Häufigste Demenzform

Die Alzheimer-Krankheit (AD) ist die häufigste Form der Demenz. Der Begriff Demenz wird verwendet, um Gehirnerkrankungen zu definieren, die mit Gedächtnisverlust und verminderten kognitiven Fähigkeiten zusammenhängen. Andere Arten von Demenz sind:

  • vaskuläre Demenz
  • Demenz mit Lewy-Körpern
  • gemischte Demenz
  • Parkinson-Krankheit
  • Huntington-Krankheit

Nach Angaben der Alzheimer’s Association leiden derzeit schätzungsweise fünf Millionen Amerikaner an AD.

Frauen haben ein höheres Risiko

Laut dem US-Gesundheitsministerium haben fast doppelt so viele Frauen AD wie Männer. AD verschlimmert sich auch schneller bei Frauen als bei Männern.

Die Gehirnschrumpfung ist bei Frauen mit AD tendenziell schwerer als bei Männern mit der Krankheit. Forscher vermuten, dass Gehirnveränderungen bei Frauen mit AD auf andere Ursachen zurückzuführen sein könnten.

Ihr Herz und Ihr Kopf sind eng miteinander verbunden

Herzkrankheiten können Ihr Risiko erhöhen, AD zu bekommen. Andere Erkrankungen, die Herzerkrankungen verursachen, sind ebenfalls mit einem höheren Risiko verbunden, AD zu bekommen, einschließlich:

  • Bluthochdruck
  • hoher Cholesterinspiegel
  • Diabetes
  • schlechte Ernährung
  • nicht aktiver Lebensstil

Herzerkrankungen können auch eine Ursache für vaskuläre Demenz sein, die aus verengten Blutgefäßen im Gehirn resultiert. Dies führt zu einer Abnahme des Sauerstoffgehalts im Gehirngewebe.

Bildung kann Ihr Risiko senken

Entsprechend der Nationales Institut für Altern (NIA), je mehr Bildung Sie haben, desto geringer ist Ihr Risiko, AD zu bekommen. Sie haben geringere Chancen, AD zu bekommen, wenn Sie Ihr Gehirn im Alter aktiv halten, indem Sie Aktivitäten wie die folgenden durchführen:

  • Unterricht besuchen
  • Sprachen lernen
  • Musikinstrumente spielen

Gruppenaktivitäten oder die Interaktion mit anderen können Ihr Risiko ebenfalls verringern.

AD ist eine führende Todesursache

Die Alzheimer’s Association gibt an, dass Alzheimer die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten ist. Etwa jeder dritte Senior stirbt an AD oder einer anderen Form von Demenz.

Im Jahr 2010 wurde die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) berichteten, dass Alzheimer mehr als 84.000 Menschenleben in den USA forderte. Nur Herzkrankheiten, Krebs, einige Atemwegserkrankungen, Schlaganfälle und Unfälle verursachten mehr Todesfälle als AD.

Einzigartig unter den Todesursachen

Die Alzheimer’s Association gibt auch an, dass AD die einzige der 10 häufigsten Todesursachen in den USA ist, ohne dass es Methoden zur Vorbeugung, Heilung oder Verlangsamung gibt.

Die Forschung an einem Impfstoff geht weiter. Aber bisher gibt es keine sicheren Möglichkeiten, die Entwicklung von AD zu verhindern. Medikamente können jedoch helfen, einige Symptome zu lindern.

Die Alzheimer-Krankheit ist teuer

Bei geschätzten fünf Millionen Amerikanern mit AD steigen die Kosten für die Behandlung der Krankheit weiter an. Im Jahr 2016 erreichte diese Zahl laut der Alzheimer’s Association etwa 236 Milliarden US-Dollar.

Es wird erwartet, dass die Zahl der Amerikaner mit dieser Krankheit in den kommenden Jahren zunehmen wird. Es wird geschätzt, dass AD die USA bis 2050 mehr als 1 Billion US-Dollar kosten könnte.

Entdeckt im letzten Jahrhundert

Ein deutscher Arzt namens Alois Alzheimer beobachtete erstmals 1906 AD. Er beschrieb eine Patientin namens Auguste D., die an Gedächtnisverlust und anderen Denkproblemen litt.

Nach dem Tod des Patienten stellte Dr. Alzheimer fest, dass Teile des Gehirns des Patienten geschrumpft waren. Ein Psychiater, der mit Dr. Alzheimer zusammenarbeitete, benannte den Zustand im Jahr 1910.

Verbunden mit einem Verlust des Geruchssinns

Laut den National Institutes of Health (NIH) kann eine Person mit AD ihren Geruchssinn verlieren. Mehrere Studien, darunter eine im Journal of the Neurological Sciences, deuten darauf hin, dass Veränderungen des Geruchssinns ein frühes Anzeichen von AD sein können.

Es ist wichtig zu beachten, dass Veränderungen in Ihrer Fähigkeit zu riechen auch auf andere Ursachen zurückzuführen sein können, wie zum Beispiel:

  • Parkinson-Krankheit
  • Gehirnverletzung
  • Nasennebenhöhlenentzündung

Die Lebenserwartung variiert

Die Zeit, die AD benötigt, um fortzuschreiten, ist von Person zu Person unterschiedlich, daher ist es schwer vorherzusagen, wie lange jemand mit dieser Erkrankung leben wird. Die Nationales Institut für Altern (NIA) berichtet, dass ältere Erwachsene normalerweise drei bis vier Jahre mit AD leben. Jüngere Erwachsene, die die Krankheit bekommen, können 10 Jahre oder länger mit der Krankheit leben.