Jugendliche und Erwachsene mit ADHS greifen oft zu Drogen und Alkohol. Experten sagen warum – und was Sie wissen müssen.
„Durch mein ADHS fühlte ich mich innerlich unwohl in meinem eigenen Körper, ich war verzweifelt gelangweilt und so impulsiv, dass es mich zum Verrücktwerden machte. Ich hatte oft das Gefühl, aus meiner Haut zu kriechen“, sagt Sam Dylan Finch, Anwalt und Blogger bei Let’s Queer Things Up, das sich auf psychische Gesundheit in der LGBTQ+-Community konzentriert.
Wie viele Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) – das wird geschätzt
Er gehört auch zu den nur 20 Prozent der Erwachsenen mit ADHS, die richtig diagnostiziert oder behandelt wurden, seit bei ihm im Alter von 26 Jahren ADHS diagnostiziert wurde.
Obwohl er erst mit 21 Jahren anfing, Substanzen zu konsumieren, stellte Sam schnell fest, dass er sie – insbesondere Alkohol und Marihuana – auf ungesunde Weise konsumierte.
„Ich wollte mich verlangsamen, mit der unerträglichen Langeweile fertig werden und versuchen, meinen reaktiven und angespannten Emotionen die Schärfe zu nehmen“, sagt er.
Menschen mit ADHS zeigen ein überdurchschnittliches Maß an hyperaktivem und impulsivem Verhalten und haben möglicherweise Schwierigkeiten, ihre Aufmerksamkeit auf eine Aufgabe zu richten oder längere Zeit still zu sitzen.
Zu den Symptomen von ADHS gehören:
- Schwierigkeiten haben, sich auf Aufgaben zu konzentrieren oder sich auf diese zu konzentrieren
- vergesslich sein, Aufgaben zu erledigen
- leicht abgelenkt werden
- Schwierigkeiten haben, still zu sitzen
- Leute unterbrechen, während sie reden
Teenager und Erwachsene mit ADHS wenden sich oft Substanzen zu, wie es Sam tat.
Obwohl es keine eindeutige Antwort auf die Frage gibt, warum, sagt Dr. Sarah Johnson, MD, medizinische Direktorin bei Landmark Recovery, einem Behandlungszentrum für Drogen- und Alkoholabhängigkeit, dass Menschen mit ADHS Probleme haben, Neurotransmitter wie Dopamin und Noradrenalin zu regulieren.
„Drogensuchverhalten kann als Mittel der Selbstmedikation eingesetzt werden, um dieses Ungleichgewicht auszugleichen und unangenehme Gefühle zu vermeiden“, erklärt sie.
Es ist besonders herausfordernd für Erwachsene mit unbehandeltem oder völlig undiagnostiziertem ADHS.
„Es ist, als würde man mit Feuer spielen, das man nicht sehen kann, und sich fragen, warum einem die Hände brennen“, erklärt Sam.
Sam erholt sich jetzt von seinem Drogenkonsum und erhält eine Behandlung für ADHS, und er hat das Gefühl, dass die beiden untrennbar miteinander verbunden sind. Er nimmt jetzt Adderall, um sein ADHS in den Griff zu bekommen, und sagt, dass es wie Tag und Nacht ist – er ist ruhiger, glücklicher und hat kein überwältigendes Gefühl der Angst, wenn er still sein oder bei sich sitzen muss.
„Für mich gibt es keine Genesung von Drogenmissbrauch ohne Behandlung meines ADHS“, sagt Sam.
Er und sein Therapeut bemerkten auch, dass Langeweile einer seiner häufigsten Auslöser für seinen Drogenkonsum war. Seine Behandlung musste sich darauf konzentrieren, diese innere Unruhe zu bewältigen und zu kanalisieren, ohne sie durch Drogen oder Alkohol zu induzieren.
Die besten Behandlungen für Menschen, die sowohl ADHS als auch eine Sucht haben, behandeln beide gleichzeitig.
„Bei Problemen mit Drogenmissbrauch müssen die Patienten nüchtern sein, bevor sie mit der Behandlung ihres ADHS beginnen“, erklärt Dr. Johnson.
Dr. Johnson sagt, dass die richtige Einnahme von verschriebenen Medikamenten dazu beiträgt, das Risiko von Problemen mit dem Substanzkonsum zu verringern. Einige allgemeine Schritte, die Menschen mit ADHS unternehmen können, um ihr Suchtrisiko zu verringern, umfassen die vorgeschriebene Einnahme von ADHS-Medikamenten, regelmäßige körperliche Betätigung und kontinuierliche Verhaltensuntersuchungen während der Behandlung.
Sie sagt auch, dass Verschreiber und Kliniker ihren Patienten helfen können, ihr Risiko für den Missbrauch von Stimulanzien oder deren Abhängigkeit zu verringern, indem sie lang wirkende Medikamente anstelle von kürzer wirkenden verschreiben.
Für Erwachsene mit ADHS ist die Diagnose und richtige Behandlung der Erkrankung der Schlüssel. Aber es ist auch möglich, das Risiko zu verringern, dass Jugendliche und Erwachsene überhaupt zum Drogenkonsum übergehen.
„Einer der stärksten Prädiktoren für Substanzstörungen im Erwachsenenalter ist der frühe Konsum von Substanzen, und Kinder und Jugendliche mit ADHS haben eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, Substanzen in einem frühen Alter zu konsumieren“, sagt Dr. Jeff Temple, ein lizenzierter Psychologe und Direktor von Verhaltensgesundheit und Forschung in der Abteilung für OB-GYN an der medizinischen Abteilung der Universität von Texas.
Der beste Weg, um einer Sucht für Menschen mit ADHS vorzubeugen, ist eine frühere Behandlung.
Dies bedeutet, dass Kliniker und Eltern zusammenarbeiten müssen, nachdem bei einem Kind oder Teenager ADHS diagnostiziert wurde, um herauszufinden, was der beste Behandlungsplan ist – ob es sich dabei um Therapie, Medikamente, Verhaltensinterventionen oder eine Kombination handelt.
Rachel Fink, Mutter von sieben Kindern und Redakteurin bei Parenting Pod, hat drei Kinder, bei denen ADHS diagnostiziert wurde. Die Behandlung ihrer Kinder ist eine Kombination aus Medikamenten, Unterkunft in der Schule und regelmäßiger Bewegung.
Sie zögerte ursprünglich, ihre Kinder mit Medikamenten zu behandeln, sagt aber, dass es sehr vorteilhaft war. Zwei von drei ihrer Kinder mit ADHS nehmen derzeit Medikamente ein.
„Beide Kinder, die Medikamente einnahmen, wurden nicht mehr täglich nach Hause geschickt und fast vollständig von der Schule verwiesen, sondern bekamen gute Noten und waren erfolgreiche Schüler“, sagt sie.
Sam wünscht sich, dass seine Eltern gewusst hätten, was Rachel weiß – und dass er früher eine Diagnose und die richtige Behandlung für sein ADHS bekommen hätte.
Viele Eltern zögern, ihre Kinder mit Medikamenten zu behandeln, so wie Rachel es anfangs war, aber es ist äußerst wichtig, so früh wie möglich einen wirksamen Behandlungsplan für ADHS zu finden.
Die Behandlung kann von Person zu Person unterschiedlich sein, aber sie kann Kinder und Jugendliche davon abhalten, frühzeitig gefährlich mit Drogen und Alkohol zu experimentieren, um sich selbst zu behandeln.
„Das hätte ich wirklich gerne verstanden – ADHS ernst zu nehmen“, sagt Sam. „Wägen Sie die Risiken sorgfältig ab. Früh eingreifen. Es kann den Verlauf Ihres gesamten Lebens verändern.“
Alaina Leary ist Redakteurin, Social-Media-Managerin und Autorin aus Boston, Massachusetts. Derzeit ist sie stellvertretende Herausgeberin des Equally Wed Magazine und Redakteurin für soziale Medien für die gemeinnützige Organisation We Need Diverse Books.
