Was genau sind Windpocken?

Windpocken sind eine sehr ansteckende Krankheit. Es kann besonders schwerwiegend für Babys, Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem sein. Das Varizella-Zoster-Virus (VZV) verursacht Windpocken. Das verräterische Symptom von Windpocken ist ein blasenartiger Ausschlag, der normalerweise zuerst auf Bauch, Rücken und Gesicht auftritt.

Der Ausschlag breitet sich typischerweise über den ganzen Körper aus und verursacht 250 bis 500 mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen. Sie brechen dann auf und verwandeln sich in Wunden, die schließlich verkrusten. Der Ausschlag kann unglaublich jucken und wird oft von Müdigkeit, Kopfschmerzen und Fieber begleitet.

Obwohl ungewöhnlich, können Sie Windpocken mehr als einmal bekommen. Die meisten Menschen, die Windpocken hatten, sind für den Rest ihres Lebens immun.

Sie können zweimal anfällig für das Windpockenvirus sein, wenn:

  • Sie hatten Ihren ersten Fall von Windpocken, als Sie weniger als 6 Monate alt waren.
  • Ihr erster Fall von Windpocken war extrem mild.
  • Sie haben ein geschwächtes Immunsystem.

In einigen Fällen hat eine Person, die anscheinend zum zweiten Mal an Windpocken erkrankt, tatsächlich ihren ersten Fall von Windpocken. Einige Hautausschläge können Windpocken nachahmen. Es kann sein, dass diese Person tatsächlich noch nie Windpocken hatte, sondern stattdessen eine Fehldiagnose erhalten hat.

Das Windpockenvirus

Sie bekommen vielleicht nicht zweimal Windpocken, aber VZV könnte Sie zweimal krank machen. Sobald Sie Windpocken hatten, bleibt das Virus in Ihrem Nervengewebe inaktiv. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Sie erneut Windpocken bekommen, kann sich das Virus später im Leben reaktivieren und eine verwandte Erkrankung namens Gürtelrose verursachen.

Gürtelrose

Gürtelrose ist ein schmerzhafter Ausschlag von Blasen. Der Ausschlag entwickelt sich auf einer Seite des Gesichts oder Körpers und dauert in der Regel etwa drei Wochen. Die Blasen bilden sich in der Regel innerhalb von ein bis zwei Wochen zurück.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ca ein Drittel der US-Bevölkerung wird Gürtelrose bekommen. Gürtelrose kann zu erheblichen Komplikationen führen, aber das ist es Selten.

Wie bekommt man Windpocken?

Windpocken sind eine hoch ansteckende Krankheit, die leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden kann. Wenn Sie die Luft einatmen, die eine Person mit Windpocken ausatmet, hustet oder niest, können Sie ihr ausgesetzt werden. Windpocken können sich auch durch Kontakt mit der Flüssigkeit in den Ausschlagbläschen ausbreiten.

Wenn Sie Windpocken haben, sind Sie etwa zwei Tage lang ansteckend, bevor sich der Ausschlag entwickelt. Sie bleiben infektiös, bis die Blasen vollständig verkrustet sind.

Sie können Windpocken durch Kontakt mit einer Person bekommen, die sie aktiv hat, z. B. durch:

  • mindestens 15 Minuten mit ihnen im Raum sein
  • ihre Blasen berühren
  • Berühren von Gegenständen, die kürzlich mit ihrem Atem oder Flüssigkeit aus ihren Blasen kontaminiert wurden

Wenn Sie anfällig für Windpocken sind, können Sie sich damit infizieren, wenn Sie den Ausschlag einer Person mit Gürtelrose berühren.

Woher wissen Sie, dass Sie Windpocken haben?

Wenn Sie in direkten Kontakt mit einer an Windpocken erkrankten Person kommen und weder gegen Windpocken geimpft noch an der Krankheit selbst erkrankt sind, besteht eine gute Chance, dass Sie sich damit anstecken.

Der mit Windpocken verbundene Ausschlag ist oft erkennbar, insbesondere von geschultem medizinischem Fachpersonal. Da Windpocken jedoch aufgrund des Erfolgs des Impfstoffs seltener werden, sind jüngere Ärzte möglicherweise nicht so vertraut mit dem Ausschlag. Andere Symptome als der verräterische Ausschlag sind:

  • Fieber
  • Kopfschmerzen
  • Ermüdung
  • Appetitverlust

Was ist die Behandlung für Windpocken?

Wenn Sie befürchten, dass Sie oder Ihr Kind Windpocken haben, rufen Sie Ihren Arzt an. Wenn es sich nicht um einen schweren Fall handelt, werden sie wahrscheinlich empfehlen, die Symptome zu behandeln, während sie darauf warten, dass die Krankheit ihren Lauf nimmt. Behandlungsvorschläge können sein:

  • Nonaspirin-Schmerzmittel wie Paracetamol (Tylenol) können Fieber lindern.
  • Over-the-counter topische Lotionen wie Galmei-Lotion können Juckreiz lindern.

Warnung

Kinder und Personen unter 18 Jahren sollten Aspirin niemals wegen einer Krankheit einnehmen. Dies liegt an dem Risiko einer seltenen, aber tödlichen Erkrankung namens Reye-Syndrom.

Wenn Ihr Arzt der Meinung ist, dass Sie oder Ihr Kind wahrscheinlich einen ernsteren Fall entwickeln werden, kann er Ihnen ein antivirales Medikament wie Aciclovir (Zovirax) empfehlen.

Impfung

Ärzte empfehlen auch die Windpockenimpfung. Laut Vaccines.gov sind zwei Dosen des Windpocken-Impfstoffs zu etwa 94 Prozent wirksam bei der Vorbeugung von Windpocken. Menschen, die geimpft sind, aber dennoch die Krankheit bekommen, erleben normalerweise eine viel mildere Version.

Wie ist der Ausblick?

Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Sie mehr als einmal Windpocken haben. Und es ist sehr ungewöhnlich, dass Menschen, die den Windpocken-Impfstoff erhalten haben, sich mit dem Virus infizieren.

Wenn Sie glauben, dass Sie oder Ihr Kind sich mit dem Virus infiziert haben, suchen Sie Ihren Arzt auf. Sie können normalerweise das Vorhandensein von Windpocken feststellen, indem sie den Ausschlag untersuchen und nach anderen Symptomen suchen. In dem seltenen Fall, dass die Diagnose unklar ist, können bei Bedarf andere Tests durchgeführt werden.