Wie funktioniert dein Stoffwechsel?

Der Stoffwechsel ist der chemische Prozess, den Ihr Körper verwendet, um die Nahrung, die Sie essen, in den Treibstoff umzuwandeln, der Sie am Leben erhält.

Ernährung (Lebensmittel) besteht aus Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten. Diese Substanzen werden von Enzymen in Ihrem Verdauungssystem abgebaut und dann zu den Zellen transportiert, wo sie als Brennstoff verwendet werden können. Ihr Körper verwendet diese Substanzen entweder sofort oder speichert sie zur späteren Verwendung in der Leber, im Körperfett und im Muskelgewebe.

Was ist eine Stoffwechselstörung?

Eine Stoffwechselstörung liegt vor, wenn der Stoffwechselprozess ausfällt und der Körper entweder zu viel oder zu wenig der lebensnotwendigen Stoffe hat, die er braucht, um gesund zu bleiben.

Unser Körper reagiert sehr empfindlich auf Stoffwechselstörungen. Der Körper muss über Aminosäuren und viele Arten von Proteinen verfügen, um alle seine Funktionen erfüllen zu können. Beispielsweise benötigt das Gehirn Kalzium, Kalium und Natrium, um elektrische Impulse zu erzeugen, und Lipide (Fette und Öle), um ein gesundes Nervensystem zu erhalten.

Stoffwechselstörungen können viele Formen annehmen. Das beinhaltet:

  • ein fehlendes Enzym oder Vitamin, das für eine wichtige chemische Reaktion notwendig ist
  • anormale chemische Reaktionen, die Stoffwechselprozesse behindern
  • eine Erkrankung der Leber, der Bauchspeicheldrüse, der endokrinen Drüsen oder anderer am Stoffwechsel beteiligter Organe
  • Ernährungsmängel

Was verursacht Stoffwechselstörungen?

Sie können eine Stoffwechselstörung entwickeln, wenn bestimmte Organe – zum Beispiel die Bauchspeicheldrüse oder die Leber – nicht mehr richtig funktionieren. Diese Arten von Störungen können genetisch bedingt sein, ein Mangel an einem bestimmten Hormon oder Enzym, zu viel von bestimmten Nahrungsmitteln oder eine Reihe anderer Faktoren.

Es gibt Hunderte von genetischen Stoffwechselstörungen, die durch Mutationen einzelner Gene verursacht werden. Diese Mutationen können über Generationen von Familien weitergegeben werden. Laut dem Nationale Gesundheitsinstitute (NIH), bestimmte rassische oder ethnische Gruppen geben eher mutierte Gene für bestimmte angeborene Störungen weiter. Die häufigsten davon sind:

  • Sichelzellenanämie bei Afroamerikanern

  • Mukoviszidose bei Menschen europäischer Herkunft

  • Ahornsirup-Krankheit in mennonitischen Gemeinden

  • Morbus Gaucher bei Juden aus Osteuropa

  • Hämochromatose bei Kaukasiern in den Vereinigten Staaten

Arten von Stoffwechselstörungen

Diabetes ist die häufigste Stoffwechselerkrankung. Es gibt zwei Arten von Diabetes:

  • Typ 1, dessen Ursache unbekannt ist, obwohl es einen genetischen Faktor geben kann.

  • Typ 2, der erworben oder möglicherweise auch durch genetische Faktoren verursacht werden kann.

Nach Angaben der American Diabetes Association leiden 30,3 Millionen Kinder und Erwachsene oder etwa 9,4 Prozent der US-Bevölkerung an Diabetes.

Bei Typ-1-Diabetes greifen die T-Zellen Betazellen in der Bauchspeicheldrüse an und töten sie, die Zellen, die Insulin produzieren. Im Laufe der Zeit kann ein Mangel an Insulin verursachen:

  • Nerven- und Nierenschäden
  • Sehbehinderung
  • erhöhtes Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen

Hunderte von angeborenen Stoffwechselstörungen (IEM) wurden identifiziert, und die meisten sind extrem selten. Es wird jedoch geschätzt, dass IEM kollektiv 1 von 1.000 Säuglingen betrifft. Viele dieser Störungen können nur behandelt werden, indem die Nahrungsaufnahme der Substanz oder Substanzen, die der Körper nicht verarbeiten kann, eingeschränkt wird.

Zu den häufigeren Arten von Ernährungs- und Stoffwechselstörungen gehören:

Morbus Gaucher

Dieser Zustand führt dazu, dass eine bestimmte Art von Fett, das sich in Leber, Milz und Knochenmark ansammelt, nicht abgebaut werden kann. Diese Unfähigkeit kann zu Schmerzen, Knochenschäden und sogar zum Tod führen. Es wird mit einer Enzymersatztherapie behandelt.

Glucose-Galactose-Malabsorption

Dies ist ein Defekt beim Transport von Glukose und Galaktose durch die Magenschleimhaut, was zu schwerem Durchfall und Dehydrierung führt. Die Symptome werden kontrolliert, indem Laktose, Saccharose und Glukose aus der Nahrung entfernt werden.

Hereditäre Hämochromatose

In diesem Zustand wird überschüssiges Eisen in mehreren Organen abgelagert und kann Folgendes verursachen:

  • Leberzirrhose
  • Leberkrebs
  • Diabetes
  • Herzkrankheit

Es wird behandelt, indem dem Körper regelmäßig Blut entnommen wird (Phlebotomie).

Ahornsirupkrankheit (MSUD)

MSUD stört den Stoffwechsel bestimmter Aminosäuren und verursacht eine schnelle Degeneration der Neuronen. Unbehandelt führt sie innerhalb der ersten Monate nach der Geburt zum Tod. Die Behandlung beinhaltet die Begrenzung der Nahrungsaufnahme von verzweigtkettigen Aminosäuren.

Phenylketonurie (PKU)

PKU verursacht eine Unfähigkeit, das Enzym Phenylalaninhydroxylase zu produzieren, was zu Organschäden, geistiger Behinderung und ungewöhnlicher Körperhaltung führt. Es wird behandelt, indem die Nahrungsaufnahme bestimmter Proteinformen eingeschränkt wird.

Ausblick

Stoffwechselerkrankungen sind sehr komplex und selten. Trotzdem sind sie Gegenstand laufender Forschung, die Wissenschaftlern auch hilft, die zugrunde liegenden Ursachen häufiger auftretender Probleme wie Laktose-, Saccharose- und Glukose-Intoleranz und das Überangebot an bestimmten Proteinen besser zu verstehen.

Wenn Sie eine Stoffwechselstörung haben, können Sie mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um einen für Sie geeigneten Behandlungsplan zu finden.