Begleithunde für Hypoglykämie mit Typ-1-Diabetes: Meine Erfahrung

Mein erstes „kontinuierliches Glukosemessgerät“ war Cody

Ich habe mich 2006 mit Cody, einem geselligen Golden Retriever, zusammengetan. Abgesehen davon, dass er gutaussehend, charismatisch und voller Lebensfreude ist, hatte Cody gelernt, seinen unglaublichen Hundegeruch zu nutzen, um Veränderungen in meinem Blutzucker zu erkennen und mich darauf aufmerksam zu machen.

Eine leichte Nasenbeule an meiner Hand oder meinem Bein würde mich darüber informieren, dass mein Glukosespiegel nach oben oder unten raste.

Wie die meisten DADs wurde er darauf trainiert, Zahlen zwischen 80 und 130 Milligramm pro Deziliter (mg/dl) als sicher zu erkennen. Er ließ es mich 10 bis 20 Minuten wissen, bevor ich anfing, zu einer Seite davon zu schwingen.

Als ich ihn als Partner beantragte, lebte ich allein und hatte kein CGM, das mich vor bevorstehenden Blutzuckerschwankungen warnte.

Ich kannte meine Werte nur, als ich sie mit einem Stich in den Finger auf einem Glukometer überprüfte, und selbst dann hatte ich keine verlässliche Möglichkeit zu sagen, ob sie stabil oder im Fluss waren. Ich hatte Angst davor, eines Nachts schlafen zu gehen und nicht rechtzeitig aufzuwachen, um einen starken Blutzuckerabfall zu behandeln.

Cody schlief neben meinem Bett und weckte mich mitten in der Nacht, bevor ich anfing, die lähmenden Symptome zu erleben, die mit einer akuten Hypoglykämie verbunden sind.

Er stieß mich im Auto an, wenn mein Zucker während der Fahrt zu steigen oder zu sinken begann, und begleitete mich überall hin, wobei er höflich alle 83 Pfund von sich unter Schulbänken und Restauranttischen zusammenfaltete.

Ich hatte mich nie sicherer gefühlt, und dieses Vertrauen führte zu spürbaren Verbesserungen meiner Gesundheit.

Wie sich meine Gesundheit mit Cody verändert hat

Ein aggressiver Ansatz bei der Insulintherapie kann sich riskant anfühlen. Hohe Blutzuckerwerte sind unangenehm und führen schließlich zu einer Vielzahl von medizinischen Problemen wie schwerem Organversagen, aber niedrige Blutzuckerwerte können bereits nach 20 Minuten lähmend sein.

Sobald ich darauf vertraute, dass Cody drohende Drops auffängt, war ich bereit, mich um eine strengere Kontrolle zu bemühen. Meine Hämoglobin-A1C-Testergebnisse sanken innerhalb eines halben Jahres nach seiner Geburt von 9,3 Prozent auf 7 Prozent – ​​ein Zeichen dafür, dass die Auswirkungen meines Diabetes längerfristig milder waren.

Bevor ich mit Cody zusammenarbeitete, unterzog ich mich 11 Augenlaseroperationen wegen diabetischer Retinopathie, einer Schädigung der Blutgefäße im Auge, die durch hohen Blutzucker verursacht wird. Bei Cody musste ich nicht operiert werden.

Und die sozialen und emotionalen Vorteile waren sogar noch dramatischer.

Die emotionalen Vorteile eines DAD

Einen wunderschönen, exquisit wohlerzogenen Hund zu haben, der mich den ganzen Tag begleitet, löschte die Isolation des Lebens mit einem ansonsten größtenteils unsichtbaren Zustand aus.

Überall, wo wir hinkamen, wollten die Leute wissen, was er tat und wie er es tat.

Und obwohl es Tage gab, an denen ich mir wünschte, ich könnte mehr als 10 Schritte gehen, ohne anzuhalten, um mit jemandem zu plaudern, konnte ich nicht anders, als zu genießen, wie herzlich die Leute auf ihn reagierten – und wie ich plötzlich endlose Möglichkeiten hatte, die täglichen Realitäten des Lebens zu teilen mit Typ-1-Diabetes.

Ich würde ihnen sagen, wie beängstigend und gefährlich es ist, nie zu wissen, wann der nächste Blutzuckerabfall kommt. Ich würde ihnen von der erstaunlichen Nase erzählen, die alle Hunde haben, und wie sie ihren Geruchssinn nutzen, um die Welt zu verstehen.

Ich erzählte ihnen von positiven Verstärkungstrainingstechniken und wie es für Cody zu einem Spiel wurde, mich aufmerksam zu machen, eines, das er gerne spielte und für das er mit kleinen Leckereien belohnt wurde. Es wurde eine starke Bindung geknüpft höhere Empfindlichkeit bei DADs.

Und ich würde den Leuten sagen, wie viel glücklicher und sicherer er mich fühlen ließ.

Als Cody nach 12 unglaublichen Jahren als mein ständiger Begleiter starb, war ich am Boden zerstört.

In diesem Jahrzehnt hatte ich geheiratet und einen CGM erworben – ich war nicht mehr allein in einer Wohnung ohne Möglichkeit, meine Blutzuckerentwicklung zu erkennen, also sagte ich allen, die mich fragten, dass ich nicht vorhabe, mich für einen anderen DAD zu bewerben.

Ich habe mich jedoch immer noch freiwillig für die Organisation gemeldet, die geholfen hat, Cody auszubilden und zu zertifizieren. Zusätzlich zu meiner eigenen Erfahrung hatte ich gesehen, wie die Hunde, die Early Alert Canines platzierte, das Leben von Einzelpersonen und Familien mit kleinen diabetischen Kindern veränderten.

Dass ich mich weiterhin ehrenamtlich engagieren würde, stand für mich außer Frage.

Betreten Sie Jada, einen schwarzen Labrador

Meine Familie und ich haben jeden der sieben Hunde, die wir letztes Jahr aufgezogen haben, genossen, aber wir haben uns nur in einen von ihnen verliebt. Jada, ein zurückhaltender schwarzer Labrador mit langen Wimpern und einem seelenvollen braunäugigen Blick, wurde letzten Februar offiziell mein zweiter Vater.

Obwohl ich mich nach dem Verlust von Cody davon überzeugt hatte, dass ich keinen DAD mehr brauchte, brauchte ich nur ein paar Monate, um mit Jada zusammenzuleben, um zu erkennen, wie falsch ich gelegen hatte.

Obwohl mein CGM jetzt bevorstehende Veränderungen meines Blutzuckerspiegels vorhersagen kann, übertrifft Jada seine Warnungen jedes Mal um 3 bis 15 Minuten, sodass ich Anstiege und Abfalle gut behandeln kann, bevor ich symptomatisch werde.

Ihr zierliches Pfötchenklopfen ist unendlich liebenswerter als die lauten, flachen Pieptöne des CGM und im Gegensatz zu meinem CGM hat sie nie eine Fehlfunktion oder ist verwirrt, wenn ich Paracetamol nehme.

Jada ermutigt mich zu meinen täglichen Spaziergängen und hält mich sowohl mit der Gemeinschaft der anderen DAD-Besitzer bei Early Alert Canines als auch mit einem Strom freundlicher Fremder in Verbindung, die sich nach ihr erkundigen, wenn wir in der Öffentlichkeit sind.

Am kritischsten ist vielleicht, dass ich mich mit der erschöpfenden Last einer chronischen Krankheit nie allein fühle, solange sie bei mir ist.

Ich bin dankbar für jede Ressource, die mir hilft, das Leben mit Typ-1-Diabetes zu bewältigen. Aber ich liebe nur einen von ihnen.

Devin Grayson ist eine preisgekrönte Romanautorin, die vor allem für ihre Arbeit an Comics und Graphic Novels bekannt ist. Sie ist seit ihrem 14. Lebensjahr Typ-1-Diabetikerin und engagierte Kundin und Freiwillige für die gemeinnützigen Early Alert Canines in der Bay Area, die insulinabhängige Diabetiker ausbildet und medizinische Begleithunde zur Verfügung stellt.