Die vom ABMS-Vorstand zertifizierte Augenärztin Grace Zhang, MD, beantwortet dringende Fragen zur Rolle von Tränen für die Augengesundheit.

Gibt es mehrere Arten von Tränen?

Es gibt drei Hauptarten von Tränen:

  • basal
  • Reflex
  • emotional

Jede einzelne Art von Tränen dient einem anderen Zweck. Aber alle drei Arten von Tränen spielen zusammen eine wesentliche Rolle bei der Erhaltung der Augengesundheit und der Reaktion auf die verschiedenen Umwelt- und emotionalen Reize, denen Sie täglich ausgesetzt sind.

Welche Rolle spielen Basalrisse?

Basale Tränen sind die Tränen, die unsere Tränendrüsen produzieren, um die Augen feucht und befeuchtet zu halten. Sie sorgen für eine glatte Oberfläche der Hornhaut und schützen vor Reizstoffen. Sie verhindern das Austrocknen des Auges und sorgen für eine grundlegende Befeuchtung für eine normale Augenfunktion.

Welche Rolle spielen Reflextränen?

Reflextränen entstehen, wenn Ihre Augen schädliche Reizstoffe wie Rauch, Fremdkörper oder Dämpfe vom Zwiebelschneiden wegspülen müssen. Ihre Augen stoßen Reflextränen in größeren Mengen aus als Basaltränen. Sie können auch zusätzliche Antikörper enthalten, die bei der Bekämpfung von Bakterien helfen.

Welche Rolle spielen emotionale Tränen?

Emotionale Tränen entstehen als Reaktion auf Freude, Traurigkeit, Angst und andere emotionale Zustände. Emotionale Tränen können über die Seiten unserer Wangen fließen und herunterrollen. Sie sind einzigartig für den Menschen.

Emotionale Tränen haben eine ähnliche chemische Zusammensetzung wie Basaltränen, enthalten jedoch mehr Stresshormone und Schmerzmittel, die in Basal- oder Reflextränen nicht vorkommen, wie zum Beispiel:

  • Prolaktin oder adrenocorticotropes Hormon (zeigt ein hohes Stressniveau an)
  • Kalium (eine Art Elektrolyt)
  • Mangan (ein stimmungsregulierendes Hormon)

Woraus bestehen Tränen?

Unsere Tränen werden von den Tränendrüsen produziert, die sich über unseren Augen befinden.

Tränen bestehen aus:

  • Wasser
  • Lipide
  • Enzyme
  • Elektrolyte

Die verschiedenen Tränenarten haben, wie oben beschrieben, unterschiedliche Zusammensetzungen, bestehen jedoch alle aus drei Schichten:

  • Innere Schleimschicht: der Kleber, der die Träne auf der Hornhaut oder der äußeren Augenschicht hält
  • Mittlere Wasserschicht: Die dickste Schicht spendet Feuchtigkeit und weist Bakterien ab
  • Äußere Lipidschicht (Ölschicht): Hält die Augenoberfläche glatt und verhindert das Verdunsten von Tränen

Helfen Tränen beim Sehen?

Tränen sind für eine gute Sehkraft und die Erhaltung der Gesundheit unserer Augen unerlässlich.

Die normale Augenoberfläche ist von einer Tränenfilmschicht bedeckt. Dieser Tränenfilm ist die erste brechende Oberfläche des Auges, die das Licht bündelt. Die Aufrechterhaltung eines stabilen, gesunden Tränenfilms ist für das Sehvermögen von größter Bedeutung.

Stellen Sie sich einen klaren See vor, in dem Sie bis auf den Grund sehen können. Die Sicht wird schlechter, wenn viel weniger Wasser vorhanden ist oder sich viele Ablagerungen im See befinden.

Können dir jemals die Tränen ausgehen?

Die Tränen können einem nicht „ausgehen“. Der Tränenproduktionsprozess ist im Gange. Die Augen produzieren ständig basale Tränen zur Befeuchtung, und zusätzliche Tränen werden als Reaktion auf Emotionen oder Reize erzeugt.

In bestimmten Situationen kann es jedoch zu einer deutlich verminderten basalen Tränenproduktion kommen. Alter ist die häufigste Ursache. Andere Beispiele sind die Wechseljahre und das Leben mit bestimmten Erkrankungen wie der Sjögren-Krankheit.

Was passiert, wenn Sie nicht genügend Tränen produzieren?

Im Zuge des Alterungsprozesses nimmt die Tränenproduktion ab. Schätzungsweise 6,8 % der Erwachsenen sind von trockenen Augen betroffen, und das Risiko, an trockenen Augen zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter.

Wenn Sie nicht genügend Tränen produzieren, wird der Tränenfilm durch den Wasserverlust instabil und es kommt zu einer fortschreitenden Verschlechterung der Augenoberfläche.

Was sollten Sie tun, wenn sich Ihre Augen trocken anfühlen?

Sprechen Sie mit einem Arzt, wenn Sie unter trockenen Augen leiden.

Gemeinsam können Sie besprechen, ob Sie Medikamente einnehmen, die trockene Augen verschlimmern können, wie z. B. Antihistaminika, oder nicht verschreibungspflichtige abschwellende Erkältungsmittel wie Pseudoephedrin.

Sie können auch dabei helfen, festzustellen, ob bei Ihnen möglicherweise systemische Erkrankungen im Zusammenhang mit trockenen Augen vorliegen, wie z. B. Autoimmunerkrankungen wie die Sjögren-Krankheit, die Bell-Lähmung oder Multiple Sklerose.

Bei leichten trockenen Augen kann ein Arzt folgende Optionen empfehlen:

  • bis zu viermal täglich künstliche Tränen mit Konservierungsmitteln verwenden
  • Gleitsalbe vor dem Schlafengehen
  • Anlegen warmer Kompressen
  • das Augenlid massieren

Bei mäßig trockenen Augen kann ein Arzt die oben genannten Mittel sowie die Verwendung von Punktionspfropfen empfehlen, die den Tränenkanal an Ihren unteren Augenlidern verschließen.

Bei stark trockenen Augen können zusätzlich zu den oben genannten Strategien auch verschreibungspflichtige Medikamente gegen trockene Augen wie Ciclosporin empfohlen werden, die Ihnen dabei helfen, Ihre eigenen Tränen zu produzieren.

Die Verwendung eines Luftbefeuchters oder das Tragen von Feuchtigkeitsschutzschilden über den Augen kann ebenfalls dazu beitragen, eine feuchte Umgebung zu schaffen.

Dr. Grace Zhang ist eine ABMS-zertifizierte Augenärztin mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung. Sie praktiziert in Santa Rosa, Kalifornien. Dr. Zhang findet die Augenheilkunde lohnend, weil sie Medizin praktizieren, Mikrochirurgie durchführen und über die sich ständig weiterentwickelnde Technologie in diesem Bereich auf dem Laufenden bleiben kann.