Erkennen und Behandeln der Symptome von Narkolepsie

Menschen mit Narkolepsie Typ 1 und Typ 2 leiden unter übermäßiger Tagesmüdigkeit. Es kann sein, dass Sie tagsüber zu unpassenden Zeiten einschlafen.

Aus diesem Grund kann es sein, dass es Ihnen an Energie mangelt und Sie Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren.

Menschen mit Typ-1-Narkolepsie leiden unter Kataplexie. Diese plötzliche Muskelschwäche tritt normalerweise im Gesicht, am Hals und an den Knien auf.

Kataplexie kann mild sein, wobei Ihr Kopf nach unten sinkt, oder sie kann schwerwiegend sein und zum Kollaps führen. Es sieht vielleicht so aus, als ob Sie einen Anfall hätten, aber das ist nicht der Fall.

Starke Emotionen wie Angst oder Wut oder das Lachen können Kataplexie auslösen.

Die Häufigkeit einer Kataplexie variiert von Person zu Person. Es kann sein, dass Sie mehrmals am Tag oder nur einmal im Jahr unter Kataplexie leiden.

Medikamente wie Natriumoxybat (Xyrem) und Venlafaxin (Effexor) können helfen, Kataplexie vorzubeugen.

Narkolepsie kann dazu führen, dass die Muskelfunktion beim Einschlafen oder Aufwachen verloren geht. Unter Schlaflähmung versteht man die Unfähigkeit, sich in diesen Zeiten zu bewegen oder zu sprechen.

Episoden einer Schlaflähmung können einige Sekunden bis einige Minuten dauern.

Bei Menschen, die nicht an Narkolepsie leiden, kann es auch zu Schlaflähmungen kommen. Laut der American Academy of Sleep Medicine leiden 5–40 % der Menschen darunter.

Wenn Sie einschlafen oder aufwachen, kann es sein, dass Sie halluzinieren und lebendige Bilder sehen, die nicht real sind. Sie wirken möglicherweise so realistisch, dass sie Ihnen Angst machen und Sie möglicherweise aus dem Bett springen.

Die meisten Halluzinationen sind visueller Natur. Sie können auch Ihre anderen Sinne beeinträchtigen, beispielsweise den Tast-, Geruchs- und Geräuschsinn.

Diese Visionen, die beim Einschlafen auftreten, werden hypnagoge Halluzinationen genannt. Etwa ein Drittel aller Menschen haben irgendwann einmal diese Halluzinationen.

Wenn Sie an Narkolepsie leiden, können diese Halluzinationen tagsüber auftreten.

Einige andere mit Narkolepsie verbundene Symptome sind:

• Fragmentierter Schlaf: Möglicherweise haben Sie Schwierigkeiten, nachts einzuschlafen oder durchzuschlafen.
• Automatische Verhaltensweisen: Wenn Sie beim Essen, Autofahren oder einer anderen Aktivität einschlafen, kann es sein, dass Sie diese Aktivität weiterhin ausführen, ohne es bewusst zu merken.
• Sofortiger REM-Schlaf (Rapid Eye Movement): Die REM-Schlafphase, in der geträumt wird, beginnt normalerweise etwa 60–90 Minuten nach dem Einschlafen. Bei Narkolepsie können Sie bereits weniger als 15 Minuten nach dem Einschlafen und zu jeder Tageszeit in den REM-Schlaf eintreten.

Obwohl es keine Heilung für Narkolepsie gibt, können Sie die Symptome mit Lebensstilstrategien und Medikamenten in den Griff bekommen.

Zu den Lebensstilstrategien, die hilfreich sein können, gehören:

• Machen Sie tagsüber nach Möglichkeit ein paar 15- bis 20-minütige Nickerchen.
• Versuchen Sie, jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen und aufzustehen.
• Teilen Sie Ihren Lehrern oder Vorgesetzten mit, dass Sie an Narkolepsie leiden und möglicherweise einschlafen.
• Sorgen Sie unter der Woche für regelmäßige körperliche Aktivität.
• Vermeiden Sie schwere Mahlzeiten, Koffein und Alkohol vor dem Zubettgehen.

Zu den Medikamenten, die ein Arzt zur Behandlung von Narkolepsie verschreiben kann, gehören:

• Stimulanzien zur Reduzierung übermäßiger Tagesmüdigkeit, wie zum Beispiel:
  • Armodafinil (Nuvigil)
  • Modafinil (Provigil)
  • Methylphenidat (Ritalin)
• Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRIs), um den REM-Schlaf zu verzögern und Symptomen wie Kataplexie und Halluzinationen vorzubeugen, wie z. B. Venlafaxin (Effexor)
• Pitolisant (Wakix), das die Tagesschläfrigkeit reduziert, indem es Histamine in Ihrem Gehirn freisetzt

Wenn Ihre Tagesschläfrigkeit Ihre Lebensqualität beeinträchtigt oder Sie tagsüber häufig einschlafen, wenden Sie sich an einen Arzt, um die Ursache zu ermitteln. Sie können eine Diagnose stellen und Behandlungen verschreiben, damit Sie sich besser fühlen.

Im Folgenden finden Sie Antworten auf einige häufig gestellte Fragen zum Thema Narkolepsie.

Was löst Narkolepsie-Symptome aus?

Einige der folgenden Faktoren können Narkolepsiesymptome wie Schlaflähmung, Halluzinationen oder Kataplexie verursachen:

• Stress
• eine Krankheit, beispielsweise eine virale oder bakterielle Infektion
• Ändern Sie Ihren Schlafplan
• hormonelle Veränderungen während der Pubertät oder Menopause

Was ist das erste Anzeichen einer Narkolepsie?

Übermäßige Tagesschläfrigkeit, die Ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigt, ist oft das erste Anzeichen einer Narkolepsie.

Was kann mit Narkolepsie verwechselt werden?

Im Folgenden sind einige Erkrankungen aufgeführt, die mit Narkolepsie verwechselt werden können:

• Schlaflosigkeit
• obstruktive Schlafapnoe
• Syndrom der ruhelosen Beine
• Schlafstörungen im zirkadianen Rhythmus

Die Symptome einer Narkolepsie, insbesondere übermäßige Schläfrigkeit, können die Ausübung Ihrer täglichen Aktivitäten erschweren.

Ein Behandlungsplan, der Lebensstilstrategien und Medikamente umfasst, kann Ihnen helfen, mit dieser Erkrankung umzugehen und Ihre Lebensqualität zu verbessern.