Seit der Einführung des Rotavirus-Impfstoffs sind die Todesfälle bei Säuglingen weltweit, insbesondere in den USA, deutlich zurückgegangen. Dennoch ist das Virus in bestimmten Teilen der Welt immer noch eine der häufigsten Todesursachen durch Durchfall bei Kindern.

Rotavirus ist ein hochansteckendes Virus, das insbesondere bei Säuglingen schweren Durchfall und Erbrechen verursachen kann. Bevor ein Impfstoff verfügbar war, war das Rotavirus dafür verantwortlich eine halbe Million Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterben jedes Jahr Kinder.

Glücklicherweise sind die Raten seit 2006, als Pharmahersteller den Rotavirus-Impfstoff in mehr als 100 Ländern einführten, deutlich zurückgegangen. Während das Rotavirus in den USA mittlerweile nur noch wenige Todesfälle verursacht, ist es immer noch dafür verantwortlich mehr als 200.000 Todesfälle weltweit, hauptsächlich in Afrika, Ozeanien und Südasien.

Lesen Sie weiter, um mehr über die Zahl der Todesfälle durch Rotavirus und die Wirkung des Impfstoffs auf die Reduzierung schwerer Erkrankungen und Todesfälle durch das Virus zu erfahren.

Rotavirus-Symptome

Rotaviren verursachen am häufigsten Erbrechen und wässrigen Durchfall. Die Symptome können überall andauern 3 bis 8 Tage. Weitere Symptome können Appetitverlust und Dehydrierung sein.

Dehydrierung bei Kindern durch das Rotavirus kann folgende Symptome verursachen:

  • vermindertes Wasserlassen
  • Schwindel beim Stehen
  • trockener Mund/Hals
  • Lethargie oder ungewöhnliche Schläfrigkeit
  • beim Weinen keine Tränen machen
  • starke Aufregung
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Rotavirus in den Vereinigten Staaten

Die Einführung des Rotavirus-Impfstoffs in den USA hat die Zahl der Krankenhausbesuche von Kindern aufgrund des Virus drastisch reduziert. Die CDC schätzt, dass der Impfstoff dazwischen verhindert 40.000 und 50.000 Krankenhauseinweisungen pro Jahr.

Trotz der klaren Vorteile ergab eine Forschungsstudie aus dem Jahr 2018, dass die Impfungen von 2013 bis 2015 ein Plateau erreichten und ihren Höhepunkt erreichten 73,2 % der anspruchsberechtigten Kinder. Dies liegt unter dem von der Bundesregierung gesetzten 80-Prozent-Ziel.

Vor der Impfung

Vor der Einführung des Rotavirus-Impfstoffs hatte fast jedes Kind in den Vereinigten Staaten im Alter von fünf Jahren eine Rotavirus-Infektion CDC. Die Organisation teilt außerdem mit, dass das Rotavirus vor der Impfung in dieser Altersgruppe zu mehr als 400.000 Arztbesuchen und 55.000 bis 70.000 Krankenhausaufenthalten geführt habe.

Das CDC stellt außerdem fest, dass zwischen 20 und 60 Todesfälle kam jedes Jahr bei Kindern unter 5 Jahren aufgrund des Rotavirus vor.

Nach der Impfung

In einer Untersuchung aus dem Jahr 2018 beobachteten Forscher die Impf- und Krankheitsraten in den USA von 2006 bis 2017. Sie fanden heraus, dass der Impfstoff die Zahl der Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit Rotaviren um reduzierte 80 % und Besuche in der Notaufnahme um 57 %.

In Studien zur Wirksamkeit des Impfstoffs, in denen untersucht wurde, ob die gegen das Rotavirus geimpften Personen einen Krankenhausaufenthalt oder eine ernsthafte Behandlung benötigten, war der Impfstoff knapp 84 % wirksam solche Vorkommnisse zu verhindern.

Neben Überlegungen zur allgemeinen Gesundheit hat der Rotavirus-Impfstoff auch die Gesundheitskosten gesenkt. Experten schätzen, dass der Rotavirus-Impfstoff die Gesundheitskosten in den Vereinigten Staaten um reduziert hat 121 bis 231 Millionen US-Dollar jährlich.

Rotavirus weltweit

Nach erfolgreicher Einführung in Europa und Amerika hat die Weltgesundheitsorganisation 2009 empfohlen dass alle Länder den Rotavirus-Impfstoff in ihre regulären Impfprogramme für Säuglinge aufnehmen. Der Impfstoff ist mittlerweile in mehr als 100 Ländern erhältlich und hat zu einem 40-prozentigen Rückgang der Krankenhauseinweisungen wegen Rotavirus bei Kindern unter 5 Jahren geführt. Auch die weltweiten Rotavirus-bedingten Todesfälle sind um 25 % zurückgegangen.

Aber der Impfstoff ist möglicherweise nicht überall auf der Welt so wirksam wie in den USA. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2020 ergab, dass seine Wirksamkeit in Ländern mit geringer Säuglingssterblichkeit 86 % betrug, verglichen mit 63 % in Ländern mit hoher Säuglingssterblichkeit.

Im Jahr 2016 war das Rotavirus immer noch die häufigste Ursache für Durchfalltodesfälle bei Kindern weltweit und trug fast dazu bei 129.000 Todesfälle bei Kindern im Alter von 5 Jahren und jünger. Um Hälfte aller dieser Todesfälle ereignen sich in vier Ländern:

  • Demokratische Republik Kongo
  • Indien
  • Nigeria
  • Pakistan

In einem Bericht aus dem Jahr 2018 wurde geschätzt, dass der Rotavirus-Impfstoff gerettet wurde 28.000 Leben im Jahr 2016, aber eine umfassendere Nutzung hätte 83.200 weitere retten können.

Wer ist dem Rotavirus am stärksten ausgesetzt?

Kinder unter 3 Jahren sind dem Rotavirus-Risiko am stärksten ausgesetzt. Bei ungeimpften Kindern ist eine schwere Erkrankung am wahrscheinlichsten im Alter von 3 Monaten bis 3 Jahren. Andere, bei denen ein erhöhtes Rotavirus-Risiko besteht, können sein:

  • Erwachsene, die Kinder betreuen, beispielsweise in einer Kindertagesstätte
  • ältere Erwachsene
  • Personen mit geschwächtem Immunsystem, beispielsweise aufgrund von Erkrankungen wie HIV oder Krebs
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Was sind die Komplikationen des Rotavirus?

Möglicherweise denken Sie nicht immer, dass eine Viruserkrankung, die zu Durchfall führt, lebensbedrohlich ist. Aber schwerer Durchfall kann bei kleinen Kindern zu Dehydrierung, Elektrolytstörungen und Blutungen führen.

Da der Körper von Kindern kleiner ist, können sie den Flüssigkeitsverlust nicht so gut tolerieren wie Erwachsene. Der Verlust von Elektrolyten wie Natrium und Kalium kann sich auch auf den Herzrhythmus und die Gehirnfunktion auswirken. Alle diese Auswirkungen können ohne sofortige Behandlung lebensbedrohlich sein.

Was kann ich tun, um die Ausbreitung des Rotavirus zu verhindern?

Menschen können das Rotavirus häufig durch Hand-zu-Mund-Kontakt übertragen. Sie können eine Infektion bekommen, wenn Sie einen kontaminierten Gegenstand oder eine kontaminierte Oberfläche berühren und dann Ihren Mund berühren. Sie können es auch durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel bekommen.

Sie scheiden den Virus aus, wenn Sie kacken. Der CDC stellt fest, dass das Virus auf diese Weise in die Umwelt gelangt. Die meisten Menschen entwickeln eine Infektion durch den Kontakt mit infiziertem Kot.

Sie können dazu beitragen, die Ausbreitung des Rotavirus zu verhindern, indem Sie Ihre Hände gründlich waschen, nachdem Sie die schmutzige Windel eines Kindes gereinigt und entsorgt haben, und die Lebensmittelzubereitungs- oder Essbereiche sowie Bereiche, mit denen Stuhl oder Urin nach dem Windelwechseln in Berührung gekommen sein könnten, desinfizieren.

Aber es braucht mehr als nur gute Hygiene. Die Impfung anspruchsberechtigter Kinder kann der beste Weg zur Vorbeugung gegen Rotaviren sein.

Eine Impfung kann ebenfalls angeboten werden indirekter Schutz für diejenigen, die möglicherweise nicht so geimpft sind, wie zum Beispiel ältere Erwachsene. Da bei geimpften Kindern die Wahrscheinlichkeit, dass sie eine schwere Infektion entwickeln, geringer ist, besteht auch eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass sie diese an ältere Erwachsene und deren Betreuer weitergeben.

Das Rotavirus bleibt weltweit eine der Hauptursachen für Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bei Säuglingen. Doch die Einführung des Rotavirus-Impfstoffs hat die Zahl schwerer Fälle dieser Infektion, insbesondere in den USA, deutlich reduziert. Trotzdem weniger als 80 % der berechtigten US-Säuglinge erhalten den Impfstoff, womit die nationalen Ziele nicht erreicht werden.

Da der Impfstoff für Personen über 8 Monate nicht verfügbar ist, kann die Impfung von Kindern dazu beitragen, ältere Erwachsene und andere Personen, bei denen das Risiko einer schweren Erkrankung besteht, vor einer Infektion zu schützen. Wenn Sie ein Kleinkind haben, sprechen Sie mit dem Arzt Ihres Kindes über die Rotavirus-Impfung.