Russell Winwood war ein aktiver und fitter 45-Jähriger, als bei ihm eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) im Stadium 4 diagnostiziert wurde. Aber nur acht Monate nach diesem schicksalhaften Besuch in der Arztpraxis im Jahr 2011 absolvierte er seinen ersten Ironman-Event.

Obwohl er eine Lungenkapazität von 22 bis 30 Prozent hatte und vor fast 10 Jahren einen Schlaganfall erlitten hatte, weigerte sich Winwood, sich von der Diagnose davon abhalten zu lassen, das zu tun, was er liebt. Der australische Fitness-Enthusiast hat seitdem eine Handvoll Marathons und Triathlons beendet, darunter den New York City Marathon.

Am 1. November 2015 schloss er sich 55.000 anderen auf einer 26,2 Meilen langen Spritztour durch den Big Apple an. Obwohl er sicherlich nicht allein war, wurde Winwood die erste Person mit COPD im Stadium 4, die dies tat. Russell beendete das Rennen und sammelte 10.000 Dollar für die American Lung Association.

Wir haben uns Tage vor dem Rennen mit Winwood getroffen, um über sein Training, seine Ziele und darüber zu sprechen, wie es ist, fit zu sein, wenn man COPD im Endstadium hat.

Was war für Sie die größte Herausforderung seit der Diagnose COPD?

Herausfordern der normalen Vorstellungen darüber, was ein COPD-Patient im Stadium 4 tun kann. Viele Leute sind skeptisch, wie ich das tun kann, was ich tue, da Menschen mit meinem Krankheitsstadium keine Ironman-Events bestreiten oder Marathons laufen. Aber die Wahrheit ist, dass ein gesunder Lebensstil, der viel Bewegung beinhaltet, Ihnen eine bessere Lebensqualität verschafft.

Was war das erste große Rennen, an dem Sie nach Ihrer Diagnose teilgenommen haben?

Der Australian Ironman in Port Macquarie war mein erstes Event nach meiner Diagnose. Ich hatte bereits fünf Monate vor meiner Diagnose an der Veranstaltung teilgenommen. Es war ein Traum, eines dieser Rennen zu absolvieren, das 2,4 Meilen Schwimmen, 112 Meilen Radfahren und mit einem Marathon endet. Mein Atemwegsspezialist sagte mir, ich würde es nicht beenden, aber das machte mich entschlossener, die Veranstaltung abzuschließen.

Welches Rennen war bisher die größte Herausforderung und warum?

Dieses Rennen war aus mehreren Gründen das anspruchsvollste. Erstens musste ich anders trainieren: langsame, lange Trainingseinheiten mit geringer Intensität und dem Fokus darauf, meine körperliche Leistungsfähigkeit schrittweise aufzubauen. Zweitens war die Zeit, die ich vor dem Rennen trainieren musste, begrenzt, sodass ich immer wusste, dass ich schlecht vorbereitet antreten würde. Es war sehr befriedigend, das Rennen 10 Minuten vor Schluss zu beenden, aber aufgrund der mangelnden Vorbereitung war es körperlich und emotional sehr hart für mich.

Ihre Frau und Ihr Sohn haben beide an einigen der gleichen Rennen teilgenommen. War das etwas, woran sie schon immer beteiligt waren, oder hat Ihre Teilnahme dazu beigetragen, sie zu motivieren?

Mein Sohn war dafür verantwortlich, dass ich mit dem Radfahren begann, was sich zu Triathlons entwickelte. Er war ein begeisterter Radfahrer, der gelegentlich Triathlon absolvierte. Meine Frau Leanne liebt es, aktiv zu sein, und aufgrund des Zeitaufwands für diese Veranstaltungen haben wir uns entschieden, sie mit mir zu machen [could spend] mehr Zeit zusammen. Unsere Freunde nennen sie „die Ermöglicherin“! Einige meiner Freunde und Familie sind zu Triathlons und Marathons gefahren, nachdem sie gekommen waren, um mir beim Rennen zuzusehen.

Ein Marathon ist entmutigend, selbst für erfahrene Läufer, die keine COPD haben. Was ist Ihre treibende Kraft?

Das Bewusstsein für COPD, Asthma und andere Atemwegserkrankungen zu schärfen, ist der Hauptgrund, warum ich am NYC Marathon teilnehme. Es muss noch viel mehr getan werden, um Menschen mit diesen Krankheiten zu einer besseren Lebensqualität zu verhelfen und die Menschen darüber aufzuklären, wie sie die Entwicklung einer Atemwegserkrankung verhindern können. Mein zweites Ziel ist es, einen Marathon in weniger als sechs Stunden zu laufen, nicht zu gehen. Das hat noch nie jemand mit meinem COPD-Stadium getan.

Welche zusätzlichen Überlegungen muss jemand mit Ihrer Erkrankung vor, während und nach einem Rennen wie diesem anstellen?

Dieses Rennen zu absolvieren bringt Herausforderungen mit sich, mit denen ich mich noch nie zuvor befasst habe, insbesondere das Laufen in einer Umgebung, die kalt und verschmutzt ist. Während ich in der Kälte trainiert habe, damit sich mein Körper anpassen kann, ist es schwer, für Umweltverschmutzung zu trainieren. Andere wichtige Faktoren, die zu berücksichtigen sind, sind Herzfrequenz, Blutdruck und Sauerstoffgehalt. All dies überwache ich regelmäßig während des Trainings. Die Erholungszeit zwischen den Trainingseinheiten ist wichtig, da Ausdauertraining dein Immunsystem durcheinander bringen kann.

Als COPD-Patient achte ich sehr darauf, mein Immunsystem stark zu halten, damit ich nicht krank werde. In der Rennwoche dreht sich alles um Erholung und Auffrischung der Muskeln vor dem Renntag. Ruhe nach diesen Ereignissen ist aus demselben Grund wichtig. Es fordert viel von Ihnen, und es ist wichtig, nicht nur auf Ihren Körper zu achten, sondern auch auf ihn zu hören.

Wie hat Ihr medizinisches Team auf Ihren aktiven Lebensstil reagiert?

Mein medizinisches Team ist von den Lehrern zu den Schülern übergegangen. Da COPD-Patienten nicht das tun, was ich tue, war es für uns alle eine Lernerfahrung. Aber Bewegung für Menschen mit Atemwegserkrankungen ist sehr machbar und sehr notwendig, wenn sie eine bessere Lebensqualität wollen. Es geht darum, Ihre Trainingskapazität schrittweise und konsequent aufzubauen.

Wie unterscheidet sich das Training für den New York City Marathon von früheren Rennen?

Das Training war ganz anders als bei früheren Veranstaltungen. Dieses Mal hat mein Trainer, Doug Belford, hochintensive Trainingseinheiten in mein Programm integriert, was mich mehr denn je gefordert hat. Es war ganz anders als beim Ironman-Training, und die Ergebnisse werden am 1. November bekannt gegeben.

Was ist deine Zielzeit?

Ich würde gerne unter sechs Stunden laufen und mir eine Zielzeit von fünf Stunden und 45 Minuten setzen. Alles läuft gut, ich bin zuversichtlich, dass ich diesem Zeitpunkt nahe sein werde.

Du machst einen Dokumentarfilm über den Lauf des New York City Marathons. Was hat Sie dazu bewogen, es zu machen?

Coach Doug hatte die Idee, einen Dokumentarfilm über diese Reise zu drehen. Angesichts der Tatsache, dass das, was ich zu erreichen versuche, eine Weltneuheit für jemanden mit meiner Erkrankung sein wird, dachten wir, die Leute könnten interessiert sein. Die Botschaft, die wir den Menschen aus dem Film mitnehmen möchten, ist, was für Patienten mit Atemwegserkrankungen möglich ist, und sie hoffentlich zu motivieren, aktiv zu sein.

Sehen Sie sich unten Russells Botschaft zum Welt-COPD-Tag an:

Sie können mehr über Russell Winwood auf seiner Website lesen, COPD-Athletoder besuchen Sie ihn auf Twitter @russwinn66.