So ziemlich jeder von uns hat ein oder zwei soziale Fehler gemacht.
Diese unangenehmen Momente können unglaublich peinlich sein. Wochen, Monate oder sogar Jahre später lässt dich die Erinnerung vielleicht immer noch zusammenzucken, also gibst du dein Bestes, nicht darüber nachzudenken. Sie könnten sich sogar bemühen, die Leute zu meiden, die es gesehen haben, falls sie immer noch lachen.
Wie sich herausstellt, können Sie sich absolut sicher entspannen. Die meisten dieser Leute können sich wahrscheinlich nicht erinnern, was passiert ist. Vielleicht haben sie es gar nicht erst bemerkt.
Etwas, das als Spotlight-Effekt bezeichnet wird, hilft zu erklären, warum Sie sich keine Sorgen machen müssen, dass Ihr Fauxpas in irgendjemandes Gedächtnis (außer natürlich in Ihrem) verweilt.
Der Spotlight-Effekt bezieht sich auf die Tendenz der Menschen, ihre Fehler und wahrgenommenen persönlichen Fehler anderen klar vor Augen zu führen, als ob sie von einem Scheinwerfer beleuchtet würden.
In Wirklichkeit schenken andere Menschen Ihnen und Ihrem Verhalten – wenig schmeichelhaft, vorbildlich oder irgendwo dazwischen – nicht so viel Aufmerksamkeit, wie Sie denken.
Gängige Beispiele für den Spotlight-Effekt
Zu jedem beliebigen Zeitpunkt sind die meisten Menschen ziemlich in ihre eigenen Gedanken und Erfahrungen vertieft. Das bedeutet, dass sie Ihre Erfahrungen oft nicht bemerken.
Ihre Fliege ist offen
Stell dir vor, du hast gerade eine tolle Hose im Secondhand-Laden gefunden. Sie passen perfekt und sehen toll aus. Wenn Sie sie am nächsten Tag zur Party Ihres Freundes tragen, wird jedoch klar, warum jemand sie aufgegeben hat: Der Reißverschluss kriecht herunter.
Sie rennen immer wieder in Ecken, um es anzupassen, aber schließlich werden Sie in ein Gespräch verwickelt. Jemand, mit dem Sie zu sprechen gehofft haben, taucht auf, und Sie fangen an zu plaudern, ohne den Reißverschluss zu vergessen.
Als die Party zu Ende geht, stellen Sie mit Bestürzung fest, dass Ihr Hosenschlitz wieder geöffnet ist. Da Sie sich nicht erinnern können, wann Sie das letzte Mal nachgesehen haben, finden Sie sich damit ab, dass alle, mit denen Sie gesprochen haben, Sie mit offener Hose gesehen haben.
Aber bevor Sie sich von Ihren Sorgen überwältigen lassen, denken Sie daran, dass ein offener Reißverschluss etwas ist, was Freunde im Allgemeinen erwähnen werden. Wenn niemand etwas gesagt hat, ist es wahrscheinlich niemandem aufgefallen.
Falsches Gespräch
Vor einer Teambesprechung bei der Arbeit hören Sie, wie eine Gruppe von Kollegen über aktuelle Ereignisse diskutiert. Sie stürzen sich in das Gespräch, begierig darauf, Ihre Meinung zu teilen.
Nach einem langen Moment des Schweigens sagt jemand: „Eigentlich haben wir über etwas anderes geredet.“
Du entschuldigst dich für die Unterbrechung und ziehst dich zurück, während du dich nervös umsiehst, davon überzeugt, dass der ganze Raum mitgehört hat.
Aufgeblasenes Selbstvertrauen
Der Spotlight-Effekt kann auch in die andere Richtung funktionieren, sodass Sie glauben, jeder hätte etwas bemerkt, worauf Sie besonders stolz sind.
Vielleicht haben Sie gerade eine Präsentation für Ihr Seminar beendet. Sie haben sich lange vorbereitet und wissen, dass Sie es gut gemacht haben, zumal Ihre Recherchen mehrere obskure Punkte abdeckten.
“Wie war es?” fragst du einen Klassenkameraden, während du Platz nimmst. Sie bereiten sich darauf vor, ihre erstaunte Reaktion aufzunehmen.
“Hä?” Sagen sie zerstreut. “Oh gut.” Aber Sie können sagen, dass Ihre erfolgreiche Leistung nicht wirklich registriert wurde.
Warum passiert das?
Der Spotlight-Effekt ist ein Beispiel für kognitive Verzerrungen oder Denkfehler.
Ihre Weltanschauung, Entscheidungen und Erfahrungen von Moment zu Moment drehen sich normalerweise um Sie.
Während Sie Ihrem Tag nachgehen, konzentrieren Sie sich auf die Bedürfnisse, Verantwortlichkeiten und Aspekte des täglichen Lebens, die Ihnen am wichtigsten sind. Dadurch kann so etwas wie ein blinder Fleck entstehen.
Menschen interpretieren ihre Erfahrungen typischerweise im Kontext dessen, was sie bereits wissen und denken. Dies führt oft zu Beobachtungen, die nicht ganz genau sind. Sie bemerken, was Sie für wichtig halten, und Sie glauben, dass andere Menschen diese Dinge genauso sehen. Dies wird als naiver Realismus bezeichnet.
Die meisten Menschen erkennen nicht, dass ihre Wahrnehmung voreingenommen ist. Bedenken Sie jedoch Folgendes: Wenn Ihre Realität von Ihrer persönlichen Erfahrung geprägt ist, folgt daraus nicht, dass dasselbe für alle anderen gilt?
In deiner Welt stehst du im Mittelpunkt. In ihrer Welt sind sie es. So wie Sie sich weitgehend auf die Informationen konzentrieren, die für Sie von Bedeutung sind, priorisieren ihre Beobachtungen die für sie wichtigsten Informationen.
Selbst wenn Sie berücksichtigen, dass andere Menschen die Dinge im Allgemeinen anders sehen, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, Ihre eigene Perspektive zu ändern, um dies zu berücksichtigen.
Woher wissen wir, dass es existiert?
Menschen können natürlich keine Gedanken lesen, und wir haben gerade festgestellt, dass man wirklich nicht wissen kann, was Menschen denken.
Woher wissen wir also, dass der Spotlight-Effekt wirklich existiert? Experten haben im Laufe der Jahre mehrere Studien durchgeführt, die ihre Existenz belegen.
T-Shirt-Experiment
In einer Reihe von Studien aus dem Jahr 2000 fanden Forscher Hinweise darauf, dass Menschen regelmäßig überschätzten, wie viel Aufmerksamkeit andere Menschen ihren Handlungen schenkten.
Eine Gruppe von Studienteilnehmern, die gebeten wurden, ein knitteriges T-Shirt von Barry Manilow zu tragen, sagte voraus, dass etwa die Hälfte der Leute, die sie sahen, das T-Shirt bemerken würden. In Wirklichkeit bemerkten es nur etwa ein Viertel der Menschen, die sie sahen.
Eine zweite Gruppe von Teilnehmern wählte ein T-Shirt mit Bob Marley, Dr. Martin Luther King, Jr. oder Jerry Seinfeld – alle wurden von den Teilnehmern als „cooler“ als Barry Manilow angesehen. Auch hier überschätzten sie stark, wie viele Menschen bemerken würden, was sie trugen.
In einer Gruppendiskussion untersuchte das Forschungsteam auch den Spotlight-Effekt.
Menschen, die ihre Gedanken teilten, glaubten, dass andere in der Gruppe ihren Kommentaren mehr Aufmerksamkeit schenkten, als sie es tatsächlich taten, unabhängig davon, ob diese Bemerkungen positiv, möglicherweise anstößig oder ungenau waren.
Experiment mit sozialer Angst
Weitere Forschungen aus dem Jahr 2007 untersuchten den Spotlight-Effekt in Bezug auf soziale Angst, eine psychische Erkrankung, die die Besorgnis über das Urteil anderer beinhaltet.
Die Forscher baten Teilnehmer mit einer Vorgeschichte von mäßiger bis hoher sozialer Angst, eine Gedächtnisübung zu absolvieren.
Sie teilten einer Gruppe von Teilnehmern mit, dass die Sitzung aufgezeichnet und von Kommunikationsexperten überprüft würde. Sie sagten der zweiten Gruppe, das Ziel der Übung sei es, zu sehen, an wie viele wichtige Ereignisse sich die Teilnehmer erinnern könnten. Sie erwähnten nicht, dass die Sitzung aufgezeichnet werden würde.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Teilnehmer, die glaubten, später bewertet zu werden, sich ihrer Leistung selbstbewusster gegenüberstanden.
Wie passt die Illusion der Transparenz in all das?
Wenn Sie schon vom Spotlight-Effekt gehört haben, sind Sie vielleicht auch auf etwas gestoßen, das als Transparenzillusion bezeichnet wird. Dies beschreibt Ihre Einschätzung der Fähigkeit anderer, Ihre Gedanken, persönlichen Überzeugungen und Emotionen zu entziffern.
Die meisten Menschen haben den Eindruck, dass andere diese inneren Einstellungen ziemlich leicht lesen können. Zu glauben, dass andere Menschen genau sehen können, wie nervös, verärgert oder verlegen Sie sind, kann das Gefühl verstärken, im Rampenlicht zu stehen.
Ähnlich wie Ihre Wahrnehmung, dass das Rampenlicht auf Sie gerichtet ist, ist dieser Eindruck jedoch normalerweise weit entfernt.
Sie haben vielleicht Erfahrungen aus erster Hand damit, wenn Sie jemals eine erhebliche emotionale Belastung durchgemacht haben. Aus deiner Perspektive ist dein Schmerz ziemlich offensichtlich, da es alles ist, woran du denken kannst. Du fühlst dich also vielleicht ziemlich verletzt, wenn niemand fragt: „Was ist los?“
Denken Sie daran, niemand kann wissen, was in Ihrem Kopf vor sich geht. Sie können deine brennende Scham nicht spüren, nachdem du auf dem eisigen Pfad ausgelöscht bist, und sie haben keine Ahnung von deinem inneren Aufruhr, es sei denn, du entscheidest dich, es zu teilen.
Wie man damit umgeht
Viel Zeit damit zu verbringen, sich darüber Gedanken zu machen, wie andere Sie sehen, kann sich negativ auf das Selbstvertrauen auswirken und Angstgefühle oder soziale Ängste verschlimmern.
Während der Spotlight-Effekt nur ein normaler Teil des Menschseins ist, gibt es zwei Dinge, die helfen können, wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Fehler im Mittelpunkt stehen.
Erinnern Sie sich an dieses selbst auferlegte Rampenlicht
Das Überwinden des Spotlight-Effekts kann manchmal so einfach sein wie zu wissen, dass er existiert.
Wenn Sie sich daran erinnern, dass jeder um Sie herum seine eigenen Anliegen hat, auf die er sich konzentrieren muss (einschließlich dessen, wie die Leute sie sehen), wird sich dieses Rampenlicht wahrscheinlich nicht so hell anfühlen.
Also, selbst wenn Ihre Haare sich absolut nicht benehmen wollen oder Sie Ihr Outfit von Stunde zu Stunde mehr bereuen, denken Sie einfach daran, dass weit weniger Leute, als Sie sich vorstellen, es tatsächlich bemerken werden.
Und diejenigen, die tun? Sie werden sich wahrscheinlich nicht lange daran erinnern.
Immer noch etwas besorgt? Stellen Sie sich folgende Frage: Wie oft bemerken (oder erinnern) Sie sich an das, was andere Menschen tun?
Versuche lässig zu bleiben
Der Spotlight-Effekt muss sich nicht unbedingt auf öffentliche Fehler beziehen, aber dann spüren Sie ihn vielleicht am meisten.
Wenn ein Kollege, Freund oder Fremder sich etwas einfängt, lockern Sie Ihre Anspannung mit einer unbeschwerten Bemerkung. Wenn Sie sich auf diese Weise verbinden, kann es so aussehen, als wäre die Situation nur zwischen Ihnen beiden, und Sie verbringen weniger Zeit damit, sich Gedanken über andere zu machen, die es vielleicht gesehen haben.
Wenn Sie Ihren Chef versehentlich mit dem Namen Ihres Partners ansprechen, fühlen Sie sich vielleicht etwas nervös. Je peinlicher Sie sich fühlen, desto schwieriger wird es, sich davon zu erholen.
Sage stattdessen so etwas wie: „Nun, mein Körper hat es geschafft zu arbeiten, aber ich glaube, mein Gehirn ist noch unterwegs.“ Fahren Sie dann mit dem fort, was Sie gesagt haben.
Wenn Sie sich selbst mit einem Sinn für Humor betrachten können, werden sich die Leute an Sie erinnern, aber sie werden sich wahrscheinlich eher an Ihre positive Einstellung erinnern als an den Unfall, der dazu geführt hat.
Das Endergebnis
Es ist normal, sich selbst als Mittelpunkt seiner Welt zu sehen. Aber manchmal kann diese Wahrnehmung den Anschein erwecken, als ob andere genauso viel Zeit damit verbringen, über Ihre Handlungen nachzudenken, wie Sie es tun.
Der Spotlight-Effekt kann Ihnen im Weg stehen, wenn Sie Schwierigkeiten haben, alleine damit fertig zu werden. Übermäßige Sorgen darüber, wie andere Sie wahrnehmen, können es schwierig machen, sich in der Schule zu äußern, Ideen bei der Arbeit anzubieten und Sie daran hindern, andere Interessen zu verfolgen.
Wenn das bei dir der Fall ist, kann ein Therapeut Unterstützung anbieten und dir helfen, diese Ängste zu verarbeiten.
Crystal Raypole hat zuvor als Autorin und Redakteurin für GoodTherapy gearbeitet. Zu ihren Interessengebieten gehören asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzung, Kochen, Naturwissenschaften, positive Sexualität und psychische Gesundheit. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern.
