Vor einigen Jahren arbeitete ich in der seelenzermürbenden Textverarbeitungsabteilung eines großen Unternehmens, einer einst kritischen Abteilung, die durch moderne Computer irrelevant geworden war. Microsoft Office bedeutete, dass fast jeder im Unternehmen unsere Arbeit erledigen konnte. Meine Abteilungsleiterin musste einen Kurs besuchen, um den Umgang mit einer Maus zu lernen, aber sie war eine langjährige Mitarbeiterin, die kurz vor dem Ruhestand stand, und wollte nicht, dass jemand bemerkte, wie unnötig unsere Abteilung war.
Jeden Tag warteten mein Gefährte und ich auf den einen oder anderen Brief zum Korrekturlesen oder einen Bericht zum Formatieren, normalerweise vergeblich. Und während wir warteten, durften wir keine Bücher lesen oder im Internet surfen, weil jemand vorbeigehen und sehen könnte, dass wir untätig waren. Wir durften nur textbasierte Dinge am Computer machen. Meinem Abteilungsleiter war es egal, solange kein zufälliger Passant sehen konnte, dass wir nicht fleißig waren.
Vielleicht hätte ich die Zeit nutzen sollen, um die Geheimnisse des Universums zu lüften, wie es Einstein im Patentamt tat. Aber stattdessen wandte ich mich meiner lebenslangen Leidenschaft für das Spielen zu.
Selbst in den späten 90er Jahren gab es nicht viele Spiele, die unterhaltsam genug waren, um mich durch einen achtstündigen Arbeitstag zu bringen, keine Grafik hatten und die Firewall des Unternehmens passieren konnten. Aber ich entdeckte bald ein Spiel, das alle notwendigen Kriterien erfüllte. Es war eine Multi-User-Dimension (MUD) – ein textbasiertes Online-Rollenspiel für mehrere Spieler –, das von einer Universität in Paderborn, Deutschland, veranstaltet wurde.
Ich habe Videospiele schon immer geliebt, angefangen mit Ms. Pac-Man und anderen Arcade-Klassikern und den einfachen Spielen, die auf meinem ersten Vic 20 verfügbar waren. Aber kein Spiel würde mein Leben jemals so beeinflussen, wie es der Beitritt zu MUD tat.
Da ich mich jeden Tag einloggte, lernte ich nicht nur das Spiel selbst, sondern auch andere Spieler kennen. Ich fing an, Freundschaften zu schließen, die über das Spiel hinausgingen. Bald tauschte ich Telefonnummern, Pflegepakete und lange Chats aus, in denen es weniger um Spieltipps als vielmehr um das Leben, das Universum und alles IRL ging.
Das größte Abenteuer
Im Laufe der Zeit ist mir eine bestimmte Person ans Herz gewachsen. Er kam gerade aus einer Beziehung und ich auch. Wir verbrachten viel Zeit damit, darüber zu reden, was Liebe für uns bedeutet und wie Beziehungen funktionieren sollten. Wir waren gute Freunde – sehr gute Freunde, vielleicht mit dem Potenzial für mehr. Aber es gab ein ernstes Problem: Er lebte 4.210 Meilen entfernt in einem Land, in dem ich die Sprache nicht sprechen konnte.
Der MUD hatte schließlich ein persönliches Treffen, und ich flog über einen Ozean, um dort zu sein. Ich traf meinen guten Freund persönlich und wir verliebten uns ineinander.
Im Gegensatz zu vielen meiner Bekannten hatte ich mich nie danach gesehnt, meinen Heimatstaat Maryland zu verlassen. Ich hatte keine Lust, in eine Großstadt oder aufs Land zu ziehen. Ich war glücklich, wo ich war. Aber wenn du jemanden findest, dessen Meinungen zu Spielen und Liebe so perfekt mit deiner eigenen übereinstimmen, ist es dumm, diese Person gehen zu lassen. 10 Monate später zog ich nach Deutschland.
Der Umzug in ein neues Land ist eine seltsame und wundersame Erfahrung, aber auch schwierig – besonders wenn Ihre Sprachkenntnisse fehlen. Es fühlte sich isolierend an, sich zu bemühen, von Angesicht zu Angesicht zu kommunizieren, und demütigend, durch einen Satz zu stolpern, wenn man sich nicht an alle Wörter erinnern konnte. Aber wenn es eine Sache gibt, die einen solchen Übergang erleichtern kann, dann ist es Gaming.
Spiele als Brücke zwischen den Kulturen
Spiele waren in diesen ersten Monaten mein Rettungsanker. Ich spielte Kartenspiele in Kneipen, Brettspiele auf Partys, LAN-Spiele jeden Freitagabend mit einer großen Gruppe begeisterter Gaming-Freunde und Videospiele mit meinem Mann zu Hause. Selbst wenn meine Sätze Kauderwelsch waren, hatten meine Freunde keine Probleme, einen gut platzierten Scharfschützenschuss in Counterstrike oder eine sorgfältig ausgearbeitete Strategie in Carcassonne zu verstehen.
Ich weiß nicht, ob ich es in Deutschland ohne Games als universelle Sprache unter meinen Freunden ausgehalten hätte. Aber ich bin jetzt seit 17 Jahren hier. Mein Mann und ich sind glücklich verheiratet und spielen immer noch so viele Spiele zusammen wie eh und je.
Auch unser 5-jähriger Sohn beginnt, seine Liebe zum Spielen zu zeigen. Während sein Lieblingsspiel immer noch Verstecken ist und seine Bildschirmzeit verantwortungsvoll begrenzt ist, kann er Ihnen sagen, zu was sich jedes Pokémon Go-Monster entwickelt, und wird gerne lange Spaziergänge unternehmen, um „sie alle zu fangen“. Er hat noch nicht angefangen zu lesen, aber er hat gelernt, nützliche Wörter in den Videospielen zu erkennen, die er spielt, und er trainiert die Feinmotorik mit Brettspielen für Kinder.
So oft berichten die Medien nur das Negative über Gaming. Videospiele wurden beschuldigt, die Wurzel von Sucht, Vernachlässigung von Beziehungen, Hyperaktivität bei Kindern und sogar Schrecken wie den Schießereien in Columbine zu sein. Aber in Maßen können Spiele Werkzeuge zum Lernen, Entspannen und Freundschaften schließen sein.
Gaming ist der Faden, der meine Familie und Freunde zusammenhält. Es bot mir eine Möglichkeit zu kommunizieren, wenn das gesprochene Wort mich versagt hat. Meine Liebe zu Spielen war stark genug, um Verbindungen über viele Kilometer hinweg zu knüpfen und Ozeane zu überbrücken.
Sie haben meinen langweiligsten Job in mein größtes Abenteuer verwandelt, mich zu verlieben und ins Ausland zu ziehen. Und sie haben eine fabelhafte Gruppe von Freunden zusammengebracht, die seit Jahrzehnten bestehen.
Das Geheimnis der wahren Liebe?
Wir sind auch nicht allein. Heutzutage finden immer mehr Menschen durch Spiele Verbindungen und bauen Beziehungen auf. Obwohl Videospiele normalerweise als männlicher Zeitvertreib angesehen werden, haben Untersuchungen gezeigt, dass fast genauso viele Frauen regelmäßige Spieler sind, vielleicht sogar mehr als Männer. Eine Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2015 ergab, dass mehr Frauen als Männer Spielkonsolen besitzen. Bei so vielen Spielern beiderlei Geschlechts gibt es viele Gelegenheiten, Romantik zu entfachen.
Im Gegensatz zu Menschen, die sich über Dating-Sites treffen, wissen Menschen, die zusammen spielen, auf Anhieb, dass sie gemeinsame Interessen haben. Und diese Spieler haben die Möglichkeit, sich im Laufe der Zeit kennenzulernen und zu entscheiden, ob sie gut zusammenpassen, ohne den Druck und die potenzielle Peinlichkeit einer Verabredung.
Auch der Pool möglicher Liebeskandidaten ist groß. Während eine geschäftige Dating-Site vielleicht nur etwa eine Million aktive Mitglieder hat, hatte ein einzelnes MMORPG wie World of Warcraft 2014 die 10-Millionen-Abonnentenzahl überschritten.
Wenn Sie es also leid sind, an den falschen Orten nach Liebe zu suchen, liegt die Antwort vielleicht in den Spielen, die Sie bereits spielen. Für mich und viele andere war die Liebe zum Spielen der Schlüssel zur wahren Liebe.
Sandra Grauschopf ist eine professionelle Freiberuflerin mit über einem Jahrzehnt Erfahrung in der Planung und Erstellung ansprechender Artikel. Sie ist auch eine begeisterte Leserin, Mutter, leidenschaftliche Spielerin und sie hat einen Killerarm mit einem Frisbee.
