Mit dem unberechenbaren Verhalten meiner Mutter zu leben, verursachte mir ein emotionales Trauma. So spreche ich mit meinen Kindern über psychische Erkrankungen, um sicherzustellen, dass sich die Geschichte nicht wiederholt.

Gesundheit und Wellness berühren jeden von uns anders. Dies ist die Geschichte einer Person.

Während meiner Kindheit wusste ich, dass meine Mutter anders war als andere Mütter.

Sie hatte Angst vor dem Autofahren und hatte oft Angst, das Haus zu verlassen. Sie war vom Sterben besessen, und meine frühesten Erinnerungen beziehen sich darauf, dass sie mir sagte, ich müsse lernen, auf mich selbst aufzupassen, bevor sie starb.

Sie behauptete, Stimmen zu hören und Dämonen zu sehen. Sie spähte während des Abendessens durch die Fenster, um nach den Nachbarn zu sehen, da sie glaubte, dass sie sie beobachteten.

Ein geringfügiger Verstoß, wie das Gehen auf einem frisch gewischten Boden, würde zu Schreien und Weinen führen. Wenn sie sich nicht respektiert fühlte, würde sie Tage verbringen, ohne mit jemandem im Haus zu sprechen.

Ich war ihre Vertraute, und sie sprach oft mit mir, als wäre ich die Mutter und sie das Kind.

Mein Vater war Alkoholiker, und die beiden kämpften oft bis spät in die Nacht laut und körperlich, während ich meinen Kopf mit einem Kissen bedeckte oder unter der Decke ein Buch las.

Zwei oder drei Tage lang legte sie sich ins Bett oder auf die Couch, schlief oder starrte lustlos auf den Fernseher.

Als ich älter und unabhängiger wurde, wurde sie zunehmend kontrollierend und manipulativ. Als ich mit 18 aufs College in Missouri ging, rief sie mich jeden Tag an, oft mehrmals am Tag.

Ich habe mich mit 23 verlobt und meiner Mutter gesagt, dass ich nach Virginia ziehen würde, um mich meinem Verlobten anzuschließen, der bei der Navy war. „Warum verlässt du mich? Ich könnte genauso gut tot sein“, war ihre Antwort.

Dies ist nur eine Momentaufnahme, ein Einblick in das Leben mit jemandem, der psychisch krank war und sich weigerte, sich behandeln zu lassen.

Die Weigerung meiner Mutter, Hilfe zu suchen

Während ich die meiste Zeit meiner Kindheit keine Worte dafür hatte, was mit meiner Mutter nicht stimmte, konzentrierte ich mich in der High School und auf dem College auf abnormale Psychologie, als ich begann, mir ein klareres Bild von ihren Problemen zu machen.

Ich weiß jetzt, dass meine Mutter an einer nicht diagnostizierten psychischen Erkrankung litt, die Angst und Depression, aber möglicherweise auch eine bipolare Störung und Schizophrenie beinhaltete.

Sie ging mit ihren psychischen Gesundheitsproblemen um, indem sie sich nicht damit befasste.

Jeder Versuch vorzuschlagen, dass sie Hilfe brauchte, führte zu vehementer Ablehnung und Anschuldigungen, dass wir – jeder, der vorschlug, dass sie Hilfe brauchte, darunter ihre Familie, unsere Nachbarn und mein Schulberater – sie für verrückt hielten.

Sie hatte Angst davor, als unausgeglichen oder „verrückt“ abgestempelt zu werden.

“Warum hassen Sie mich? Bin ich eine so schlechte Mutter?“ Sie schrie mich an, als ich sagte, dass sie vielleicht mit einem Fachmann sprechen sollte, anstatt sich mir, einem 14-jährigen Mädchen, anzuvertrauen, wie dunkel und erschreckend ihre Gedanken waren.

Da sie sich im Laufe der Jahre geweigert hatte, irgendeine Art von Behandlung in Anspruch zu nehmen, war ich einige Jahre lang von meiner Mutter entfremdet, bevor sie mit 64 an einem Schlaganfall starb.

Wohlmeinende Freunde sagten mir jahrelang, dass ich es bereuen würde, sie aus meinem Leben gestrichen zu haben, aber sie sahen nicht die dysfunktionale und schmerzhafte Beziehung, die ich zu meiner Mutter hatte.

In jedem Gespräch ging es darum, wie unglücklich sie war und wie ich dachte, ich sei so viel besser als sie, weil ich den Nerv hatte, glücklich zu sein.

Jedes Telefonat endete mit Tränen in mir, denn obwohl ich wusste, dass sie psychisch krank war, konnte ich die verletzenden, grausamen Dinge, die sie sagen würde, dennoch nicht ignorieren.

Es spitzte sich zu, kurz nachdem ich eine Fehlgeburt hatte und meine Mutter antwortete, dass ich sowieso keine sehr gute Mutter wäre, weil ich zu egoistisch sei.

Ich wusste, dass es nicht ausreichte, mich von ihr zu distanzieren – ich konnte meiner Mutter nicht helfen und sie weigerte sich, sich selbst zu helfen. Sie aus meinem Leben zu streichen, war die einzige Wahl, die ich für meine eigene geistige Gesundheit treffen konnte.

Sich aktiv um meine psychische Gesundheit kümmern

Von einer psychisch kranken Mutter aufgezogen zu werden, machte mich meiner eigenen Depressionen und gelegentlichen Angstzuständen viel bewusster.

Ich lernte, Auslöser und toxische Situationen zu erkennen, einschließlich der immer selteneren Interaktionen mit meiner Mutter, die meinem eigenen Wohlbefinden schadeten.

Während meine eigene psychische Gesundheit mit zunehmendem Alter weniger besorgniserregend geworden ist, leugne ich nicht, dass sich dies ändern könnte. Ich bin gegenüber meiner Familie und meinem Arzt offen für alle Probleme, die ich habe.

Wenn ich Hilfe brauchte, wie kürzlich, als ich nach einer Augenoperation mit Angstzuständen zu kämpfen hatte, habe ich darum gebeten.

Ich habe das Gefühl, meine geistige Gesundheit unter Kontrolle zu haben, und ich bin motiviert, mich genauso gut um meine geistige wie um meine körperliche Gesundheit zu kümmern, was mir eine innere Ruhe gibt, von der ich weiß, dass sie meine Mutter nie erlebt hat.

Es ist ein guter Ort, um dort zu sein, obwohl ich die Entscheidungen meiner Mutter immer bereuen werde, die sie daran gehindert haben, Hilfe zu suchen.

Während meine eigene psychische Gesundheit stabil ist, mache ich mir immer noch Sorgen um meine Kinder.

Ich forsche zu psychischen Problemen und Genetik, weil ich besorgt bin, dass ich die psychische Krankheit meiner Mutter an sie weitergegeben haben könnte.

Ich beobachte sie auf Anzeichen von Depression oder Angst, als könnte ich ihnen irgendwie den Schmerz ersparen, den meine Mutter erlebt hat.

Ich werde auch immer wieder wütend auf meine Mutter, weil sie sich nicht um sich selbst kümmert. Sie wusste, dass etwas nicht stimmte, und sie tat nichts, um sich zu bessern. Und doch weiß ich nur zu gut, dass Stigmatisierung und Angst eine große Rolle bei ihrem Widerwillen spielten, zuzugeben, dass sie Hilfe brauchte.

Ich werde nie sicher sein, welche inneren und äußeren Faktoren dazu beigetragen haben, dass meine Mutter ihre Geisteskrankheit leugnete, also versuche ich zu glauben, dass sie einfach ihr Bestes tat, um zu überleben.

Selbstbewusst und offen mit psychischen Erkrankungen in meiner Familie umzugehen, ist Teil meiner Selbstfürsorge und ein Weg, um sicherzustellen, dass sich die Geschichte nicht wiederholt.

Meine Mutter hat vielleicht nicht geglaubt, dass ihr Verhalten und ihre Symptome irgendjemanden außer ihr betreffen, aber ich weiß es besser. Ich würde alles tun, um meinen Kindern das emotionale Trauma zu ersparen, das ich aufgrund der psychischen Erkrankung meiner Mutter erlebt habe.

Meine Vergangenheit loszulassen ist Teil des Heilungsprozesses, das weiß ich. Aber ich kann es nie ganz loslassen, weil die Gene meiner Mutter in mir sind – und in meinen Kindern.

Die Scham über psychische Erkrankungen in meiner Familie durch Offenheit und Unterstützung ersetzen

Anders als in meiner Kindheit gibt es jetzt bei mir zu Hause kein Stigma in Bezug auf psychische Erkrankungen. Ich spreche offen mit meinen Söhnen, die 6 und 8 Jahre alt sind, über Traurigkeit oder Wut und darüber, dass diese Gefühle manchmal länger anhalten können, als sie sollten.

Sie verstehen nicht genau, was Geisteskrankheit ist, aber sie wissen, dass jeder anders ist und dass Menschen manchmal auf eine Weise kämpfen können, die wir nicht sehen können. Unsere Gespräche über das Thema spiegeln ihr Verständnis wider, aber sie wissen, dass sie mich alles fragen können und ich ihnen eine ehrliche Antwort geben werde.

Ich habe ihnen gesagt, dass meine Mutter zu Lebzeiten eine unglückliche Person war und dass sie nicht zu einem Arzt gehen würde, um Hilfe zu bekommen. Es ist eine oberflächliche Erklärung, auf die ich tiefer eingehen werde, wenn sie älter werden. In diesem Alter konzentrieren sie sich mehr auf die Trauer über den Tod meiner Mutter, aber irgendwann werde ich erklären, dass ich meine Mutter lange vor ihrem Tod verloren habe.

Und ich werde ihnen versprechen, dass sie mich niemals so verlieren werden.

Was auch immer die Zukunft bringt, meine Kinder werden wissen, dass sie meine volle Unterstützung haben. Ich bewege mich auf einem Grat zwischen dem Wunsch, meine Vergangenheit loszulassen, weil meine Gegenwart so viel glücklicher ist, als ich es mir jemals erträumt hätte, und dem Bedürfnis sicherzustellen, dass meine Kinder die psychische Gesundheitsgeschichte ihrer Familie kennen und sich der potenziell erhöhten genetischen Risiken bewusst sind.

Da ich mit einem psychisch kranken Elternteil aufgewachsen bin, möchte ich meinen Kindern alle möglichen Ressourcen an die Hand geben, falls sie jemals selbst oder mit einem Partner oder ihrem eigenen Kind mit psychischen Problemen zu kämpfen haben.

Aber ich möchte auch, dass sie wissen, dass psychische Erkrankungen keine Schande sind, dass es ihnen nicht peinlich sein sollte, Hilfe zu brauchen und – ganz besonders – Hilfe zu suchen. Ich habe meinen Kindern immer gesagt, dass sie mit jedem Problem zu mir kommen können, egal was passiert, und ich werde ihnen helfen, es zu bewältigen. Und ich meine es.

Ich hoffe, dass die psychische Erkrankung meiner Mutter meine Kinder nie berühren wird, aber wenn ich ihr nicht helfen konnte, weiß ich zumindest, dass ich da sein werde, um meinen eigenen Kindern zu helfen.


Kristina Wright lebt mit ihrem Mann, ihren beiden Söhnen, einem Hund, zwei Katzen und einem Papagei in Virginia. Ihre Arbeiten sind in einer Vielzahl von gedruckten und digitalen Publikationen erschienen, darunter Washington Post, USA Today, Narratively, Mental Floss, Cosmopolitan und andere. Sie liebt es, Krimis zu lesen, ins Kino zu gehen, Brot zu backen und Familienausflüge zu planen, bei denen alle Spaß haben und sich niemand beschwert. Oh, und sie liebt Kaffee wirklich. Wenn sie nicht gerade mit dem Hund Gassi geht, die Kinder auf der Schaukel schiebt oder mit ihrem Mann The Crown einholt, finden Sie sie im nächsten Café oder auf Twitter.