Roshays erste Allergien begannen, als sie noch ein Baby war.

Eines Tages im Jahr 2020 wandte sich eine Freundin an Alana Roshay, QPOC-Anwältin (queer People of Color) und Co-Moderatorin des The Consciousness Salon Podcast, um ihr frische Baguettes zu zeigen, die ihr ein Restaurant gerade geschenkt hatte.

Roshay nahm das Angebot begeistert an, ohne die Reaktion ihres Körpers auf das Geschenk zu erwarten.

„Ich brachte es nach Hause, schnitt es auf, röstete es, aß es und ich war so verstopft“, sagt Roshay. „Es war ziemlich augenblicklich. Es war innerhalb von 10, 15 Minuten, und ich ging hinaus, um spazieren zu gehen. Und ich dachte: ‚Warum fühle ich mich schrecklich?’“

Dann wachte sie am nächsten Tag mit „ausgewachsenen Symptomen“ auf.

Roshay hatte um 2018 aufgehört, Brot im Haus zu halten, nachdem sie zu der Zeit bei ihrem damaligen Partner eingezogen war, und aß einfach nicht viel davon.

„Hier bin ich also mit all diesem Brot, und es hat mich fertig gemacht“, sagt Roshay. „Als ich mich mit einer Ärztin traf, sprachen wir darüber und sie sagte: ‚Schauen Sie, Sie können versuchen, ein Stück zu bekommen [of bread]aber wenn dein Körper so reagiert, weißt du, dass du deine Antwort hast.’“

Roshay teilt mit, dass die Entdeckung ihrer neuen Weizenallergie ein Mist war. „Als ich aufwuchs, habe ich Brot gegessen, als würde es aus der Mode kommen“, sagt sie.

Aber Roshay passte sich an. Frustrierende Allergien waren ihr nicht fremd. Weizen war weder die erste große Allergie noch die fünfte, die in ihrem Leben bei ihr diagnostiziert worden war.

Wie häufig sind Lebensmittelallergien bei Erwachsenen?

In einem Umfrage 2019 von den Erwachsenen in den USA gaben etwa 19 Prozent an, Nahrungsmittelallergien zu haben, wobei fast die Hälfte der Allergiker von mindestens einer Nahrungsmittelallergie im Erwachsenenalter berichtete. Dieselbe Umfrage ergab auch, dass etwa 10,8 Prozent der befragten Erwachsenen in den USA von Ärzten diagnostizierte Lebensmittelallergien hatten.

„Die meisten Nahrungsmittelallergien entwickeln sich in der Kindheit“, sagt Dr. Kelly O’Shea, klinische Assistenzprofessorin in der Abteilung für Allergie und Immunologie an der Universität von Michigan und wissenschaftliche Assistenzprofessorin am Mary H. Weiser Food Allergy Center.

„Die häufigsten neu auftretenden Nahrungsmittelallergien bei Erwachsenen treten bei Schalentieren oder Fisch auf. In sehr seltenen Fällen können Erwachsene jedoch auch durch andere Lebensmittel eine neu auftretende Nahrungsmittelallergie bekommen.“

O’Shea stellt fest, dass eine andere Nahrungsmittelallergie, die sich später im Leben entwickeln kann, eine Art von Sensibilisierung für bestimmte Fleischsorten ist, die nach einem Zeckenstich auftritt, das so genannte Alpha-Gal-Syndrom.

„Dies zeigt sich als verzögerte (3–8 Stunden nach dem Essen) Anaphylaxie gegenüber Fleisch“, erklärt O’Shea.

Darüber hinaus erklärt O’Shea, dass einige Menschen mit saisonalen Allergien eine Erkrankung namens Pollen-Nahrungsmittelallergie-Syndrom entwickeln können.

„Dies zeigt sich typischerweise als Juckreiz im Mund bei ungekochtem Obst und Gemüse mit kreuzreaktiven pollenähnlichen Proteinen. Die Symptome treten nicht auf, wenn das Obst oder Gemüse gekocht wird.“

Mit Allergien aufgewachsen

Roshays erste Allergien begannen, als sie noch ein Baby war.

„Meine Mutter konnte sofort sehen, dass meine Haut anfangen würde auszubrechen, wenn sie anfing, mich zu stillen“, sagt Roshay. Ihre Mutter musste eine Eliminationsdiät machen, damit sie weiter stillen konnte.

Baumnüsse (TNs) waren für Roshay als Kind ein großes Problem und sind weiterhin ein Problem für sie und viele andere.

Die Forschung hat ergeben, dass Nüsse eine häufige Allergie sind, die zu einer Anaphylaxie führen kann, einer schweren und möglicherweise tödlichen Reaktion, wenn es um Lebensmittelallergien geht. In einer Umfrage aus den Jahren 2015 und 2016 gaben 2,9 Prozent der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten an, eine Erdnussallergie zu haben.

„Ich erinnere mich, dass ich in der dritten Klasse war und meine Mutter mir versehentlich etwas mit Nüssen gab und ich mich im Verwaltungsbüro übergeben musste“, sagt Roshay. „Schon seit ich denken kann, hat mir der Geruch von Erdnussbutter übel gemacht.“

Roshay entdeckte, dass sie ein Stufensystem für Nussallergien hatte. „Cashew und Pistazien sind EpiPen-Status, und dann habe ich bei Pinienkernen, Mandeln und Erdnüssen eine weniger extreme Reaktion“, sagt sie.

Wenn es um ihre Nussallergien geht, gehören zu Roshays Symptomen ein juckender Hals und Übelkeit.

Sie hat auch eine Milchallergie. „Bei Milchprodukten entzünden sich meine Nebenhöhlen, meine Nase verwandelt sich in einen Wasserhahn und ich niese ständig“, sagt Roshay.

O’Shea teilt mit, dass die häufigsten Nahrungsmittelallergien im Kindesalter, die Menschen überwinden, Eier und Milch sind.

„Obwohl weniger wahrscheinlich, können andere Lebensmittelallergien, die in der Kindheit üblich sind – wie Erdnüsse, Baumnüsse, Soja, Weizen, Sesam, Fisch und Schalentiere – auch überwunden werden“, sagt O’Shea.

Obwohl Roshay in ihren Zwanzigern und Dreißigern aus ihrer Kindheit mit Bananen- und Schalentierallergien herausgewachsen ist, hat sie immer noch Empfindlichkeiten gegenüber Milchprodukten und Nüssen.

Da sich Allergien im Laufe der Zeit ändern können, empfiehlt O’Shea, dass Personen mit Lebensmittelallergien sich regelmäßig untersuchen lassen.

„Wenn es Hinweise darauf gibt, dass jemand aus einer Allergie herauswächst, kann Ihr Allergologe eine sogenannte ‚orale Lebensmittelherausforderung‘ empfehlen, bei der der Patient während des Verzehrs der Nahrung in der Praxis genau überwacht wird, um sicherzustellen, dass er wirklich aus seiner Allergie herausgewachsen ist. “, sagt O’Shea.

Es sind nicht nur Lebensmittel, die Roshays Kindheitsallergien verursacht haben. Hunde, Katzen und Pferde verursachen ebenfalls Reaktionen.

„Das Verrückte ist, dass ich bis heute mit Welpen zusammen sein kann, weil irgendetwas an ihnen in der Pubertät ist, dagegen bin ich allergisch. Sie beginnen dann, eine andere Art von Hautschuppen zu produzieren“, sagt Roshay.

Andere gesundheitliche Probleme im Kindesalter, mit denen Roshay weiterhin zu kämpfen hat, sind Asthma und Ekzeme, die mit einigen ihrer Allergien in einem Trifecta aufzuflammen scheinen.

Obwohl die meisten von Roshays Allergien ihren Ursprung in der Kindheit hatten, war die Weizenallergie nicht die erste neue Nahrungsmittelallergie, die sie als Erwachsene entwickelte. In ihren Zwanzigern wurde sie allergisch gegen bestimmte Früchte, darunter Kirschen, Nektarinen, Pfirsiche und Kokosnüsse.

„Jede dieser Früchte mit größeren Samen oder Gruben in der Mitte verursachte eine Reaktion“, sagt sie.

Frustration mit Tests und Behandlungen

Roshay, die mit so vielen Allergien lebt, teilt mit, dass die Einschränkungen bei Tests und Behandlungen eine große Frustration waren.

„Leider sind Allergietests, insbesondere bei Lebensmitteln, begrenzt“, erklärt O’Shea. „Es sind keine Tests verfügbar, um Nahrungsmittelunverträglichkeiten vorherzusagen. Es kann viele Gründe geben, warum Lebensmittel nicht mit Menschen übereinstimmen, aber unsere Tests können nur Lebensmittelallergien und keine Lebensmittelunverträglichkeiten bewerten.“

Laut der American Academy of Allergy, Asthma & Immunology ist es wichtig, dass Menschen verstehen, dass sich Allergien von Unverträglichkeiten und Empfindlichkeiten unterscheiden. Während Unverträglichkeiten und Empfindlichkeiten unangenehm sein können, sind Allergien eine Immunantwort, die gefährlich sein und sogar zu einer tödlichen Reaktion führen kann.

Einige Unternehmen bieten Lebensmittel-IgG-Tests an, die behaupten, Lebensmittelunverträglichkeiten diagnostizieren zu können. Aufgrund fehlender Daten und wissenschaftlicher Studien zur Unterstützung ihrer Verwendung haben jedoch sowohl die American Academy of Allergy, Asthma & Immunology als auch die Kanadische Gesellschaft für Allergie und klinische Immunologie raten von IgG-Tests bei Lebensmittelallergien und -unverträglichkeiten ab.

Als sie aufwuchs, stellte Roshay fest, dass sie mit den verfügbaren Behandlungen nicht viel Glück hatte. Während der gesamten High School bekam sie wöchentliche Immuntherapiespritzen, aber sie funktionierten nicht für sie.

„Sie nahmen diese Allergene und brachten sie irgendwie in eine Lösung und injizierten sie in unsere Haut. Und sie würden die Größe seiner Reaktion messen“, sagt Roshay. „Manchmal reagierte es so groß wie ein Viertel, wie eine große Striemen.“

Laut der American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology kann eine Allergen-Immuntherapie die Symptome bestimmter Allergien verringern, indem die Dosen schrittweise erhöht werden, um die Toleranz einer Person gegenüber dem Allergen aufzubauen.

„Ich habe es jahrelang gemacht, und mein Körper hat es einfach nie angenommen“, sagt Roshay.

Umgang mit Lebensmittelallergien

O’Shea fordert diejenigen, die glauben, dass sie Nahrungsmittelallergien haben könnten, dringend auf, sich so bald wie möglich von einem Allergologen untersuchen zu lassen.

Sie weist darauf hin, dass Anzeichen und Symptome einer Nahrungsmittelallergie umfassen können:

  • Nesselsucht
  • Erbrechen oder Übelkeit
  • Durchfall
  • Kurzatmigkeit
  • Keuchen,
  • wiederkehrender Husten
  • Schwellung der Lippen, der Zunge, des Mundes oder der Augen
  • Schluckbeschwerden
  • heisere Stimme
  • Schwindel
  • Ohnmacht

„Wenn diese Symptome innerhalb der ersten 2 Stunden nach dem Essen auftreten, sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden“, sagt O’Shea.

„Die Krankengeschichte ist bei Nahrungsmittelallergien sehr wichtig“, fährt O’Shea fort. „Ein ausgebildeter Allergologe kann die Anamnese beurteilen und bei Bedarf Tests durchführen. Sowohl Hauttests als auch Bluttests auf Lebensmittelallergene können gerechtfertigt sein, und diese Tests werden zusammen verwendet, um die Wahrscheinlichkeit einer echten Lebensmittelallergie vorherzusagen.“

Obwohl vielversprechende Lösungen in Sicht sind, erklärt O’Shea, dass der einzig sichere Weg zur Behandlung von Lebensmittelallergien darin besteht, die Lebensmittel, die die Probleme verursachen, vollständig zu vermeiden.

„Die Menschen sollten darauf achten, Lebensmitteletiketten genau zu lesen … Darüber hinaus ist es für alle mit Lebensmittelallergien so wichtig, ihre Adrenalin-Autoinjektoren (ein potenziell lebensrettendes Medikament) im Falle einer versehentlichen Exposition immer bei sich zu haben.“

Ich freue mich auf

O’Shea geht davon aus, dass sich die Landschaft der Lebensmittelallergien in den nächsten 10–20 Jahren drastisch verändern wird, da sich das Management und die Behandlung von Lebensmittelallergien schnell weiterentwickeln werden.

Einer der größten Durchbrüche der letzten Jahre bei der Behandlung von Nahrungsmittelallergien war die orale Immuntherapie. Im Januar 2020 wird die Lebensmittel- und Arzneimittelverwaltung genehmigte Palforzia, das erste Produkt, das das Risiko unerwünschter Ereignisse für Menschen mit Erdnussallergien zu verringern scheint.

„Dieses Produkt ist eine orale Behandlung, die täglich eingenommen werden muss und hilft, das Risiko einer allergischen Reaktion auf Erdnüsse durch versehentliche Einnahme zu verringern“, sagt O’Shea.

„Derzeit wächst die Forschung auf dem Gebiet der Nahrungsmittelallergie rasant. Es besteht weltweites Interesse daran, die zunehmende Häufigkeit von Lebensmittelallergien zu verstehen und klinische Tests und Behandlungsoptionen für Menschen mit Lebensmittelallergien zu verbessern.

„Kreative und innovative Behandlungen für Nahrungsmittelallergien werden untersucht, darunter Biologika, Impfstoffe und verschiedene Formen der Immuntherapie“, fügt O’Shea hinzu.

Eine persönliche Gesundheitsentscheidung

Im Mai 2021 beschloss Roshay, sich mit einem neuen Arzt zu treffen, einem staatlich geprüften MD, FACEP mit einem Hintergrund in westlicher und östlicher Medizin, um zu versuchen, ihre Allergien besser zu verstehen.

„Ich habe eine Vereinbarung mit mir getroffen“, sagt sie. „Ich habe mir gesagt, dass ich mit 40 wissen werde, was mit mir nicht stimmt. Ich werde meiner Gesundheit auf den Grund gehen und die Kontrolle behalten.“

Nach einigen Tests, darunter ein Stuhltest, und einem Gespräch mit dem Arzt über ihre Erfahrungen machte Roshay eine strenge Diät. Sie schnitt Auslöser wie Zucker, Gluten, Milchprodukte und Lebensmittel mit hohem Histamingehalt heraus.

Roshay erfuhr, welche Lebensmittel Histamine enthalten, und es stellte sich heraus, dass sie viele Dinge, die sie liebte, wie Avocados und fermentierte Lebensmittel, eliminieren musste.

„Lassen Sie mich Ihnen sagen, ich war noch nie gesünder“, sagt Roshay. „Meine Haut wurde klarer, mein Ekzem verschwand. Ich war so hydriert. Ich hatte keine Allergien und nahm keine Allergiemedikamente.“

Es war das erste Mal in ihrem Leben, dass Roshay sich daran erinnern kann, dass sie zwei Monate lang keine Allergiemedikamente benötigte. „Es kam alles darauf an, was ich aß“, sagt Roshay.

Wenn es um Milchprodukte geht, war die Hafermilchalternative ein Wendepunkt. „Mit Hafermilch war die Molkerei jetzt so viel einfacher zu navigieren. Ich kann Hafermilcheis haben, ich kann es mit meinem Müsli haben, sie haben Pizza“, sagt Roshay. Dies eröffnet ihr eine neue Welt voller Möglichkeiten, da sie aufgrund ihrer Nussallergie keine Mandel- oder Cashewmilch zu sich nehmen kann.

„Es hat mir wirklich das Leben in Bezug auf Alternativen zu Milchprodukten gerettet“, sagt sie.

Für Roshay, wie für viele andere, war das Leben mit Allergien eine sich entwickelnde Reise. Sie erklärt, dass es eine gewisse Ermächtigung gibt, Schritte zu einem größeren Bewusstsein für ihren Körper zu unternehmen.

„Ich bin vielleicht nicht in der Lage, es zu lösen oder vollständig zu heilen“, sagt Roshay, „aber jetzt habe ich die Werkzeuge, das Verständnis und das Bewusstsein, um meine Allergien besser zu steuern.“