Der Phasenwechsel ist ein Schritt, der von CD-R-, CD-RW-, DVD-RAM- und DVD-RW-Laufwerken durchgeführt wird. Bei der Phasenänderung ändert sich das Material auf der CD oder DVD von einem amorphen Zustand in einen kristallinen Zustand, wodurch die Oberfläche das Licht anders reflektiert. Durch Ändern der Reflexion der Oberfläche ist es möglich, Nullen und Einsen (binär) auf der Disc zu erzeugen.
CD-Begriffe