Als eine neurologische Störung, die neben anderen Symptomen chronische Schläfrigkeitsanfälle verursacht, scheint Narkolepsie sich sehr von einer Krankheit wie rheumatoider Arthritis (RA) zu unterscheiden, die schwere Gelenkschmerzen und Behinderungen verursacht.

Aber diese beiden scheinbar ungleichen Gesundheitszustände haben möglicherweise mehr gemeinsam, als Sie sich vorstellen können. Zum Beispiel könnte es Sie überraschen zu erfahren, dass Ihr Immunsystem an beiden Erkrankungen beteiligt ist und sie möglicherweise sogar eine genetische Verbindung haben.

Ist Narkolepsie eine Autoimmunerkrankung?

Narkolepsie ist eine chronische neurologische Erkrankung, die Sie schläfrig macht. Aber es ist mehr als das. Diese Störung führt dazu, dass Menschen das entwickeln, was Experten manchmal als „exzessive Tagesmüdigkeit“ bezeichnen, Episoden, die zwischen einigen Sekunden und einigen Minuten dauern können.

Viele Menschen mit Narkolepsie entwickeln auch plötzliche extreme Muskelschwäche oder Kataplexie kurz vor dem Einschlafen oder beim Aufwachen. Einige erleben kurze Lähmungsanfälle, wenn sie aufwachen. Fragmentierter oder gestörter Nachtschlaf ist auch üblich, wenn Sie an Narkolepsie leiden.

Narkolepsie betrifft etwa 1 von 2.000 Menschen in den Vereinigten Staaten, obwohl einige spekulieren, dass sie häufiger auftreten könnte, weil sie möglicherweise nicht diagnostiziert wird. Es wird angenommen, dass sie durch Umweltfaktoren und genetische Faktoren verursacht wird, obwohl die Familienanamnese bei Narkolepsie meistens keine große Rolle zu spielen scheint.

Aber eine wachsende Zahl von Beweisen deutet darauf hin kann auch sein eine Autoimmunerkrankung – was zu der wachsenden Liste von mehr als 80 verschiedenen Arten von Autoimmunerkrankungen hinzukommt, die identifiziert wurden. Bei einer Autoimmunerkrankung greift das Immunsystem Ihres Körpers gesunde Zellen an, weil es sie fälschlicherweise für gefährlich hält.

Narkolepsie und das Immunsystem

Hier ist, warum Narkolepsie eine Autoimmunkomponente haben kann. Forschung deutet darauf hin, dass bei Menschen mit Narkolepsie Typ 1 (die häufigste Art von Narkolepsie) die T-Zellen, die eine Art von Zellen des Immunsystems sind, auf Hypocretin-produzierende Neuronen im Gehirn abzuzielen scheinen. Hypocretin, auch als Orexin bekannt, ist ein Neurotransmitter (ein chemischer Botenstoff in Ihrem Körper, der Ihrem Körper sagt, wie er zu funktionieren hat), der Ihre Wachheit und Erregung reguliert. Wenn Ihre Immunsystemzellen auf die Zellen abzielen, die diese Chemikalie produzieren, stört dies die Fähigkeit Ihres Gehirns, Ihren Schlaf zu regulieren.

Die Forschung zeigt auch, dass die Umweltexposition gegenüber bestimmten Viren oder Bakterien Ihr Immunsystem auslösen kann, was zum Ausbruch von Narkolepsie führt. Zum Beispiel, eine Studie aus dem Jahr 2021 stellte als Reaktion auf die Pandemie der H1N1-Influenza (Schweinegrippe) im Jahr 2009 einen Anstieg von Menschen mit Narkolepsie fest. Und Forschung fanden auch einen Zusammenhang zwischen einem monovalenten H1N1-Influenza-Impfstoff, der in Europa als Reaktion auf die H1N1-Pandemie verabreicht wurde.

Haben Narkolepsie und rheumatoide Arthritis dieselbe Ursache?

RA ist eine Autoimmunerkrankung, die entsteht, wenn Ihr Immunsystem die gesunden Zellen in Ihrem Körper angreift und schmerzhafte Entzündungen in Ihren Gelenken verursacht. Obwohl die genaue Ursache noch ermittelt werden muss, scheinen bestimmte Faktoren das Risiko Ihrer Person zu erhöhen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC).

Diese beinhalten:

  • Alter. Ihr Risiko steigt mit zunehmendem Alter.
  • Sex. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie RA entwickeln, wenn Sie eine Person sind, der bei der Geburt eine Frau zugewiesen wurde, als wenn Sie eine Person sind, die bei der Geburt einem Mann zugewiesen wurde.
  • Genetik. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie RA entwickeln, wenn Sie humane Leukozyten-Antigen (HLA)-Klasse-II-Genotyp-Gene haben.
  • Tabak rauchen. Eine Vorgeschichte des Rauchens oder eine Vorgeschichte des Rauchens Ihres leiblichen Elternteils scheint mit einer höheren Wahrscheinlichkeit verbunden zu sein, RA zu entwickeln.
  • Fettleibigkeit. Ãœbergewicht oder Fettleibigkeit können Ihr Risiko erhöhen.

Schauen wir uns das genetische Problem genauer an. Wie sich herausstellt, haben Narkolepsie und RA eine ähnliche genetische Verbindung. Eine Studie aus dem Jahr 2017 stellte fest, dass 90 Prozent der Menschen mit Narkolepsie auch das HLA-Gen haben und dass das Vorhandensein von HLA das Risiko einer Person, Narkolepsie zu entwickeln, signifikant erhöht.

Erhöht eine Narkolepsie oder rheumatoide Arthritis Ihre Chancen, die andere zu bekommen?

Manche Forschung deutet darauf hin, dass Sie wahrscheinlicher eine weitere entwickeln, wenn Sie an einer Autoimmunerkrankung leiden. Zum Beispiel ein Studie 2017 stellten fest, dass Menschen mit RA anscheinend häufiger an anderen gleichzeitigen Autoimmunerkrankungen leiden als Menschen mit Osteoarthritis, die nicht als Autoimmunerkrankung angesehen wird.

Wenn Sie ein Gen haben, das Sie für Narkolepsie prädisponiert, dann haben Sie ein Gen, das Sie für die Entwicklung einer anderen Autoimmunerkrankung wie RA prädisponieren kann. Die HLA-Genvariante wirkt sich auf Ihre T-Zellen aus, die daran beteiligt sind, wie Ihr Körper auf seine Immunantworten abzielt.

Da Wissenschaftler mehr über die mögliche autoimmune Ätiologie der Narkolepsie erfahren, könnte dies die Behandlungen beeinflussen, die Menschen mit dieser Erkrankung angeboten werden. Einige der bestehenden Behandlungen für RA sind Immunmodulatoren, aber einige Recherchen deutet darauf hin, dass die Immuntherapie in Zukunft ein vielversprechender Behandlungsweg für Narkolepsie sein könnte. Weitere Forschung ist erforderlich, um mehr über die Möglichkeit zu erfahren.

Wann Sie einen Arzt kontaktieren sollten

Achten Sie jedes Mal, wenn Sie neue Symptome entwickeln, auch wenn Sie denken, dass sie keine große Sache sind.

Zum Beispiel könnten Sie versucht sein, die frühen Symptome von RA abzutun, die mit Schmerzen, Schwellungen und Steifheit in einem oder mehreren Ihrer Gelenke beginnen. Aber im Laufe der Zeit kann die Entzündung Ihre Gelenke dauerhaft schädigen – und sogar einige Missbildungen – wenn sie nicht behandelt wird, bevor sie fortschreiten kann.

Aber es kann leicht sein, die Symptome von RA mit Symptomen anderer Erkrankungen zu verwechseln, daher ist es wichtig, einen Arzt oder medizinisches Fachpersonal aufzusuchen und die richtige Diagnose zu erhalten, damit Sie sofort mit der Behandlung beginnen können.

Erwägen Sie, einen Arzt zu kontaktieren, wenn Sie Symptome von Narkolepsie bemerken, insbesondere wenn sie unser Leben und Ihre Fähigkeit, Ihren normalen Aktivitäten des täglichen Lebens nachzugehen, erheblich beeinträchtigen.

Achten Sie auf Anfälle von extremer Schläfrigkeit, insbesondere wenn Sie unmittelbar vor oder nach dem Aufwachen andere Narkolepsiesymptome wie Kataplexie oder Halluzinationen entwickeln.

Wenn Sie bereits wissen, dass Sie an RA leiden, und vermuten, dass Sie Symptome einer Narkolepsie entwickeln, informieren Sie sofort einen Arzt. Dasselbe gilt, wenn Sie an Narkolepsie leiden, aber beginnen, Schmerzen oder Steifheit in Ihren Gelenken zu verspüren. Ein Arzt kann Sie untersuchen, eine Anamnese erheben und Tests durchführen, um mehr zu erfahren.

Wegbringen

Wenn Sie die Diagnose einer Autoimmunerkrankung wie RA oder Narkolepsie erhalten haben, ist es wichtig zu wissen, dass Sie möglicherweise ein höheres Risiko haben, eine andere Art von Autoimmunerkrankung zu entwickeln. Wenn Sie bemerken, dass sich neue Symptome entwickeln, lassen Sie einen Arzt wissen, was Sie erlebt haben.