Gehirnfressende Amöben: Was Sie wissen müssen

Was sind die Symptome einer Infektion?

Symptome einer Naegleria-Infektion können zwischen 24 Stunden und 14 Tagen nach dem ersten Kontakt mit der Amöbe auftreten.

Die frühen Symptome ähneln denen einer Meningitis und können umfassen:

• Fieber
• starke Kopfschmerzen
• Übelkeit oder Erbrechen

Sobald sich die ersten Symptome entwickeln, schreitet die Infektion schnell fort.

Spätere Symptome sind:

• steifer Nacken
• Lichtempfindlichkeit
• Verwirrtheit
• Verlust des Gleichgewichts
• Halluzinationen
• Anfälle

Was verursacht es?

Die Amöbe dringt durch die Nase in Ihren Körper ein. Es wandert dann von Ihrer Nase zu Ihrem Gehirn, wo es beginnt, eine Infektion zu verursachen. Entgegen der landläufigen Meinung können Sie keine Naegleria-Infektion entwickeln, wenn Sie kontaminiertes Wasser trinken.

Eine Infektion tritt normalerweise auf, wenn Sie in einem warmen Süßwassersee oder -fluss schwimmen. Sie können der Amöbe auch in anderen Wasserquellen begegnen, z. B. in kontaminiertem Leitungswasser oder falsch gechlorten Pools, obwohl dies selten vorkommt.

Darüber hinaus liebt Naegleria die Hitze und gedeiht in warmem oder heißem Wasser, sodass Infektionen in den Sommermonaten, insbesondere bei ausgedehnten Hitzewellen, häufig vorkommen.

Wo kommt die Amöbe vor?

Die Naegleria-Amöbe ist weltweit verbreitet. Neben den Vereinigten Staaten wurden Infektionen in Australien, Afrika, Asien, Europa und Lateinamerika gemeldet.

In den Vereinigten Staaten kommt Naegleria hauptsächlich in den südlichen Staaten vor, wo das Klima wärmer ist. Es wurde jedoch auch in nördlichen Bundesstaaten wie Minnesota und Connecticut gefunden.

Kann man sich durch die Verwendung eines Nasenspülkännchens infizieren?

In den letzten Jahren gab es einige Nachrichten über Menschen, die eine Naegleria-Infektion entwickelten, nachdem sie Neti-Töpfe zur Spülung ihrer Nebenhöhlen verwendet hatten.

Diese Fälle waren nicht auf den Neti-Pot selbst zurückzuführen. Stattdessen wurden sie durch die Verwendung von kontaminiertem Leitungswasser in Neti-Töpfen verursacht, wodurch die Amöbe in die Nase der Menschen eindringen konnte.

Wenn Sie eine Neti-Kanne verwenden, können Ihnen diese Tipps helfen, eine Infektion zu vermeiden:

• Kaufen Sie Wasser, das als „steril“ oder „gefiltert“ gekennzeichnet ist, um es in Ihrer Neti-Kanne zu verwenden.
• Verwenden Sie Leitungswasser, das mindestens eine Minute lang gekocht und abgekühlt wurde.
• Verwenden Sie einen Wasserfilter, der den NSF-Standard 53 erfüllt. Das können Sie kaufen Sie diese online.

Wie wird die Infektion diagnostiziert?

Wenn Sie glauben, dass Sie eine Naegleria-Infektion haben könnten, vereinbaren Sie sofort einen Termin bei Ihrem Arzt. Teilen Sie ihnen unbedingt mit, wenn Sie kürzlich in Süßwasser waren.

Abhängig von Ihren Symptomen können sie eine Probe der Zerebrospinalflüssigkeit (CSF) zum Testen entnehmen. CSF ist die Flüssigkeit, die Ihr Gehirn und Rückenmark umgibt und schützt. Es wird durch einen Prozess gesammelt, der als Lumbalpunktion bezeichnet wird. Dazu wird eine Nadel zwischen zwei Wirbel im unteren Rücken eingeführt.

Eine Lumbalpunktion kann Informationen über den Liquordruck sowie Blutzellen- und Proteinspiegel liefern, die bei Menschen mit PAM abnormal sind. Die eigentliche Naegleria-Amöbe kann auch unter dem Mikroskop in einer Liquorprobe sichtbar sein.

Möglicherweise müssen Sie auch eine MRT- oder CT-Untersuchung Ihres Kopfes durchführen lassen.

Wie wird es behandelt?

Da die Infektion so selten ist, gibt es nur begrenzte Studien und klinische Studien zu wirksamen Behandlungen der Naegleria-Infektion. Die meisten Behandlungsinformationen stammen aus Studien innerhalb eines Labors oder aus Fallstudien.

Eine vielversprechende Behandlung ist das Antimykotikum Amphotericin B. Es kann intravenös verabreicht oder in den Bereich um Ihr Rückenmark injiziert werden.

Ein weiteres neues Medikament namens Miltefosin scheint zur Behandlung von Naegleria-Infektionen nützlich zu sein.

Zusätzliche Medikamente, die zur Behandlung einer Naegleria-Infektion gegeben werden können, umfassen:

• Fluconazol, ein Antimykotikum

• Azithromycin, ein Antibiotikum

• Rifampin, ein Antibiotikum, obwohl es andere Medikamente zur Behandlung der Infektion beeinträchtigen kann

Wie kann ich einer Infektion vorbeugen?

Eine Infektion mit Naegleria ist sehr selten, aber es ist immer eine gute Idee, einige Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wenn Sie Zeit im Wasser verbringen.

Hier sind einige Tipps, um Ihr Risiko zu reduzieren:

• Vermeiden Sie es, in Süßwasserseen, Flüssen oder Bächen zu schwimmen oder hineinzuspringen, besonders bei warmem Wetter.
• Wenn Sie im Süßwasser schwimmen möchten, versuchen Sie, Ihren Kopf über Wasser zu halten. Erwägen Sie die Verwendung von Nasenklammern oder halten Sie Ihre Nase mit den Fingern zu.
• Versuchen Sie, das Sediment beim Schwimmen oder Spielen im Süßwasser nicht zu stören oder aufzuwirbeln.
• Stellen Sie sicher, dass Sie nur in Pools schwimmen, die ordnungsgemäß desinfiziert wurden.

Das Endergebnis

Eine Infektion mit der Amöbe Naegleria fowleri kann eine schwere und oft tödliche Erkrankung verursachen, die als primäre Amöbenmeningoenzephalitis bezeichnet wird. Eine Infektion tritt auf, wenn die Amöbe in Ihre Nase eindringt und in Ihr Gehirn wandert.

Eine Naegleria-Infektion ist äußerst selten. Wenn Sie jedoch bei warmem Wetter regelmäßig im Süßwasser schwimmen, sollten Sie möglicherweise einige Maßnahmen ergreifen, um Ihr Risiko zu verringern.