Obwohl die Forschung zur Pferdetherapie begrenzt ist, deuten Einzelberichte darauf hin, dass sie Menschen mit psychischen oder körperlichen Beschwerden helfen kann.

Eine Pferdetherapeutin stellt ihrem Klienten einige Pferde vor.

Die Pferdetherapie, auch pferdegestützte Therapie genannt, ist eine immer beliebter werdende Form der experimentellen Behandlung verschiedener psychischer und körperlicher Erkrankungen.

Die Prämisse der Pferdetherapie besteht darin, dass die Interaktion mit einem Pferd unter der Aufsicht eines geistigen und körperlichen Gesundheitsexperten traditionelle Behandlungen ergänzen kann, um die Genesung bestmöglich zu unterstützen. Solche Interaktionen können neben der Fütterung, Fellpflege und anderen Arten der Pflege auch Reiten oder assistiertes Reiten umfassen.

Während die Forschung zur Wirksamkeit der Pferdetherapie begrenzt ist, deuten Einzelberichte darauf hin, dass viele Menschen von der Pferdetherapie profitieren könnten.

Tierforscher haben beobachtet, dass Pferde – wie Hunde, Delfine und andere intelligente nichtmenschliche Lebewesen – ein ausgeprägtes Gespür für Menschen und ihre Gefühle haben.

Sehen wir uns an, was wir über die Pferdetherapie wissen, wem sie nützen kann und wie alles funktioniert.

Arten der Pferdetherapie

Es gibt verschiedene Arten der Pferdetherapie, wobei immer wieder neue Formen entwickelt werden, um den Menschen eine individuelle Betreuung zu ermöglichen. Einige der häufigsten Formen sind:

  • Pferdegestützte Psychotherapie oder Lernen: Dies kann Reiten beinhalten oder auch nicht. Aber gemeinsam arbeitet das Mensch-Tier-Team daran, eine heilende Umgebung für Kinder und Erwachsene zu schaffen.
  • Hippotherapie: Dies wird am häufigsten für Menschen mit geistigen oder körperlichen Behinderungen oder Verletzungen empfohlen. Ein Ergotherapeut und ein Pferdeführer arbeiten zusammen, um einer Person beim sicheren Reiten eines Pferdes oder Ponys zu helfen.
  • Therapeutisches Reiten oder Fahren: Bei diesen Sitzungen wird unter der Aufsicht eines Therapeuten und Pferdeführers geritten oder ein Karren gelenkt.
  • Interaktives Voltigieren: Hierbei handelt es sich um eine aktivere und komplexere Art der pferdegestützten Therapie, bei der das Erlernen des Voltigierens und anderer gymnastikähnlicher Aktivitäten auf dem Pferd erfolgt. Ein Aktivitätstrainer und ein Pferdeführer sorgen während der Sitzung für Sicherheit und Anleitung.

Wie begann die Pferdetherapie?

Die Pferdetherapie hat ihren Ursprung vor mehr als 2.000 Jahren im antiken Griechenland. Der griechische Arzt Hippokrates – bekannt als „Vater der modernen Medizin“ – schrieb über die pferdegestützte Therapie als therapeutische Form des Trainings.

Die moderne Pferdetherapie erregte große Aufmerksamkeit, als die dänische Reitsportlerin Lis Hartel bei den Olympischen Spielen 1952 in Helsinki Silber gewann. Damals erzählte Hartel ihre Geschichte über die Genesung von Polio durch Reiten.

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Ist die Pferdetherapie eine evidenzbasierte Praxis?

Es gibt nicht viele wissenschaftliche Beweise für die Pferdetherapie, und die vorhandenen Studien bestätigen die Notwendigkeit weiterer Forschung, um das gesamte Wirkungsspektrum zu verstehen – insbesondere für Hippotherapie.

Allerdings ist die Forschung Dass es tatsächlich existiert, zeigt einige positive Zusammenhänge zwischen der Pferdetherapie und der Genesung von körperlichen und geistigen Gesundheitszuständen, Behinderungen und Verletzungen.

Beispiele für die Vorteile der Pferdetherapie sind:

  • Für ältere Erwachsene: Laut Forschern, die die wahrgenommenen Vorteile einer pferdegestützten Psychotherapie bei älteren Erwachsenen mit kognitiven oder funktionellen Beeinträchtigungen untersuchten, berichteten die meisten, die eine Pferdetherapie ausprobierten, von Erfolgen, die über ihre Interaktionen mit Pferden hinausgingen. Dazu gehörten verstärkte soziale Interaktionen zwischen Menschen und positive Einflüsse durch Gleichaltrige.
  • Für Veteranen: Forscher fanden heraus, dass Veteranen, die unter Traumata, Stress und Angstzuständen litten, bei der Teilnahme an einem Pferdetherapieprogramm weniger körperliche Anzeichen von Stress zeigten.
  • Für gefährdete Jugendliche: In einer Studie aus dem Jahr 2011 wurden sieben junge Menschen, bei denen das Risiko bestand, sich selbst oder anderen zu schaden, in die Pferdetherapie eingeführt. Sie berichteten über positive Auswirkungen auf ihre Widerstandsfähigkeit und ein geringeres Risiko für Kriminalität, Selbstverletzung und andere Probleme. Sie berichteten von Vorteilen für ihr Einfühlungsvermögen, ihr Selbstvertrauen, ihr Selbstwertgefühl, ihre Meisterschaft und ihre Selbstwirksamkeit.
  • Für die psychische Gesundheit: Für manche Autisten kann auch eine Pferdetherapie sinnvoll sein. Eine Forschungsübersicht aus dem Jahr 2018 berichtet über positive Auswirkungen auf das Verhalten und die sozialen Kommunikationsfähigkeiten.
  • Für emotionale Gesundheit: Für Menschen, denen es schwerfällt, sich anderen gegenüber zu öffnen, kann die Arbeit mit Pferden eine entspanntere Umgebung bieten, um Vertrauen zu fördern und eine therapeutische Beziehung aufzubauen.
  • Für die körperliche Gesundheit: Reiten bringt zahlreiche körperliche Vorteile mit sich, darunter eine Steigerung der Herz-Kreislauf- und Rumpfkraft, eine Senkung des Blutdrucks und weniger Stress.
  • Zur Koordination: Es gibt viele anekdotische Belege dafür, dass Reiten als Therapie für Menschen mit Zerebralparese oder anderen neurologischen Störungen geeignet ist. Es kann Menschen helfen, ihr Gleichgewicht und ihre Gesamtkoordination zu stärken, aber die Forschung ist nicht schlüssig.

Wer profitiert von der Pferdetherapie?

Menschen jeden Alters scheinen von der pferdegestützten Therapie zu profitieren, darunter:

  • Kinder
  • Veteranen oder Ersthelfer
  • Opfer von Missbrauch oder Überlebende von Unfällen
  • Menschen mit körperlichen oder geistigen Traumata oder einer posttraumatischen Belastungsstörung
  • Menschen mit körperlichen Behinderungen wie Zerebralparese
  • Menschen, die neurodivergent sind
  • Menschen mit Persönlichkeitsstörungen oder geistiger Behinderung
  • Menschen mit psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen oder Depressionen
  • Menschen, die sich von Essstörungen oder Substanzkonsum erholen
  • Menschen mit Lernschwierigkeiten oder Beeinträchtigungen

Erfahren Sie mehr darüber, wie die Pferdetherapie Menschen mit Angstzuständen helfen kann.

Wie läuft eine Pferdetherapiesitzung ab?

Ein roter Faden unter Pferdetherapeuten ist der Wunsch, dass sich die Sitzung nicht wie eine normale Therapiesitzung in einer Praxis anfühlt.

Durch den Einsatz von Pferden und gemeinsame Aktivitäten möchten Pferdetherapeuten einen komfortableren Raum schaffen, in dem Menschen unter Anleitung eines Fachmanns ihre geistige oder körperliche Gesundheit in ihrem eigenen Tempo erkunden können. Ziel ist es, dass es sich nicht wie eine typische Therapiesitzung in der Praxis anfühlt.

Die Sitzungszeiten können variieren, viele dauern jedoch etwa eine Stunde. Die spezifischen Aktivitäten in Ihrer Pferdetherapiesitzung hängen von Ihrem Alter und Ihren spezifischen Bedürfnissen ab. Zu den Möglichkeiten gehören:

  • Aktivitäten außerhalb des Reitens:

    • Erlernen sanfter Techniken der taktilen Interaktion (Streicheln oder Leckerchen geben)
    • Füttern, Pflegen und Pflegen des Pferdes
    • Reinigen und Pflegen Ihres Sattelzeugs (Sattel und Ausrüstung)
    • Führen oder Gehen mit dem Pferd
  • Betreute Reitaktivitäten:

    • Reiten in einer Scheune oder einer größeren Reithalle mit Unterstützung eines Therapeuten und Reiters
    • Mitfahren oder beim Fahren eines kleinen Karrens oder einer Kutsche helfen
    • Ausritte oder Spaziergänge in der Natur
    • lernen, sich mit den verschiedenen Gangarten des Pferdes zu bewegen
    • Spiele spielen und die Koordination beim Reiten verbessern
  • Überwachte Reitaktivitäten:

    • Reiten lernen ohne die Hilfe eines Therapeuten oder Pferdeführers
    • Lernen, selbständig einen kleinen Karren oder eine Kutsche zu fahren
    • Reiten in Reithallen, großen Koppeln oder Naturpfaden
    • Teilnahme an Gruppenausritten mit anderen in der Pferdetherapie
    • Springen lernen oder andere Reitspiele wie Fassrennen
    • Erlernen des Voltigierens oder anderer Elemente des Dressurreitens
    • Teilnahme an 4-H-Wettbewerben oder anderen Wettkämpfen mit geringem Einsatz zu Pferd

Weitere häufig gestellte Fragen zur Pferdetherapie

Sie haben noch Fragen? Hier finden Sie Antworten auf einige der häufigsten Fragen zur Pferdetherapie:

Ist die Pferdetherapie für Kinder gefährlich?

Nein, die Pferde in diesen Einrichtungen durchlaufen jahrelanges Training, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Obwohl die Arbeit mit Tieren immer mit Risiken verbunden ist, können diese durch die Auswahl akkreditierter und ordnungsgemäß versicherter Therapieprogramme und das Tragen geeigneter Schutzausrüstung wie Helme minimiert werden.

Wie viel kostet eine Pferdetherapie?

Die Kosten für eine Pferdetherapie variieren je nach Region und angebotenen Leistungen. Die Preise liegen im Allgemeinen zwischen 50 und 300 US-Dollar pro Sitzung, wobei Gruppensitzungen günstiger sind.

Wird die Pferdetherapie von der Versicherung übernommen?

Die meisten Pferdetherapien werden nicht von der Versicherung übernommen. Allerdings kann die Hippotherapie von einigen Krankenkassen übernommen werden, da sie als medizinische Behandlung gilt. Weitere Informationen erhalten Sie bei Ihrem Versicherer.

Wie finde ich einen Pferdetherapeuten in meiner Nähe?

Wenn Sie in den Vereinigten Staaten sind, verfügt die American Hippotherapy Association über ein Therapeutenverzeichnis.

Für andere Arten der pferdegestützten Therapie sollte die Suchmaschine Ihrer Wahl in der Lage sein, eine Auswahl lokaler Optionen für Sie aufzurufen. Stellen Sie jedoch unbedingt wichtige Fragen wie:

  • Welche Qualifikationen haben Ihre Therapeuten?
  • Ist Ihr Personal in Erster Hilfe geschult?
  • Welche Fachkräfte werden mich oder mein Kind während der Sitzung begleiten?
  • Kann ich den Stall vor meiner ersten Sitzung besichtigen?

Wenn Sie derzeit mit einem Therapeuten zusammenarbeiten, kann dieser auch lokale Empfehlungen geben. Fragen Sie zur Hippotherapie Ihren Arzt nach Empfehlungen oder Überweisungen.

Es gibt verschiedene Arten der pferdegestützten Therapie, die jeweils darauf ausgelegt sind, Menschen mit körperlichen oder geistigen Gesundheitsproblemen, Behinderungen oder Verletzungen unterschiedliche Vorteile zu bieten.

Zwar gibt es nur begrenzte wissenschaftliche Belege für den Nutzen von Pferdetherapien, doch einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sie positive Auswirkungen haben können. Und es mangelt nicht an Anekdoten, die darauf hindeuten, dass eine Pferdetherapie für manche Menschen hilfreich ist.