Von und bis wann wurde der Name „Abessinien“ für Äthiopien international verwendet?

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Hallo Henry,

Lustige Fragen zu Ländernamen! Die Region hat viele Namen gekannt (Aksum, Kush…), aber diese beiden ragen heraus.

• Abessinien (auf Englisch Abyssinia) leitet sich tatsächlich vom arabischen Al-Habash ab, was sich nicht nur auf die Region, sondern auch auf die christliche Bevölkerung bezog. Der Begriff erschien erstmals auf der Ezana-Stele in Aksum, in der König Esana von Aksum erzählt, wie er den Kush niederschlug und so König der Habash-Völker wurde. Heute werden die christlichen Bevölkerungsgruppen am Horn von Afrika auf Arabisch als Abesha bezeichnet. Die genaue Worterklärung für Al-Habash ist unklar – es kann immer noch aus den semitischen Sprachen der Region selbst stammen, es kann “Land der Oliven” oder “Mischung (von Völkern)” bedeuten, aber es müssen Fragezeichen hinzugefügt werden . Abessinien ist die latinisierte Form.

• Äthiopien ist auch ein Exonym, diesmal aus dem Griechischen: aitho-ops, „verbranntes Gesicht“ und bezog sich auf die dunkle Hautfarbe der Einwohner. Bei Herodot bezog sich der Begriff auf ganz Afrika südlich der Sahara, in der Bibel wurde er zum Synonym für Nubien, manchmal auch für Kusch. Laut der Throninschrift aus dem 3. Jahrhundert in der Hafenstadt Adulis, dem Monumentum Adulitanum, hatte der anonyme König von Aksum im Westen an Äthiopien grenzende Gebiete erobert. Unter König Ezana wurde dieses Äthiopien auch von Aksum/Al-Habash erobert, und der Name des neu eroberten Äthiopiens wurde als Synonym für das ganze Land verwendet.

Die Aksumiten wurden 1137 von der Zagwed-Dynastie abgelöst, die wiederum 1270 von der Salomon-Dynastie gestürzt wurde, die, wie der Name schon sagt, die Abstammung nicht nur von den Königen von Aksum, sondern sogar vom biblischen Salomon beanspruchte. Diese Dynastie profilierte sich eindeutig als christlich und nicht-arabisch und bezeichnete ihre Regierungsform daher als „Reich von Äthiopien“.

Aber auch die Salomoniten verwendeten häufig den Begriff „Abessinien“, hauptsächlich aus zwei Gründen. Der erste war, dass die Kaiser selbst ethnisch dem orthodoxen Christen Abesha angehörten, und der zweite, dass ausländische Mächte, einschließlich westlicher, den Begriff verwendeten: Die britische Strafexpedition von 1868 war „auf Abessinien“ und das kurzlebige italienische „Protektorat von Abessinien“. ‘ wurde 1889 durch den Vertrag von Wuchale geschaffen. Ende des 19. Jahrhunderts dehnte sich das Territorium der Salomoniten beträchtlich bis an die heutigen Grenzen des Landes Äthiopien aus und erlangte auch als „Abessinien“ internationale Anerkennung, bis es 1935 nach einem schmutzigen Krieg von Italien erobert wurde.

Nach der Befreiung 1941 wählte Kaiser Haile Selassi mit englischer und kongolesischer Unterstützung konsequent den Begriff „Äthiopien“, vielleicht um mit westlichen Kolonialisierungsversuchen zu brechen, die immer „abessinische“ Namen verwendeten. Weil er seinem Land aber auch Eritrea einverleiben wollte, das früher arabisch besiedelt und seit einem halben Jahrhundert italienische Kolonie war, nahm der Name Äthiopien in den folgenden Jahrzehnten auch die Konnotation einer zentralistischen, monarchistischen, autoritären Herrschaft an . Die Mengistu-Diktatur 1974-1991, die Hungersnöte 1983-1985 und die schmerzhafte Sezession Eritreas 1991-1993 machten diesen Makel auf dem Namen noch größer.

Und das erklärt, warum Restaurants, Banken und Reisebüros in ihrem Namen lieber das etwas archaische, aber weniger politisch aufgeladene „Abessinien“ verwenden.