Autismus-Maskierung: Mischen oder nicht mischen

Was ist Autismus-Maskierung?

Maskieren, auch Maskieren oder Kompensieren genannt, ist eine gesellschaftliche Überlebensstrategie. Wie es aussieht, ist von Person zu Person unterschiedlich, aber das Maskieren kann folgende Verhaltensweisen beinhalten:

• Blickkontakt während Gesprächen erzwingen oder vortäuschen
• Lächeln und andere Gesichtsausdrücke imitieren
• Gesten nachahmen
• Verbergen oder Minimieren persönlicher Interessen
• Entwicklung eines Repertoires an einstudierten Antworten auf Fragen
• Skriptgespräche
• Durch intensives sensorisches Unbehagen einschließlich lauter Geräusche drängen
• Stimming-Verhalten verschleiern (einen wackelnden Fuß verstecken oder eine bevorzugte Bewegung gegen eine weniger offensichtliche eintauschen)

Menschen können Autismus aus einer Vielzahl von Gründen maskieren, wie zum Beispiel:

• sich sicher fühlen und Stigmatisierung vermeiden
• Vermeidung von Misshandlung oder Mobbing
• Erfolg bei der Arbeit
• einen romantischen Partner anziehen
• Freunde und andere soziale Kontakte zu knüpfen
• sich einfügen oder sich zugehörig fühlen

Was sind die Phasen der Autismus-Maskierung?

Maskieren kann zwar von Person zu Person anders aussehen, aber eines lernen hat ein grundlegendes dreistufiges Modell des Prozesses beschrieben: Motivation, Maskierung und Konsequenzen.

Das Maskieren beginnt, wenn eine neurodivergente Person erkennt, dass etwas Wichtiges davon abhängt, als neurotypisch wahrgenommen zu werden. Vielleicht ist es Freundschaft. Vielleicht ist es eine Jobchance. Vielleicht ist es die persönliche Sicherheit.

Unabhängig von der Motivation kann eine autistische Person das Gefühl haben, dass sie Unterschiede verbergen oder ihre natürliche Handlungsweise ändern muss – oft, weil ihr Lebens- oder Arbeitsumfeld neurodivergentes Verhalten nicht toleriert, unterstützt oder respektiert.

Wenn Menschen das Gefühl haben, autistische Merkmale kompensieren zu müssen, müssen sie viel Zeit und Energie investieren, um zu versuchen, als neurotypisch „durchzugehen“. Sie könnten:

• Lernen Sie soziale Hinweise aus verschiedenen Medienformen
• beobachten soziale Interaktionen zwischen Menschen um sie herum
• überwachen ihre eigene Mimik und Körpersprache
• soziale Regeln und Normen erforschen
• üben Sie, interessiert oder entspannt zu wirken
• passen ihren Tonfall an die Stimmmuster anderer Personen an

Ausgestattet mit diesen Beobachtungen und Fähigkeiten kann ein Autist sie dann in sozialen Situationen mit unterschiedlichen Effekten einsetzen. Manche Leute sind so effektiv beim Maskieren, dass niemand erkennen kann, dass sie vorgeben oder auftreten. Andere sind beim Maskieren weniger effektiv.

In jedem Fall wirkt sich die kognitive und emotionale Anstrengung auf die geistige und körperliche Gesundheit der Menschen aus. Menschen, die regelmäßig maskieren, sagen oft, dass sie sich ausgelaugt und erschöpft fühlen von der Anstrengung, sich an neurotypische Verhaltensstandards anzupassen.

Wer maskiert am ehesten seinen Autismus?

Menschen des gesamten Geschlechterspektrums betreiben Maskierung, Studien zeigen, aber Menschen, die sich als Frauen identifizieren, maskieren sich möglicherweise häufiger als Menschen, die sich als Männer identifizieren.

Es gab einige Diskussionen darüber, warum Mädchen und Frauen autistische Züge mehr maskieren als Jungen und Männer. Manche Forschung legt nahe, dass autistische Mädchen und Frauen eher dazu neigen, Freundschaften zu schließen, als autistische Jungen und Männer.

Obwohl in letzter Zeit mehr Forschung zur Autismus-Maskierung durchgeführt wurde, müssen weitere Studien durchgeführt werden, um zu verstehen, wie Geschlecht und Geschlecht die Maskierung prägen und wie die Maskierung über das gesamte Geschlechterspektrum hinweg aussieht.

Was sind die Auswirkungen der Autismus-Maskierung?

Maskierung kann an Orten üblich sein, an denen es wenig Unterstützung für neurodiverse Menschen gibt oder wo Menschen im Autismus-Spektrum direkt bedroht sind. Aber während das Maskieren bestimmte Vorteile haben kann, ist es wichtig zu beachten, dass es erhebliche Kosten gibt.

Zeit, die mit dem Erlernen neurotypischer Verhaltensweisen verbracht wird, ist Zeit, die nicht in andere Arten der persönlichen Entwicklung investiert wird. Und der Aufwand, neurotypische Interaktionen zu kopieren, kann schnell zu sozialer Überlastung führen.

Hier sind einige der Auswirkungen der regelmäßigen Maskierung:

• Stress und Angst. In einem Studie 2019fanden Forscher heraus, dass Stress und Angst bei Menschen, die routinemäßig autistische Merkmale maskierten, höher waren als bei denen, die die Maskierung seltener verwendeten.
• Depression. 2018, Forscher befragten 111 autistische Erwachsene und stellten fest, dass diejenigen, die angaben, ihre autistischen Merkmale zu verbergen, Symptome einer Depression hatten und sich von Menschen in ihrem sozialen Umfeld nicht akzeptiert fühlten.
• Erschöpfung. Maskieren verbraucht Unmengen an Energie. In einem Studie 2016sagten Frauen, die Maskierungen verwendeten, um neurotypische Standards zu erfüllen, dass sie sich von der ständigen Anstrengung erschöpft fühlten.
• Verzögerte Erkennung von Autismus. Manche Menschen sind so erfolgreich mit der Maskierung, dass ihr Autismus erst erkannt wird, wenn sie viel älter sind. Diese Verzögerung kann zu psychischen Problemen führen, weil die Menschen nicht die Unterstützung oder das Verständnis bekommen, die sie brauchen.
• Verlust der Identität. Manche Menschen, die ihre Identität, Interessen und Eigenschaften verbergen, haben am Ende das Gefühl, nicht mehr zu wissen, wer sie wirklich sind. Einige haben gesagt, dass sich das Maskieren wie Selbstverrat anfühlt; andere haben gesagt, dass sie durch das Maskieren das Gefühl haben, andere Menschen zu täuschen.
• Risiko eines autistischen Burnouts. Wenn sich Menschen dazu drängen, sich auf eine Weise zu verhalten, die sich nicht authentisch anfühlt, kann das Ergebnis ein überwältigendes Gefühl der Überlastung sein, manchmal auch als überwältigend bezeichnet Autistisches Burnout. Das Maskieren kann eine längere Zeit des ruhigen Rückzugs und der Erholung erfordern.
• Erhöhtes Risiko für Selbstmordgedanken. In einer kürzlichen lernen, längeres Maskieren wurde mit „lebenslanger Suizidalität“ in Verbindung gebracht. Die Studie war relativ klein (160 Studierende) und umfasste hauptsächlich Frauen (89,6 Prozent). Es zeigte sich jedoch, dass das Maskieren dazu führte, dass man sich als Last fühlte, was wiederum im Laufe des Lebens zu mehr Suizidgedanken führte.

Wenn Sie Suizidgedanken haben, ist Hilfe immer verfügbar. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag unter 800-273-8255 erreichbar. Sie können auch die nächste Notaufnahme oder das nächstgelegene psychiatrische Versorgungszentrum anrufen oder besuchen, um mit einem Psychologen zu sprechen.

Was ist Autismus?

Der Autismus-Spektrum-Zustand (ASC) umfasst eine breite Palette neurologischer Unterschiede, die sich auf die Art und Weise auswirken, wie Menschen kommunizieren, lernen und mit anderen interagieren. Der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) listet einige dieser Unterschiede wie folgt auf:

• es vorziehen, keinen Blickkontakt oder Körperkontakt mit anderen Menschen zu haben
• Schwierigkeiten haben, Emotionen zu erkennen oder darüber zu sprechen
• sich sozialer Signale weniger bewusst zu sein
• sich durch Änderungen an Routinen gestresst fühlen
• Wiederholung bestimmter körperlicher Gesten oder Bewegungen
• Verwendung von einstudierten oder sich wiederholenden Sätzen

Wie sehen die Aussichten für Autisten aus?

Die CDC berichtet, dass es noch keine Heilung für Autismus gibt, und viele in der Autismus-Community behaupten, dass neurodiverse Menschen nicht geheilt werden müssen.

Tatsächlich glauben einige Autismus-Befürworter, dass der beste Weg, die gesundheitsschädlichen Auswirkungen des Maskierens zu verhindern, darin besteht, die Welt zu einem sichereren und unterstützenderen Ort für Menschen zu machen, die anders funktionieren – kurz gesagt, die Notwendigkeit zu reduzieren, sich zu verstellen und zu maskieren.

Ein wichtiger Vorteil der Früherkennung von Autismus besteht darin, dass Familien die Möglichkeit haben, mehr über die Bedürfnisse ihres Kindes zu erfahren und ein Umfeld zu schaffen, in dem sich ihr Kind akzeptiert und unterstützt fühlt.

Das Endergebnis

Maskieren ist eine komplexe und kostspielige Überlebensstrategie für autistische Menschen. Im Allgemeinen geht es darum, absichtlich neurotypische Verhaltensweisen zu lernen und sie in sozialen Situationen nachzuahmen.

Manchmal konzentriert sich das Maskieren darauf, Verhaltensweisen zu verbergen, von denen die Leute glauben, dass sie nicht akzeptiert werden. In anderen Fällen konzentriert es sich auf die Erstellung von Skripten und Strategien, um Kommunikationsunterschiede auszugleichen.

Menschen können ihre Autismus-Merkmale aus vielen Gründen verbergen – um ihre Karriere anzukurbeln, sich mit anderen zu verbinden oder zu vermeiden, von anderen Menschen stigmatisiert zu werden. Maskieren kann manchmal helfen, aber regelmäßiges Maskieren kann ernsthafte Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit haben. Dazu können Angstzustände, Depressionen, Erschöpfung, Identitätsverlust und Selbstmordgedanken gehören.

Eine Möglichkeit, die schädlichen Auswirkungen des Maskierens von Autismus zu minimieren, besteht darin, auf eine Welt hinzuarbeiten, in der Menschen mit unterschiedlichen Neuronen so akzeptiert werden, wie sie sind, und Menschen mit Respekt und Freundlichkeit behandelt werden, unabhängig davon, ob sie auf neurotypische Weise kommunizieren oder nicht.