Hyperthymesie verstehen

Erinnerst du dich, was du heute vor zwei Jahren zum Abendessen hattest? Was war vor zwei Wochen? Die meisten von uns haben keine Ahnung. Aber eine kleine Anzahl von Menschen, darunter eine Kalifornierin namens Jill Price, kann sich sehr detailliert an solche Ereignisse erinnern. Sie haben eine Erkrankung namens Hyperthymesie-Syndrom. Dies wird oft als hochgradig überlegenes autobiografisches Gedächtnis (HSAM) bezeichnet.

Neurobiologen an der University of California, Irvine, prägten den Begriff Hyperthymesie, um das bemerkenswerte Gedächtnis von Jill Price zu beschreiben. In umfangreichen Tests demonstrierte sie die Fähigkeit, sich an Details von Ereignissen zu erinnern, die sich an bestimmten Tagen über Jahrzehnte ihres Lebens ereignet haben. Forscher konnten viele ihrer Erinnerungen verifizieren.

Bisher wurde nur bei einer kleinen Anzahl von Menschen HSAM diagnostiziert. Die Forschung nimmt zu, da Wissenschaftler hoffen, mehr darüber zu erfahren, wie Schaltkreise in unserem Gehirn das Gedächtnis verarbeiten. Dies hat das Potenzial, Menschen mit eingeschränktem Gedächtnis zu helfen, z. B. Menschen mit Amnesie oder einer Hirnverletzung.

Kurz- und Langzeitgedächtnis und HSAM

Wenn Sie etwas erleben, speichert Ihr Gehirn es als Kurzzeitgedächtnis. Sie erinnern sich wahrscheinlich daran, was Sie gestern getragen haben, aber diese Erinnerung wird schnell verblassen. Wenn das Erlebnis bedeutsam war, kann es als Langzeitgedächtnis auf unbestimmte Zeit gespeichert werden. Die meisten Menschen erinnern sich, wo sie für einen Heiratsantrag oder ihren ersten Kuss waren. Kurz- und Langzeitgedächtnis werden in verschiedenen Bereichen des Gehirns gespeichert.

Menschen mit HSAM verarbeiten Kurzzeiterinnerungen auf die gleiche Weise wie die meisten Menschen. Aber Forscher haben festgestellt, dass sich im Gegensatz zu den meisten Menschen die Genauigkeit und Detailliertheit der Erinnerungen bei Menschen mit HSAM im Laufe der Zeit verbessern.

Autobiografisches Gedächtnis und HSAM

Der mit HSAM verbundene Gedächtnistyp kann als autobiografisches Gedächtnis oder eidetisches Gedächtnis bezeichnet werden. Menschen mit dieser Art von Gedächtnis erinnern sich an Ereignisse, Bilder, Daten – sogar Gespräche – bis ins kleinste Detail. Und sie sind in der Lage, diese Erinnerungen mühelos heraufzubeschwören.

Menschen mit HSAM können sich oft an Dinge erinnern, die passiert sind, als sie kleine Kinder waren. Aber Erinnerungen an Ereignisse, die sich nach dem 10. oder 12. Lebensjahr ereignet haben, sind lebendiger und detaillierter.

Als Forscher Jill Price (unter dem Pseudonym AJ) untersuchten, fragten sie sie nach Ereignissen an bestimmten Tagen. Sie hat fast immer richtig geantwortet. Nach mehreren Jahren der Recherche fragten sie, ob sie sich an Daten ihrer Verabredungen mit ihnen erinnere. Ohne Pause ratterte sie diese Daten richtig herunter.

Das autobiografische Gedächtnis unterscheidet sich von anderen Arten des Gedächtnisses, wie z. B. den folgenden:

Gedächtnisstütze

Haben Sie jemals einen Reim oder ein Lied verwendet, um sich an etwas zu erinnern? Viele Kinder lernen das Alphabet mit dem ABC-Lied. Der dafür verwendete Gedächtnistyp ist das mnemotechnische Gedächtnis. Menschen mit einem außergewöhnlichen autobiografischen Gedächtnis verwenden keine Eselsbrücken, um sich Details ihres Lebens zu merken. In der Tat berichten einige, dass ihnen das Auswendiglernen, wie das Verwenden von Wiederholungen, um sich Dinge wie das Einmaleins zu merken, schwer fällt.

Flashbulb-Speicher

Die Flashbulb-Erinnerung ist wie eine sehr lebendige Momentaufnahme eines Moments oder eines Ereignisses. Die meisten Menschen können sich die Live-Übertragung der Flugzeuge vorstellen, die am 11. September 2001 das World Trade Center trafen, oder das Foto von Präsident und Mrs. Kennedy, die an dem Tag, an dem er ermordet wurde, im Cabrio in Dallas fuhren. Menschen mit HSAM haben mehr als Blitzlicht-Erinnerungen; Sie sehen eine ganze Reihe von Ereignissen.

Implizite Erinnerung

Die Fähigkeit, Dinge automatisch zu tun, ohne nachzudenken, liegt an Ihrem impliziten Gedächtnis. Diese Art von Gedächtnis ermöglicht es Ihnen, Dinge zu tun, die Sie zuvor gelernt haben, wie Fahrrad fahren, einen Schalthebel verwenden oder auf einer Tastatur tippen. Menschen mit einem starken autobiografischen Gedächtnis haben auch ein implizites Gedächtnis, aber die beiden sind nicht direkt miteinander verbunden.

Wie präsentiert sich HSAM?

Menschen, bei denen HSAM diagnostiziert wurde, repräsentieren eine Vielzahl von Altersgruppen, Lebensbereichen und Intelligenzniveaus.

Einige Merkmale scheinen jedoch bei den Betroffenen üblich zu sein.

Sie verbringen möglicherweise viel Zeit damit, über Dinge nachzudenken, die ihnen in der Vergangenheit passiert sind.

Sie haben die Fähigkeit, sich stark zu konzentrieren und Ablenkungen in der Umgebung um sie herum auszublenden.

Alternativ können sie leicht von ihren Erinnerungen abgelenkt werden und den Fokus auf die Dinge verlieren, die um sie herum vor sich gehen. Sie träumen eher und phantasieren.

Viele Menschen mit HSAM haben große Sammlungen, die sie mit großer Sorgfalt organisiert und katalogisiert haben. Dies kann sich zu zwanghaftem Verhalten entwickeln.

Was verursacht HSAM?

Es ist nicht klar, warum manche Leute HSAM haben. Durch Aufnahmen des Gehirns haben Forscher jedoch festgestellt, dass sich einige Teile der Gehirnstruktur von Menschen mit HSAM von denen von Menschen mit typischer Gedächtnisfunktion unterscheiden.

Es ist jedoch nicht bekannt, ob diese Unterschiede das HSAM verursachten oder ob sie auf eine stärkere Nutzung von Gehirnbereichen zurückzuführen sind, die mit dem Gedächtnis verbunden sind.

Laufende Forschungen zum Gedächtnis werden unser Verständnis der Ursachen von HSAM erweitern.

Diagnose von HSAM

Wissenschaftler verwenden Bildgebungstests des Gehirns wie MRTs und Elektroenzephalogramme, um das Gedächtnis von Menschen mit HSAM zu diagnostizieren und zu untersuchen.

Es werden auch Tests durchgeführt, um das Gedächtnis zu messen. Einer der häufigsten ist der autobiografische Gedächtnistest. Bei diesem Cue-Recall-Test erhalten die Teilnehmer positive und negative Stichworte, um eine Erinnerung hervorzurufen. Wenn eine Erinnerung in den Sinn kommt, werden spezifische emotionale und kontextbezogene Details aufgeschrieben, gezählt und bewertet.

Eine andere Version dieses Tests überspringt das Bereitstellen von Hinweisen. Die Teilnehmer erhalten minimale Anweisungen. Wie beim Cue-Recalled-Test werden Details aufgeschrieben, gezählt und bewertet.

Wenn bei Ihnen HSAM diagnostiziert wird, wird Ihr Arzt mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen Behandlungsplan zu entwickeln.

Obwohl HSAM keine körperlichen Nebenwirkungen oder Komplikationen mit sich bringt, kann es geistig anstrengend sein, so viele Informationen aufzunehmen und zu speichern. Ihr Arzt kann Sie zu Bewältigungsmechanismen beraten und alle Ihre Fragen beantworten.

Ausblick

HSAM kann Geschenk und Herausforderung zugleich sein. Menschen mit einem ausgeprägten autobiografischen Gedächtnis erinnern sich neben den guten auch an die schlechten Zeiten. Obwohl einige Menschen berichten, dass sie mit Erinnerungen zu kämpfen haben, die ihre Gedanken durcheinander bringen, lernen die meisten, sich auf die guten Erinnerungen zu konzentrieren.

Erfahren Sie mehr: Wie viel von unserem Gehirn nutzen wir? »

Wie Sie Ihr Gedächtnis stärken

Ihr Gedächtnis ist möglicherweise nicht für den HSAM-Status geeignet, aber es gibt Dinge, die Sie tun können, um es zu verbessern. Hier sind ein paar Tipps:

  • Genug Schlaf bekommen. Schlafentzug wirkt sich direkt auf Ihre Fähigkeit aus, sich an Dinge zu erinnern.
  • Bleibe aktiv. Bewegung mit mittlerer Intensität kann Ihr Gedächtnis verbessern und sogar die Größe des Teils Ihres Gehirns erhöhen, der am Gedächtnis beteiligt ist. Eine Empfehlung ist zügiges Gehen für mindestens 2 1/2 Stunden pro Woche.
  • Trainieren Sie auch Ihr Gehirn. Trainieren Sie nicht nur Ihren Körper, sondern trainieren Sie auch Ihr Gehirn und schärfen Sie Ihr Gedächtnis mit Aktivitäten wie Lesen, Kreuzworträtseln lösen, Karten spielen, Lieder oder Gedichte auswendig lernen, ein Musikinstrument spielen oder eine Fremdsprache lernen.

Möchten Sie sich besser an ein bestimmtes Ereignis erinnern? Ein kürzlich lernen fanden heraus, dass Training vier Stunden nach dem Ereignis Ihnen helfen kann, das Gedächtnis besser zu behalten. Die Ausübung unmittelbar nach dem Ereignis hatte keine Wirkung.

Nachdem Sie Ihrer Routine einige gehirnfördernde Verhaltensweisen hinzugefügt haben, können Sie Ihr Gedächtnis testen, um zu sehen, ob es Verbesserungen gibt.

Probieren Sie einen dieser Selbsttests aus:

  • Kurzzeitgedächtnistest der University of Washington: Bei diesem Gedächtnistest erscheinen kurz Buchstaben auf Ihrem Bildschirm. Sie werden dann aufgefordert, die Buchstaben aus dem Gedächtnis aufzuschreiben.

  • Gedächtnis-Quiz der Alzheimer-Stiftung: Dies ist ein schnelles Wahr-oder-Falsch-Quiz.

  • SAGE-Test der Ohio State University: Dieser Test wird von Medizinern verwendet, um Gedächtnisstörungen festzustellen.

Lesen Sie weiter: Linke Gehirnhälfte vs. rechte Gehirnhälfte: Was ist der Unterschied? »