Irgendwann um Weihnachten im Alter von 14 Jahren bemerkte ich einen stechenden Schmerz im unteren rechten Teil meines Magens – ein verräterisches Zeichen einer Blinddarmentzündung. Ich wurde schnell für eine Notfall-Appendektomie eingeplant.
Aber während die Ärzte operierten, stellten sie fest, dass es keine Blinddarmentzündung war. Anscheinend war eine riesige Ovarialzyste in meinem Körper geplatzt und ließ mich vor Schmerzen krümmen.
Ich erinnere mich, dass ich in einem knarrenden Bett in der Kinderstation des Krankenhauses lag, die weihnachtlich mit Lichtern, Bäumen und Kuscheltieren geschmückt war.
Alles, was ich nach der Operation wollte, war, den Film „Madeline“ zu sehen, weil die Hauptfigur auch eine Blinddarmentzündung hatte. Ich hatte die Puppe zu Hause und konnte meine neue Narbe an ihre anpassen.
Meine Mutter stellte den Film ab, als ein neuer Gynäkologe hereinkam, um nach mir zu sehen. Sie erzählte mir von der geplatzten Zyste und schickte mich mit einem Rezept für Antibabypillen nach Hause, um zu versuchen, die abnormalen Wucherungen in Schach zu halten.
Es würde den Beginn von mehr als einem Jahrzehnt markieren, in dem die Nebenwirkungen der Pille zusammen mit anderen Arten der hormonellen Empfängnisverhütung ertragen wurden.
Aber schließlich beschloss ich, mit ihnen allen endgültig Schluss zu machen. Folgendes ist passiert.
Blähungen und Boykott
Ich war 15, als ich anfing, die Pille zu nehmen. Ich war unglaublich selbstbewusst und kämpfte darum, an einer sehr religiösen High School Platz zu finden. Die erste Antibabypille, die ich ausprobierte, machte mich geschwollen mit Wassergewicht, das mein Selbstvertrauen zerstörte.
Nach 6 Monaten wechselte ich zu Yaz, was die Blähungen etwas verringerte. Aber meine Ärzte und ich wussten immer noch nicht, ob sie das Wachstum meiner golfballgroßen Zysten verhinderten, was mein Hauptgrund für die Einnahme war.
Ich ging schließlich aufs College und nahm immer noch die Pillen. Zu diesem Zeitpunkt wurde bei mir Angst diagnostiziert und ich begann mich zu fragen, ob die Pillen meine geistige Gesundheit verschlechterten.
In einer Welle der Frustration beschloss ich, die Einnahme einzustellen – aber der Boykott war nur vorübergehend. Sex ohne die Pille zu haben war einfach nicht bequem, also ging ich weiter.
Neue Sorgen
Als ich 22 Jahre alt war, änderte sich mein Verhältnis zur Empfängnisverhütung erheblich. Damals wurde bei meinem Vater eine Blutgerinnungsstörung namens Faktor-V-Leiden diagnostiziert, die Sie anfälliger für die Entwicklung von Blutgerinnseln macht, wenn Sie verletzt sind.
Und raten Sie mal, wer den genetischen Marker für die Erkrankung hatte? Ich, die Person, die Jahre damit verbracht hatte, Antibabypillen zu nehmen, die das Risiko von Blutgerinnseln erhöhen.
Ich brachte es mit meinem Arzt zur Sprache, der erklärte, dass meine neu entdeckten genetischen Risiken es zu gefährlich für mich machten, irgendwelche Antibabypillen mit Östrogen drin zu nehmen.
Und so begann mein Streifzug in das Land der östrogenfreien Verhütungsmöglichkeiten. Ich wechselte auf die Gestagen-Minipille, die jeden Tag zur gleichen Zeit eingenommen werden musste, nur um mit schrecklicher Brust- und Rückenakne, Stimmungsschwankungen und Ausbleiben der Periode zu enden.
Ich habe es mit einem Intrauterinpessar (IUP) versucht, aber nach 6 Wochen schrecklicher Krämpfe habe ich mich entschieden, es entfernen zu lassen.
Begierig nach einer anderen Option recherchierte ich das Pflaster, den Stab und andere Arten von Spiralen. Aber als meine neue Krankenschwester die Nebenwirkungen jedes einzelnen erklärte, wurde mir klar, dass sie das Risiko nicht wert waren. Ich fühlte mich gefangen.
Der endgültige Schlag für meine angespannte Beziehung zur Empfängnisverhütung war ein Forschungsartikel darüber, wie sich unsere Wahl eines Partners aufgrund der Art der Verhütung, die eine Person einnimmt, ändern könnte. Es ließ mich fragen, ob ich mich überhaupt wirklich kannte.
Nachdem ich diese hormonbasierten Medikamente mehr als ein Jahrzehnt lang eingenommen hatte, war meine Angst meine oder war es eine Nebenwirkung? War mein Mann die richtige Wahl für mich, oder habe ich ihn nur ausgewählt, weil die Verhütung meinen Körper dazu brachte, jeden Monat zu glauben, er sei schwanger?
Musste ich die ausbleibenden Perioden ewig ertragen? Wie sah mein regelmäßiger Zyklus überhaupt aus?
Hormonelle Verhütung hinter sich lassen
Bei meiner nächsten Untersuchung versuchte meine Krankenschwester erneut, mir die Vorteile der Empfängnisverhütung einzureden. Aber diesmal ließ ich mich nicht beirren. Stattdessen habe ich mein neues Rezept für die Gestagen-Minipillen in der Apotheke abgegeben.
Mit 26 habe ich zum ersten Mal die hormonelle Verhütung abgesetzt.
In den nächsten 3 Jahren benutzten mein Mann und ich erfolgreich Kondome und die Ausziehmethode, und ich genoss es, mich selbst kennenzulernen, ohne dass mich ein Schwarm von Symptomen verfolgte. Meine Haut wurde klarer, ich verlor an Gewicht und meine PMS-Symptome gingen dramatisch zurück. Ich fühlte mich meiner selbst sicher und überzeugt von meiner Wahl.
Als es an die Zeit kam, an eine Schwangerschaft zu denken, gab es keine Wartezeit. Ich konnte meine 28-Tage-Zyklen jeden Monat verfolgen. Wir wurden im ersten Monat, in dem wir es versuchten, schwanger.
Mein Sohn ist jetzt fast 1 1/2 Jahre alt, und trotz des Drängens meiner Hebamme habe ich mich entschieden, auf die hormonelle Verhütung zu verzichten.
Ich kann das Gewicht all dieser zusätzlichen Nebenwirkungen nicht noch einmal mit mir herumtragen, besonders nachdem ich mich nach der Geburt meines Sohnes mit einer postpartalen posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) und einer Vielzahl anderer Stimmungsprobleme auseinandergesetzt habe.
Ich bin einfach nicht bereit, mich an diesem Gleichgewicht zu stören, das so lange gedauert hat, um es zu finden.
Ermächtigt in meiner Entscheidung
Wenn Leute mich nach der Entscheidung fragen, die hormonelle Verhütung aufzugeben, bin ich standhaft.
Ich gehöre zur ersten Generation von Menschen, die diese Pillen in jungen Jahren bekommen haben, und ich wundere mich über die Entscheidung, junge Teenager dazu zu drängen, Pillen zu nehmen, die ihre Stimmung und ihren Körperrhythmus durcheinander bringen können, besonders während einer bahnbrechenden Zeit in Entwicklung.
Was wäre, wenn es stattdessen eine Option für Bildung und Empowerment gäbe? Was wäre, wenn wir mehr Auswahl hätten?
Und was wäre, was vielleicht am wichtigsten ist, wenn der Impuls zur Familienplanung bei allen Sexualpartnern so direkt landen würde, nicht nur bei denen, die schwanger werden können?
Damals, als ich 15 war und von Blähungen, Wassergewicht und dem Schrecken platzender Zysten niedergehalten wurde, hätte ich vielleicht eine andere Entscheidung über die Einnahme der Antibabypille getroffen, wenn mir andere Möglichkeiten geboten worden wären.
Und wenn ich sehe, wie die Welt über die möglichen Blutgerinnselrisiken im Zusammenhang mit dem COVID-19-Impfstoff von Johnson & Johnson brodelt, kann ich nicht anders, als zu denken: Warum hat sich nicht von Anfang an jemand mehr Sorgen um mich gemacht, bei Yaz?
Ich wünschte, die Leute würden die Antibabypille (oder jede andere Art der Empfängnisverhütung) nicht als Einheitslösung betrachten.
Aber ich bin zumindest froh, dass ich meine eigene Macht und Entscheidungsfähigkeit ausgeübt habe, indem ich mit Mitte 20 von Medikamenten Abstand genommen habe, die bei mir nicht gewirkt haben.
Es hat die Voraussetzungen dafür geschaffen, selbstbewusste Entscheidungen über meinen Körper und meine Gesundheit zu treffen – was sich für mich wie die feministischste Option von allen anfühlt.
Jenni Gritters schreibt Essays, testet Produkte und erstellt Inhalte für missionsgetriebene Marken. Sie verfügt über jahrzehntelange Erfahrung im Journalismus, ist Co-Moderatorin des Business-Podcasts The Writer’s Co-op und bietet Karriere-Coaching für Freiberufler an. Erfahren Sie mehr über sie auf ihrer Website oder folgen Sie ihr Twitter.
