Ein VPS, auch Virtual Private Server genannt, ist ein Server, der auf einem virtualisierten Betriebssystem mit anderen virtuellen Servern läuft. Jeder Server ist sich der anderen nicht bewusst, aber alle teilen sich dieselben Systemressourcen wie CPU, Festplatten und Netzwerkbandbreite.
Virtuelle private Server werden häufig von Internet-Hosting-Diensten betrieben. Benutzer können Server mieten, die „praktisch privat“ sind – nichts anderes teilt das Betriebssystem. Normalerweise können dem Server gegen Aufpreis größere Ressourcen zugewiesen werden.
Der Host, der den VPS-Dienst betreibt, profitiert von weniger Maschinen und der Verwaltung der virtuellen Server auf hoher Ebene mit einem Hypervisor. Beispielsweise kann das Erstellen und Entfernen von Servern automatisiert werden, wodurch es trivial wird, Hunderte oder Tausende von Servern gleichzeitig zu aktivieren (oder zu deaktivieren).
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