Der mächtige Mythos der Papiermilben

Das Ungeheuer von Loch Ness, der Yeti, die… Papiermilbe? Bei allen dreien handelt es sich tatsächlich um Fabelwesen. Das Gerücht, dass es Papiermilben gibt, geht auf Menschen zurück, die in Büros mit viel Papier arbeiten. Sie berichteten, dass sie häufiger an Juckreiz litten. Sie gingen davon aus, dass Milben (winzige, mikroskopisch kleine Käfer) dafür verantwortlich sein müssten.

Obwohl der Mythos so entstand, haben Forscher die Existenz von Papiermilben nicht bestätigt (und sie verfügen über Hochleistungsmikroskope, die sie erkennen sollten). Deshalb haben wir sie in die Liste der Fabelwesen aufgenommen.

Wie in unserer eigenen Folge von „Mythbusters“ möchten wir Ihnen hier mitteilen, dass es keine Papiermilben gibt. Es gibt jedoch auch andere Milben, die in Ihrem Haus, auf Ihrer Haut und auf Ihren Papierprodukten leben können. Ein Beispiel sind „Bücherläuse“, eine Insektenart, die bekanntermaßen von Schimmel und Pilzen lebt – insbesondere von solchen, die in schimmeligen Büchern wachsen.

Bücherläuse sind für das Auge sichtbar, viele Milben hingegen nicht. Auch wenn diese Insekten nicht gerade angenehm anzusehen sind, ist die gute Nachricht, dass sie nicht wie andere Läuse versuchen, in Ihren Haaren zu leben. Stattdessen fressen sie lieber Ihre Bücher, Tapeten und andere Papierprodukte in Ihrem Zuhause (z. B. Müslischachteln aus Pappe).

Während Forscher mehr als 48.000 verschiedene Milbenarten beschrieben haben, stellt dies nur 5 bis 10 Prozent der Gesamtzahl der Milbenarten dar – es könnte also mehr als eine Million verschiedene Arten geben. Zu den häufigsten Milben und Schädlingen in Ihrem Zuhause gehören:

• Chiggers. Chiggers sind eine Milbenart, die häufig im Boden oder auf Pflanzen lebt. Sie saugen nicht wirklich das Blut einer Person, aber sie (machen Sie sich darauf gefasst) fressen Haut, die sie mit ihrem Speichel verflüssigen. Chigger-Bisse können Hautrötungen und Juckreiz verursachen und sich sogar hart anfühlen. Sie sind sehr klein und sehen möglicherweise nur wie ein Staubkorn auf Ihrer Haut aus.
• Kleemilben. Kleemilben sind rote, grüne oder braune Milben, die gerne im Herbst auftauchen und eine rote Spur über den von ihnen befallenen Bereichen hinterlassen, einschließlich Teppichen und Vorhängen.
• Demodex folliculorum. Der Name dieser Milben verrät möglicherweise, wo sie leben: auf der Körperbehaarung, bei manchen Menschen auch auf den Wimpern. Während D. folliculorum-Milben normalerweise keine Probleme verursachen, können sich bei manchen Menschen überschüssige Mengen ansammeln und Probleme wie Hautjucken, Hautempfindlichkeit und Rötung verursachen.
• Staubmilben. Grobe Warnung: Hausstaubmilben ernähren sich von abgestorbenen Hautzellen in Ihrer Matratze, Ihren Kissen und Teppichen. Leider kann der Stuhl, den sie nach der Nahrungsaufnahme von Hautzellen produzieren, bei Erwachsenen allergische Reaktionen wie Niesen und Atembeschwerden hervorrufen.
• Nagetier-/Vogelmilben. Diese Milben können einen Menschen beißen, wenn sie ihren Ratten- oder Vogelwirt verlieren. Der Biss kann einen kleinen Ausschlag verursachen, der die Haut reizt und zu Juckreiz führt.
• Krätze. Krätzemilben werden durch Kontakt von Mensch zu Mensch oder von Mensch zu Tier (z. B. einem Hund) übertragen. Diese Milben graben sich in die Haut ein und bilden Tunnelbereiche in der Haut. Sie können starke Hautreizungen und Juckreiz verursachen. Eines der verräterischen Anzeichen einer Krätzeinfektion ist, dass der Juckreiz nachts stärker wird.
• Strohkrze-Milben. Diese Milben leben in Stroh, Gras, Blättern und Samen. Wenn Sie mit ihnen in Kontakt kommen, können sie mikroskopisch kleine Bisse verursachen, die zu juckender, roter Haut führen. Obwohl diese Milben nicht auf Menschen leben, können sie Spuren hinterlassen, wenn sie Sie beißen.
• Zecken. Zecken sind „Cousinen“ der Milben und können auf Ihrer Haut oder dem Fell Ihres Tieres leben. Sie ernähren sich von Ihrem Blut und können Krankheiten wie die Lyme-Borreliose übertragen.

Milben zu haben bedeutet nicht, dass Ihr Haus oder Sie nicht sauber sind. Milben sind buchstäblich überall. Wenn Sie glauben, einen Befall zu haben, werden Sie sich viel besser fühlen, wenn Sie Maßnahmen ergreifen, um ihn loszuwerden.

Normalerweise finden sich Milben am Rumpf und an den Armen. Wenn Sie Bisse oder Rötungen haben, ohne dass die Ursache für den Biss bekannt ist (z. B. wenn Sie eine Mücke auf Ihrem Arm sehen), könnte eine Milbe dafür verantwortlich sein.

Da sie so klein sind, ist es schwierig, den Verursacher einer Milbe zu erkennen, ohne zum Hautarzt zu gehen. Manchmal kann ein Dermatologe einfach einen Biss sehen und wissen, dass es sich um eine bestimmte Milbe handelt (dies ist häufig bei Krätze der Fall). In anderen Fällen muss möglicherweise ein Hautabstrich entnommen und eine Probe entnommen oder unter dem Mikroskop auf Milben untersucht werden.

Zu wissen, um welche Art von Milbe es sich handelt, hilft Ihnen, sie zu behandeln, sie in Ihrem Zuhause loszuwerden und ihr, wann immer möglich, vorzubeugen.

Wenn Sie feststellen, dass Sie einen Milbenstich haben, können einige Maßnahmen zur Linderung der Rötung und des Juckreizes Folgendes umfassen:

• Waschen Sie die betroffene Stelle mit Wasser und Seife. Halten Sie es sauber und trocken.
• Tragen Sie eine Hydrocortison-Creme gegen Juckreiz auf die betroffene Stelle auf. Widerstehen Sie dem Drang zu jucken – es wird die Stelle nur verschlimmern.
• Nehmen Sie ein orales Antihistaminikum wie Diphenhydramin (Benadryl). Dieses Medikament kann helfen, den Juckreiz zu lindern.
• Suchen Sie Ihren Hautarzt auf, wenn Sie glauben, dass Sie Krätze haben. Ihr Hautarzt wird Ihnen topische Medikamente verschreiben, um die Krätze abzutöten und die Symptome zu lindern.

Wenn Sie befürchten, dass ein Milbenstich infiziert zu sein scheint (fühlt sich warm an oder es tritt Eiter aus), wenden Sie sich an Ihren Arzt. Möglicherweise benötigen Sie Antibiotika, um den Bereich zu behandeln.

Wenn Sie einen Milben- oder Buchlausbefall in Ihrem Zuhause haben, geraten Sie nicht in Panik. Es gibt verschiedene Dinge, die Sie tun können, um sie loszuwerden. Diese beinhalten:

• Entfernen Sie alle befallenen Gegenstände und werfen Sie sie weg. Wenn Sie einen Gegenstand haben, den Sie nicht wegwerfen möchten, legen Sie ihn in einer Plastiktüte in den Gefrierschrank. Lassen Sie den Gegenstand dort mindestens zwei Tage lang – dadurch werden die meisten Schädlinge abgetötet. Staubsaugen Sie den Artikel und werfen Sie den Vakuumbeutel weg, nachdem Sie den Artikel aus dem Gefrierschrank genommen haben.
• Verwenden Sie in Ihrem Zuhause einen Luftentfeuchter. Dies trägt dazu bei, überschüssige Feuchtigkeit zu reduzieren, in der sich Schädlinge gerne aufhalten.
• Rufen Sie einen professionellen Schimmelbeseitigungsspezialisten an oder töten Sie den Schimmel selbst mit Haushaltsreinigern wie Bleichmittel oder Essig. Tragen Sie unbedingt eine Schutzmaske, damit Sie den Schimmel oder die Reinigungschemikalien nicht einatmen.
• Ergreifen Sie Maßnahmen, um stehendes Wasser zu reduzieren, insbesondere in Ihrem Keller oder Badezimmer – dort leben Schädlinge gerne.
• Reinigen Sie zuvor infizierte Bereiche häufig durch Staubsaugen und andere Reinigungsmethoden, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.

Möglicherweise möchten Sie auch ein professionelles Schädlingsbekämpfungsunternehmen anrufen. Wenn Sie einen wertvollen Gegenstand haben, der von Bücherläusen oder anderen Milben befallen ist, benötigen Sie möglicherweise die Hilfe des Unternehmens, um die Schädlinge endgültig loszuwerden. Leider ist die Wahrscheinlichkeit, dass Milben erneut in einen Gegenstand gelangen, wenn sie einmal in einen Gegenstand gelangt sind, höher.

Die folgenden Schritte können helfen, Milben in Ihrem Zuhause zu reduzieren:

• Legen Sie Schutzhüllen über Kissenbezüge und Matratzen. Diese allergikerfreundlichen Bezüge halten Hausstaubmilben von wichtigen Bereichen Ihres Zuhauses fern.
• Saugen und waschen Sie Polstergegenstände (Teppiche und Kissen) häufig, um überschüssigen Schmutz zu entfernen.
• Halten Sie überschüssige Feuchtigkeit von Ihrem Zuhause fern, indem Sie einen Luftentfeuchter verwenden.
• Baden Sie Ihr Haustier regelmäßig und untersuchen Sie sein Fell auf Zecken oder andere Ungeziefer, um zu verhindern, dass es in Ihr Zuhause gelangt.

Obwohl es Millionen von Milben gibt, zählen Wissenschaftler Papiermilben nicht dazu. Wenn Sie einen Biss haben, stammt dieser wahrscheinlich von einer anderen Milbenart oder einem anderen Insekt. Der einzige Weg, dies sicher zu wissen, besteht darin, einen Arzt aufzusuchen, damit dieser den Biss untersuchen kann.