Der Verlauf von Hepatitis C: Was sind die Stadien?

Wie sich Hepatitis C ausbreitet

Sie können sich durch Kontakt mit Blut oder einigen Körperflüssigkeiten, die HCV enthalten, mit HCV infizieren. Sie laufen Gefahr, sich mit dem Virus zu infizieren, wenn Sie:

• teilen Sie infizierte Nadeln
• regelmäßig mit Blut in Berührung kommen
• eine langfristige Nierendialyse hatten
• ohne Kondom Sex mit mehreren Partnern haben

Mütter mit HCV können das Virus auch während der Geburt an ihre Kinder weitergeben, jedoch nicht durch das Stillen.

Frühwarnzeichen

In den meisten Fällen gibt es keine Frühwarnzeichen. Die meisten Menschen sind symptomfrei und nehmen die Infektion nicht wahr. Bei anderen treten leichte Symptome wie Müdigkeit und Appetitlosigkeit auf, die sich von selbst bessern.

Etwa 15 bis 20 Prozent der Menschen, die sich mit HCV infizieren, bekämpfen es ohne Behandlung oder langfristige Gesundheitsschäden.

Akute Hepatitis C

Die akute Phase der Hepatitis C ist die ersten sechs Monate nach der Ansteckung mit HCV. Frühe Symptome können sein:

• Ermüdung
• Appetitverlust
• Gelbsucht oder leichte Gelbfärbung Ihrer Haut und Augen

In den meisten Fällen verschwinden die Symptome innerhalb weniger Wochen. Wenn Ihr Immunsystem die Infektion nicht alleine bekämpft, tritt es in die chronische Phase ein. Aufgrund des Fehlens von Symptomen kann Hepatitis C jahrelang unbemerkt bleiben. Es wird oft während eines Bluttests entdeckt, der aus anderen Gründen durchgeführt wird.

Chronische Hepatitis C

Etwa 75 bis 85 Prozent der Menschen mit Hepatitis C erreichen die chronische Phase. Aber auch in der chronischen Phase kann es Jahre dauern, bis sich Symptome zeigen. Das Fortschreiten beginnt mit einer Entzündung der Leber, gefolgt vom Tod von Leberzellen. Dies führt zu Narbenbildung und Verhärtung des Lebergewebes.

Etwa 20 Prozent der Menschen mit chronischer Hepatitis C entwickeln innerhalb von 15 bis 20 Jahren eine Leberzirrhose.

Leberzirrhose

Wenn dauerhaftes Narbengewebe gesunde Leberzellen ersetzt und Ihre Leber die Funktionsfähigkeit verliert, spricht man von Zirrhose. In diesem Zustand kann sich Ihre Leber nicht mehr selbst heilen. Dies kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen, einschließlich einer Ansammlung von Flüssigkeit in Ihrem Bauch und Blutungen aus Venen in der Speiseröhre.

Wenn die Leber Giftstoffe nicht filtern kann, können sie sich in Ihrem Blutkreislauf ansammeln und die Gehirnfunktion beeinträchtigen. Eine Leberzirrhose kann sich manchmal zu Leberkrebs entwickeln. Dieses Risiko ist bei Menschen größer, die übermäßig Alkohol trinken. Die Behandlung einer Zirrhose hängt vom Fortschreiten der Erkrankung ab.

Endphase

Chronische Hepatitis C kann schwerwiegende langfristige gesundheitliche Folgen haben. Hepatitis C im Endstadium tritt auf, wenn die Leber schwer geschädigt ist und nicht mehr richtig funktionieren kann.

Zu den Symptomen können gehören:

• Ermüdung
• Gelbsucht
• Brechreiz
• Appetitverlust
• abdominale Schwellung
• verwirrtes Denken

Bei Menschen mit Zirrhose können auch Blutungen in der Speiseröhre sowie Hirn- und Nervensystemschäden auftreten.

Eine Lebertransplantation ist die einzige Behandlung für Lebererkrankungen im Endstadium. Diejenigen, die Hepatitis C hatten und eine Lebertransplantation erhalten, sehen fast immer eine Rückkehr der Infektion. Da die Krankheit wiederkehrt, folgt die Behandlung der Virusinfektion in der Regel einer Transplantation.

Faktoren, die den Verlauf beeinflussen

Da Alkohol in der Leber verarbeitet wird, kann der Konsum von übermäßigem Alkohol Leberschäden beschleunigen. Der Schaden schreitet auch bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie z. B. bei HIV-Infizierten, schneller voran.

Menschen, die auch Hepatitis B haben, haben ein erhöhtes Risiko, an Leberkrebs zu erkranken.

Männer mit Zirrhose neigen dazu, schneller voranzukommen als Frauen mit der Erkrankung. Darüber hinaus schreiten Menschen über 40 mit Zirrhose schneller voran als jüngere Menschen.

Wenn Sie glauben, dass Sie zu irgendeinem Zeitpunkt Hepatitis C haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung ist der beste Weg, um ernsthafte Komplikationen oder Progressionen zu verhindern und zu behandeln. Da es keinen Impfstoff gegen Hepatitis C gibt, besteht die beste Präventionsmaßnahme darin, Situationen zu vermeiden, in denen Sie mit dem Blut einer anderen Person in Kontakt kommen würden.