Bei autistischen Menschen kommt es häufiger zu Depressionen, die Forscher sind sich jedoch noch nicht sicher, warum.

Es ist möglich, dass die Diskriminierung autistischer Menschen eine Rolle bei der Entstehung von Depressionen spielt. Es ist auch möglich, dass bestimmte Merkmale der Autismus-Spektrum-Störung (ASD) Risikofaktoren für Depressionen sind.

Kommt es bei autistischen Menschen häufiger zu Depressionen?

Untersuchungen legen nahe, dass autistische Menschen häufiger an Depressionen leiden als nicht autistische Menschen.

A Metaanalyse 2019 fanden heraus, dass autistische Menschen viermal häufiger an Depressionen leiden als nicht autistische Menschen. Etwa 40 % der autistischen Erwachsenen und 8 % der autistischen Kinder und Jugendlichen hatten eine Depression.

Es ist möglich, dass Autismus mit Depression verwechselt wird und umgekehrt, da beide Merkmale sich überschneidende Merkmale aufweisen können, darunter:

  • Schwierigkeiten mit der Konzentration
  • einen neutralen oder „emotionslosen“ Gesichtsausdruck und eine neutrale Stimme haben
  • mangelndes Interesse an Geselligkeit
  • Schlafstörung

Allerdings als Studie 2019 weist darauf hin, dass die sich überschneidenden Symptome allein nicht vollständig erklären, warum Depressionen in der autistischen Gemeinschaft so häufig vorkommen. Andere Faktoren könnten eine Rolle spielen.

Wie wirkt sich Autismus auf Depressionen aus?

Es ist nicht ganz klar, warum autistische Menschen häufiger an Depressionen leiden. Eine Reihe von Faktoren können zum gleichzeitigen Auftreten der Erkrankungen beitragen.

Erstens kann Diskriminierung eine Rolle spielen. Forschung legt nahe, dass autistische Kinder häufiger gemobbt werden. Mobbing kann zu lebenslangen psychischen Problemen, einschließlich Depressionen, führen. Ebenso können Erwachsene aufgrund mangelnder gesellschaftlicher Akzeptanz von Autismus diskriminiert werden.

In einer Studie aus dem Jahr 2018 wurde festgestellt, dass soziale Stigmatisierung Stress verursacht, der zu einer erhöhten Rate an psychischen Erkrankungen bei autistischen Menschen beitragen könnte.

Zweitens ist es möglich, dass bestimmte Merkmale von ASD das Risiko einer Depression erhöhen können. A Studie 2020 verglichen autistische Erwachsene mit Erwachsenen, die an Depressionen leiden. Die Forscher fanden heraus, dass die Gruppen ähnliche Aufmerksamkeitsverzerrungen aufweisen.

Eine Aufmerksamkeitsverzerrung ist die Tendenz, bestimmte Dinge zu ignorieren und sich auf andere zu konzentrieren. Forscher fanden heraus, dass sowohl autistische Erwachsene als auch Erwachsene mit Depressionen eine Aufmerksamkeitsverzerrung gegenüber negativem emotionalem Material zeigten.

Forscher argumentieren, dass repetitive Kognitionen erklären könnten, warum autistische Menschen häufiger an Depressionen leiden. Repetitive Kognition ist die Tendenz, wiederholt über bestimmte Ideen nachzudenken und darüber nachzudenken. Das wiederholte Denken negativer Gedanken ist ein Risikofaktor für Depressionen.

Mit anderen Worten: Wiederholte Kognitionen und eine Aufmerksamkeitsverzerrung gegenüber negativem Material sind sowohl gemeinsame Merkmale von ASD als auch Risikofaktoren für Depressionen.

Ein weiteres häufiges Merkmal von ASD ist Alexithymie. Dies ist der Fall, wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihre Emotionen zu identifizieren und zu beschreiben.

Manche Forschung deutet darauf hin, dass Alexithymie das Risiko einer Depression erhöhen kann. Forschung deutet auch auf eine signifikante Überschneidung zwischen autistischen Menschen und Menschen mit Alexithymie hin.

Häufige Symptome einer Depression bei Autismus

Obwohl autistische Menschen möglicherweise ähnliche depressive Symptome haben wie die Allgemeinbevölkerung, können die Symptome unterschiedlich sein. Zum Beispiel ein Studie 2020 fanden heraus, dass sich Depressionen bei autistischen Kindern oft in Schlaflosigkeit und Unruhe äußern, im Gegensatz zu Gefühlen der Traurigkeit.

Zu den Symptomen einer Depression können neben Schlaflosigkeit und Unruhe auch gehören:

  • Gewichts- und Appetitveränderungen
  • häufig weinen
  • verminderte Energie oder Müdigkeit
  • Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, sich zu erinnern oder Entscheidungen zu treffen
  • sich hoffnungslos, wertlos und pessimistisch fühlen
  • sich traurig, taub oder „leer“ fühlen
  • erhöhte Reizbarkeit oder Wut
  • mangelndes Interesse an üblichen Hobbys und Aktivitäten
  • sich langsam bewegen oder sprechen
  • körperliche Schmerzen ohne eindeutige Ursache (einschließlich Krämpfe, Verdauungsprobleme und Kopfschmerzen)
  • Schlafstörungen (einschließlich Schlaflosigkeit und Verschlafen)
  • sozialer Rückzug
  • Gedanken an Selbstmord, Selbstverletzung oder Tod

Es ist möglich, dass die oben genannten Symptome auftreten, ohne alle Kriterien für die Diagnose einer schweren depressiven Störung zu erfüllen. In manchen Fällen könnte eine andere Diagnose besser passen.

Unabhängig von der Diagnose ist es eine gute Idee, professionelle Unterstützung in Anspruch zu nehmen, wenn Sie oder ein geliebter Mensch diese Symptome haben.

Hilfe ist da draußen

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, sich in einer Krise befindet und über Selbstmord oder Selbstverletzung nachdenkt, suchen Sie bitte Unterstützung:

  • Rufen Sie die 988 Suicide and Crisis Lifeline unter 988 an.
  • Senden Sie eine SMS mit HOME an die Krisen-Textline unter 741741.
  • Nicht in den Vereinigten Staaten? Finden Sie mit Befrienders Worldwide eine Hotline in Ihrem Land.
  • Rufen Sie 911 oder die Nummer Ihres örtlichen Notdienstes an, wenn Sie sich sicher fühlen.

Wenn Sie im Namen einer anderen Person anrufen, bleiben Sie bei dieser Person, bis Hilfe eintrifft. Sie dürfen Waffen oder Substanzen entfernen, die Schaden anrichten können, wenn Sie dies sicher tun können.

Wenn Sie nicht im selben Haushalt leben, bleiben Sie mit ihnen am Telefon, bis Hilfe eintrifft.

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Behandlung von Depressionen bei autistischen Menschen

Es gibt eine Reihe wirksamer Behandlungsmethoden gegen Depressionen. Diese Behandlungen können Psychotherapie (Gesprächstherapie) und die Einnahme von Antidepressiva umfassen.

Wenn Sie glauben, an einer Depression zu leiden, ist die Suche nach einem Therapeuten ein guter Anfang. Erwägen Sie bei der Auswahl eines Therapeuten die Suche nach jemandem, der Erfahrung in der Behandlung autistischer Klienten hat.

Sie können auch die folgenden Lifestyle-Strategien ausprobieren:

  • Halten Sie einen regelmäßigen Schlafplan ein.
  • Stellen Sie sicher, dass Sie ausreichend Nahrung und Flüssigkeit zu sich nehmen.
  • Treiben Sie regelmäßig Sport.
  • Machen Sie Dinge, die Ihnen Spaß machen, seien es Hobbys, ehrenamtliche Arbeit oder etwas anderes.
  • Lernen Sie Techniken zur Regulierung Ihrer Emotionen, wie Achtsamkeit oder Tagebuchführung.
  • Pflegen Sie gesunde Beziehungen zu Ihren Lieben.
  • Treten Sie Selbsthilfegruppen und Foren für autistische Menschen bei.

Bestimmte Nahrungsergänzungsmittel können helfen, die Stimmung zu verbessern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie Gesundheitsprodukte verwenden, einschließlich Nahrungsergänzungsmitteln und rezeptfreien Medikamenten.

Endeffekt

Autistische Menschen entwickeln möglicherweise häufiger eine Depression, möglicherweise weil bestimmte Merkmale von ASD Risikofaktoren für Depressionen sind. Diskriminierung und soziale Stigmatisierung können ebenfalls eine Rolle bei der Erhöhung des Depressionsrisikos spielen.

Depressionen sind behandelbar. Wenn Sie glauben, Symptome einer Depression zu haben, sollten Sie mit einem Arzt sprechen oder einen Therapeuten finden, der Erfahrung in der Behandlung von Depressionen bei autistischen Menschen hat.