Den Tag meiner HIV-Diagnose werde ich nie vergessen. In dem Moment, als ich diese Worte hörte: „Es tut mir leid, Jennifer, du wurdest positiv auf HIV getestet“, verblasste alles in der Dunkelheit. Das Leben, das ich immer gekannt hatte, verschwand in einem Augenblick.
Als jüngstes von drei Kindern wurde ich von meiner alleinerziehenden Mutter im schönen sonnigen Kalifornien geboren und aufgezogen. Ich hatte eine glückliche und normale Kindheit, absolvierte das College und wurde selbst eine alleinerziehende Mutter von drei Kindern.
Aber mein Leben änderte sich nach meiner HIV-Diagnose. Ich fühlte plötzlich so viel tief verwurzelte Scham, Bedauern und Angst.
Stigmatisierte Jahre zu ändern ist, als würde man mit einem Zahnstocher auf einem Berg herumhacken. Heute versuche ich, anderen dabei zu helfen, zu erkennen, was HIV ist und was nicht.
Das Erreichen des nicht nachweisbaren Status gab mir wieder die Kontrolle über mein Leben. Nicht nachweisbar zu sein, gibt Menschen, die mit HIV leben, eine neue Bedeutung und Hoffnung, die in der Vergangenheit nicht möglich war.
Hier ist, was ich brauchte, um dorthin zu gelangen, und was es für mich bedeutet, nicht nachweisbar zu sein.
Die Diagnose
Zum Zeitpunkt meiner Diagnose war ich 45 Jahre alt, das Leben war gut, meine Kinder waren großartig und ich war verliebt. HIV war mir nie in den Sinn gekommen. Zu sagen, dass meine Welt augenblicklich auf den Kopf gestellt wurde, ist die Untertreibung aller Untertreibungen.
Ich begriff die Worte mit fast sofortiger herzzerreißender Akzeptanz, denn Tests lügen nicht. Ich brauchte Antworten, weil ich seit Wochen krank war. Ich vermutete, dass es eine Art Meeresparasit vom Surfen war. Ich dachte, ich kenne meinen Körper so gut.
Zu hören, dass HIV der Grund für meine Nachtschweiß, Fieber, Körperschmerzen, Übelkeit und Soor war, verstärkte die Symptome mit der schockierenden Realität von allem. Was habe ich getan, um das zu bekommen?
Alles, was ich denken konnte, war, dass alles, wofür ich als Mutter, Lehrerin, Freundin stand, und alles, was ich mir erhofft hatte, nicht das war, was ich verdiente, weil HIV das ist, was mich jetzt definiert.
Kann es noch schlimmer kommen?
Ungefähr 5 Tage nach meiner Diagnose erfuhr ich, dass meine CD4-Zahl bei 84 lag. Ein normaler Bereich liegt zwischen 500 und 1.500. Ich erfuhr auch, dass ich eine Lungenentzündung und AIDS hatte. Dies war ein weiterer Trottelschlag und eine weitere Hürde.
Körperlich war ich am schwächsten und musste irgendwie die Kraft aufbringen, um mit dem mentalen Gewicht dessen fertig zu werden, was auf mich geworfen wurde.
Eines der ersten Worte, das mir kurz nach meiner AIDS-Diagnose in den Sinn kam, war Absurdität. Metaphorisch warf ich meine Hände in die Luft und lachte über den Wahnsinn dessen, was mit meinem Leben geschah. Das war nicht mein Plan.
Ich wollte für meine Kinder sorgen und eine lange, liebevolle und sexuell erfüllende Beziehung zu meinem Freund haben. Mein Freund wurde negativ getestet, aber es war mir nicht klar, ob irgendetwas davon möglich war, wenn ich mit HIV lebte.
Die Zukunft war unbekannt. Ich konnte mich nur auf das konzentrieren, was ich kontrollieren konnte, und das wurde immer besser.
Wenn ich die Augen zusammenkniff, konnte ich das Licht sehen
Mein HIV-Spezialist sagte mir bei meinem ersten Termin diese hoffnungsvollen Worte: „Ich verspreche, dass dies alles eine ferne Erinnerung sein wird.“ An diesen Worten hielt ich mich während meiner Genesung fest. Mit jeder neuen Medikamentendosis ging es mir langsam besser und besser.
Als mein Körper heilte, begann für mich unerwartet auch meine Scham zu schwinden. Die Person, die ich immer kannte, begann aus dem Schock und Trauma meiner Diagnose und Krankheit wieder aufzutauchen.
Ich ging davon aus, dass Übelkeit Teil der „Bestrafung“ für die Ansteckung mit HIV sein würde, sei es durch das Virus selbst oder durch die lebenslange antiretrovirale Medikation, die ich jetzt nehmen musste. Wie auch immer, ich hätte nie erwartet, dass Normalität wieder eine Option sein würde.
Das neue Ich
Wenn Sie mit HIV diagnostiziert werden, lernen Sie schnell, dass CD4-Zahlen, Viruslast und nicht nachweisbare Ergebnisse neue Begriffe sind, die Sie für den Rest Ihres Lebens verwenden werden. Wir wollen unsere CD4-Werte hoch und unsere Viruslast niedrig, und nicht nachweisbar ist die gewünschte Leistung. Das bedeutet, dass die Viruskonzentration in unserem Blut so niedrig ist, dass sie nicht nachgewiesen werden kann.
Indem ich mein antiretrovirales Medikament täglich einnahm und einen nicht nachweisbaren Status erlangte, bedeutete dies nun, dass ich die Kontrolle hatte und dieser Virus mich nicht an seiner Leine führte.
Ein nicht nachweisbarer Status ist etwas zu feiern. Das bedeutet, dass Ihre Medikamente wirken und Ihre Gesundheit nicht länger durch HIV beeinträchtigt wird. Sie können Sex ohne Kondom haben, wenn Sie möchten, ohne befürchten zu müssen, dass das Virus auf Ihren Sexualpartner übertragen wird.
Unauffindbar zu werden bedeutete, dass ich wieder ich selbst war – ein neues Ich.
Ich habe nicht das Gefühl, dass HIV mein Schiff steuert. Ich fühle mich vollkommen unter Kontrolle. Das ist unglaublich befreiend, wenn man mit einem Virus lebt, das seit Beginn der Epidemie über 32 Millionen Menschenleben gefordert hat.
Nicht nachweisbar = Nicht übertragbar (U=U)
Für Menschen mit HIV ist es das optimale Gesundheitsszenario, nicht nachweisbar zu sein. Es bedeutet auch, dass Sie das Virus nicht mehr auf einen Sexualpartner übertragen können. Dies sind bahnbrechende Informationen, die die Stigmatisierung verringern können, die leider noch heute besteht.
Letztendlich ist HIV nur ein Virus – ein hinterhältiger Virus. Mit den heute verfügbaren Medikamenten können wir stolz verkünden, dass HIV nichts weiter als eine chronische, beherrschbare Erkrankung ist. Aber wenn wir weiterhin zulassen, dass wir Scham, Angst oder irgendeine Form von Bestrafung empfinden, gewinnt HIV.
Ist es nach 35 Jahren der am längsten andauernden Pandemie der Welt nicht an der Zeit, dass die Menschheit diesen Mobber endlich besiegt? Jede Person, die mit HIV lebt, in einen nicht nachweisbaren Status zu bringen, ist unsere beste Strategie. Ich bin Team undetectable bis zum Schluss!
Jennifer Vaughan ist eine HIV+-Befürworterin und Vloggerin. Um mehr über ihre HIV-Geschichte und tägliche Vlogs über ihr Leben mit HIV zu erfahren, können Sie ihr auf YouTube und Instagram folgen und ihre Interessenvertretung hier unterstützen.
