Eine Frau sitzt in einem Raum und spricht mit ihrem Therapeuten.
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Eine Phobie ist eine starke, aber irrationale Angst vor etwas Bestimmtem – normalerweise einem Objekt, einer Situation, einer Person oder einer Erfahrung.

Eine Phobie zu haben ist keine Seltenheit: Laut dem National Institute of Mental Health ist dies eine Schätzung 12,5 Prozent der Erwachsenen in den USA werden irgendwann in ihrem Leben eine Phobie erleben.

Die wirksamste Behandlung von Phobien ist eine Psychotherapie. Dies beinhaltet die Zusammenarbeit mit einem speziell ausgebildeten Therapeuten, um Ihre Überzeugungen über das gefürchtete Objekt oder die gefürchtete Situation zu ändern, um Ihre emotionale Reaktion zu bewältigen.

Welche Therapieformen bei der Behandlung einer Phobie helfen können und wie man den richtigen Therapeuten findet, wird in diesem Artikel genauer betrachtet.

Wie Sie wissen, wann Sie eine Therapie für eine Phobie benötigen

Viele Menschen haben ein oder zwei unkonventionelle Ängste. Spinnen können Ihnen die Heebie-Jeebies geben. Ihre Brust kann sich zusammenziehen, wenn das Flugzeug, in dem Sie sitzen, über die Landebahn rollt.

Manchmal führt die Konfrontation mit diesen Ängsten zu einer Flut von Angstsymptomen wie:

  • schwitzige Handflächen
  • eine erhöhte Herzfrequenz
  • schnelles Atmen

Phobien verstärken diese Symptome noch weiter.

Etwa die Hälfte der Menschen mit spezifischen Phobien beschreibt diese als mild. Die andere Hälfte gibt an, dass ihre Symptome mittelschwer bis schwer sind. Manchmal kann der bloße Gedanke an die Quelle einer Phobie eine Flut von Angst auslösen.

Bei manchen Menschen ist die durch ihre Phobie hervorgerufene Angst so intensiv, dass sie viel Zeit und Energie darauf verwenden, die Auslöser zu vermeiden. Manchmal beeinträchtigt die Vermeidung ihre persönlichen Beziehungen oder ihr Arbeitsleben.

Wenn Sie bestimmte Aktivitäten vermeiden oder feststellen, dass die körperlichen Symptome der Angst Ihr tägliches Leben beeinträchtigen, sollten Sie eine Therapie in Betracht ziehen.

Einige der häufigeren Phobien sind die Angst vor:

  • fliegend
  • Höhen
  • Spinnen
  • beengte Räume
  • Blut
  • Schlangen
  • Wasser
  • Alleinsein

Welche Therapieformen können bei einer Phobie helfen?

Die gute Nachricht hier ist, dass Psychotherapie normalerweise bei der Behandlung von Phobien wirksam ist. Hier sind einige Ansätze, die es wert sind, erkundet zu werden.

Expositionstherapie

Die Expositionstherapie ist eine Form der Verhaltenstherapie. Bei dieser Art von Behandlung beginnt ein Therapeut normalerweise damit, Sie in Entspannungstechniken zu schulen, die Sie beruhigen können, wenn Sie unter großem Stress stehen.

Ein weiterer Ansatz der Expositionstherapie ist die systematische Desensibilisierung. Dies ist ein Prozess, bei dem Sie nach und nach angstauslösenden Situationen ausgesetzt werden, von am wenigsten beängstigend bis hin zu am beängstigendsten.

Sobald Sie in der Lage sind, sich unter Stress zu beruhigen, können Sie und Ihr Therapeut eine Hierarchie von Erfahrungen im Zusammenhang mit Ihren Phobien aufbauen. Fügen Sie die am wenigsten beängstigenden ganz unten und die größten Ängste ganz oben hinzu.

Die Konfrontationstherapie ist eine Möglichkeit, Sie allmählich etwas näher zu bringen, vor dem Sie Angst haben. Es beginnt normalerweise zuerst in Ihrer Vorstellung, dann in verschiedenen Darstellungen, vielleicht Cartoons, Zeichnungen oder Fotografien.

Wenn Sie sich jedem nähern, leitet Sie Ihr Therapeut an, Ihre Entspannungsfähigkeiten einzusetzen, um Ihre Angst zu beruhigen.

Sobald Sie die Angst in Bezug auf eine Art der Repräsentation entschärfen können, können Sie und Ihr Therapeut zur nächsten Ebene Ihrer Hierarchie übergehen.

Ziel ist es, Sie systematisch gegenüber der spezifischen Phobie zu desensibilisieren, damit sie nicht mehr dieselben Symptome auslöst und Sie daran hindert, Ihr Leben in vollen Zügen zu leben.

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) beinhaltet oft die gleichen systematischen Desensibilisierungsmethoden, die in der Expositionstherapie verwendet werden. CBT konzentriert sich auch auf die spezifischen Gedanken und Überzeugungen, die Sie mit den Phobien in Verbindung gebracht haben.

Menschen mit Phobien haben oft Denkmuster rund um die Phobie entwickelt, die nicht auf der Realität beruhen.

Wenn Sie beispielsweise auf eine bestimmte Angst stoßen, neigen Sie möglicherweise zur Katastrophe (stellen Sie sich das absolut Schlimmste vor, das passieren könnte). Dies kann Ihre Angst verstärken.

CBT hilft Ihnen, kognitive Verzerrungen zu erkennen. Dies sind nicht hilfreiche Denkmuster, die nicht genau sind. Sobald Sie diese Gedanken identifiziert haben, können Sie sie stattdessen durch genauere ersetzen.

Wenn Sie in die intensive Angst vor einer phobischen Episode eingetaucht sind, kann CBT Ihnen helfen:

  • Erinnere dich daran, dass du eine Phobie hast
  • Denken Sie daran, dass die Episode bald vorbei sein wird
  • Achte auf die Gedanken, die deine Angst verstärken
  • Ersetzen Sie die ungenauen Gedanken durch Aussagen, die realistischer sind

Achtsamkeitstraining

Achtsamkeitstechniken können helfen, den Stresspegel zu reduzieren, den Sie empfinden. Diese Technik kann den anfänglichen Angstschub, den eine Phobie auslösen kann, möglicherweise nicht stoppen, aber Achtsamkeitstraining kann Ihnen helfen, die Schwere der Angst zu verringern.

Es kann eine gute Idee sein, mit einem Therapeuten zusammenzuarbeiten, um Achtsamkeitstechniken zu lernen. Wenn du sie auch oft alleine praktizierst, kann es dir helfen, sie zu benutzen, wenn du einer Phobie gegenüberstehst.

Hier sind einige Achtsamkeitstechniken, die hilfreich sein können:

  • Meditation
  • tiefes Atmen
  • Progressive Muskelentspannung

Im Kleinen Studie 2010verbesserten Achtsamkeitstechniken in Kombination mit kognitiver Verhaltenstherapie die Symptome der sozialen Phobie der Teilnehmer langfristig.

Und neuere Forschungen haben gezeigt, dass Achtsamkeitstechniken zusammen mit einer Konfrontationstherapie eingesetzt werden können, um die Auswirkungen von Angstzuständen einzudämmen.

Eine Leseliste für die Kleinen mit großen Ängsten

Phobien können von Menschen jeden Alters, einschließlich kleinen Kindern, erlebt werden. Wenn Sie ein Kind kennen, das eine Phobie hat, können die folgenden Bücher besonders hilfreich sein.

Die ersten beiden Bücher auf dieser Liste behandeln das Thema Kindheitsangst mit einer respektvollen Mischung aus Ernst und Laune.

Die zweiten beiden bieten praktische Anleitungen zu Achtsamkeitsstrategien, um Kindern zu helfen, mit Angst im wirklichen Leben umzugehen.

Diese Bücher können Ihnen Möglichkeiten eröffnen, Gespräche über Phobien mit Jugendlichen in Ihrem Leben zu führen:

  • „Schwarzer Hund“ von Levi Pinfold
  • „Wemberly Worried“ von Kevin Henkes
  • „Atmen macht es besser“ von Christopher Willard und Wendy O’Leary
  • „Was tun, wenn Angst stört“ von Claire AB Freeland, PhD, und Jacqueline B. Toner, PhD

So wählen Sie den richtigen Therapeuten aus

Die Wahl eines Therapeuten ist eine persönliche Angelegenheit.

Möglicherweise haben Sie praktische Fragen (Ist der Therapeut in meinem Versicherungsnetzwerk? Wie nah ist die Praxis des Therapeuten?) oder persönliche Vorlieben in Bezug auf Geschlecht, Kommunikationsstil und kulturelles Bewusstsein, die es zu berücksichtigen gilt.

Wenn Sie nach einem Therapeuten suchen, der Ihnen bei einer Phobie hilft, möchten Sie vielleicht einen finden, der in kognitiver Verhaltenstherapie und spezieller in Expositionstherapie ausgebildet und erfahren ist.

Es ist immer wichtig sicherzustellen, dass Ihr Therapeut in dem Bundesstaat, in dem Sie leben, zugelassen ist.

Die Behandlung einer Phobie braucht Zeit, also seien Sie bereit, mehrere Wochen oder Monate in den Prozess zu investieren.

Wird die Therapie einer Phobie von der Krankenkasse übernommen?

Psychotherapie wird von vielen Krankenkassen übernommen. Um mehr über die Vorteile und Einschränkungen Ihres Versicherungsplans zu erfahren, wenden Sie sich an Ihren Planverwalter oder überprüfen Sie Ihre Versicherungsunterlagen.

Wenn Ihr Arbeitgeber ein Employee Assistance-Programm anbietet, stellen Sie möglicherweise fest, dass das Programm psychologische Beratung als Vorteil anbietet.

Medicare Part B und private Medicare Advantage (Medicare Part C) Pläne bieten Vorteile für die psychische Gesundheit.

Medicare verlangt, dass Sie nur mit bestimmten medizinischen Fachkräften zusammenarbeiten, die Medicare akzeptieren, wenn Sie eine Therapie erhalten, wie zum Beispiel:

  • Psychiater
  • Klinische Psychologen
  • Sozialarbeiter
  • Pflegefachkräfte
  • Krankenschwester Praktiker
  • Arzthelferinnen

Da Medicare Teil C-Pläne von privaten Versicherungsunternehmen betrieben werden, unterscheiden sich die spezifischen Leistungen und Kosten von Plan zu Plan.

Medicaid ist ein Krankenversicherungsprogramm, das von der Bundesregierung finanziert, aber von jedem Staat einzeln betrieben wird.

Medicaid bietet auch psychiatrische Dienste an. Möglicherweise haben Sie Zugang zu medizinischer Versorgung in einem kommunalen Gesundheitszentrum in der Nähe Ihres Wohnorts oder Arbeitsplatzes.

Wenn Sie keinen Zugang zu einer Krankenversicherung durch Ihren Arbeitgeber oder durch Medicare oder Medicaid haben, gibt es andere Möglichkeiten. Möglicherweise können Sie einen Therapeuten finden, dessen Tarife auf Ihrem Einkommensniveau basieren.

Und eine Reihe von Organisationen bieten gestaffelte Gebühren und „Stipendien“ für Therapien für Menschen in Gemeinschaften an, die oft an den Rand gedrängt werden.

Hier ist eine kurze Liste von Organisationen, die Sie möglicherweise mit einem lizenzierten Berater in Ihrer Nähe zusammenbringen können:

  • Die Loveland-Stiftung
  • DRK-Schönheit
  • Die Boris-Lawrence-Henson-Stiftung
  • Inklusive Therapeuten
  • Projekt Gesunde Köpfe

Möglicherweise finden Sie auch gute Preise und hilfreiche Therapieoptionen bei einem Online-Therapiedienst wie TalkSpace oder Sanvello.

Phobien und kulturelle Sensibilität

Phobien können ein weiteres Beispiel für Unterschiede in den Gesundheitsergebnissen aufgrund von Rassendiskriminierung in unserer Kultur sein.

Laut einem Forschungsbericht aus dem Jahr 2014 sind Phobien bei afroamerikanischen Frauen häufiger als in der Allgemeinbevölkerung.

Forscher glauben, dass die chronische Exposition gegenüber systemischem Rassismus eine Rolle bei der Prävalenz dieser Angststörung spielen könnte.

Ein kultursensibler Therapeut kann Ihre Behandlung möglicherweise anpassen, um sie für Sie effektiver zu machen.

Was ist, wenn die Therapie nicht anschlägt?

Wenn eine Gesprächstherapie Ihre Phobiesymptome nicht lindert, könnten Sie Erfolg haben, indem Sie Psychotherapie mit anderen Behandlungen kombinieren. Sprechen Sie mit einem Gesundheitsdienstleister über einige dieser Alternativen:

Medikation

Bei manchen Menschen können Beruhigungsmittel (Benzodiazepine) helfen, die Schwere der Angstsymptome während einer Phobie-Begegnung zu verringern.

Auch Betablocker können wirksam sein. Sie wirken der Wirkung von Adrenalin (einem Stresshormon) in Ihrem Körper entgegen.

Beide Arten von Medikamenten haben Risiken und Nebenwirkungen, daher sind sie nicht für jeden eine gute Option. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, ob sie die richtige Wahl für Sie sind.

Hypnotherapie

Laut einem Forschungsbericht aus dem Jahr 2011 gibt es einige Hinweise darauf, dass Hypnotherapie die Wirksamkeit der Therapie von Phobien erhöhen kann.

Ein lizenzierter Therapeut mit spezieller Ausbildung in fortgeschrittenen Entspannungstechniken kann Sie in einen Zustand tiefer Entspannung führen, der darauf abzielt, Ihre Angst zu reduzieren.

Hypnotherapie kann helfen, einige der ungesunden Denkmuster zu ersetzen, die Phobien verschlimmern.

Virtuelle Realität

Einige Therapeuten verwenden Virtual-Reality-Geräte in der Konfrontationstherapie. Die virtuelle Realität ermöglicht es einem Therapeuten, den Kontakt mit einer Phobie zu simulieren, ohne Sie der tatsächlichen Bedrohung auszusetzen.

EIN Forschungsrückblick 2019 zeigten, dass es einige Hinweise darauf gibt, dass die virtuelle Realität ein gutes Instrument sein kann, das zusammen mit der kognitiven Verhaltenstherapie bei der Behandlung von Phobien eingesetzt werden kann.

Es muss jedoch noch mehr geforscht werden, bevor die Forscher wissen, ob die virtuelle Realität effektiver ist als die Exposition gegenüber realen Bedrohungen.

Das Endergebnis

Wenn Sie eine Phobie haben, kann die Zusammenarbeit mit einem ausgebildeten Therapeuten ein effektiver Weg sein, um zu lernen, wie Sie mit Ihren Symptomen umgehen und das ungenaue Denken korrigieren können, das Ihre Angst hervorruft.

Die Expositionstherapie ist der Goldstandard zur Behandlung von Phobien. Viele Menschen hatten auch Erfolg mit der kognitiven Verhaltenstherapie, die darauf abzielt, kognitive Verzerrungen durch realistische Vorstellungen darüber zu ersetzen, was Ihnen Angst macht.

Wenn Sie jemals eine Phobie erlebt haben, wissen Sie wahrscheinlich bereits, dass die Angst, die Sie empfinden, nicht rational ist.

Aber es gibt wirksame, gut erforschte Behandlungen, die Ihnen Linderung verschaffen und Ihnen helfen können, die Angstreaktion zu verlernen, die Ihr tägliches Leben beeinträchtigen kann.