Ethylenoxid, auch Oxiran genannt, ist eine Chemikalie, die hauptsächlich zur Herstellung anderer Chemikalien verwendet wird.
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Der Hauptweg, auf dem Menschen Ethylenoxid ausgesetzt sind, ist das Einatmen. Menschen, die in Anlagen arbeiten oder in der Nähe von Anlagen leben, die Ethylenoxid enthalten, scheinen dem höchsten Risiko einer chronischen Exposition ausgesetzt zu sein.
Lesen Sie weiter, um mehr über den Zusammenhang zwischen Ethylenoxid und Krebs zu erfahren.
Was ist Ethylenoxid?
Ethylenoxid ist bei Raumtemperatur ein farbloses Gas mit süßlichem Geruch. Es wird zur Herstellung von Chemikalien verwendet, die in Produkten verwendet werden, wie zum Beispiel:
- Frostschutzmittel
- Waschmittel
- Klebstoffe
- Arzneimittel
- Polyurethanschaum
- Kosmetika und Shampoos
- Haushaltsreiniger
Ethylenoxid wird auch als Pestizid und als Sterilisationsmittel für medizinische Geräte verwendet, die nicht mit Hochtemperaturdampf sterilisiert werden können.
Es wird geschätzt, dass Ethylenoxid zur Sterilisation von über 20 Milliarden medizinischen Geräten pro Jahr verwendet wird, um Infektionen vorzubeugen. Dies entspricht etwa der Hälfte der in den Vereinigten Staaten verwendeten medizinischen Versorgung. Das Gas wird aus medizinischen Geräten entfernt, bevor sie am Menschen eingesetzt werden.
Wer ist durch Ethylenoxid gefährdet?
Das Risiko einer chronischen Exposition gegenüber Ethylenoxid ist für die Allgemeinbevölkerung sehr gering. Leute beim
- Fabrikarbeiter, die Produkte aus Ethylenoxid herstellen
- Arbeiter in Fabriken, die Ethylenoxid herstellen
- Landarbeiter, die Ethylenoxid in Getreidebehältern verwenden
- Krankenhausmitarbeiter, die es an medizinischen Geräten verwenden
Menschen in der Allgemeinbevölkerung können durch Einatmen exponiert werden
Einige Menschen, die in der Nähe von Anlagen leben, die Ethylenoxid verwenden, können Fabrikemissionen ausgesetzt sein.
Warum gilt Ethylenoxid als krebserregender Stoff (Karzinogen)?
Sowohl die EPA als auch die IARC stufen Ethylenoxid als krebserregende Chemikalie ein, wenn es eingeatmet wird.
Es ist ein
Krebszellen vermehren sich unkontrolliert und können Tumore bei solidem Organkrebs erzeugen oder gesunde Zellen bei Blutkrebs verdrängen.
Untersuchungen deuten darauf hin, dass Ethylenoxid nur in Konzentrationen über einem bestimmten Schwellenwert DNA-Schäden verursachen kann.
Mit welchen Krebsarten wurde Ethylenoxid in Verbindung gebracht?
Die Krebse
Forscher versuchen immer noch, den Zusammenhang zwischen Ethylenoxid-Exposition und Krebs zu verstehen. Die Forschung war bisher widersprüchlich. Laut EPA haben Studien gezeigt, dass Arbeitnehmer, die Ethylen ausgesetzt sind, höhere Leukämie- und Lymphomraten aufweisen. Weibliche Arbeitnehmer haben auch höhere Raten von Brustkrebs.
Die EPA hat außerdem kürzlich eine Analyse abgeschlossen, die zeigte, dass Ethylenoxidemissionen in den Vereinigten Staaten zu einem erhöhten Krebsrisiko für Menschen beigetragen haben, die in einigen Gemeinden in der Nähe von Fabriken leben, die die Chemikalie verwenden. Sie betrachteten speziell 70 Jahre lang eine Exposition von 24 Stunden am Tag.
In einer Überprüfung der Studien aus dem Jahr 2022, in der die gesamte verfügbare wissenschaftliche Literatur analysiert wurde, fanden Forscher jedoch Hinweise darauf, dass es keinen Zusammenhang zwischen Ethylenoxid und Krebs bei für den Menschen relevanten Expositionsniveaus gibt.
Die Ergebnisse dieser Studie stimmten mit a überein
Welche anderen gesundheitlichen Auswirkungen verursacht Ethylenoxid?
Plötzliches Einatmen sehr großer Mengen Ethylenoxid kann folgende Symptome hervorrufen:
- Brechreiz
- Erbrechen
- Kopfschmerzen
- Lungenreizung
-
Lungenödem (Flüssigkeit in der Lunge)
- Emphysem
- Schwindel
- Verwirrtheit
- Schläfrigkeit
- Atemstillstand
Wenn Ethylenoxidgas mit Ihrer Haut oder Ihren Augen in Kontakt kommt, kann es Reizungen oder Erfrierungen verursachen. Bleibende Augenschäden und Erblindung sind möglich.
Bei Arbeitnehmern, die jahrelang niedrigen Dosen ausgesetzt waren, kann es zu Folgendem kommen:
- Reizung von Augen, Haut und Lunge
- Kopfschmerzen
- Brechreiz
- Gedächtnisverlust
- Muskelschwäche
- Verlust des Gefühls in den Gliedern
- Lähmung
- Koordinationsverlust
- Asthma
Einige Hinweise deuten darauf hin, dass die Exposition gegenüber Ethylenoxid das Risiko einer Fehlgeburt bei Frauen erhöhen kann.
Woher wissen Sie, ob Sie Ethylenoxid ausgesetzt waren?
Ärzte können testen, ob Sie Ethylenoxid ausgesetzt waren, indem sie Tests durchführen, um nach der Chemikalie in Ihrem Blut oder Atem zu suchen.
Ethylenoxid verlässt Ihren Körper jedoch innerhalb von Stunden oder Tagen, sodass diese Tests möglicherweise keine Exposition über diese Zeit hinaus zeigen.
Was sollten Sie tun, wenn Sie Ethylenoxid ausgesetzt waren?
Fast jeder ist in seinem täglichen Leben geringen Mengen an Ethylenoxid ausgesetzt. Das Einatmen hoher Konzentrationen von Ethylenoxiddämpfen oder der Kontakt damit kann dauerhafte Verletzungen verursachen.
Wenn Sie Ethylenoxid ausgesetzt sind, ist es eine gute Idee:
- Gehen Sie so schnell wie möglich an die frische Luft, wenn Sie Ethylenoxid einatmen
- entfernen Sie sich von der Ethylenoxidquelle
- Kontaminierte Kleidung so schnell wie möglich entfernen
- Wenn Ihre Augen exponiert sind, spülen Sie sie sofort mindestens 15 Minuten lang mit lauwarmem Wasser aus
- Wenn Ethylenoxid auf Ihre Haut gelangt, waschen Sie sie gründlich mit Wasser und Seife
- Suchen Sie einen Notarzt auf, wenn Sie entsprechende Symptome entwickeln
Häufig gestellte Fragen zu Ethylenoxid
Setzt das Leben in der Nähe einer kommerziellen Sterilisatorfabrik Sie einem Krebsrisiko aus?
Das Leben in der Nähe einer Anlage, die Ethyloxid verwendet, kann Ihr Risiko erhöhen.
Eine EPA-Analyse ergab, dass eine 70-jährige Exposition für 24 Stunden am Tag das Krebsrisiko bei Menschen erhöhen kann, die in Gemeinden in der Nähe von Fabriken leben, in denen Ethylenoxid verwendet wird.
Wie weit muss man von einer Fabrik entfernt sein, die Ethylenoxid verwendet, um das Krebsrisiko zu senken?
Es ist nicht klar, wie weit Sie von einer Fabrik entfernt sein müssen, die Ethylenoxid verwendet, um Ihr Krebsrisiko zu senken. Je weiter Sie entfernt sind, desto weniger konzentrierte Chemikalien befinden sich in der Luft.
Faktoren wie der Ausstoß der Fabrik, Windgeschwindigkeiten und das Wetter können alle die Ethylenoxidkonzentration beeinflussen.
Sind Kinder stärker gefährdet?
Kinder können einem höheren Risiko für die schädlichen Wirkungen von Ethylenoxid und anderen Chemikalien ausgesetzt sein. Sie sind anfälliger für DNA-Schäden, weil ihre Körper noch wachsen.
Enthält Tabakrauch Ethylenoxid?
Tabakrauch enthält Ethylenoxid. Das Rauchen zu vermeiden oder mit dem Rauchen aufzuhören kann dazu beitragen, die Exposition von Ihnen und Ihrer Familie gegenüber Ethylenoxid und vielen anderen schädlichen Chemikalien zu verringern.
Ethylenoxid ist eine Chemikalie, die von der EPA und der IARC als krebserregender Stoff eingestuft wird. Es wurde am meisten mit Leukämie und Lymphomen in Verbindung gebracht.
Die Forschung war widersprüchlich darüber, wie stark eine chronische Ethylenoxid-Exposition Ihr Krebsrisiko erhöht. Eine plötzliche Exposition gegenüber hohen Mengen Ethylenoxid kann potenziell schwerwiegende Symptome wie Erblindung oder Atemstillstand verursachen.
Es ist wichtig, dass Sie sofort einen Arzt aufsuchen, wenn Sie nach dem Kontakt mit hohen Konzentrationen von Ethylenoxid besorgniserregende Symptome verspüren.
