und intensivieren kann, die beiden aber auch einzigartige Eigenschaften haben, die sich unabhängig voneinander entwickeln und schwanken können.

Ein kleines Studie 2020 bietet einige Unterstützung für diese Idee. Die Forschungsergebnisse wiesen auf einige Unterschiede in der Art und Weise hin, wie das Gehirn Merkmals- und Zustandsangst abbildet, was darauf hindeutet, dass Merkmals- und Zustandsangst tatsächlich getrennte Konstrukte sein könnten. Die Studienautoren sind sich jedoch einig, dass zukünftige Forschung mehr Einblicke bieten könnte.

In jedem Fall verwenden Experten häufig das Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (STAI), um Angstsymptome zu bewerten. Diese Skala misst sowohl Zustands- als auch Eigenschaftsangst – sie spiegelt aber auch Spielbergers Einzelkonstrukt-Ansatz zur Zustands- und Eigenschaftsangst wider.

Auch hier müssen Experten noch feststellen, was genau Angst verursacht. Dennoch wissen sie, dass sowohl Umwelt- als auch genetische Faktoren eine Schlüsselrolle bei der Persönlichkeitsentwicklung spielen können:

  • Wenn einer Ihrer Eltern mit einer Angststörung lebt, haben Sie eine höhere Chance, selbst eine ähnliche Erkrankung zu entwickeln.
  • Das Erleben von Traumata und anderen belastenden oder beängstigenden Ereignissen in der Kindheit und Jugend kann sich darauf auswirken, wie Ihr Körper und Ihr Gehirn auf reale oder wahrgenommene Bedrohungen reagieren.

Wenn Forscher mehr über die spezifischen Ursachen erfahren, die zu Angst beitragen, finden sie möglicherweise auch Unterstützung für eine klarere Unterscheidung zwischen Zustands- und Eigenschaftsangst – ganz zu schweigen von den separaten Funktionen, die sie möglicherweise haben.

Wie kann eine Therapie helfen?

Wenn Sie in Zeiten von Stress Angst haben, nun, das ist ziemlich typisch.

Aber selbst leichte oder vorübergehende Ängste können Sie überwältigen, und es ist nicht immer einfach, in einem Moment der Not nach hilfreichen Bewältigungsstrategien zu greifen. Dies kann noch schwieriger werden, wenn die Quelle Ihres Stresses ein fester Bestandteil Ihres Lebens bleibt (wie zum Beispiel eine globale Pandemie oder der Klimawandel).

Wenn anhaltende Sorgengefühle – und alle damit verbundenen körperlichen Symptome – beginnen, den Alltag zu erschweren, kann eine Therapie von Vorteil sein, unabhängig davon, ob Sie glauben, unter Zustands- oder Eigenschaftsangst zu leiden.

Denken Sie daran, dass Sie auch keine Kriterien für eine Angstdiagnose erfüllen müssen, um eine Therapie hilfreich zu finden.

Ein Therapeut kann:

  • helfen Ihnen, potenzielle Angstauslöser zu identifizieren
  • Lehren Sie hilfreiche Bewältigungstechniken wie Meditation oder Erdungsübungen, um Spannungen im Moment abzubauen
  • Bieten Sie einen sicheren Raum, um Gefühle der Sorge und Angst zu teilen
  • helfen Ihnen, Veränderungen vorzunehmen, um Stress in Ihrem Leben zu reduzieren und besser damit umzugehen

Wenn ein Therapeut eine bestimmte Art von Angst diagnostiziert, kann er abhängig von Ihren Symptomen unterschiedliche Behandlungsansätze empfehlen.

Viele Therapeuten empfehlen bei Angstzuständen eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT). Ein ältere Studie von 2009 sogar festgestellt, dass CBT einen besonderen Nutzen für Trait-Angst haben kann.

Dennoch ist CBT bei weitem nicht der einzige hilfreiche Ansatz. Andere Ansätze, die Menschen helfen können, sind:

  • Akzeptanz- und Bindungstherapie
  • Achtsamkeitsbasierte Therapieansätze
  • Expositionstherapie
  • Kunsttherapie
  • Metakognitive Therapie

Erfahren Sie mehr über andere Strategien zur Angstbewältigung.

Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Angst eine Rolle beim Depressionsrisiko spielen könnte. Es lohnt sich also immer, sich an einen Therapeuten zu wenden, um mehr Anleitung zu erhalten, wenn Angst zu einer dauerhafteren Präsenz in Ihrem Leben wird.

Das Endergebnis

Am Ende des Tages könnte Eigenschaftsangst einfach Teil Ihrer Persönlichkeit sein. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie sich mit Sorgen und Unsicherheiten abfinden müssen.

Sie finden es vielleicht nicht immer einfach, Schlüsselaspekte Ihrer Persönlichkeit zu ändern, aber es ist immer möglich, neue Wege zu lernen, wie Sie auf Stress reagieren können.

Wenn die Angst selbst auf die leichtesten Bedrohungen dicht auf den Fersen zu sein scheint, kann ein Therapeut mehr Unterstützung bieten, um mit Ängsten umzugehen und länger anhaltenden Seelenfrieden zu finden.


Crystal Raypole schreibt für Healthline und Psych Central. Zu ihren Interessengebieten gehören japanische Übersetzungen, Kochen, Naturwissenschaften, positive Sexualität und psychische Gesundheit sowie Bücher, Bücher und noch mehr Bücher. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern. Sie lebt mit ihrem Sohn und einer liebenswerten widerspenstigen Katze in Washington.