HIV verläuft in drei Stadien. Die ersten Symptome können innerhalb weniger Wochen nach der Ansteckung mit dem Virus auftreten. In einigen Fällen können jedoch jahrelang keine Symptome auftreten.

Was HIV ist

HIV ist ein Virus, der das Immunsystem schwächt. Derzeit gibt es keine Heilung für HIV, aber seit den späten 1980er Jahren gibt es eine Behandlung in Form von antiretroviralen Medikamenten, um die Auswirkungen etwaiger Symptome zu lindern.

In den meisten Fällen bleibt das Virus nach einer HIV-Infektion ein Leben lang im Körper. Im Gegensatz zu den Symptomen anderer Virusinfektionen treten die HIV-Symptome jedoch stufenweise auf.

Unbehandelt verläuft die durch die Infektion verursachte Krankheit in drei Phasen. Jedes hat unterschiedliche mögliche Symptome und Komplikationen.

Eine regelmäßige antiretrovirale Behandlung kann jedoch dazu führen, dass die HIV-Infektion im Blut nicht mehr nachweisbar ist. Dies bedeutet, dass das Virus nicht in die späteren Stadien der HIV-Infektion übergeht oder beim Sex auf einen Partner übertragen wird.

Frühe Symptome bei primärer HIV-Infektion

Das erste auffällige Stadium ist die primäre HIV-Infektion. Dieses Stadium wird auch als akutes retrovirales Syndrom (ARS) oder akute HIV-Infektion bezeichnet.

Da es sich in der Regel um grippeähnliche Symptome handelt, ist es möglich, dass jemand in diesem Stadium denkt, dass er eher an einer schweren Grippe oder einer anderen Viruserkrankung als an HIV leidet. Fieber ist das häufigste Symptom.

Weitere Symptome sind:

  • Kopfschmerzen
  • Halsentzündung
  • übermäßige Müdigkeit
  • Schüttelfrost
  • Muskelschmerzen

  • geschwollene Lymphknoten in den Achselhöhlen, im Nacken oder in der Leistengegend

  • ein roter oder verfärbter, juckender Ausschlag mit kleinen Beulen

  • Geschwüre im Mund oder Mundsoor

Entsprechend der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), können primäre HIV-Symptome 2 bis 4 Wochen nach der ersten Exposition auftreten. Sie können mehrere Wochen anhalten. Bei manchen Menschen treten die Symptome jedoch möglicherweise nur für ein paar Tage auf.

Mangel an Symptomen im Frühstadium

ARS tritt häufig auf, sobald eine Person HIV entwickelt. Dies ist jedoch nicht bei jedem der Fall, da laut HIV.gov die Symptome möglicherweise erst nach einem Jahrzehnt oder länger auftreten.

Obwohl sich das Virus in den Wochen nach der Ansteckung schnell vermehrt, treten Symptome bei HIV im Frühstadium meist nur auf, wenn die Zellzerstörungsrate hoch ist.

Dies bedeutet nicht, dass HIV-Fälle ohne Symptome weniger schwerwiegend sind oder dass eine asymptomatische Person das Virus nicht auf andere übertragen kann.

HIV hat mehrere Infektionsstadien. Im Frühstadium nach einer Exposition können Grippe- oder Erkältungssymptome auftreten. Dies kann spontan verschwinden, während HIV noch im Körper aktiv ist. Es entwickelt sich dann zu einer chronischen Infektion, bei der die Symptome sehr unterschiedlich sein können, aber auch Gewichtsverlust, Müdigkeit und unerklärliches Fieber umfassen können. Das chronische Stadium kann jederzeit nach dem akuten Stadium auftreten, jedoch möglicherweise nicht unmittelbar danach. Unbehandelt kann sich HIV zu AIDS entwickeln, dessen Diagnose anhand der Anzahl der im Blut zirkulierenden weißen Blutkörperchen erfolgt.

Latenz kann zu einer Unterbrechung der Symptome führen

Nach anfänglicher Exposition und möglicher Primärinfektion kann HIV in das klinisch latente Infektionsstadium übergehen. Aufgrund fehlender Symptome bei manchen Menschen spricht man auch von einer asymptomatischen HIV-Infektion.

Laut HIV.gov kann die Latenzzeit einer HIV-Infektion bis zu 10 oder 15 Jahre dauern. Das bedeutet, dass sich der Virus viel langsamer vermehrt als zuvor. Dies bedeutet jedoch nicht, dass HIV verschwunden ist, und es bedeutet auch nicht, dass das Virus nicht auf andere übertragen werden kann.

Chronisches HIV

Obwohl viele Menschen in diesem Stadium asymptomatisch sind, können einige nach der akuten Infektion noch Symptome haben.

Die Symptome einer chronischen HIV-Infektion können variieren und von minimal bis schwerwiegend reichen. Vor allem im fortgeschrittenen Stadium kann es zu folgenden Episoden kommen:

  • Husten oder Atembeschwerden

  • unbeabsichtigter Gewichtsverlust von mehr als 10 Prozent des Körpergewichts
  • Durchfall
  • Ermüdung
  • hohes Fieber

AIDS

Eine klinisch latente Infektion kann zum dritten und letzten Stadium der HIV-Infektion, bekannt als AIDS, fortschreiten. Die Wahrscheinlichkeit einer Progression ist höher, wenn eine Person mit HIV keine Behandlung erhält oder nicht einhält, beispielsweise eine antiretrovirale Therapie.

CD4-Werte unter 200 Zellen pro Kubikmillimeter (mm3) von Blut ist ein Hinweis darauf, dass HIV sein Endstadium erreicht hat. Ein normaler Bereich liegt bei 500 bis 1.600 Zellen/mm3.

Manchmal wird AIDS einfach durch den allgemeinen Gesundheitszustand einer Person bestimmt – es entsteht, wenn HIV das Immunsystem erheblich geschwächt hat und zu AIDS-definierenden Erkrankungen wie bestimmten Infektionen und Krebsarten führen kann, die bei Menschen ohne HIV selten sind.

Zu den AIDS-Symptomen gehören:

  • Anhaltend hohes Fieber von über 100 °F (37,8 °C)
  • Durchfall, der länger als eine Woche anhält
  • starker Schüttelfrost und Nachtschweiß
  • weiße Flecken im Mund
  • Genital- oder Analwunden
  • starke Müdigkeit

  • Ausschläge, die braun, rot, violett oder rosa sein können

  • regelmäßiger Husten und Atembeschwerden
  • erheblicher Gewichtsverlust
  • anhaltende Kopfschmerzen

  • Gedächtnisprobleme und andere neurologische Probleme

  • opportunistische Infektionen wie Lungenentzündung, Lymphom oder Tuberkulose

Prüfung und Diagnose

Der CDC empfiehlt, dass sich jeder im Alter zwischen 13 und 64 Jahren mindestens einmal auf HIV testen lässt.

Personen, die sich möglicherweise häufiger mit HIV infizieren, wird empfohlen, sich mindestens einmal im Jahr testen zu lassen. Dazu können folgende Personen gehören:

  • zugewiesener Mann bei der Geburt (AMAB), der Sex mit anderen AMAB-Personen hat
  • die Anal- oder Vaginalsex mit jemandem hatten, der HIV-positiv ist oder dessen Status unbekannt ist
  • die Nadeln oder Spritzen teilen
  • bei denen kürzlich eine sexuell übertragbare Infektion (STI) diagnostiziert wurde
  • die seit ihrem letzten HIV-Test einen neuen Sexualpartner haben

Eine lokale Teststelle finden Sie hier.

Es gibt ein paar verschiedene Arten von Testsund jedes hat einen anderen Fensterzeitraum— die Zeit zwischen einer möglichen HIV-Exposition und dem Zeitpunkt, an dem ein Test das Virus nachweisen kann. Wenn Sie in den letzten 72 Stunden HIV-positiv gewesen sein könnten, kann die Einnahme einer Postexpositionsprophylaxe (PEP) helfen, eine Übertragung zu verhindern.

Mit Nukleinsäuretests lässt sich eine HIV-Infektion in der Regel 10 bis 33 Tage nach der Ansteckung nachweisen.

Antigen-/Antikörpertests unter Verwendung von Blut aus einer Vene haben einen typischen Fensterzeitraum von 18 bis 45 Tagen, während Antigen-/Antikörpertests mit Fingerabdruck 23 bis 90 Tage nach einer möglichen Exposition durchgeführt werden können.

Ein negatives Ergebnis sollte mit einem zweiten Test nach Ablauf des Fensterzeitraums noch einmal überprüft werden.

Ein positives Ergebnis wird auch durch einen Folgetest (sog. „Bestätigungstest“) überprüft. Fällt der zweite Test positiv aus, wird bei Ihnen HIV diagnostiziert.

Für manche kann es schwierig sein herauszufinden, dass man HIV-positiv ist. Aber es gibt medizinische Fachkräfte, die helfen können – sowohl körperlich als auch emotional.

Ihr Hausarzt kann Ihnen möglicherweise direkt weiterhelfen oder Sie an einen HIV-Erfahrenen überweisen. Alternativ können Sie hier einen lokalen, mit HIV erfahrenen Kliniker finden.

Umgang mit Symptomen

Es ist wichtig, mit der Behandlung zu beginnen, sobald HIV diagnostiziert wird. Konsultieren Sie einen Arzt oder eine andere medizinische Fachkraft, wenn bei Ihnen neue oder sich verschlimmernde Symptome auftreten.

Die Infektion kann mit antiretroviralen Medikamenten behandelt werden. Diese müssen in allen HIV-Stadien eingenommen werden – auch wenn keine erkennbaren Symptome vorliegen.

Sie Reduzieren Sie die Virusmenge im Körper, indem es seine Vermehrung stoppt, und kann die Spiegel so deutlich senken, dass das Virus nicht mehr nachweisbar ist.

Medikamente tragen daher dazu bei, das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern, die Lebensqualität zu erhalten und die Übertragung des Virus auf andere durch Sex zu verhindern.

Möglicherweise erhalten Sie eine Kombination von Medikamenten, um zu verhindern, dass das Virus resistent wird. Die meisten Menschen haben innerhalb von 6 Monaten eine nicht nachweisbare Viruslast.

Ist dies nicht möglich, können Sexualpartner durch die Einnahme eines Arzneimittels namens Präexpositionsprophylaxe (PrEP) geschützt werden. Um eine Übertragung beim Sex zu verhindern, sollten auch Kondome verwendet werden.

Ihr Arzt wird es tun weiterhin beobachten Bestimmen Sie die HIV-Menge in Ihrem Blut mit Viruslasttests und überprüfen Sie die Anzahl der CD4-Zellen in Ihrem Blut – diese helfen bei der Bekämpfung von Infektionen.

Wenn sich HIV zu AIDS entwickelt, sind in der Regel andere medizinische Eingriffe erforderlich, um AIDS-bedingte Erkrankungen oder Komplikationen zu behandeln, die tödlich sein können.

Ohne Behandlung schätzt das CDC die durchschnittliche Überlebensrate nach der AIDS-Diagnose auf drei Jahre.

Verhütung

Die einzige zu 100 Prozent wirksame Methode zur HIV-Prävention besteht darin, die gemeinsame Nutzung von Drogeninjektionsgeräten und den Verzicht auf Sex zu vermeiden.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, das Risiko einer HIV-Infektion zu verringern. Sie könnten:

  • Verwenden Sie Kondome oder andere Barrieremethoden ordnungsgemäß zusammen mit Gleitmitteln auf Wasser- oder Silikonbasis, um ein Zerbrechen zu verhindern.
  • Testen Sie regelmäßig auf sexuell übertragbare Krankheiten – eine unbehandelte sexuell übertragbare Krankheit kann es sein Erhöhen Sie Ihre Chance sich mit HIV anzustecken.
  • Erwägen Sie die Einnahme von PrEP, wenn bei Ihnen ein höheres Risiko besteht, sich mit HIV zu infizieren.
  • Versuchen Sie, mit Partnern ehrliche Gespräche über sexuelle Gesundheit und Geschichten zu führen.

HIV besteht aus drei Stadien – jedes mit seinen eigenen Symptomen.

Die ersten Symptome treten häufig innerhalb weniger Wochen nach der Exposition auf. Bei manchen Menschen treten jedoch erst Jahre später Symptome auf.

Regelmäßige Tests sind von entscheidender Bedeutung, wenn bei Ihnen ein höheres Risiko besteht, sich mit HIV zu infizieren. Mit einer schnellen und richtigen Behandlung können die Infektion und ihre Symptome unter Kontrolle gebracht werden, sodass Sie und Ihre Sexualpartner so gesund wie möglich bleiben.

Lauren Sharkey ist eine in Großbritannien ansässige Journalistin und Autorin, die sich auf Frauenthemen spezialisiert hat. Wenn sie nicht gerade versucht, einen Weg zu finden, Migräne zu verbannen, findet sie Antworten auf Ihre lauernden Gesundheitsfragen. Sie hat außerdem ein Buch geschrieben, in dem sie junge Aktivistinnen auf der ganzen Welt porträtiert, und baut derzeit eine Gemeinschaft solcher Widerstandskämpferinnen auf. Fang sie an Twitter.