Was tun, wenn Ihr Freund Brustkrebs hat?

1. Sei normal.

Das scheint gesunder Menschenverstand zu sein, aber es muss gesagt werden. Ich wollte nicht, dass die Leute mich anders ansehen, und ich wollte ganz sicher nicht, dass die Leute mich anders behandeln. Ich wurde kurz vor Ostern diagnostiziert, und ich sagte meiner Familie, dass ich nur dann zum Osteressen erscheinen würde, wenn sie sich normal verhalten könnten. Das taten sie, und der Präzedenzfall war geschaffen. Das bedeutete nicht, dass sie die Tatsache ignorierten, dass ich Krebs hatte; das wäre nicht normal. Also haben wir darüber geredet, uns Sorgen gemacht, Witze darüber gemacht und dann die Osterkörbchen unserer Kinder durchwühlt, wenn sie nicht hingeschaut haben.

Wenn du also normalerweise einmal im Monat einen Mädelsabend hast, lade deine Freundin weiterhin ein. Sie kann vielleicht nicht gehen, aber es ist schön, sich normal zu fühlen. Geh mit ihr ins Kino. Fragen Sie sie, wie es ihr geht, und lassen Sie ihr freien Lauf (wie Sie es mit 15 getan hätten, als ihr Freund sie verlassen hat, obwohl die Situation nicht unterschiedlicher sein könnte). Hören Sie wirklich zu und erzählen Sie ihr dann die neuesten Ereignisse, fragen Sie sie nach Nagellackfarben und sprechen Sie mit ihr über die Dinge, die Sie normalerweise tun würden. Es ist schön, sich in einer ansonsten fremden Situation durch seine Freunde normal zu fühlen.

2. Sei proaktiv.

Das bedeutet, niemals etwas zu sagen wie „Wenn Sie etwas brauchen, lassen Sie es mich wissen“ oder „Bitte rufen Sie mich an, wenn Sie Hilfe brauchen“. Sie wird nicht. Ich verspreche es dir.

Denke stattdessen an Dinge, von denen du weißt, dass sie Hilfe brauchen wird, und mach weiter. Mitten in der Chemotherapie hatte ich einen Bekannten, der einfach auftauchte und meinen Rasen mähte. Sie hat mir nicht geschrieben oder an meine Tür geklopft. Sie hat es einfach getan. Ich musste nicht die unangenehme Konversation führen, meine Aufgaben an einen Freund zu verteilen – was immer nur zu „Mir geht es gut. Wir sind in Ordnung. Trotzdem danke!” – und es gab keinen Platz für meinen Stolz, sich in den Weg zu stellen. Es war gerade fertig. Es war wundervoll. Da Ihr Freund Sie nicht anruft und Ihnen sagt, wo er Hilfe benötigt, werde ich:

• Essen auf den Tisch bringen. Das Koordinieren von Mahlzeiten ist eine große Hilfe. Es gibt Websites wie Mealtrain.com, die es so einfach machen, und ich kann Ihnen nicht sagen, wie viel Stress es genommen hat, zu wissen, dass meine Familie ernährt werden würde, wenn ich nicht die Energie dazu hätte. Wenn Sie in einem Lebensmittelgeschäft in ihrer Nähe sind, schreiben Sie ihr eine SMS, um zu sehen, ob sie keine Milch oder Goldfischcracker mehr hat, und holen Sie sie für sie ab.
• Kinderbetreuung. Dies kann variieren, aber ich konnte mein eigenes Baby drei Wochen nach der Operation nicht abholen. Und während der Chemo mit einem 3-Jährigen Schritt halten? Nein. Einer meiner besten Freunde hat die Truppen zusammengetrommelt und einen Kinderbetreuungskalender zusammengestellt, der meinen Bedürfnissen entspricht, und ich bin ihm für immer dankbar. Ihre Freundin wird vor Freude in die Luft springen (oder Sie von der Couch aus anlächeln), wenn Sie ihr anbieten, ihre Kinder für einen Tag in den Zoo oder sogar für eine Stunde in den Park mitzunehmen.
• Reinigung. Dafür hat sie jetzt weder Zeit noch Energie! Mein Haus war noch nie so ekelhaft wie zu meiner aktiven Behandlung und komischerweise hatte ich nie mehr Besuch. Ein enger Freund oder eine Gruppe von Freundinnen kann mithelfen und es entweder selbst tun oder einen Dienstleister beauftragen.
• Rasenpflege. In meinem Haus kümmert sich normalerweise mein Mann darum (ich sage ihm, dass ich zu hübsch bin, um zu mähen oder den Müll rauszubringen, und es funktioniert – sogar mit Glatze). Allerdings hatte mein Mann auch viel um die Ohren, also war das wirklich hilfreich, damit sich unser Garten nicht in einen Dschungel verwandelte.

3. Übe keinen Druck auf sie aus.

Im Moment ist viel los: Termine, Scans, Medikamente, viele Gefühle und Ängste, wahrscheinlich eine Chemotherapie-bedingte Menopause, die versucht, ihre Familie durch diese Situation zu führen, ohne wirklich zu wissen, wie. Wenn sie also nicht zurückschreibt oder Ihre Anrufe für eine Weile ignoriert, lassen Sie es schleifen und versuchen Sie es weiter. Sie ist wahrscheinlich überfordert, liest aber Ihre Nachrichten und hört sich Ihre Voicemails an und schätzt sie wirklich. Wenn du ihr zum Beispiel ein Buch schenkst (eine nette Sache, da es bei der Chemotherapie so viele Ausfallzeiten gibt), erwarte nicht, dass sie es liest. Ich erinnere mich, dass ich mich so schlecht fühlte, als mich eine Freundin mehrmals nach einem Buch fragte, das sie mir geschenkt hatte und das ich nicht gelesen hatte. Im Grunde solltest du einfach viel nachlassen und im Moment nicht viel (oder wirklich nichts) von ihr erwarten.

4. Versuchen Sie nicht, Dinge zu „reparieren“.

Es ist schwer, mit jemandem zusammenzusitzen, der Schmerzen hat, aber das ist es, was sie gerade von dir braucht. Es ist dein natürlicher Instinkt, ihr ein besseres Gefühl zu geben, indem du Dinge sagst wie: „Alles wird gut“ oder „Du bist so stark! Du wirst das schlagen!“ oder „Du bekommst nur das, was du verkraften kannst“ oder „Behalte einfach eine positive Einstellung.“ (Ich könnte tagelang weitermachen.) Wenn du diese Dinge sagst, fühlst du dich vielleicht besser, aber sie wird sich nicht besser fühlen, weil du nicht wirklich weißt, dass es ihr gut gehen wird. Sie ist stark, aber sie hat nicht wirklich ein Mitspracherecht, wie das ausgehen wird. Sie möchte nicht das Gefühl haben, dass es an ihr liegt, das zu „schlagen“. Was sie will, ist, dass jemand in dieser Ungewissheit bei ihr sitzt, weil es beängstigend ist … und ja, es ist unangenehm.

Meine Nichte ist eine der wenigen Personen, die mit mir über die Möglichkeit meines Todes gesprochen hat, und sie war 7. Niemand sonst war bereit, dem Tod mit mir in die Augen zu sehen, aber ich dachte täglich daran. Ich sage nicht, dass Sie tiefgründige Todesgespräche führen müssen, aber seien Sie offen für die Gefühle Ihres Freundes. Es ist in Ordnung, wenn du nicht weißt, was du sagen sollst, solange du bereit bist, wirklich zuzuhören. Und vertrauen Sie mir, sie weiß, dass dies auch für Sie schwer ist, und sie wird Ihre Bereitschaft zu schätzen wissen, mit ihr „darin zu sitzen“.

5. Geben Sie ihr das Gefühl, etwas Besonderes zu sein.

Ich weiß, dass dein Freund wirklich etwas Besonderes für dich ist, sonst würdest du das hier nicht lesen. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen jemanden zu lieben und ihn wissen zu lassen, dass du ihn liebst. Mein Lieblingsteil von Krebs – ja, ich habe einen Lieblingsteil von Krebs! – war, dass es den Leuten anscheinend eine Freikarte gab, mir zu sagen, was sie für mich empfanden, und es war erstaunlich. Ich habe so viele Karten, Briefe und Nachrichten voller netter Worte, vergessener Erinnerungen, spürbarer Ermutigung und einfach roher Liebe bekommen. Sie dienten dazu, mich an einigen meiner schlimmsten Tage aufzurichten, und es veränderte tatsächlich meine Sicht auf die Welt, in der wir leben.

Krebs kann unglaublich einsam sein, also ließ mich jedes kleine Geschenk, jede Karte in der Post und jedes Essen, das abgegeben wurde, wissen, dass ich immer noch ein Teil der Welt im Allgemeinen war. Außerdem, warum sollte man in Ihrem Hochzeitsjahr mehr Aufmerksamkeit auf Sie richten als auf Ihr (hoffentlich einziges) Krebsjahr? Ich sage: Wenn jemand Krebs hat, dann sollten wir uns anstrengen, damit er sich besonders fühlt. Sie brauchen es, und ehrlich gesagt bedeutete es in meinem Krebsjahr mehr als in meinem Hochzeitsjahr.

Solange Sie sich Ihrem Freund mit Liebe nähern, wird es Ihnen gut gehen. Und obwohl Sie vielleicht nicht alles in diesem Artikel tun können, versprechen Sie mir einfach, dass Sie jeden dropkicken, der versucht, ihr Geschichten über die Großmutter, Schwester oder Nachbarin zu erzählen, die an Brustkrebs gestorben ist, okay?