Betreuer in gestreiftem Hemd kniet und zieht Socken für einen anderen Erwachsenen an, der auf einem Stuhl sitzt
2548497-How to Care for Yourself as a Caregiver during Holiday Season Design by Andrew Nguyen 2548497-how to Care for Yourself as a Caregiver during Holiday Season

Jahrelang beobachtete Nicole Brackett, wie sich ihre Mutter pflichtbewusst um ihre Großmutter kümmerte, die kurz nach dem Tod ihres Großvaters einen Herzinfarkt erlitt.

Bracketts Mutter kaufte für ihre Großmutter ein, badete sie und kümmerte sich um ihre Finanzen. Sie sorgte auch dafür, dass Brackett und ihre Geschwister alles hatten, was sie brauchten.

Jetzt helfen Brackett und ihre Geschwister, sich um ihre Mutter zu kümmern. Obwohl sie unabhängig ist, braucht sie Unterstützung beim Einkaufen und bei der Verwaltung von Terminen mit medizinischem Fachpersonal.

Manchmal sieht Brackett ihre Mutter in den Ferien herunterkommen. Sie trauert immer noch um ihre Mutter – Bracketts Großmutter – und stellt sich ständig darauf ein, dass sie selbst mehr Hilfe braucht.

Es ist manchmal eine Herausforderung für Brackett, zuzusehen. Sie ist jedoch entschlossen, ihrer Mutter zu helfen, wo immer sie kann.

„Ich kann mehr von meiner Großmutter in meiner Mutter sehen, wenn sie älter wird“, sagt Brackett. „Wie eine gute Tochter, die sich sehr für eine personenzentrierte und gezielte Fürsorge einsetzt, werde ich auch für sie da sein.“

Brackett ist der Manager für Pflege und Bildung bei Homewatch CareGivers.

Die Erfahrung, ihre Mutter dabei zu beobachten, wie sie ihrer Großmutter hilft, und jetzt selbst die Rolle zu übernehmen, hilft ihr, eine Beziehung zu Betreuern und Kunden aufzubauen, insbesondere in den Ferien.

Pflege ist üblich

Brackett ist nicht allein.

Ein Bericht der National Alliance for Caregiving (NAC) und der American Association of Retired Persons (AARP) aus dem Jahr 2020 zeigt, dass fast jeder fünfte Amerikaner einen Erwachsenen mit medizinischen oder funktionellen Bedürfnissen pflegt.

Fast jeder vierte Amerikaner gibt an, dass Pflege seine Gesundheit verschlechtert.

Laut Brackett können die Auswirkungen der Pflege während der Ferienzeit besonders ausgeprägt sein.

„Pflege ist schon eine riesige Aufgabe“, sagt Brackett. „Sie müssen nicht zustimmen, beim Putzen, Dekorieren, Backen oder Ausrichten der Feiertagsfeier zu helfen.“

Mit anderen Worten, es wird viel Wert auf die Feiertage als Zeit des Gebens gelegt, aber Pflegekräfte geben im Laufe des Jahres bereits so viel von sich selbst.

Brackett und andere wie sie sagen, dass es wichtig ist, sich selbst etwas zurückzugeben. Erfahren Sie unten, wie.

Pflege und Stress

Obwohl es nicht viele Studien darüber gibt, wie sich Pflege während der Ferien auf die psychische Gesundheit auswirkt, weist die Forschung im Allgemeinen auf ein erhöhtes Stressniveau und Risiken für körperliche Gesundheitsprobleme hin.

Eine Überprüfung aus dem Jahr 2021 ergab, dass ältere Pflegekräfte anfälliger für chronische Krankheiten waren und keine Zeit für die Selbstversorgung hatten. Die Betreuung kann auch Kinder, einschließlich erwachsener Kinder, mit Entwicklungsstörungen umfassen.

Eine Überprüfung aus dem Jahr 2020 ergab, dass Mütter von Kindern mit Entwicklungsstörungen einen schlechteren Gesundheitszustand hatten als Mütter mit Kindern ohne Entwicklungsstörungen.

Eine Studie aus dem Jahr 2021 mit mehr als 4.000 Dyaden aus Pflegekräften und Patienten in Italien während der COVID-19-Sperren stellte fest, dass etwa ein Drittel vier oder mehr Stresssymptome hatte, während 90 Prozent mindestens ein Stresssymptom hatten.

Berücksichtigen Sie all das und fügen Sie dann den Feiertagstrubel hinzu.

„Speziell für Betreuer kann dieses Chaos durch den Druck verstärkt werden, Traditionen neu zu erschaffen und der Saison ein besonderes Gefühl zu verleihen, während gleichzeitig die täglichen Verpflichtungen für die Pflege eines Familienmitglieds aufrechterhalten werden“, sagt Anisha Patel-Dunn, DO, Psychiaterin und Chief Medical Officer von LifeStance Health.

Tipps für pflegende Angehörige in den Ferien

Für pflegende Angehörige kann es besonders schwer sein, an sich selbst zu denken. Sich um jemanden zu kümmern, vielleicht um einen Elternteil, der sich einmal um ihn gekümmert hat, kann sich alles verzehrend anfühlen.

„Normalerweise sind es Betreuer [empathetic] und haben auch das Gefühl, dass sie eine Verantwortung und Pflicht haben, sich um ihren geliebten Menschen zu kümmern und sich selbst an letzter Stelle zu lassen“, sagt Gabrielle Juliano-Villani MSW, LCSW, die Eigentümerin von GJV Consulting & Training.

Sie sagt, dass es wichtig ist, die Selbstversorgung nicht von Ihrer Urlaubswunschliste zu streichen. Idealerweise machen Sie sich auch das ganze Jahr über zu einer Priorität.

Auch wenn es egoistisch erscheinen mag, ist Selbstfürsorge nicht nur zu deinem Vorteil. Es hilft auch der Person, die Sie pflegen.

„Burnout passiert nicht über Nacht“, sagt Juliano-Villani. „Wenn Sie zu gestresst sind oder ausgebrannt sind, besteht ein höheres Risiko, dass Sie Fehler machen und selbst krank werden, sodass Sie sich nicht mehr um Ihren Angehörigen kümmern können.“

Selbstfürsorge kann sich wie ein weiterer Punkt auf Ihrer scheinbar endlosen To-Do-Liste anfühlen, aber es gibt Möglichkeiten, sie in dieser Weihnachtszeit und darüber hinaus zu vereinfachen.

Priorisieren

Die Feiertage können sich wie ein endloser Strom von Partys, Geschenkkäufen und Gastgebern anfühlen.

Die Leute, die um Ihre Zeit wetteifern, meinen es normalerweise nicht böse. Sie lieben dich wahrscheinlich und wollen dich sehen. Es ist jedoch wichtig, sich einzugestehen, dass man nicht alles kann.

„Versuchen Sie nicht, etwas zu übertreiben oder sich zu sehr zu verpflichten“, sagt Mike Barnes, der zusammen mit seiner Frau Kim Parenting Aging Parents gegründet hat. „So kannst du die Dinge, die du vereinbart hast, mit Freude tun und dich dabei nicht verausgaben.“

Patel-Dunn sagt, dass das Erstellen einer Liste Ihrer Aufgaben und deren Priorisierung Sie davor bewahren kann, sich zu sehr zu verpflichten.

„Während der Feiertage ist es wichtig, eine Bestandsaufnahme der Zeit zu machen, die Dinge zu priorisieren, die sich am wichtigsten anfühlen, und einige der Dinge auf den Tisch zu legen, die das Gefühl haben, dass sie warten können“, sagt sie.

Sie können Ihre Prioritätenliste notieren, und Patel-Dunn empfiehlt, sich an einen vertrauenswürdigen, objektiven Freund zu wenden, wenn Sie einen Bauchcheck benötigen.

Grenzen kommunizieren

Familie und Freunde können erwarten, dass Sie alte Traditionen fortsetzen, auch wenn Sie als Pflegekraft neue Aufgaben haben.

Sie versuchen jedoch wahrscheinlich nicht absichtlich, Ihren Stresspegel zu erhöhen.

„Ihre Familie oder Freunde können Sie nicht unterstützen, wenn sie nicht wissen, was vor sich geht“, sagt Juliano-Villani. „Wenn du versteckst, wie gestresst du bist, werden sie es nie erfahren, es sei denn, du sagst es ihnen.“

Obwohl es schwierig sein mag, teilen Experten mit, dass es wichtig ist, Ihre Bedürfnisse und Grenzen zu kommunizieren, idealerweise vor Beginn der Ferienzeit.

„Sprechen Sie mit allen Beteiligten“, sagt Kim Barnes, Mitbegründerin von Parenting Aging Parents. „Das hilft beim Umgang mit Erwartungen. Niemand fühlt sich verletzt oder geht davon aus, dass die Dinge einen bestimmten Weg gehen sollten.“

Angenommen, Sie wurden zu einer Party eingeladen, an der Sie immer teilgenommen haben, und wissen, dass es den Gastgeber enttäuschen könnte, wenn Sie es dieses Jahr nicht schaffen. Kim sagt, dass eine kurze und knackige Erklärung ausreichen wird, und was Sie der Person sagen, wenn Sie antworten, kann auf Ihrem Komfortniveau basieren.

Du könntest zum Beispiel sagen: „Ich bin so traurig, dass wir dieses Jahr nicht teilnehmen können. Ich schränke gerade meine Aktivitäten ein, damit ich helfen kann, mich um Mama zu kümmern.“

Wenn Sie es vorziehen, weniger zu teilen, schlägt Kim vor, zu sagen: „Ich bin so traurig, die Party dieses Jahr zu verpassen. Ich habe einen Konflikt, aber bitte laden Sie mich nächstes Jahr wieder ein.“

Vereinfachen

Selbst wenn Sie planen und Prioritäten setzen, kann das Leben stressig werden. Überraschungseinladungen kommen und selbst Aufgaben, von denen Sie dachten, dass sie Ihnen Spaß machen würden, wie Einkaufen, können sich überwältigend anfühlen.

Ganz zu schweigen davon, dass andere unerwartete Probleme – wie eine Woche mit Ihrem Liebsten im Krankenhaus – dazu führen können, dass Sie selbst auf Ihrer abgespeckten To-do-Liste keine Punkte mehr abhaken können.

Patel-Dunn schlägt vor, sich regelmäßig mit sich selbst und Ihren Gefühlen zu befassen und zurückzunehmen, wo Sie können.

Sie sagt zum Beispiel, dass Sie das Einkaufszentrum überspringen und Geschenkkarten online bestellen können. Wenn die große Weihnachtsbeleuchtung dieses Jahr nicht in den Karten steht, ist das auch in Ordnung.

„Kurieren Sie Ihre Dekorationen, um es einfach zu halten“, sagt Patel-Dunn. “Genießen Sie aufwändigere Weihnachtsdekorationen, indem Sie ein Einkaufszentrum oder eine Lichterausstellung besuchen.”

Bonus: Ihre Stromrechnung wird im Januar niedriger sein.

Sei flexibel

Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie mehr emotionale Kapazitäten haben, als Sie dachten. Scheuen Sie sich nicht, Ihren Plan anzupassen, wenn er Sie glücklich macht.

„Wir alle wissen, dass Pläne nicht immer wie geplant verlaufen, also muss man sich manchmal einfach darauf einlassen“, sagt Mike.

Gehen Sie weiter und bleiben Sie ein wenig später bei einem Treffen, wenn Sie eine gute Zeit haben.

Vielleicht schätzen Sie die zusätzliche Zeit, die Sie mit jemandem verbringen können, den Sie nicht oft sehen oder dessen Gesundheit sich verschlechtert.

Teilen Sie die Rolle der Pflegekraft

Zu dieser Jahreszeit können Sie mehr als nur Mahlzeiten und Unterhaltung teilen.

Wenn auswärtige Geschwister oder Familienmitglieder in der Nähe sind, scheuen Sie sich nicht, sie zu bitten, zu helfen und einige Ihrer Aufgaben zu übernehmen.

„Wenn Sie die Auswirkungen des Burnouts einer Pflegekraft spüren, wenden Sie sich an einen Freund oder ein Familienmitglied und fragen Sie, ob sie für einen Nachmittag oder ein Wochenende einspringen können“, sagt Patel-Dunn.

Sie haben vielleicht das Gefühl, dass Sie aussteigen, aber Juliano-Villani rät Pflegekräften, die Schuld loszuwerden.

„Um Hilfe zu bitten ist kein Zeichen von Schwäche“, sagt sie. „Eigentlich ist es das Gegenteil. Es bedeutet, sich selbst zu kennen und zu wissen, was man an jemand anderen weitergeben kann. Ruhe gehört auch dazu, produktiv zu sein. Es ist nicht faul zu sein.“

Bleiben Sie in Kontakt mit anderen Familienmitgliedern und Freunden

Trotz der zusätzlichen sozialen Verpflichtungen können sich die Ferien isolierend anfühlen, besonders wenn Sie eine Pflegekraft sind.

Du hast vielleicht das Gefühl, dass die Leute deinen Kampf nicht nachvollziehen können.

Die Aufrechterhaltung von Freundschaften und anderen persönlichen Beziehungen kann Pflegekräften helfen, Einsamkeit zu vermeiden und ihnen einen Anschein von Normalität zu geben.

„Um ein Gefühl der Isolation zu vermeiden und die Weihnachtszeit auch selbst zu erleben, versuchen Sie, so viel wie möglich den Kontakt zu Freunden zu priorisieren“, sagt Patel-Dunn. „Möglicherweise finden Sie auch Trost darin, sich Online-Selbsthilfegruppen für Pflegekräfte anzuschließen, wo Sie sich mit anderen Personen treffen und über Ihre gemeinsame Erfahrung austauschen können.“

Bauen Sie Stress auf eine Weise ab, die für Sie funktioniert

Meditation, Yoga und Journaling sind zu beliebten Empfehlungen für Selbstpflege und Stressabbau geworden.

Wenn sie für dich arbeiten, sagt Kim, du sollst es versuchen. Es ist jedoch wichtig, Ihre Selbstpflegezeit an Ihre Bedürfnisse anzupassen.

Eine Überprüfung im Jahr 2021 identifizierte Selbstversorgungsbedürfnisse für Pflegekräfte, darunter:

  • physische Aktivität
  • Sozialhilfe
  • Aktivismus
  • Legacy-Gebäude

Kim schlägt auch vor:

  • Lektüre
  • gehen
  • Musik hören

„Gib dir dieses Geschenk, auch wenn es nur für ein paar Minuten ist“, sagt Kim. „Wenn Sie aufgeladen und mit neuer Energie versorgt sind, haben Sie mehr von sich, um anderen etwas zu geben.“

Darüber hinaus legte eine Studie aus dem Jahr 2020 nahe, dass mobile Apps für psychische Gesundheit eine wirksame Behandlungsmethode für Pflegekräfte sein können.

Ressourcen

Obwohl die Pflege isolierend sein kann, sind Sie nicht allein.

Hier sind einige nützliche Ressourcen, um die Unterstützung zu erhalten, die Sie benötigen:

  • National Alliance for Caregiving bietet verschiedene hilfreiche Ressourcen für Pflegekräfte.

  • Parenting Aging Parents bietet Ressourcen, Selbsthilfegruppen und Inhalte nur für Mitglieder.

  • „Life on Repeat“ ist ein Podcast für Demenzkranke.
  • Die Dementia Action Alliance ist eine gemeinnützige Organisation, die virtuelle Diskussionen, Podcasts, Engagement-Programme und Unterstützung anbietet.

Pflegekräfte verdienen es auch während der Ferienzeit zu erhalten. Diese Jahreszeit kann für Personen, die bereits so viel auf dem Teller haben, besonders stressig sein.

Denken Sie daran, dass es in Ordnung ist, nein zu sagen, um Hilfe zu bitten und sich Zeit für sich selbst zu nehmen.

Es ist nicht nur in Ordnung. Es ist wichtig – für Sie und die, die Ihnen wichtig sind.

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Beth Ann Mayer ist eine in New York lebende freiberufliche Autorin und Inhaltsstrategin, die sich auf das Schreiben zu Gesundheit und Elternschaft spezialisiert hat. Ihre Arbeit wurde in Parents, Shape und Inside Lacrosse veröffentlicht. Sie ist Mitbegründerin der Agentur für digitale Inhalte Lemonseed Creative und Absolventin der Syracuse University. Sie können sich mit ihr auf LinkedIn verbinden.