Morbus Crohn und Ihre Rechte: Ist Morbus Crohn durch das Americans with Disabilities Act abgedeckt?

Morbus Crohn ist eine Form der entzündlichen Darmerkrankung (IBD). Es führt zu einer Entzündung der Schleimhaut Ihres Verdauungstraktes. Es kann zu Symptomen führen wie:

• Bauchschmerzen
• Durchfall
• Gewichtsverlust
• Unterernährung
• Ermüdung

Es kann sich auch auf Ihre Fähigkeit auswirken, an täglichen Aktivitäten, einschließlich der Arbeit, teilzunehmen.

Wenn Sie an Morbus Crohn leiden und für Ihren Lebensunterhalt arbeiten, kann Ihre Produktivität abhängig von Ihrer Erkrankung schwanken.

Es kann sein, dass es Zeiträume gibt, in denen Sie überhaupt keine Symptome haben, oder dass es längere Zeiträume gibt, in denen Ihre Symptome ein effektives Arbeiten sehr erschweren.

Menschen mit Morbus Crohn verstehen den schwankenden und unvorhersehbaren Verlauf der Krankheit.

Darüber hinaus kann die Angst, die sie möglicherweise empfinden, häufig weitere Schübe auslösen. Diese Schübe können die persönliche Gesundheit schwächen und sich negativ auf die Leistungsfähigkeit am Arbeitsplatz auswirken.

Manche Menschen mit Morbus Crohn fühlen sich möglicherweise zur Geheimhaltung getrieben. Aus Angst, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, entscheiden sie sich möglicherweise dafür, ihrem Arbeitgeber ihre Krankheit nicht mitzuteilen.

Manche Menschen lehnen Aufstiegschancen in ihrer jeweiligen Karriere möglicherweise ab. Sie können zum Beispiel:

• lehnen Beförderungen oder Stellenangebote ab, weil sie nicht sicher sind, ob sie den Anforderungen einer neuen Position gerecht werden können
• befürchten, dass sie aufgrund ihrer Krankheit diese neuen Aufgaben nicht erfüllen können
• denken, dass der zusätzliche Stress eines neuen Jobs zu schlimmeren oder häufigeren Krankheitsschüben führen wird

Wenn Sie Morbus Crohn haben, muss dies Ihre Karriere nicht behindern und Sie müssen am Arbeitsplatz nicht diskriminiert werden.

Der erste Schritt, den Sie unternehmen müssen, besteht darin, das Gesetz zu lernen.

Das Verständnis der Gesetze vermittelt Ihnen nicht nur ein Gefühl für Ihre Arbeitnehmerrechte, sondern kann auch den Stress verringern, den Sie aufgrund Ihrer Gesundheit und Ihres Arbeitsplatzes verspüren.

Der Americans with Disabilities Act (ADA) schützt behinderte Arbeitnehmer vor Diskriminierung am Arbeitsplatz. Sie gilt für Unternehmen mit mindestens 15 Arbeitnehmern auf der Lohn- und Gehaltsliste.

Geschützte Mitarbeiter müssen die Definition der ADA für körperliche oder geistige Behinderung erfüllen. Es definiert Behinderung als „eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung, die eine oder mehrere wichtige Lebensaktivitäten erheblich einschränkt“.

Morbus Crohn ist eine körperliche Beeinträchtigung, die Ihr Verdauungssystem beeinträchtigt. Es kann sich negativ auf Ihre Fähigkeit auswirken, Nahrung zu sich zu nehmen und Körperausscheidungen zu entsorgen. Die Symptome können von leichten Bauchkrämpfen bis hin zu schweren, lebensbedrohlichen Infektionen reichen.

Damit entspricht es der ADA-Definition einer Behinderung.

“Angemessene Vorkehrungen”

Nach dem ADA kann jemand mit einer Behinderung von seinem Arbeitgeber „angemessene Vorkehrungen“ verlangen. Das ADA definiert „angemessene Vorkehrungen“ als eine Anpassung, die keine „unzumutbare Härte“ für den Arbeitgeber darstellen würde.

Beispielsweise könnte ein Mitarbeiter mit Morbus Crohn darum bitten, in der Nähe der Toilette Platz zu nehmen. Möglicherweise beantragen sie auch, von zu Hause aus zu arbeiten und dabei Telearbeitstechnologie zu nutzen.

Wenn Sie mit der Telearbeit beginnen, werden möglicherweise Aufgaben, die Sie zuvor im Büro erledigt haben, Ihren Kollegen zugewiesen.

An einem Arbeitsplatz mit vielen Mitarbeitern wäre das vielleicht machbar. In einem Unternehmen mit einer kleinen überlasteten Belegschaft könnten zusätzliche Aufgaben als „unangemessene Belastung“ interpretiert werden.

Aus diesem Grund muss jede Situation im Einzelfall beurteilt werden. Telearbeit kann an einem Arbeitsplatz sinnvoll sein, an einem anderen jedoch nicht.

ADA-Verstöße

Arbeitgeber, die sich nicht an die Richtlinien der ADA halten, laufen Gefahr, dass das US-Justizministerium sie vor einem Bundesgericht verklagt.

Ersttäter drohen zivilrechtliche Strafen von bis zu 75.000 US-Dollar. Bei weiteren Verstößen drohen ihnen 110.000 US-Dollar.

Weitere Informationen zu Ihren Rechten am Arbeitsplatz finden Sie auf ada.gov.

Laut einer im Journal of Medical Economics veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2020 verpassen Menschen mit Morbus Crohn etwa 9,36 Arbeitstage pro Jahr aufgrund „medizinisch bedingter Fehlzeiten“.

Als medizinisch bedingte Abwesenheitstage wurden Tage definiert, an denen eine Person:

• suchte stationäre Behandlung auf
• besuchte eine Notaufnahme
• ambulante Pflege oder andere Formen der Pflege in Anspruch genommen haben
• hatte Anspruch auf Invaliditätsleistungen, hatte diese aber noch nicht bezogen

Jeder stationär verbrachte Tag wurde einem versäumten Arbeitstag gleichgesetzt. Jeder Besuch in der Notaufnahme zählte als 1 versäumter Arbeitstag.

Jeder Besuch in einer ambulanten Einrichtung oder einer anderen Art von Einrichtung zählte als 0,50 versäumte Arbeitstage.

Menschen mit Morbus Crohn erhielten außerdem an 8,83 Tagen im Jahr Invaliditätsleistungen.

Im Vergleich dazu verpassten Menschen ohne IBD 5,09 Arbeitstage pro Jahr aufgrund medizinisch bedingter Fehlzeiten. Außerdem hatten sie 5,31 Arbeitsunfähigkeitstage pro Jahr.

Darüber hinaus ergab eine Umfrage aus dem Jahr 2016, dass Menschen mit Morbus Crohn jedes Jahr krankheitsbedingte Einkommenseinbußen in Höhe von 1.249 US-Dollar hinnehmen. Menschen ohne Morbus Crohn verlieren jedes Jahr 644 US-Dollar.

Wenn bei Ihnen ein schwerer Morbus-Crohn-Schub auftritt, der Ihre Arbeitsfähigkeit beeinträchtigt, sollten Sie über eine Auszeit nachdenken. Sie können auch eine Beurlaubung beantragen, wenn jemand, den Sie pflegen, an einem schweren Morbus-Crohn-Schub leidet.

Nach dem Family and Medical Leave Act (FMLA) von 1993 haben Sie möglicherweise Anspruch auf bis zu 12 Wochen entschuldigte unbezahlte Abwesenheit pro Jahr, wenn Sie oder ein Familienmitglied an einer „schwerwiegenden gesundheitlichen Erkrankung“ wie Morbus Crohn leiden.

Nur Unternehmen mit 50 oder mehr Mitarbeitern sind zur Einhaltung des FMLA verpflichtet. Ihr Arbeitgeber kann entscheiden, ob er während Ihres Urlaubs Leistungen erbringt und bezahlt.

Morbus Crohn kann Ihre Gesundheit und die Produktivität am Arbeitsplatz beeinträchtigen. In manchen Fällen kann es Ihre Fähigkeit, Ihre Arbeit zu erledigen, einschränken.

Auch wenn es beängstigend sein mag, kann es Ihnen helfen, mit Ihrem Arbeitgeber über Ihre Erkrankung zu sprechen.

Führen Sie ein offenes Gespräch über Ihre Bedenken am Arbeitsplatz.

Sprechen Sie über Anpassungen oder Vorkehrungen, die Ihnen helfen könnten, Ihre Arbeit zu erledigen und gleichzeitig Ihre Erkrankung in den Griff zu bekommen. Erwägen Sie beispielsweise, eine Beurlaubung zu beantragen, wenn bei Ihnen ein Krankheitsschub auftritt.

Verweigern Sie sich nicht Ihre Rechte und Ihren Schutz am Arbeitsplatz.

Bei Bedarf kann Ihr Arzt ein Einspruchsschreiben an Ihren Arbeitgeber richten. Es sollte dem Bedürfnis Ihres Arbeitgebers gerecht werden, angemessene Vorkehrungen zu treffen, die Ihren Anforderungen entsprechen.