Als ich ein Kind war, erinnere ich mich, dass ich meiner Großmutter dabei zugesehen habe, wie sie sich bemühte, die juckenden, weißen Hautflecken an ihren Ellbogen zu verbergen. Hautschuppen folgten ihr bei jeder Bewegung, eine Erinnerung an einen Zustand, der „nicht ernst“ war, sich aber nie zu bessern schien. Ich versuchte, mich nicht für sie zu schämen, wenn wir zu Hause saßen und sie gedankenlos an ihrer Haut zupfte und kratzte.
Wir Enkelkinder wussten alle, dass einige von uns wahrscheinlich die Psoriasis meiner Großmutter erben würden, die manchmal eine Generation überspringen kann. Meine Großmutter hatte zwei Töchter, und keine von ihnen entwickelte die Krankheit, also hielten wir an der Hoffnung fest, dass ihr genetischer Lauf beendet war.
Gewinner Gewinner, Chicken Dinner
Diese Hoffnung endete, als ich ein Teenager war und ich vom Fahrrad fiel. Eine tiefe Wunde in meinem Ellbogen und Unterarm hatte etwas Kies darin eingebettet, und für eine lange Zeit konnte ich die winzigen Steinchen unter meiner Haut sehen. Ich habe nicht viel darüber nachgedacht, als die Gegend nicht gut verheilt ist. Aber mit der Zeit begannen sich Plaques zu bilden.
Es brauchte keine offizielle Diagnose, um zu wissen, dass ich, wie meine Großmutter, Psoriasis hatte. Ich war das einzige Enkelkind von sechs, das es geerbt hat.
Menschen mit Psoriasis produzieren zu schnell neue Hautzellen. Diese Zellen bauen sich auf und bilden erhabene Stellen abgestorbener Haut (Plaques). Ich habe mit meinem Arzt darüber gesprochen und erfahren, dass Hautverletzungen oft zur Entstehung neuer Plaques führen.
Es erklärte, warum – obwohl ich noch nie Plaques gebildet hatte – meine Hautheilung selbst als kleines Kind seltsam war. Ich erinnerte mich an die Haut, die in jungen Jahren über die Rückseite meiner Ohrringe gewachsen war, und ich musste sie mehrere Jahre lang entfernen. Auch jetzt muss ich darauf achten, nur bestimmte Materialien für Ohrringe zu verwenden.
Hoffnung und Hausmittel
Im Laufe der Zeit entwickelte ich neue Plaques, besonders dort, wo ich mir beim Rasieren die Beine geschnitten oder meine Hände geknickt hatte. Die Schwere der Plaques kam und ging, und alles, was mir jemals zur Linderung angeboten wurde, waren Kiefernteer-Seifen, klebrige Cremes und ölige Pasten.
Es schien kein großes Problem zu sein, bis ich Mitte 20 war. Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben nahm der Alltagsstress zu – was jeder mit einer Autoimmunerkrankung wissen könnte, kann ein großer Auslöser sein. Sogar die neueren verschreibungspflichtigen Cremes waren nutzlos, da sie vorsichtig nur auf Plaques und nicht gesunde Haut aufgetragen werden mussten, und ich hatte winzige Plaques, die über meinen ganzen Körper verstreut waren.
Da es damals beliebt war – aber nie wirklich empfohlen oder geduldet wurde – verbrachte ich gerne Zeit in Solarien. Indoor-Bräunen war bei vielen Menschen beliebt, aber bei mir halfen die UV-Lampen, meine Plaques gerade so weit zu entfernen, dass ich im Sommer kurzärmlige Hemden tragen konnte, ohne dass meine Psoriasis zu auffällig war.
Am schlimmsten war meine Psoriasis an meinen Händen, meinen ganzen Beinen, den Längen beider Arme, meinem Rücken und meiner Kopfhaut. Ich fing sogar an, eine Plaque auf meinem Gesicht zu bilden.
Trotzdem waren meine Beine am schlimmsten und ich habe wahrscheinlich fast 10 Jahre lang keine Shorts getragen – selbst an den heißesten Sommertagen. Am schlimmsten war meine Psoriasis an meinen Händen, meinen ganzen Beinen, den Längen beider Arme, meinem Rücken und meiner Kopfhaut. Ich fing sogar an, eine Plaque auf meinem Gesicht zu bilden.
Ich hatte während der Schwangerschaft eine kleine Atempause, dank meines Immunsystems, das sich zugunsten des Babys selbst unterdrückte, aber nachdem ich meine Kinder zur Welt gebracht hatte, kehrten die Plaques mit aller Macht zurück.
Ich schrubbte, exfolierte, befeuchtete und tat alles, was ich konnte, um die dicken, weißen Plaques zu kontrollieren. Was mir stattdessen blieb, waren kräftige rote Hautflecken, die aufschrien. Mit Pflastern, die meine Hände und Arme bedeckten, konnte ich wenig tun, um meinen Zustand zu verbergen. Kinder starrten mich an, und man merkte, dass sich die Leute fragten, welchen Ausschlag sie von mir bekommen würden.
Im Laufe der Jahre versicherten mir Freunde und Familie, dass niemand die roten Flecken an meinem ganzen Körper wirklich bemerkte, aber die Reaktionen von Menschen, an denen ich vorbeiging, sagten mir etwas anderes. Die Ärzte waren nicht allzu besorgt über die Behandlung, da es sich schließlich nur um ein Hautproblem handelte. Psoriasis ist nicht tödlich, aber sie kann äußerst unangenehm oder sogar schmerzhaft sein und auch zur Entwicklung anderer systemischer Wirkungen führen.
Eine schmerzhafte Erkenntnis
Ich entschied, dass ich genug hatte, als das Spielen mit meinen Kindern auf dem Boden zu schmerzhaft wurde. Die Plaques auf meinen Knien würden sich öffnen und bluten. Endlich war ich mit dem Stillen fertig, also war ich bereit, eine systemische Behandlung wie Methotrexat auszuprobieren. Ich wollte nicht zulassen, dass dieser „harmlose“ Zustand meinen Kindern Zeit und Freude nahm.
Zum Glück suchte ich einen Dermatologen auf, der wirklich verstand, wie sehr meine Krankheit meine Lebensqualität beeinträchtigte, und der meine Angst vor der Einnahme eines Medikaments sah, das zu einer Reihe von Nebenwirkungen führen könnte. Mir wurde ein neueres biologisches Medikament angeboten, das mein überaktives Immunsystem kontrollieren und hoffentlich die Auswirkungen meiner Psoriasis dämpfen würde.
Ich war nervös, als es Zeit für meine erste Injektion war, aber 2 Tage später begannen die Plaques, die meinen Körper bedeckten, zu verschwinden. Innerhalb einer Woche war es schwer zu sagen, dass ich jemals Psoriasis hatte. Das einzige Anzeichen waren Hautpartien, die heller waren als der Rest, aber in den zehn Jahren, seit ich mit der Behandlung begonnen habe, sind sogar diese verblasst.
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Mehr als nur meine Haut behandeln
Während ich mit der Behandlung der sichtbaren Anzeichen von Psoriasis begann, half mir die Behandlung auch bei einem anderen Aspekt der Krankheit – einem Aspekt, der mich in meinen jüngeren Jahren nicht so stark beeinträchtigt hatte – Psoriasis-Arthritis.
Diese Form der Arthritis ist autoimmun, ähnlich wie die Psoriasis, aber sie verursacht Gelenkschmerzen wie jede andere Art von Arthritis.
Zu den Behandlungsoptionen gehören entzündungshemmende Medikamente sowie das injizierbare Biologikum, das mir verschrieben wurde. Obwohl meine Gelenkschmerzen nicht ganz verschwunden sind, sind sie viel besser als vorher und dienen oft als Erinnerung daran, wann es Zeit für meine nächste Spritze ist.
Ich trage jetzt Shorts, wenn es heiß ist, und ich kann in meinem Garten knien, ohne mir Sorgen um offene Wunden machen zu müssen.
Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele andere Autoimmunerkrankungen in Gruppen auftreten. Ich habe selbst ein paar andere Autoimmunkrankheiten gesammelt, einschließlich der Autoimmunerkrankung der Schilddrüse. Wenn Sie Psoriasis haben, sollten Sie mit Ihrem Arzt über alle anderen Symptome sprechen, die Sie möglicherweise haben.
Einige der Autoimmunerkrankungen, die häufig mit Psoriasis in Verbindung gebracht werden, sind:
- Lupus
- Hashimoto-Krankheit
- Zöliakie
- entzündliche Darmerkrankung (IBS)
- Morbus Crohn
- Multiple Sklerose
- Sjögren-Krankheit
- Vitiligo
- Alopecia areata
Insgesamt bin ich dankbar für die Erleichterung, die mir die Behandlung in Bezug auf Psoriasis und – zumindest nach meiner Erfahrung – einige dieser anderen Autoimmunprobleme gebracht hat. Zumindest zu einem kleinen Teil.
Ich trage jetzt Shorts, wenn es heiß ist, und ich kann in meinem Garten knien, ohne mir Sorgen um offene Wunden machen zu müssen.
Ich habe die Medikamente schon mindestens einmal gewechselt, aber es gibt jetzt so viel mehr Behandlungsmöglichkeiten. Ich bin dankbar, dass ich endlich den Geruch dieser Kiefernteerseife vergessen habe, die meine Oma vor so vielen Jahren empfohlen hat.
Rachael Zimlich, RN, BSN, ist eine in Cleveland ansässige medizinische Autorin und Intensivkrankenschwester. Ihre journalistische Erfahrung erstreckt sich über mehr als 20 Jahre und wurde von Fachverbänden ausgezeichnet. Ihre schriftstellerische Arbeit wurde in zahlreichen lokalen und nationalen Publikationen veröffentlicht. Rachaels Erfahrung am Krankenbett unterstützt ihr medizinisches Schreiben, und sie engagiert sich leidenschaftlich für die Ausbildung im Gesundheitswesen.
