Was sind die Risikofaktoren für Hepatitis C?

Wie lautet die kurze Antwort?

Hepatitis C wird hauptsächlich durch die gemeinsame Nutzung von Nadeln, Spritzen oder anderen Geräten zur Zubereitung oder Injektion von Medikamenten übertragen. Es kann auch durch Kontakt mit Blut oder anderen Körperflüssigkeiten während sexueller Aktivität übertragen werden.

Akute Hepatitis C tritt innerhalb der ersten 6 Monate nach der Exposition auf. Als chronisch gilt eine Hepatitis-C-Infektion, die länger als 6 Monate anhält. Unbehandelt kann Hepatitis C Leberschäden, Leberzirrhose und Leberkrebs verursachen.

Wer ist am stärksten gefährdet, an Hepatitis C zu erkranken?

Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch im Vereinigten Königreich ist der Konsum von Injektionsdrogen nach wie vor der häufigste Risikofaktor.

Menschen, die vor langer Zeit Injektionsmedikamente und gemeinsam genutzte Geräte konsumiert haben, können später im Leben immer noch Symptome einer chronischen Hepatitis C entwickeln, insbesondere wenn das Virus nie entdeckt und behandelt wurde.

Andere, bei denen das Risiko einer Hepatitis-C-Infektion besteht, sind:

• Beschäftigte im Gesundheitswesen, die bei der Pflege von Menschen mit Hepatitis C versehentlich Nadelstiche erleiden
• Säuglinge, deren Eltern an Hepatitis C erkrankt sind
• Menschen, die Transfusionen, Organtransplantationen oder andere Blutprodukte erhalten haben, bevor im Juni 1992 ein ordnungsgemäßes Screening eingeführt wurde

Hepatitis C ist weniger häufig übermittelt durch:

• Kondomloser oraler, vaginaler oder analer Sex mit jemandem, der Hepatitis C hat
• Harter Sex oder sexuelles Spiel mit Blut oder anderen Körperflüssigkeiten mit jemandem, der an Hepatitis C erkrankt ist
• Nutzung gemeinsam genutzter Geräte zur Zubereitung oder Einnahme von Kokain

• Tätowieren oder Piercings in nicht lizenzierten Einrichtungen oder mit nicht sterilen Instrumenten

• Teilen von persönlichen Hygieneartikeln, die mit Blut in Kontakt kommen können, wie Rasierer und Zahnbürsten

Was sind die frühesten Anzeichen und Symptome einer Hepatitis C?

Viele Menschen, die sich mit dem Hepatitis-C-Virus infizieren, haben keine Symptome und wissen nicht, dass sie dem Virus ausgesetzt waren. Entsprechend der WeltgesundheitsorganisationBei etwa 4 von 5 Personen (80 %) treten zunächst keine Symptome auf.

Wenn Symptome auftreten, können diese Folgendes umfassen:

• Fieber
• Ermüdung
• verminderter Appetit
• Brechreiz
• Erbrechen
• Bauchschmerzen
• dunkler Urin
• blasser Stuhl
• Gelenkschmerzen
• Gelbfärbung der Haut oder Augen (Gelbsucht)

Es kann zwischen 2 Wochen und 6 Monaten dauern, bis sich nach dem Kontakt mit dem Virus eine Hepatitis-C-Infektion entwickelt.

In einigen Fällen kann der Körper die Infektion selbst beseitigen, bevor eine Diagnose oder Behandlung erfolgt.

Wie wird Hepatitis C diagnostiziert?

Die Diagnose einer Hepatitis C erfolgt über einen Antikörpertest und einen PCR-Test. Beide Blutuntersuchungen bieten leicht unterschiedliche Einblicke in den Infektionszustand.

Antikörpertest

Mit einem Antikörpertest können Sie feststellen, ob Sie jemals Hepatitis C ausgesetzt waren, indem Sie nach Anti-HCV-Antikörpern suchen.

Nach der Erstinfektion kann es einige Monate dauern, bis sich ein nachweisbarer Antikörperspiegel aufbaut.

Wenn bei Ihnen Symptome einer Hepatitis C auftreten, Ihr Antikörpertest jedoch negativ ist, wird Ihnen möglicherweise empfohlen, den Test zu einem späteren Zeitpunkt erneut durchzuführen.

Wenn Ihr Testergebnis positiv ist, haben Sie sich irgendwann mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert. Ein positives Ergebnis bedeutet nicht, dass Sie derzeit an einer Hepatitis-C-Infektion leiden, sondern nur, dass Sie dem Virus bereits einmal ausgesetzt waren.

Die einzige Möglichkeit festzustellen, ob bei Ihnen eine aktuelle Hepatitis-C-Infektion vorliegt, ist ein PCR-Test.

PCR-Test

Ein PCR-Test kann die Gesamtviruslast messen und feststellen, ob sich das Virus in Ihrem Körper aktiv vermehrt. Je niedriger die Viruslast, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie an einer aktuellen Hepatitis-C-Infektion leiden.

Ihr Arzt wird gegebenenfalls anhand der Ergebnisse Ihres PCR-Tests einen Behandlungsplan erstellen. Das primäre Ziel der Behandlung besteht darin, die Gesamtviruslast auf Null zu senken.

Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Ihre Leber geschädigt ist, empfiehlt er möglicherweise zusätzliche Tests oder überweist Sie an einen Spezialisten, um Ihre nächsten Schritte zu besprechen.

Was können Sie tun, um Ihr Hepatitis-C-Risiko zu verringern?

Obwohl es einen Impfstoff gegen Hepatitis A und Hepatitis B gibt, gibt es keinen Impfstoff gegen Hepatitis C.

Der beste Weg, das Risiko einer Ansteckung mit dem Hepatitis-C-Virus oder einer Übertragung auf andere zu verringern, besteht darin, Schadensbegrenzung zu betreiben. Dies gilt für Substanzkonsum und sexuelle Aktivitäten in Partnerschaft.

Wenn Sie intravenös Medikamente oder andere Substanzen einnehmen, bedeutet dies:

• Verwenden Sie nach Möglichkeit sterile Spritzen, Nadeln oder Strohhalme
• sichere Handhabung und Entsorgung von Spritzen, Nadeln und anderen medizinischen Abfällen
• Reinigen des Injektionsbereichs vor und nach dem intravenösen Drogenkonsum

Wenn Sie sexuelle Aktivitäten in der Partnerschaft ausüben, bedeutet dies:

• Regelmäßige Tests auf Hepatitis C und andere sexuell übertragbare Krankheiten

• Fragen Sie Ihre Partner nach ihrem STI-Status und teilen Sie Ihren mit
• die konsequente und korrekte Verwendung eines Kondoms oder einer anderen Barrieremethode

Der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention empfiehlt, dass sich alle Erwachsenen mindestens einmal im Leben auf Hepatitis C untersuchen lassen sollten und dass Erwachsene, bei denen ein erhöhtes Risiko für Hepatitis C besteht, regelmäßiger auf Hepatitis C untersucht werden sollten.

Wenn Sie sich über Ihr Hepatitis-C-Risiko nicht sicher sind, wenden Sie sich an einen Arzt oder eine andere medizinische Fachkraft. Sie können einen Screening-Plan empfehlen, der Ihren Bedürfnissen am besten entspricht.

Das Endergebnis

Hepatitis C verläuft normalerweise asymptomatisch, daher sind Routinetests von entscheidender Bedeutung. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können dazu beitragen, einer chronischen Hepatitis C und ihren Komplikationen, einschließlich irreparabler Leberschäden, vorzubeugen.

Eine ordnungsgemäße Diagnose und ein Pflegeplan können auch die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung oder erneuten Infektion verringern.

Catasha Gordon ist Sexualpädagogin aus Spencer, Oklahoma. Sie ist Inhaberin und Gründerin von Expression Over Repression, einem Unternehmen, das sich auf sexuellen Ausdruck und Wissen konzentriert. Typischerweise findet man sie dabei, wie sie Materialien zur Sexualaufklärung erstellt oder ausgefallene Hardware in einen neuen Satz Sargnägel einbaut. Sie liebt Wels (mit Schwanz), Gartenarbeit, Essen vom Teller ihres Mannes und Beyoncé. Folge ihr überall hin.