„Haben Sie darüber nachgedacht, all die positiven Dinge aufzulisten, die in Ihrem Leben passieren?“ Meine Therapeutin hat mich gefragt.

Bei den Worten meines Therapeuten zuckte ich ein wenig zusammen. Nicht weil ich dachte, Dankbarkeit für das Gute in meinem Leben sei eine schlechte Sache, sondern weil es die Komplexität all dessen, was ich fühlte, beschönigte.

Ich sprach mit ihr über meine chronischen Krankheiten und die Art und Weise, wie sie sich auf meine Depression auswirkt – und ihre Antwort fühlte sich, gelinde gesagt, entkräftend an.

Sie war nicht die erste Person, die mir das vorschlug – nicht einmal die erste medizinische Fachkraft. Aber jedes Mal, wenn jemand Positivität als Lösung für meinen Schmerz vorschlägt, fühlt es sich wie ein direkter Schlag auf meinen Geist an.

Als ich in ihrem Büro saß, begann ich mich zu fragen: Vielleicht muss ich der Sache positiver gegenüberstehen? Vielleicht sollte ich mich nicht über diese Dinge beschweren? Vielleicht ist es gar nicht so schlimm wie ich denke?

Vielleicht macht meine Einstellung alles noch schlimmer?

Positivitätskultur: Weil es schlimmer sein könnte, oder?

Wir leben in einer positiv geprägten Kultur.

Zwischen Memen, die erhebende Botschaften verbreiten („Dein Leben wird nur besser, wenn du besser wirst!“, „Negativität: Deinstallieren“), Online-Gesprächen, die die Tugenden des Optimismus preisen, und unzähligen Selbsthilfebüchern zur Auswahl, sind wir umgeben von der drängen, positiv zu sein.

Wir sind emotionale Wesen, die in der Lage sind, eine Vielzahl von Gefühlen zu erleben. Die Emotionen, die als bevorzugt (oder sogar akzeptabel) angesehen werden, sind jedoch weitaus begrenzter.

Es wird applaudiert, ein fröhliches Gesicht aufzusetzen und der Welt eine fröhliche Art zu präsentieren – selbst wenn man wirklich schwierige Dinge durchmacht. Menschen, die mit einem Lächeln durch schwere Zeiten gehen, werden für ihre Tapferkeit und ihren Mut gelobt.

Umgekehrt werden Menschen, die ihre Gefühle der Frustration, Traurigkeit, Depression, Wut oder Trauer zum Ausdruck bringen – alles sehr normale Teile der menschlichen Erfahrung – oft mit Kommentaren wie „es könnte schlimmer sein“ oder „vielleicht würde es helfen, Ihre Einstellung zu ändern“ konfrontiert darüber.”

Diese positive Kultur überträgt sich auch auf Annahmen über unsere Gesundheit.

Uns wird gesagt, dass wir schneller heilen werden, wenn wir eine gute Einstellung haben. Oder, wenn wir krank sind, liegt es an einer Negativität, die wir in die Welt aussenden, und wir müssen uns unserer Energie bewusster sein.

Es wird unsere Aufgabe als kranke Menschen, uns durch unsere Positivität gesund zu machen oder zumindest eine immer gute Einstellung zu den Dingen zu haben, die wir durchmachen – auch wenn das bedeutet, zu verbergen, was wir wirklich fühlen.

Ich gebe zu, dass ich viele dieser Ideen übernommen habe. Ich habe die Bücher gelesen und das Geheimnis kennengelernt, wie man Gutes in seinem Leben manifestiert, sich nicht um Kleinigkeiten kümmert und wie man ein Badass ist. Ich habe Vorlesungen über die Visualisierung von allem, was ich mir wünsche, besucht und mir Podcasts über die Wahl des Glücks angehört.

Meistens sehe ich das Gute in Dingen und Menschen, suche den Lichtblick in unangenehmen Situationen und sehe das Glas als halb voll. Aber trotz alledem bin ich immer noch krank.

Ich habe immer noch Tage, an denen ich fast alle Emotionen im Buch spüre, außer den positiven. Und ich brauche das, um in Ordnung zu sein.

Chronischen Krankheiten kann nicht immer mit einem Lächeln begegnet werden

Während eine Positivitätskultur erhebend und hilfreich sein soll, kann sie für diejenigen von uns, die mit Behinderungen und chronischen Krankheiten zu tun haben, schädlich sein.

Wenn ich am dritten Tag eines Aufflammens bin – wenn ich nichts anderes tun kann, als zu weinen und zu schaukeln, weil die Medikamente den Schmerz nicht lindern können, wenn sich das Geräusch der Uhr im Nebenzimmer quälend anfühlt, und das der Katze Fell auf meiner Haut tut weh – ich bin ratlos.

Ich kämpfe sowohl mit den Symptomen meiner chronischen Krankheiten als auch mit Schuld- und Versagensgefühlen, die mit der Art und Weise verbunden sind, wie ich die Botschaften der Positivitätskultur verinnerlicht habe.

Und auf diese Weise können Menschen mit chronischen Krankheiten wie ich einfach nicht gewinnen. In einer Kultur, die verlangt, dass wir uns chronischen Krankheiten unauthentisch stellen, werden wir aufgefordert, unsere eigene Menschlichkeit zu verleugnen, indem wir unseren Schmerz mit einer „Can-Do“-Haltung und einem Lächeln verbergen.

Positive Kultur kann oft dazu benutzt werden, Menschen mit chronischen Krankheiten die Schuld für ihre Kämpfe zu geben, was viele von uns verinnerlichen.

Mehr als ich zählen kann, habe ich mich selbst hinterfragt. Habe ich mir das selbst eingebrockt? Habe ich nur schlechte Aussichten? Wenn ich mehr meditiert, freundlichere Dinge zu mir selbst gesagt oder positivere Gedanken gehabt hätte, wäre ich dann immer noch hier in diesem Bett?

Wenn ich dann auf Facebook nachschaue und ein Freund ein Meme über die Kraft einer positiven Einstellung gepostet hat, oder wenn ich meine Therapeutin sehe und sie mir sagt, ich solle die guten Dinge in meinem Leben auflisten, diese Gefühle von Selbstzweifeln und Selbstvorwürfen werden nur verstärkt.

„Nicht für den menschlichen Verzehr geeignet“

Chronische Krankheiten sind bereits eine sehr isolierende Sache, da die meisten Menschen nicht verstehen, was Sie durchmachen, und die ganze Zeit im Bett oder ans Haus gebunden verbringen. Und die Wahrheit ist, dass die Positivitätskultur zur Isolierung chronischer Krankheiten beiträgt und sie vergrößert.

Ich mache mir oft Sorgen, dass ich verurteilt werde, wenn ich die Realität dessen ausdrücke, was ich durchmache – wenn ich darüber spreche, dass ich Schmerzen habe, oder wenn ich sage, wie frustriert ich bin, weil ich im Bett bleiben muss.

Ich habe schon andere zu mir sagen lassen: „Es macht keinen Spaß, mit dir zu reden, wenn du dich immer über deine Gesundheit beklagst“, während wieder andere bemerkt haben, dass ich und meine Krankheiten „zu viel sind, um damit fertig zu werden“.

An meinen schlimmsten Tagen fing ich an, mich von Menschen zurückzuziehen. Ich würde schweigen und niemanden wissen lassen, was ich durchmache, außer denen, die mir am nächsten stehen, wie mein Partner und mein Kind.

Aber selbst zu ihnen sagte ich scherzhaft, dass ich nicht „für den menschlichen Verzehr geeignet“ sei, und versuchte, etwas Humor zu bewahren, während ich sie gleichzeitig wissen ließ, dass es vielleicht am besten wäre, mich einfach in Ruhe zu lassen.

Ehrlich gesagt schämte ich mich für den negativen emotionalen Zustand, in dem ich mich befand. Ich hatte die Botschaften der Positivitätskultur verinnerlicht. An Tagen, an denen meine Symptome besonders stark sind, habe ich nicht die Fähigkeit, ein „glückliches Gesicht“ aufzusetzen oder die Dinge, die mit mir los sind, zu beschönigen.

Ich lernte, meine Wut, Trauer und Hoffnungslosigkeit zu verbergen. Und ich hielt an der Idee fest, dass meine „Negativität“ mich zu einer Last und nicht zu einem Menschen machte.

Wir dürfen authentisch wir selbst sein

Letzte Woche lag ich am frühen Nachmittag im Bett – Licht aus, zu einer Kugel zusammengerollt, Tränen liefen leise über mein Gesicht. Ich hatte Schmerzen und war deprimiert wegen der Schmerzen, besonders wenn ich daran dachte, an einem Tag, an dem ich so viel geplant hatte, ans Bett gefesselt zu sein.

Aber es gab eine ganz subtile Veränderung für mich, als mein Partner hereinkam, um nach mir zu sehen, und mich fragte, was ich brauche. Sie hörten zu, als ich ihnen all die Dinge erzählte, die ich fühlte, und hielten mich fest, als ich weinte.

Als sie gingen, fühlte ich mich nicht mehr so ​​allein, und obwohl ich immer noch Schmerzen hatte und mich niedergeschlagen fühlte, fühlte ich mich irgendwie besser beherrschbar.

Dieser Moment war eine wichtige Erinnerung. Die Zeiten, in denen ich dazu neige, mich zu isolieren, sind auch die Zeiten, in denen ich meine Lieben am meisten um mich herum brauche – wenn ich vor allem ehrlich sagen möchte, wie ich mich fühle.

Manchmal möchte ich wirklich nur heulen und mich bei jemandem darüber beschweren, wie schwer das ist – jemand, der einfach bei mir sitzt und miterlebt, was ich durchmache.

Ich möchte weder positiv sein müssen, noch möchte ich, dass mich jemand ermutigt, meine Einstellung zu ändern.

Ich möchte einfach meine ganze Bandbreite an Emotionen ausdrücken können, offen und roh sein, und das ist vollkommen in Ordnung.

Ich arbeite immer noch daran, langsam die Botschaften zu enträtseln, die die Positivitätskultur in mir verwurzelt hat. Ich muss mich immer noch bewusst daran erinnern, dass es normal und vollkommen in Ordnung ist, nicht die ganze Zeit optimistisch zu sein.

Was ich jedoch erkannt habe, ist, dass ich mein gesündestes Ich bin – sowohl körperlich als auch emotional – wenn ich mir die Erlaubnis gebe, das gesamte Spektrum an Emotionen zu fühlen, und mich mit Menschen umgebe, die mich dabei unterstützen.

Diese Kultur der unerbittlichen Positivität wird sich nicht über Nacht ändern. Aber ich hoffe, dass ich das nächste Mal, wenn ein Therapeut oder ein wohlmeinender Freund mich bittet, das Positive zu sehen, den Mut finde, das zu benennen, was ich brauche.

Denn jeder von uns, besonders wenn wir kämpfen, verdient es, dass das gesamte Spektrum unserer Emotionen und Erfahrungen miterlebt wird – und das macht uns nicht zur Last. Das macht uns menschlich.


Angie Ebba ist eine queere behinderte Künstlerin, die Schreibworkshops gibt und landesweit auftritt. Angie glaubt an die Kraft der Kunst, des Schreibens und der Performance, um uns dabei zu helfen, uns selbst besser zu verstehen, eine Gemeinschaft aufzubauen und Veränderungen herbeizuführen. Sie finden Angie auf ihrer Website, ihrem Blog oder auf Facebook.