12-Schritte-Programme gelten seit langem als Schlüsselkomponente der Genesung und erfreuen sich nach wie vor großer Beliebtheit. Das heißt aber nicht, dass sie für jeden funktionieren.
Als Teenager hatte Dave Marlon Freunde, aber er gehörte nicht zum „coolen Publikum“ seiner Schule.
Mit 16 bekam er ein Fass Bier. „Bier hat mich cool gemacht“, sagt Marlon. Bald darauf ging Marlon aufs College, wo er mehr trank.
Nach seinem Abschluss hatte er einen Job, eine Frau und ein Kind. Seiner Meinung nach behinderten sie ihn jedoch beim Trinken.
„Nach und nach verdrängte mein Alkoholkonsum all diese drei Dinge aus meinem Leben“, sagt Marlon.
Marlon ging in eine 30-Tage-Behandlungseinrichtung, wo er mehr über die Anonymen Alkoholiker (AA) erfuhr. Er akzeptierte das Programm und die Idee einer Gemeinschaft, in der Menschen einander helfen.
Am Tag seiner Entlassung verließ er die Einrichtung um 4 Uhr morgens, damit er um 8 Uhr morgens zu einem AA-Treffen in Las Vegas gehen konnte
„Ich war mir zu 100 Prozent sicher, dass ich nach diesem 30-tägigen Erlebnis nicht wieder Alkohol trinken würde, aber auf der Rückfahrt nach Vegas bekam ich plötzlich Heißhunger“, sagt Marlon. „Ich erinnere mich, dass ich mit dem Lenkrad kämpfte und schwitzte, als ich an eine Weggabelung kam.“
Marlons AA-Treffen fand links statt. Die Innenstadt von Vegas lag auf der rechten Seite.
Er ging nach links – kaum.
„Als ich zum Treffen kam, dachte ich: ‚Du hast keine Ahnung, wie knapp es war‘“, sagt er. „Es stellte sich heraus, dass jeder eine Vorstellung davon hatte, wie knapp es war.“
Marlon blieb bei AA und arbeitete anschließend in der Behandlung und Genesung von Drogen und Alkohol. Heute ist er lizenzierter Alkohol- und Drogenberater und CEO der gemeinnützigen Organisation Vegas Stronger und der Rehab CrossRoads of Southern Nevada.
Selbst 15 Jahre nach seiner Genesung nimmt Marlon immer noch etwa fünfmal pro Woche an AA-Treffen teil.
Allerdings ist nicht jeder ein Fan, und AA ist bei weitem nicht die einzige Möglichkeit, Peer-Unterstützung zu finden.
Das ursprüngliche 12-Schritte-Programm
Bill W. und Dr. Bob S. gründeten AA im Jahr 1935. Im Jahr 2019 hatte AA schätzungsweise mehr als 2 Millionen aktive Mitglieder weltweit.
AA verwendet ein 12-Stufen-Modell, das damit beginnt, dass eine Person zugibt, dass sie dem Alkohol gegenüber machtlos ist und dass ihr Leben nicht mehr zu bewältigen ist.
Andere Programme wie Narcotics Anonymous (NA), das 1953 ins Leben gerufen wurde, verwendeten ähnliche Modelle.
Die jüngste Mitgliederumfrage der AA unter mehr als 6.000 Mitgliedern aus dem Jahr 2014 ergab, dass 22 Prozent der Mitglieder 20 oder mehr Jahre lang nüchtern blieben.
Was die Forschung sagt
Die Zahlen der Umfrage sind beeindruckend, aber nicht jeder kauft sie.
In „The Sober Truth: Debunking the Bad Science Behind 12-Step Programs and the Rehab Industry“ behaupten Lance Dodes, MD, und Zachary Dodes, dass die 22 Prozent tatsächlich nur 5 bis 10 Prozent sind.
Die Wahrheit ist, dass es schwierig sein kann, die Wirksamkeit eines Wiederherstellungsprogramms zu messen.
„Alles im Suchtbereich ist schwer zu messen“, sagt Eric Patterson, LPC, Autor von Choosing Therapy. „Wie messen wir es? Eine Woche Nüchternheit? Ein Jahr? Ein Leben lang?”
Eine Überprüfung der Forschung zu Sanierungsoptionen aus dem Jahr 2020 wirft jedoch etwas Licht auf die Wirksamkeit von AA.
Die Forscher analysierten 27 Studien mit 10.565 Teilnehmern und stellten fest, dass die Teilnahme an AA- und ähnlichen zwölfstufigen Moderationsprogrammen, die nach Standardverfahren durchgeführt werden, zu einer längeren Nüchternheit führt als andere Behandlungen, wie etwa die kognitive Verhaltenstherapie (CBT).
Das bedeutet aber nicht, dass es immer funktionieren wird oder dass andere Optionen nicht realisierbar sind.
„Ist es für alle? Auf keinen Fall“, sagt Marlon. „Alle Menschen sind einzigartig und wir müssen unseren eigenen Weg finden.“
Patterson und Marlon sind sich einig, dass es wichtiger ist, etwas zu finden, das für den Einzelnen funktioniert, als über die Wirksamkeit eines Wiederherstellungstools zu diskutieren.
Ist es das Richtige für Sie?
Es gibt keine eindeutige Antwort, aber die Abwägung der Vor- und Nachteile von AA ist ein guter Anfang.
Die Profis
AA und NA vermitteln ein Gefühl von Struktur und Gemeinschaft, das äußerst nützlich sein kann.
Im ersten Jahr seiner Genesung gab Marlon seinen Job auf, ließ sich scheiden und zog um. Alle drei großen Veränderungen im Leben könnten dazu geführt haben, dass er wieder mit dem Trinken begann.
Stattdessen stützte sich Marlon auf seine neue AA-Gemeinschaft und fand ein Ziel: Er hatte die feste Verpflichtung, den Kaffee für ein Treffen um 6:45 Uhr vorzubereiten.
„Manchmal dachte ich um 8:00 Uhr: ‚Ich bin mit all meinen Pflichten fertig.‘ Ich könnte mich rausschleichen und ein Bier trinken, aber wenn ich das tue, wache ich nicht um 6 Uhr morgens auf“, erinnert sich Marlon. „Diese kleine Verpflichtung war wirklich bedeutsam.“
AA- und NA-Literatur, wie die „Big Books“, ist voll von Argumenten hinter den 12 Schritten und Werkzeugen, die dabei helfen, nüchtern zu werden.
Die Bücher kosten Geld, aber das Programm ist kostenlos. Und der Beitritt ist ganz einfach – Sie müssen nur durch die Tür gehen.
Die Nachteile
Sucht ist komplex, daher ist es sinnvoll, dass es keinen einheitlichen Ansatz zur Genesung gibt.
„Der größte Nachteil besteht darin, ein wirklich individuelles, personalisiertes Problem wie die Sucht mit einem universellen Ansatz anzugehen“, sagt Patterson. „Wenn man versucht, so viele Menschen mit einem breiten Pinsel zu malen, gibt es so viele Menschen, die nicht hineinpassen.“
Zum einen ist NA möglicherweise nicht die beste Option, wenn Sie sich einer medikamentösen Behandlung einer Opioidkonsumstörung unterziehen.
Die NA sagt zwar, dass sie zu diesem Thema keinen Standpunkt vertritt, räumt jedoch ein, dass einige Treffen möglicherweise weniger einladend sind als andere.
Die Struktur ist außerdem starr, wobei die Schritte im Allgemeinen in einer bestimmten Reihenfolge ausgeführt werden.
In Schritt 7 bitten Sie Gott, Ihre Mängel zu beseitigen. In Schritt 8 erstellen Sie eine Liste der Personen, denen Sie Schaden zugefügt haben, und sind bereit, Wiedergutmachung zu leisten. Das ist möglicherweise nicht immer die beste Reihenfolge für jemanden.
„Abhängig von der Starrheit einer Stammgruppe oder eines Sponsors bieten sie möglicherweise keinen modifizierten Ansatz an“, sagt Patterson.
AA und NA haben auch einen spirituellen Aspekt, der den Menschen Unbehagen bereiten kann: Gott wird in 4 der 12 Schritte erwähnt.
Ein kürzlich
AA und NA betonen zwar, dass es sich nicht um religiöse Gruppen handelt, aber „wenn man sich selbst nicht als Christen betrachtet oder nicht in diese Denkweise passt, kann es, auch wenn die Literatur sagt, dass sie einladend ist, den Eindruck haben, dass sie einem verschlossen bleibt“, sagt Patterson .
Obwohl AA und NA den Menschen durch Diskussionen und Lesungen helfen sollen, sagt Patterson, dass Treffen für manche Menschen zu Auslösern werden können.
In manchen Meetings werden die Teilnehmer eingeladen, ihre brennenden Wünsche zu äußern. In anderen Fällen teilen die Referenten möglicherweise ihre Erfahrungen mit einem Schwerpunkt auf ihrem früheren Drogen- oder Alkoholkonsum.
„Selbst wenn Menschen ihre persönlichen Daten weitergeben, können sie etwas Rahmen [using] „Es ist eine wirklich positive Art und Weise und der Höhepunkt ihres Lebens, diesen Rausch mitzumachen“, sagt Patterson. „Menschen über ihre früheren Erfahrungen mit Alkohol und anderen Substanzen sprechen zu hören, kann für Menschen in jedem Stadium der Genesung ein großer Auslöser sein.“
Alternativen zu AA und NA
Machen Sie sich keine Sorgen, wenn die oben besprochenen Nachteile Sie zum Nachdenken anregen. Sie haben andere Möglichkeiten.
SMART-Wiederherstellung
Wenn Ihnen die Idee eines strukturierten Gruppentreffens gefällt, Sie aber feststellen, dass 12-Schritte-Gruppen nicht zu Ihnen passen, ist SMART Recovery möglicherweise eine großartige Alternative.
Es verwendet ein Vier-Punkte-Programm, das sich auf Folgendes konzentriert:
- motiviert bleiben, sich zu verändern
- Lernen, mit dem Konsumdrang umzugehen
- Umgang mit unangenehmen Gedanken, Gefühlen und Verhaltensweisen
- ein ausgeglichenes, gesundes Leben führen
Im Gegensatz zu AA werden die Menschen nicht dazu aufgefordert, zuzugeben, dass sie machtlos sind. Es sind keine höheren Mächte beteiligt und Sucht wird eher als Gewohnheit denn als Krankheit betrachtet.
Eine aktuelle, aber begrenzte
„Es hat eher einen Ansatz zur psychischen Gesundheit“, sagt Patterson. „Es ist flexibler. Es hat nicht die Starrheit der Stufen.“
Aber Patterson räumt ein, dass die Flexibilität ein Nachteil sein kann.
„Es wird mehr Freiheit geben, die einigen Menschen gefallen wird, andere werden in dieser Freiheit ertrinken“, sagt Patterson.
Es ist auch nicht so bekannt oder zugänglich (zumindest im Moment).
„In Las Vegas finden jede Woche Tausende von AA-Meetings statt“, sagt Marlon, der in seiner Einrichtung SMART Recovery nutzt. „Es gibt ein oder zwei SMART Recovery-Meetings.“
Da die COVID-19-Pandemie dazu führt, dass die Dinge virtuell ablaufen, können Sie jetzt einen Kalender mit virtuellen Meetings finden, wenn Sie SMART Recovery ausprobieren möchten.
CBT
Obwohl diese Überprüfung im Jahr 2020 ergab, dass AA wirksamer ist als CBT, gilt dies nicht für alle.
CBT konzentriert sich auf die Veränderung und Herausforderung nicht hilfreicher Gedanken und Muster. Dies kann in Einzelsitzungen mit einem Therapeuten oder in kleinen Gruppen erfolgen.
Patterson glaubt, dass CBT ein hilfreiches Hilfsmittel sein kann, wenn es in Verbindung mit einem 12-Schritte-Programm oder SMART Recovery durchgeführt wird, obwohl viele Menschen CBT allein als hilfreich empfinden.
Möglicherweise fühlen Sie sich wohler (und haben mehr Zeit), diese Probleme einzeln oder in einer kleineren Gruppe anzugehen, bemerkt Patterson. Aber eine Therapie kostet Geld und erfordert eine Versicherung, die nicht jeder hat.
Wie wäre es mit einer professionellen Behandlung?
Patterson bemerkt, dass man bei einem 12-Schritte- oder SMART-Meeting manchmal jemanden trifft, der einfach nur an diesen Meetings teilnimmt und keine professionelle Behandlung erhält.
Während dies bei manchen Menschen sicherlich funktioniert, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass man nicht der „schwächere“ oder „schwächere“ Mensch ist, der zusätzliche Hilfe benötigt (oder sich einfach nur wünscht).
Dies ist besonders wichtig, wenn Sie eine Substanz langsam absetzen müssen, um potenziell schädliche Entzugserscheinungen zu vermeiden.
Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie es sich leisten müssen.
So finden Sie das richtige Programm für Sie
„Ich bin ein großer Fan davon, dass man, wenn man Krebs hat, zum Onkologen gehen sollte“, sagt Marlon. „Wenn Sie ein Sanitärproblem in Ihrem Haus haben, sollten Sie einen Klempner beauftragen. Wenn Sie an einer Substanzstörung leiden, sollten Sie einen zugelassenen Alkohol- oder Drogenberater aufsuchen. Keiner muss es wissen. Es ist vertraulich.“
Pläne und Behandlungspläne können sich ändern. Wenn ein AA-Meeting nicht funktioniert, versuchen Sie, an einem anderen Meeting oder einer anderen Gruppe teilzunehmen. Da es so zugänglich ist, werden Sie wahrscheinlich keine Probleme haben, andere Meetings zu finden.
„Jede Gruppe kann ihre eigene Kultur haben“, sagt Patterson.
Einige Treffengruppen sind möglicherweise nur für Männer, andere für Frauen und wieder andere für junge Erwachsene.
Auch wenn jemand es nicht in Ihren Behandlungsplan aufnimmt, empfiehlt Patterson den Menschen, möglichst mindestens einmal ein paar verschiedene Optionen auszuprobieren, darunter CBT und SMART Recovery. Dies kann Ihnen helfen, Ihren Platz in der Genesung zu finden.
„Es muss nicht entweder oder sein“, sagt er. „Im Laufe der Zeit entscheiden Sie sich vielleicht dafür, beides zu tun oder bei einem zu bleiben.“
Genesung ist keine Einheitsreise. Was für die Mehrheit funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für den Einzelnen. Es ist wichtig, andere Optionen in Betracht zu ziehen und auszuprobieren, insbesondere wenn AA und NA nicht funktionieren.
Manche Menschen finden die 12 Schritte vielleicht zu starr oder zu spirituell. SMART Recovery ist weniger starr, kommt aber in Communities auch seltener vor. CBT kostet Geld und erfordert oft eine Versicherung, aber manche Menschen könnten von ihrem ganzheitlicheren und individuelleren Ansatz profitieren.
Sie können mehrere Optionen gleichzeitig ausprobieren, wenn Zeit und Geld es zulassen, und bei allen bleiben oder sich im Laufe der Zeit für die beste Option entscheiden.
Beth Ann Mayer ist eine in New York lebende Autorin. In ihrer Freizeit trainiert sie für Marathons und kämpft mit ihrem Sohn Peter und drei Fellbabys.
