Design von Jess Murphy; Foto mit freundlicher Genehmigung von Midge Wilson

Als wir aufwuchsen, lebten wir in der Nähe unserer Großeltern. Wir liebten sie so sehr, dass wir die meiste Zeit mit ihnen verbrachten.

Meine Großmutter brachte mir bei, wie man kocht, häkelt und einen formellen Tisch für das Abendessen deckt. Wir waren gesegnet, aus einer engen, fürsorglichen Familie zu kommen, die uns auf den richtigen Lebensweg gebracht hat.

Aber mein Großvater rauchte den ganzen Tag Zigaretten.

Nach dem 40. Lebensjahr wurde bei allen meinen Geschwistern Asthma diagnostiziert und bei mir wurden Asthma und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) diagnostiziert.

Vom Bodybuilder zum kaum in der Lage, die Stange zu heben

Als ich in meinen 40ern war, waren wir eine Militärfamilie, die in der kalifornischen Wüste stationiert war. Wir waren buchstäblich 45 Meilen von der Autobahn I-10 entfernt. In der Wüste gab es nichts zu tun, außer zur Schule zu gehen oder ins Fitnessstudio zu gehen.

Ich habe beides gewählt.

Ich hatte 3 Kinder und wollte kein Übergewicht, weil ich aus einer Familie mit Diabetes und Herzerkrankungen komme.

Mein Mann, der ein Fitnessstudio-Ratte ist und seit der High School Bodybuilder ist, fing an, mich zu trainieren. Als ich meine Routine hinbekommen hatte, begannen auch andere Leute im Fitnessstudio, mir bei meinem Training zu helfen. Ich fing an, Gewichtheber-Wettkämpfe zu machen. Ich habe an sieben teilgenommen und fünf gewonnen.

Bei meinem letzten Wettkampf habe ich mit 150 Pfund beim Bankdrücken gewonnen. Die Richter versuchten, mich dazu zu drängen, mehr Gewicht auf die Stange zu legen, aber ich wusste, dass ich nur 150 brauchte, um zu gewinnen, also habe ich das gehoben. In Bestform habe ich 160 auf der Bank gedrückt.

Nachdem ich den Wettbewerb am Samstag gewonnen hatte, kehrte ich am Montag ins Fitnessstudio zurück und konnte nicht einmal die 45-Pfund-Bar von der Stange nehmen. Die Jungs neckten mich und sagten: „Hör auf zu spielen“, und mein Mann fragte mich, ob ich das ernst meinte.

Ich war. Mir fehlte die Kraft und mir fehlte die Luft.

Ich hatte nicht genug Wind in mir, um die Latte zu heben.

COPD-Diagnose und Verlauf

Ich ging zum Arzt und war wirklich gesegnet, jemanden zu haben, der mehrere Tests an mir durchführte. Er sagte, ich hätte ein Problem mit meiner Schilddrüse, das er einen „Schilddrüsensturm“ nannte.

Ungefähr 3 Monate später, im Alter von 40 Jahren, wurde bei mir Asthma diagnostiziert.

Meine Atmung wurde so schlecht, dass ich kaum die Treppen in meinem Haus hinaufgehen konnte. Es waren 18 Stufen. Ich würde sie zählen, wenn ich nach oben ging. Am oberen Ende der Treppe ließ ich mich einfach aufs Bett fallen und atmete tief durch.

Design von Jess Murphy; Foto mit freundlicher Genehmigung von Midge Wilson

Die Ärzte gaben mir einen Rettungsinhalator und später setzten sie mich auf Advair (Fluticasonpropionat/Salmeterol). Zu dieser Zeit wurde unsere Familie nach Texas verlegt, das ebenfalls eine Wüste war, aber eine andere Art von Hitze. Es war eine Staubschale.

Zu diesem Zeitpunkt versuchte ich, ins Fitnessstudio zu gehen und meine Ausdauer auf dem Laufband und Fahrrad zu verbessern, aber ich kam nicht weiter, also ließ ich es einfach.

Jahre später zogen wir nach Zentralflorida, was besser für meine Atmung war. Der Arzt erhöhte meine Medikamente und führte noch mehr Tests mit mir durch.

Ich wurde bald zu dem, was als „nonadhärenter Patient“ bekannt ist, weil ich das Gefühl hatte, dass ich nicht weiterkomme, und ich das Gefühl hatte, nicht gehört zu werden. Ich sagte den Ärzten, dass ich die Medikamente satt habe. Bei mir hat es nicht funktioniert, also habe ich die Einnahme abgebrochen.

Bald darauf, im Alter von 60 Jahren, wurde bei mir eine fortschreitende COPD diagnostiziert.

Enorme Veränderungen im Leben

Heutzutage nehme ich nachts Sauerstoff, wenn ich schlafe, und es hilft wirklich, aber ich habe immer noch Probleme, wenn ich aufstehe. Ich ging am Erntedankfest wegen Atemproblemen in die Notaufnahme.

Bei mir wurde eine Herzerkrankung diagnostiziert und ich habe jetzt einen Herzschrittmacher.

Ich bin ein lizenzierter und ordinierter Geistlicher, aber COPD hat mich so beeinflusst, dass ich Schwierigkeiten habe, eine Botschaft zu übermitteln, weil ich mit der Luft zu kämpfen habe.

Design von Jess Murphy; Foto mit freundlicher Genehmigung von Midge Wilson

Ich musste meine Art zu kochen umstellen. Ich kann keine großen Mahlzeiten zubereiten, weil ich nicht lange stehen kann.

Im Moment ist Pollensaison, also gehe ich nicht raus. Ich versuche, auf die Luftqualität zu achten, weil sie meine Atmung beeinflusst.

Reise zur Selbst- und Patientenvertretung

Ich musste mich bei jedem Schritt für mich selbst einsetzen und kämpfen, und jetzt setze ich mich für andere ein.

2017 wurde ich gebeten, der COPD Patient Advisory Group der American Lung Association beizutreten. Ich habe zugestimmt, an dem Gremium teilzunehmen, weil es einen besseren Weg geben muss, COPD zu behandeln. Wenn ich einen Teil dazu beitragen kann, Hilfe oder Ratschläge anzubieten, um einen besseren Weg zu finden, wäre dies für diejenigen von Vorteil, die Probleme haben, mit der Krankheit so umzugehen, wie ich es tue.

Als Mitglied der American Lung Association habe ich ein umfassendes Verständnis dafür, wie lange es tatsächlich dauert, bis ein neues Medikament entwickelt wird – alle klinischen Studien, Anträge und Zulassungen, die damit verbunden sind.

Design von Jess Murphy; Foto mit freundlicher Genehmigung von Midge Wilson

Außerdem arbeitet meine Tochter in der IT-Abteilung eines Traumazentrums, sodass ich sie fragen konnte, wie lange es dauert, bis ein Medikament bei einem Patienten wirkt. Mit diesem Wissen und der Tatsache, dass ich eine pensionierte Krankenschwester bin, habe ich jetzt ein besseres Verständnis für die notwendigen Änderungen, die erforderlich sind, um ein neues Medikament für einen Patienten zu erhalten.

Wie sie sagen, ist Wissen Macht. Wenn Sie Ihr Wissen anwenden, um neue und möglicherweise wirksamere Medikamente bei einem Patienten auszuprobieren, dann haben Sie etwas Großartiges erreicht.

Ich gehe jetzt regelmäßig zu meinem Arzt und nehme meine Medikamente wie verordnet. Es hat das Fortschreiten der COPD in meiner Lunge verändert.


Midge Wilson ist eine pensionierte Krankenschwester und eine lizenzierte und ordinierte Pastorin. Sie lebt mit ihrer Familie in Orlando, Florida, wo sie derzeit im Vorstand der Let’s Kick Asthma Foundation sitzt. Midge fungiert auch als Patientenanwalt im Rahmen der COPD-Patientenberatungsgruppe der American Lung Association.