Hepatitis C verstehen

Hepatitis C ist eine durch Blut übertragene Virusinfektion der Leber. Es kann kurzfristig oder chronisch sein, und es gibt derzeit keinen Impfstoff.

Bei Erwachsenen wird das Hepatitis-C-Virus (HCV) am häufigsten durch den Kontakt mit kontaminierten Nadeln übertragen. Es kann auch durch infizierte Blutprodukte wie Bluttransfusionen oder ungeschützten Sex übertragen werden.

Zu den Symptomen von Hepatitis C können gehören:

  • Brechreiz
  • Gelbsucht
  • Fieber
  • Gelenkschmerzen
  • Bauchschmerzen
  • dunkler urin
  • Ermüdung

Viele Erwachsene haben keine Symptome und wissen nicht, dass sie infiziert sind.

Auch Babys können die Krankheit bekommen. Säuglinge können in den Wochen vor und während der Geburt von infizierten Müttern mit der Krankheit infiziert werden. Symptome sind bei Säuglingen und Kleinkindern, die sich bei der Geburt mit HCV infizieren, selten. Im Allgemeinen sind die Symptome bei Kindern ungewöhnlich.

Hier ist, was Sie über den HCV-Testprozess bei Säuglingen wissen sollten und wie Sie vorgehen, wenn eine Diagnose gestellt wird.

Welche Hepatitis-C-Testmöglichkeiten gibt es für Säuglinge?

Wenn Sie bei einem Antikörpertest ein HCV-positives Ergebnis erhalten, bedeutet dies normalerweise, dass Sie sich irgendwann mit HCV infiziert haben. Dies bedeutet auch, dass Ihr Immunsystem aktiviert wurde, um das Virus zu bekämpfen.

Während der Perinatalperiode und der Geburt passieren die Antikörper einer Mutter und einige Viren, einschließlich HCV, die Plazenta und werden an ihr Kind weitergegeben. Säuglinge von HCV-infizierten Müttern werden häufig bis zu 18 Monate nach der Geburt positiv auf HCV-Antikörper getestet. Dies bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass sie Hepatitis C haben. HCV-Antikörpertests sind oft ungenau.

Die im Test vorhandenen Antikörper können von der infizierten Mutter und nicht vom Kind stammen. Aus diesem Grund wird empfohlen, dass Sie mit einem HCV-Antikörpertest für Ihr Kind warten, bis es mindestens 18 Monate alt ist. Zu diesem Zeitpunkt sollten alle verbleibenden Antikörper der Mutter aus dem System des Kindes entfernt sein. Dies bedeutet, dass ein eindeutigeres Ergebnis erhalten werden kann.

HCV-RNA-PCR-Tests werden ebenfalls verwendet. Obwohl HCV-RNA-PCR-Tests als zuverlässigerer Weg zum Nachweis des Virus im Blut gelten, wird häufig ein zweistufiger Ansatz empfohlen. Um eine Diagnose zu stellen, werden bei Ihrem Kind im Abstand von mindestens sechs Monaten zwei HCV-RNA-PCR-Tests durchgeführt. Dieser Test kann ab einem Alter von 3 Monaten durchgeführt werden, wird aber normalerweise erst später durchgeführt. Wenn Ihr Kind bei beiden positiv getestet wird, wird bei ihm HCV diagnostiziert.

Erfahren Sie mehr: Schwangerschaft und Stillzeit mit Hepatitis C: Was Sie wissen müssen »

Wie werden die Tests durchgeführt?

Sowohl der HCV-Antikörpertest als auch der HCV-RNA-Test werden durch eine Blutabnahme ausgewertet.

Blutentnahmen bei Neugeborenen und sehr jungen Säuglingen werden je nach Größe und Gewicht des Kindes oft durch einen schnellen Stich in die Ferse oder in den Finger durchgeführt. Fersen- oder Fingerstiche sind bei Säuglingen normalerweise einfacher durchzuführen. Diese Stäbchen können jedoch schmerzhaft sein, daher wird manchmal eine weniger schmerzhafte Venenpunktion bevorzugt. Eine Venenpunktion kann in jedem Alter durchgeführt werden, dies kann jedoch mehrere Versuche erfordern und Beschwerden verursachen.

Wann immer möglich, sollte die Venenpunktion bei Säuglingen von einem pädiatrisch ausgebildeten Phlebotomiker mit einer Butterfly-Nadel durchgeführt werden. Phlebotomisten sind darauf trainiert, Blut zu entnehmen. Möglicherweise werden Sie gebeten, Ihr Kind während des Verfahrens zu immobilisieren. Wenn Sie lieber nicht teilnehmen möchten, kann Ihnen ein zweiter Phlebotomist behilflich sein.

Nach der Blutentnahme wird Druck auf den Nadeleintrittspunkt ausgeübt, um eine ordnungsgemäße Blutgerinnung sicherzustellen, und es wird ein Verband angelegt. Der Bereich kann wund oder leicht gequetscht sein. Das entnommene Blut wird etikettiert und zur Untersuchung an ein Labor geschickt.

Wie häufig ist Hepatitis C bei Säuglingen?

Bis zu 46.000 Kinder in den Vereinigten Staaten haben HCV, wobei viele während des Geburtsvorgangs von ihrer Mutter infiziert werden. Laut CDC erkranken etwa 6 von 100 Babys infizierter Mütter an der Krankheit. Dieses Risiko steigt, wenn das Kind von einer Mutter mit sowohl HCV als auch HIV geboren wird.

Untersuchungen haben gezeigt, dass ein Säugling ein größeres Risiko einer HCV-Infektion hat, wenn die Mutter eine höhere Viruslast hat. Die Viruslast bezieht sich auf die Menge an Viren, die in Ihrem Blutkreislauf vorhanden ist. Es hat sich nicht gezeigt, dass ein Kaiserschnitt das Infektionsrisiko während der Geburt verändert.

Was soll ich tun, wenn mein Kind positiv auf Hepatitis C getestet wurde?

Bis zu 40 Prozent der Kinder mit HCV wachsen ohne Behandlung aus der Krankheit heraus. Diese Kinder sind normalerweise im Alter von 2 Jahren frei von dem Virus. Laut der American Liver Foundation haben einige Kinder bis zum Alter von 7 Jahren das Virus ohne Behandlung beseitigt.

Säuglinge, bei denen HCV diagnostiziert wurde, sollten von einem pädiatrischen Gastroenterologen oder Hepatologen behandelt werden, der Erfahrung mit HCV-Infektionen bei Säuglingen hat. Sie überwachen die Symptome, das Wachstum und die Ernährung Ihres Kindes und beaufsichtigen regelmäßige Leberfunktionsuntersuchungen. Der Arzt Ihres Kindes wird höchstwahrscheinlich empfehlen, dass es Hepatitis-A- und Hepatitis-B-Impfstoffe sowie eine Grippeimpfung bekommt.

Um die Ausbreitung der Infektion zu verhindern, sollten Sie und Ihre Familie lernen, wie HCV übertragen wird und wie nicht. Dies wird Ihnen helfen, sich auf den Umgang mit Unfällen und täglichen Aktivitäten vorzubereiten, bei denen Blut involviert sein kann.

Lesen Sie weiter: Was Sie von einem Hepatitis-C-Bluttest erwarten können »