Was ist Knorpel?

Knorpel ist eine Art von Bindegewebe, das im Körper vorkommt. Wenn sich ein Embryo entwickelt, ist Knorpel die Vorstufe des Knochens. Ein Teil des Knorpels verbleibt und wird im ganzen Körper verteilt, insbesondere um die Gelenke zu bedecken. Knorpel bildet auch den größten Teil des Außenohrs.

Knorpel ist ein einzigartiger Gewebetyp, da er weder Blutgefäße noch Nerven hat. Stattdessen befinden sich Knorpelzellen (bekannt als Chondrozyten) in einer gelartigen „Matrix“, die die Zellen ernährt. Knorpel hat eine einzigartige Struktur, die ihn zu einem starken, aber flexiblen Gewebe macht.

Was sind die verschiedenen Arten von Knorpel?

Im Körper gibt es drei Arten von Knorpel: hyaline, fibröse und elastische Knorpel. Nachfolgend finden Sie jeweils eine Erklärung.

Elastisch

Elastischer Knorpel findet sich im Ohr und der Epiglottis (im Rachen) sowie in Teilen der Nase und der Luftröhre. Dieser Knorpel dient dazu, Organen und Körperstrukturen wie der Ohrmuschel Festigkeit und Elastizität zu verleihen.

Fibro oder faserig

Faserknorpel befindet sich in speziellen Polstern, die als Menisken bekannt sind, und in den Bandscheiben zwischen Ihren Wirbelsäulenknochen, die als Wirbel bekannt sind. Diese Pads sind wichtig, um die Reibung in Gelenken wie dem Knie zu reduzieren.

Mediziner halten ihn für den stärksten der drei Knorpeltypen. Es hat dicke Schichten starker Kollagenfasern.

Hyalin

Hyaliner Knorpel ist die häufigste Art im Körper. Dieser Knorpeltyp findet sich im Kehlkopf, in der Nase, in den Rippen und in der Luftröhre. Eine sehr dünne Knorpelschicht ist auch auf knöchernen Oberflächen vorhanden, z. B. über Gelenken, um sie abzufedern. Dieser hyaline Knorpel ist als Gelenkknorpel bekannt.

Der Begriff Hyalin kommt vom griechischen Wort „hyalos“, was glasig bedeutet. Hyaliner Knorpel erscheint unter dem Mikroskop leicht glasig. Dieser Knorpeltyp hat viele dünne Kollagenfasern, die helfen, ihm Festigkeit zu verleihen. Der hyaline Knorpel gilt jedoch als der schwächste der drei Knorpeltypen.

Wie kann Knorpel geschädigt werden?

Knorpel können nach einer Verletzung oder durch Degeneration geschädigt werden, die sich mit der Zeit abnutzt. Einige der häufigsten Erkrankungen im Zusammenhang mit Knorpeldegeneration sind:

Chondromalazie patellae

Dieser Zustand, auch Läuferknie genannt, tritt auf, wenn der Gelenkknorpel über der Kniescheibe zusammenbricht. Faktoren wie Verletzungen, Überbeanspruchung, schlechte Ausrichtung oder Muskelschwäche können alle zu der Erkrankung führen. Chondromalazie kann dazu führen, dass Knochen an Knochen reiben, was sehr schmerzhaft ist.

Costochondritis

Dieser Zustand tritt auf, wenn sich der Knorpel, der die Rippen mit dem Brustbein verbindet, entzündet. Während der Zustand normalerweise vorübergehend ist, kann er chronisch werden. Der Zustand verursacht unangenehme Schmerzen in der Brust.

Bandscheibenvorfall

Wenn das gelartige Material im Inneren der Knorpelscheibe durch den äußeren Knorpel ragt, spricht man von einem Bandscheibenvorfall oder Bandscheibenvorfall. Dieser Zustand ist normalerweise auf degenerative Veränderungen zurückzuführen, die als Nebenwirkung des Alterns auftreten. In anderen Fällen kann eine Person einen schweren Unfall oder eine Rückenverletzung haben, die einen Bandscheibenvorfall verursachen kann. Dieser Zustand verursacht starke Schmerzen im Rücken und oft in den Beinen.

Leider kann der Knorpelabbau ein Teil des natürlichen degenerativen Prozesses des Körpers sein. Schritte wie die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts, das Praktizieren von Flexibilitäts- und Krafttrainingsübungen und das Vermeiden von Übertraining können dazu beitragen, die Geschwindigkeit zu verringern, mit der Knorpel abgebaut werden.

Kann sich Knorpel selbst reparieren?

Obwohl Knorpel für den Körper sehr vorteilhaft ist, hat er einen Nachteil: Er heilt sich nicht so gut wie die meisten anderen Gewebe. Die als Chondrozyten bekannten Knorpelzellen replizieren oder reparieren sich nicht oft selbst, was bedeutet, dass beschädigter oder verletzter Knorpel ohne medizinische Intervention wahrscheinlich nicht gut heilen wird.

Im Laufe der Jahre haben Ärzte einige Methoden gefunden, die neues Knorpelwachstum stimulieren können. Diese Techniken werden normalerweise für Gelenkknorpel an den Gelenken verwendet. Beispiele beinhalten:

Abrasionsarthroplastik

Dieses Verfahren beinhaltet die Verwendung eines speziellen Hochgeschwindigkeitsinstruments, das als Bohrer bezeichnet wird, um kleine Löcher unter dem beschädigten Knorpel zu erzeugen, um die Reparatur und das Wachstum des Knorpels zu stimulieren.

Autologe Chondrozyten-Implantation

Diese Knorpelreparaturtechnik erfordert zwei Schritte. Zunächst entnimmt ein Arzt einer Person ein gesundes Knorpelstück und schickt die Knorpelprobe an ein Labor. Im Labor werden die Zellen „kultiviert“ und zum Wachstum angeregt.

Die Person geht dann zur Operation, wo der beschädigte Knorpel entfernt und durch den neu gewachsenen Knorpel ersetzt wird. Ein Chirurg führt auch andere Reparaturen durch. Da dieser Ansatz mehrere chirurgische Eingriffe erfordert, führen Ärzte ihn normalerweise nur bei jüngeren Personen durch, die eine einzelne Verletzung von 2 Zentimetern oder mehr haben.

Mikrofraktur

Bei dieser Operationstechnik wird beschädigter Knorpel entfernt und dann kleine Löcher direkt unter dem Knorpel in einem Knochenbereich gemacht, der als subchondraler Knochen bekannt ist. Dadurch entsteht eine neue Blutversorgung, die die Heilung idealerweise anregt.

Bohren

Der Bohransatz ähnelt der Mikrofrakturierung. Dabei werden kleine Löcher in den subchondralen Bereich gebohrt, um die Heilung und das Wachstum neuer Knorpel durch Erhöhung der Blutzufuhr zu stimulieren.

Osteochondrale Autotransplantattransplantation

Bei diesem Ansatz wird ein Stück gesunder Knorpel aus einem nicht belasteten Bereich des Körpers entnommen und an einer beschädigten Stelle angebracht. Dieser Typ wird normalerweise nur auf einem kleinen Schadensbereich verwendet, da ein Chirurg keinen Überschuss an gesundem Gewebe aufnehmen kann.

Osteochondrale Allograft-Transplantation

Im Gegensatz zu den anderen Gewebetransplantaten stammt ein Allotransplantat von einem Leichenspender, nicht von der Person selbst. Die Allotransplantate können in der Regel größere Verletzungsbereiche behandeln als ein Autotransplantat.

Obwohl Ärzte diese Verfahren zur Förderung der Heilung durchführen können, kann der Knorpel langsam wachsen. Ärzte werden in der Zwischenzeit wahrscheinlich Physiotherapie und andere Techniken empfehlen, um die Mobilität zu fördern.

Das Endergebnis

Neben der Verbesserung der Blutversorgung und der Durchführung von Knorpeltransplantationen erforschen Forscher neue Wege zur Heilung und Behandlung von geschädigtem Knorpel. Beispiele sind der Versuch, Stammzellen zu verwenden, um zu gesundem Knorpel heranzuwachsen, und der Versuch, ein Mikrogel wie die Matrix zu schaffen, die den Knorpel nährt.

Diese Ansätze befinden sich jedoch noch in der Phase der klinischen Erprobung und werden Zeit und Tests erfordern, bevor neue Techniken entwickelt werden.