Wir alle kennen diese Jahreszeit. Wenn das Wetter abzukühlen beginnt, beginnen die Grippefälle zu steigen und die Grippesaison beginnt.

Die Grippe ist eine Atemwegserkrankung, die durch das Influenzavirus verursacht wird. Es gibt vier Arten von Influenzaviren: A, B, C und D. Influenza A, B und C können sich auf den Menschen ausbreiten. Allerdings verursachen nur Influenza A und B die saisonalen Epidemien von Atemwegserkrankungen, die jedes Jahr auftreten.

Influenza-A-Viren werden weiter in verschiedene Subtypen unterteilt, basierend auf zwei Proteinen, die auf der Oberfläche des Virus gefunden werden – Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA). Es gibt 18 verschiedene Subtypen von HA, die von H1 bis H18 nummeriert sind. In ähnlicher Weise gibt es 11 verschiedene Subtypen von NA, die von N1 bis N11 nummeriert sind.

Influenza-A-Viren werden nach ihren HA- und NA-Subtypen klassifiziert. Einige Influenza-A-Subtypen, mit denen Sie vielleicht vertraut sind, sind H1N1 (manchmal auch als Schweinegrippe bekannt) und H3N2.

Schauen wir uns die H3N2-Grippeviren genauer an.

H3N2-Ausbruch während der Saison 2017/18

In der Grippesaison 2017/18 überwog die durch H3N2-Viren verursachte Grippe. Typischerweise sind Grippesaisonen, die von der H3N2-Aktivität dominiert werden, schwerwiegender, insbesondere bei Risikogruppen wie älteren Erwachsenen und jüngeren Kindern.

Daten für die Grippesaison 2017/18 deuteten darauf hin 808.129 berichteten über grippebedingte Krankenhauseinweisungen in den Vereinigten Staaten mit geschätzten 643 pädiatrischen Todesfällen. Es gab 188 gemeldete pädiatrische Todesfälle, hauptsächlich bei ungeimpften Kindern.

Im Vergleich dazu gab es 404.646 berichteten über grippebedingte Krankenhauseinweisungen während der Grippesaison 2019/20, als Influenza B und H1N1 überwogen. Es gab schätzungsweise 434 pädiatrische Todesfälle, wobei 198 pädiatrische Todesfälle gemeldet wurden.

Zudem wurde der Grippeimpfstoff für die Saison 2017/18 befunden 40 Prozent effektiv insgesamt, nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Wenn Sie den Impfstoff erhalten haben, wurde Ihre Wahrscheinlichkeit, professionelle medizinische Hilfe für die Grippe zu benötigen, um 40 Prozent reduziert.

Wenn der Impfstoff nach Viren zerlegt wurde, war er zu 65 Prozent wirksam gegen H1N1, zu 25 Prozent wirksam gegen H3N2 und zu 49 Prozent wirksam gegen Influenza B.

Hast Du gewusst?

Das H3N2-Virus wurde erstmals 1968 beim Menschen entdeckt.

In einem Studie 2020 zu H3N2 schlugen Forscher vor, dass Menschen, die in dieser Zeit geboren wurden, wahrscheinlicher damit infiziert werden als Menschen in anderen Altersgruppen. Sie haben einen hohen Anteil an nicht neutralisierenden H3N2-Antikörpern, die sich bilden, nachdem sich eine Person mit dem Virus infiziert hat. Mit anderen Worten, die Antikörper helfen nicht, eine Virusinfektion zu verhindern.

Die Forscher stellten fest, dass sich H3N2-Stämme dramatisch entwickelt haben, seit Menschen, die in den späten 1960er und 1970er Jahren geboren wurden, als Kinder zum ersten Mal mit dem Virus in Berührung kamen. Dies hilft, ihre Immunantwort zu erklären.

Symptome von H3N2

Die durch H3N2 verursachten Grippesymptome ähneln den Symptomen, die durch andere saisonale Influenzaviren verursacht werden. Die Symptome treten typischerweise plötzlich auf und können umfassen:

  • husten

  • laufende oder verstopfte Nase

  • Halsentzündung
  • Kopfschmerzen
  • Körperschmerzen und Schmerzen
  • Fieber
  • Schüttelfrost
  • Ermüdung
  • Durchfall
  • Erbrechen

Diagnose von H3N2

Die Grippe hat einige Symptome mit anderen Atemwegserkrankungen wie einer Erkältung gemeinsam. Dies ist einer der Gründe, warum es unmöglich ist, anhand der körperlichen Symptome festzustellen, ob eine Person an Grippe erkrankt ist.

Ein medizinisches Fachpersonal kann einen Labortest durchführen, um zu bestätigen, ob Sie die Grippe oder eine andere Krankheit haben. Wenn Sie jedoch während der traditionellen Grippesaison (Oktober bis Mai) grippeähnliche Symptome verspüren, kann auch ohne die Hilfe eines Labortests eine Grippe diagnostiziert werden.

Impfstoff gegen H3N2

Jedes Jahr schützt die jährliche Grippeimpfung gegen drei oder vier Grippestämme. Diese sind als trivalente bzw. quadrivalente Impfstoffe bekannt. Ein H1N1-, H3N2- und Influenza-B-Stamm sind im trivalenten Impfstoff enthalten, während ein zusätzlicher Influenza-B-Stamm im quadrivalenten Impfstoff enthalten ist.

Laut CDC reduziert der Grippeimpfstoff das Risiko einer Grippeerkrankung in der Allgemeinbevölkerung um ein Vielfaches 40 und 60 Prozent während der meisten Grippesaisonen, wenn die Impfstämme gut mit den zirkulierenden Stämmen übereinstimmen.

Der Grippeimpfstoff bietet tendenziell mehr Schutz vor Grippe, die durch H1N1-Viren und Influenza-B-Viren verursacht wird, als vor Grippe, die durch H3N2-Viren verursacht wird. Dies kann auf verschiedene Arten erklärt werden.

Erstens, während alle Grippeviren von Jahr zu Jahr mutieren, neigen H3N2-Viren dazu, mehr genetische Veränderungen zu durchlaufen. Dies kann zu einer schlechten Übereinstimmung zwischen dem im Impfstoff enthaltenen Stamm und den Stämmen führen, die später während der Grippesaison zirkulieren.

Die zweite Erklärung hat damit zu tun, wie Grippeimpfstoffe hergestellt werden. Viele Grippeimpfstoffe werden in Eiern hergestellt. H3N2-Viren neigen dazu, sich leichter an das Wachstum in Eiern anzupassen als andere Arten von Grippeviren.Diese an Eizellen angepassten Veränderungen können die Wirksamkeit des Impfstamms verringern.

Das Problem der Eianpassung wird so lange bestehen bleiben, wie Grippeimpfstoffe in Eiern hergestellt werden. Der für die Grippesaison 2018/19 empfohlene H3N2-Impfstamm unterscheidet sich zwar vom H3N2-Stamm der Vorsaison, enthält aber immer noch dieselbe Ei-angepasste Mutation.

Wissenschaftler arbeiten derzeit intensiv daran, wirksame eifreie Verfahren zur Impfstoffherstellung weiterzuentwickeln. Inzwischen laut CDCdie saisonale Impfung ist immer noch der beste Weg, um einer Grippeerkrankung vorzubeugen.

Behandlung von H3N2

Die Behandlung eines unkomplizierten Falls einer saisonalen Grippe, ob H3N2 oder ein anderer Stamm, beinhaltet die Behandlung der Symptome, während Sie sich erholen. Dazu gehören:

  • viel Ruhe bekommen
  • ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen
  • Einnahme von rezeptfreien Medikamenten zur Linderung von Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen und Schmerzen

In einigen Fällen können Ärzte ein antivirales Medikament wie Oseltamivir (Tamiflu) verschreiben. Wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach dem Auftreten von Grippesymptomen begonnen werden, können antivirale Medikamente helfen, die Krankheitsdauer zu verkürzen und Komplikationen zu vermeiden.

Manche Menschen haben ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung schwerer Komplikationen durch die Grippe. Diese Komplikationen können eine Lungenentzündung oder die Verschlechterung einer bereits bestehenden Erkrankung wie Asthma umfassen.

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie vermuten, dass Sie an Grippe erkrankt sind und Sie zu einer der folgenden Gruppen gehören:

  • Erwachsene ab 65 Jahren
  • Kinder unter 5
  • Schwangere
  • Personen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma, Diabetes oder Herzerkrankungen

  • Menschen mit geschwächtem Immunsystem aufgrund von Medikamenten (Steroide, Chemotherapie) oder einer Erkrankung (HIV, Leukämie)

Ausblick auf H3N2

Die meisten Menschen, die an einer saisonalen Grippe erkranken, können sich zu Hause ohne ärztliche Behandlung erholen. Die Symptome lassen in der Regel innerhalb einer Woche nach, obwohl Husten oder Müdigkeitsgefühle einige Wochen anhalten können.

Wenn Sie zu einer Gruppe gehören, die ein höheres Risiko für Grippekomplikationen hat, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie Grippesymptome bekommen.

Zu den Symptomen, die auf einen Notfall hinweisen können und eine sofortige ärztliche Behandlung erfordern, gehören:

  • Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden

  • Schmerzen oder Druck in Brust oder Bauch
  • Schwindel, der plötzlich auftritt
  • anhaltendes, starkes Erbrechen
  • Gefühle der Verwirrung
  • Symptome, die sich zu bessern beginnen, dann aber mit einem verschlimmerten Husten und Fieber zurückkehren

H3N2 verhindern

Um einer Erkrankung an saisonalen Grippeviren vorzubeugen, können Sie folgende Maßnahmen ergreifen:

  • Holen Sie sich jedes Jahr die jährliche Grippeimpfung. Versuchen Sie, es möglichst bis Ende Oktober zu bekommen.

  • Waschen Sie Ihre Hände häufig, insbesondere nach dem Toilettengang, vor dem Essen und bevor Sie Ihr Gesicht, Ihre Nase oder Ihren Mund berühren.

  • Vermeiden Sie nach Möglichkeit überfüllte Bereiche, in denen sich die Grippe leicht ausbreiten kann. Beispiele hierfür sind Schulen, öffentliche Verkehrsmittel und Bürogebäude.
  • Vermeiden Sie den Kontakt mit erkrankten Personen.

Wenn Sie an der Grippe erkrankt sind, können Sie die Übertragung auf andere verhindern, indem Sie bis 24 Stunden nach dem Abklingen Ihres Fiebers zu Hause bleiben und beim Husten oder Niesen Ihren Mund bedecken.