Und was Sie tun können, um sich nicht so zu fühlen.
Wie wir die Welt sehen, prägt, wer wir sein möchten – und das Teilen überzeugender Erfahrungen kann die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen, zum Besseren gestalten. Dies ist eine starke Perspektive.
Vielleicht hast du das auch schon erlebt, so wie ich: Ein Freund lädt dich ein. Sie begleichen heimlich die Rechnung, während Sie im Badezimmer sind. Oder sie lassen Sie wissen, bevor endgültige Pläne gemacht werden, dass sie die Rechnung übernehmen werden, egal wohin Sie gehen möchten.
Sie erkennen, dass es für Sie keine Option ist, Geld auszugeben, um auszugehen. Du kannst es dir nicht leisten, aber nicht, weil du mit Mint budgetierst oder für eine Hausanzahlung sparst, sondern weil du arm bist.
“Du arbeitest so hart. Lass mich das für dich abdecken“, flehen sie.
Es ist eine freundliche Geste. Aber jedes Mal, wenn ich mich in dieser Situation befinde, verspüre ich Feindseligkeit und einen Mangel an Gleichgewicht. Es ist eine seltsame Trennung, intellektuell wertschätzend zu sein, aber ein vages, quälendes Gefühl der Negativität zu tragen. Ich wollte herausfinden, warum.
Arm vs. pleite Wie ich bereits geschrieben habe, verwenden wir ziemlich oft „arm“, um „pleite“ zu bedeuten, aber es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen den beiden. „Pleite“ zu sein bezieht sich auf eine kurze Zeit finanzieller Instabilität. Als Erynn Brook erklärt, „Wenn du arm bist, gibt es keinen Fluss. Es gibt kein Wackeln. Es gibt keinen Kredit. Es gibt keine Erweiterungen. Da ist nichts … Es geht nur ums Überleben.“ Und dieser Stress kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen.
Das nächste, was ich finden konnte, war „Geschenkschuld“, eine Erfahrung, sich schuldig zu fühlen, wenn jemand etwas Nettes für dich tut. Es läuft darauf hinaus, dass man sich unfähig fühlt, das Geschenk zu erwidern. Das passt aber nicht ganz.
Ich habe kein Problem damit, Geschenke anzunehmen. Bitte schickt mir Geschenke! Die Dissonanz, die ich erlebe, liegt in der Prämisse begründet, dass ich mir schöne Erlebnisse nicht gedankenlos leisten kann, sei es ein Abendessen oder ein Kaffee mit einem Freund oder sogar der Kauf neuer Schuhe für die Arbeit, wenn meine alten völlig verschlissen sind. Wenn also ein Freund mir anbietet, für eine Mahlzeit aufzukommen, fühlt es sich ein bisschen wie ein reales Szenario an, in dem man einem Mann das Fischen beibringt, aber manchmal kann ich nicht sagen, ob ich der Mann oder der Fisch bin.
Dies ist eine komplizierte Situation. Einem geschenkten Gaul (oder in diesem Fall einem Sandwich) sollte man nicht ins Maul schauen. Ich möchte Zeit mit guten Menschen verbringen und mich nicht um die Kosten kümmern müssen. Ich schätze den Trost und das Verständnis, wenn jemand sagt „Ich habe das“, damit ich mir keine Sorgen machen muss, in einer Situation stecken zu bleiben, in der ich gezwungen bin, über meine Verhältnisse hinauszugehen.
Mir ist durchaus bewusst, dass finanziell stabile Freunde anbieten, für schöne Dinge zu zahlen, weil sie etwas Schönes mit mir erleben wollen. Aber dieses intellektuelle Bewusstsein trägt wenig dazu bei, diese reflexartige, tiefere Negativität auszugleichen.
Gleichzeitig fühlt sich die automatische Annahme, dass ich es mir nicht leisten kann, irgendwo zwischen einem Mangel an Entscheidungsfreiheit und der Einstufung als „Ihr armer Freund“ an. Ich will nicht dein armer Freund sein! Ich möchte dein Freund sein, dessen Essen du ausschließlich decken möchtest, weil ich nett und lustig bin, und du die Rechnung bezahlst, ist deine Art, das Geschenk zu erwidern, das meine Existenz ist.
Ich möchte, dass meine Rechnung deine Geschenkschuld ist, wo du das Gefühl hast, dass du für unser Essen bezahlen musst, weil du das Geschenk meiner unglaublichen Persönlichkeit nicht erwidern kannst (ehrlich, wer kann es dir verübeln?).
Das ist natürlich kein rationales Denken. Intellektuell ist mir durchaus bewusst, dass finanziell stabile Freunde anbieten, für schöne Dinge zu zahlen, weil sie etwas Schönes mit mir erleben wollen. Aber dieses intellektuelle Bewusstsein trägt wenig dazu bei, diese reflexartige, tiefere Negativität auszugleichen.
Ich habe ein paar Leute kontaktiert, die eine ähnliche Dissonanz erlebt haben. Während sie alle das Gefühl identifizieren konnten, war es etwas schwieriger, das Warum herauszufinden. Also suchte ich ein paar Experten, um es herauszufinden.
Am Ende kommt es auf die Scham an
Claire Hunt ist eine lizenzierte unabhängige Sozialarbeiterin, die in dialektischer Verhaltenstherapie (DBT) und kognitiver Verhaltenstherapie (CBT) arbeitet. Als ich nach dieser komplizierten, nuancierten und zutiefst verwirrenden Trennung frage, sagt Hunt: „Ich denke, wir können dieses ‚sich schlecht fühlen‘ auf die gute altmodische Scham zurückführen.“
Oh.
„Es gibt eine Menge Stolz, an dem Menschen festhalten, wenn sie in Armut leben“, sagt Hunt. „Vor allem, wenn sie ständigem Alltagsstress und Traumata ausgesetzt sind. Manchmal ist das einzige, was sie kontrollieren können, was sie anderen präsentieren.“
Finanzielle Angst und die damit verbundene Scham können den Wunsch, sich anzupassen, Ihre Armut zu verbergen, selbst unter den einfachsten Umständen als schlimm empfinden.
In der Grundschule zum Beispiel merken deine Mitschüler vielleicht nicht, dass du neue Schuhe brauchst. Aber wenn Sie mit den anderen armen Kindern kostenlos oder zu einem reduzierten Preis zu Mittag essen, leuchtet über all Ihren Köpfen ein helles Neonschild auf, das Sie als vom Rest der Klasse getrennt kennzeichnet.
Im College kann es sein, dass du ein Vollstipendium hast, aber trotzdem zwei Jobs haben musst, um die Rechnungen zu bezahlen. Du bist zu erschöpft, um zu Partys zu gehen, zu denen deine Klassenkameraden dich einladen, aber du fühlst dich auch gestresst, weil du die klassischen College Memories™ verpasst, die alle anderen um dich herum kreieren.
Später könnte es sein, dass du einen neuen Job bekommst, wo alle viel schönere Klamotten tragen als du. Die Panik, offensichtlich wie ein schmerzender Daumen hervorzustechen, wird nur von Ihrer Hoffnung überwältigt, dass Sie bezahlt werden, bevor jemand merkt, dass Sie die ganze Woche denselben Anzug getragen haben.
Dieselbe Scham der Armut kann Sie auch vom Büro zu Ihren Freundschaften verfolgen und Ihre Beziehung zu finanziell stabileren Freunden einfärben und – insbesondere – wie Sie das Gefühl haben, dass sie Sie sehen.
Wie gehen wir dann mit dieser von Scham getriebenen Angst um?
„In Kulturen, in denen Geld mit Status oder Tugend in Verbindung gebracht wird, verknüpfen Menschen ihr Selbstwertgefühl mit ihrer relativen finanziellen Lage“, erklärt Jay Van Bavel, außerordentlicher Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der New York University.
Laut Van Bavel, das wichtigste psychologische Werkzeug, das Menschen verwenden können, um diese Gefühle zu steuern? Identität.
„[Poor people] kann ein Identitätsgefühl kultivieren, das auf anderen Dimensionen als Geld basiert“, fügt er hinzu.
Ein Beispiel, das Van Bavel nennt, ist der Besuch eines Basketballspiels: Man ist dort nur als Fan, unabhängig von seinem sozioökonomischen, rassischen, sexuellen oder politischen Status. Du bist nur eine Person, die da ist, um zuzusehen, wie ein paar Bälle ein paar Körbe treffen. Dasselbe gilt für Abendessen oder Drinks mit Freunden: Du bist nur eine Person, die da ist, um ein paar Pommes zu essen und Zeit mit Menschen zu verbringen, die deine Gesellschaft genießen.
Als ich Hunt die gleiche Frage stelle, geht sie einen Schritt weiter und erklärt, dass die Art und Weise, wie wir sehen, wie die Welt uns sieht, nicht immer genau ist, besonders wenn wir unseren Selbstwert (oder dessen Fehlen) anhand unseres Einkommens (bzw deren Fehlen).
„Wir müssen verstehen, dass uns Informationen über uns selbst oder die Welt präsentiert werden, die nicht immer korrekt sind. Manchmal sind dies subjektive Informationen. In der Lage zu sein, diese negativen oder nicht hilfreichen Gedanken herauszufordern, bedeutet, aktiv darauf zu schauen, was irrational sein könnte, zu sehen, was wir gelernt oder uns eingeredet haben, das nicht „genau“ oder hilfreich ist, und einfach zu üben, dies in Frage zu stellen“, sagt Hunt .
„Zu verstehen, dass nur weil uns ein Gedanke in den Sinn kommt, dies nicht bedeutet, dass er sachlich ist. Das braucht Übung, und wir können unser Gehirn sozusagen neu verdrahten“, fügt sie hinzu.
Fordern Sie negative Gedanken heraus Hunt erklärt, dass ein Tipp, der auf viele Situationen zutreffen kann, nicht nur auf geldbezogene, darin besteht, negative Gedanken herauszufordern, indem man sie in einen positiveren Rahmen stellt. Zum Beispiel „Ich hasse es, dass Freunde für mich bezahlen müssen, um mit ihnen essen zu gehen“ kann ersetzt werden durch „Ich finde es toll, dass meine Freunde so sehr mit mir abhängen wollen, dass sie für mein Essen/meine Kinokarte/Getränke bezahlen so kann ich mich einfach darauf konzentrieren, mein exzellentes Ich zu sein.“
Widersprüche anzuerkennen und den Elefanten im Raum anzusprechen, kann helfen
Also, wie können wir die (irrationale!) Minimierung und das Gefühl der Tokenismus hinterfragen, die von einem Freund ausgeht, der uns zudeckt, weil er annimmt, dass wir es uns nicht leisten können?
Den Widerspruch anzuerkennen ist ein guter Anfang.
„Wir gehen davon aus, dass wir zwei Dinge nicht gleichzeitig fühlen oder für wahr halten können, wenn sie scheinbar gegensätzlich sind“, sagt Hunt. „[But] wir können beides gleichzeitig spüren, und das ist in Ordnung.“
In der Zwischenzeit ist das Beste, was Sie für diese „finanziell stabilen“ Freunde tun können, die dies lesen und möglicherweise in Panik geraten, dass ihre Freundlichkeit falsch interpretiert wird, einfach den Elefanten im Raum anzusprechen. Geben Sie Ihre Absichten klar an. Scheuen Sie sich nicht vor möglichen Einkommensungleichgewichten oder finanziellen Belastungen.
„Sprechen Sie einfach den Elefanten an“, sagt Hunt.
„[Financial strain] ist nicht ungewöhnlich. Ich denke, wir sind zu höflich, oder wir lassen uns durch Unbehagen davon abhalten, einfach offen zu sein“, sagt sie.
Sage etwas wie: „Ich würde gerne mit dir in dieses Restaurant gehen und ich möchte, dass du eine gute Zeit hast. Ist es in Ordnung, wenn ich dich zudecke?“ ist nicht das natürlichste Gespräch, aber es kann einem Freund, der nicht das Gefühl haben möchte, wie ein Sympathiefall behandelt zu werden, ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit vermitteln.
Außerdem eröffnet es Ihrem Freund die Möglichkeit, Sie wissen zu lassen: „Eigentlich geht es mir in letzter Zeit ziemlich gut. Ich werde kein Problem haben zu bezahlen! Hurra mir!“
Letztendlich müssen wir viel in Bezug auf unsere Finanzen und unsere Wahrnehmung von Klassenschuld aufschlüsseln und sezieren. Offen mit diesen Unterschieden umzugehen und sie aus unserem Identitätsgefühl zu entfernen, kann viel Arbeit leisten. Aber es beginnt damit, die Trennung von verinnerlichter Scham zu erkennen und das Gespräch über verhüllte Annahmen hinaus zu öffnen.
Das bedeutet nicht, dass ich jemals zu einem kostenlosen Abendessen nein sagen werde. Tatsächlich ist es das Gegenteil. Ich brauche mehr Leute, die mich zu kostenlosen Mahlzeiten einladen, damit ich lernen kann, die Trennung anzuerkennen und zu verarbeiten. Es ist schon eine Weile her, seit ich meine Klassenschuld bei einem 32-Unzen-Steak und etwas Rotwein entwirrt habe, weißt du.
Talia Jane ist eine in Brooklyn ansässige Schriftstellerin und Mitarbeiterin in der Gastronomie, die möchte, dass Sie einer Gewerkschaft beitreten. Sie ist auf zu finden Twitter oder auf taliajane.com.
