In den letzten 40 Jahren hatte ich eine sehr verwickelte und unglaubliche Vorgeschichte mit Krebs. Nachdem ich nicht nur einmal, nicht zweimal, sondern achtmal gegen Krebs gekämpft habe – und zwar erfolgreich –, ist es unnötig zu sagen, dass ich lange und hart dafür gekämpft habe, ein Überlebender zu sein. Glücklicherweise wurde ich auch gesegnet, eine großartige medizinische Versorgung zu haben, die mich während meiner gesamten Reise unterstützt hat. Und ja, nebenbei habe ich einiges gelernt.
Als mehrfacher Krebsüberlebender war ich unzählige Male mit der Möglichkeit des Todes konfrontiert. Aber ich überlebte diese Krebsdiagnosen und setze den Kampf gegen metastasierende Erkrankungen bis heute fort. Wenn Sie ein Leben wie ich gelebt haben, kann Ihnen das, was Sie unterwegs lernen, dabei helfen, den nächsten Tag zu überstehen. Hier sind einige Lektionen fürs Leben, die ich gelernt habe, als ich meine zahlreichen Kämpfe gegen den Krebs durchlebte.
Lektion 1: Kennen Sie Ihre Familiengeschichte
Als junge Frau von 27 Jahren ist das Letzte, was Sie von Ihrem Gynäkologen zu hören erwarten, „Ihr Test war positiv. Sie haben Krebs.“ Dein Herz springt in deine Kehle. Sie befürchten, dass Sie ohnmächtig werden, weil Sie nicht atmen können, und doch schaltet sich Ihr vegetatives Nervensystem ein und Sie schnappen nach Luft. Dann taucht ein Gedanke in Ihrem Gehirn auf: Ihre Großmutter wurde früh diagnostiziert und starb nur wenige Monate später. Sie war nicht so jung, aber würde ich bald tot sein?
So verlief meine erste Krebsdiagnose. Nachdem ich ein paar Mal tief durchgeatmet hatte, löste sich der Hirsch-im-Scheinwerfer-Nebel aus meinem Gehirn und ich fragte meinen Gynäkologen leise: „Was hast du gesagt?“ Als der Arzt die Diagnose ein zweites Mal wiederholte, war es nicht weniger belastend zu hören, aber jetzt konnte ich zumindest atmen und denken.
Ich versuchte verzweifelt, nicht in Panik zu geraten. Es war auch schwer, mich selbst davon zu überzeugen, dass die Hilfe meiner Großmutter, als ich 11 Jahre alt war, diesen Krebs nicht irgendwie verursacht hat. Ich habe es nicht „verstanden“. Ich erkannte jedoch, dass ich es von ihr durch die Gene meiner Mutter geerbt hatte. Diese Familiengeschichte zu kennen, änderte nichts an meiner Realität, aber es machte es einfacher, die Fakten zu verdauen. Es gab mir auch den Willen, für eine bessere medizinische Versorgung zu kämpfen, die meiner Großmutter 16 Jahre zuvor nicht zur Verfügung stand.
Lektion 2: Erfahren Sie mehr über Ihre Diagnose
Die Geschichte meiner Großmutter zu kennen, ermutigte mich, für mein Überleben zu kämpfen. Das bedeutete, Fragen zu stellen. Zuerst wollte ich wissen: Was genau war meine Diagnose? Gab es Informationen, die mir helfen würden, diesen Kampf zu meistern?
Ich fing an, Familienmitglieder anzurufen und nach Einzelheiten darüber zu fragen, was meine Großmutter hatte und welche Behandlung sie erhalten hatte. Ich besuchte auch die öffentliche Bibliothek und das Informationszentrum des Krankenhauses, um so viele Informationen wie möglich zu finden. Natürlich war einiges davon ziemlich beängstigend, aber ich lernte auch, dass viele der verfügbaren Informationen nicht auf mich zutrafen. Das war eine Erleichterung! In der heutigen Welt sind Informationen im Internet griffbereit – manchmal zu viel. Ich warne andere Krebspatienten oft davor, unbedingt zu lernen, was direkt auf Ihre eigene individuelle Diagnose zutrifft, ohne in den Sumpf von Informationen ohne Zusammenhang gezogen zu werden.
Stellen Sie sicher, dass Sie auch Ihr medizinisches Team als Ressource nutzen. In meinem Fall war mein Hausarzt eine Fülle von Informationen. Er erklärte viele der Fachbegriffe zu meiner Diagnose, die ich nicht verstand. Er empfahl mir auch dringend, eine zweite Meinung einzuholen, um die Diagnose zu bestätigen, da dies mir helfen würde, meine Optionen zu sortieren.
Lektion 3: Bewerte alle deine Optionen und kämpfe für das, was für dich richtig ist
Nachdem ich mit meinem Hausarzt und dem Facharzt gesprochen hatte, ging ich mit der Zweitmeinung weiter. Dann erstellte ich eine Liste der in meiner Stadt verfügbaren medizinischen Versorgung. Ich fragte, welche Möglichkeiten ich aufgrund meiner Versicherungs- und Finanzsituation hätte. Würde ich mir die Behandlung leisten können, die ich zum Überleben benötigte? Ist es besser, den Tumor herauszuschneiden oder das ganze Organ zu entfernen? Würde eine der beiden Optionen mein Leben retten? Welche Option würde mir nach der Operation die beste Lebensqualität bieten? Welche Option würde sicherstellen, dass der Krebs nicht zurückkehrt – zumindest nicht an der gleichen Stelle?
Ich war froh zu erfahren, dass der Versicherungsplan, für den ich im Laufe der Jahre bezahlt hatte, die Operation abdeckte, die ich benötigte. Aber es war auch ein Kampf, um das zu bekommen, was ich wollte und fühlte, dass ich es brauchte, im Vergleich zu dem, was empfohlen wurde. Aufgrund meines Alters wurde mir nicht nur einmal, sondern zweimal gesagt, dass ich zu jung für die Operation sei, die ich haben wollte. Die medizinische Gemeinschaft empfahl, nur den Tumor zu entfernen. Ich wollte meine Gebärmutter entfernen.
Dies war ein weiterer Punkt, als ich alle meine Optionen sorgfältig abwägte, und es war äußerst wichtig, das zu tun, was für mich richtig war. Ich ging in den Kampfmodus. Ich habe mich nochmal an meinen Hausarzt gewandt. Ich wechselte den Spezialisten, um sicherzustellen, dass ich einen Arzt hatte, der meine Entscheidungen unterstützte. Ich habe ihre Empfehlungsschreiben bekommen. Ich forderte frühere Krankenakten an, die meine Bedenken untermauerten. Ich habe meine Beschwerde bei der Krankenkasse eingereicht. Ich verlangte die Operation, von der ich glaubte, dass sie mir am besten dienen und mich retten würde.
Die Berufungskommission traf glücklicherweise schnell ihre Entscheidung – teilweise wegen der aggressiven Natur des Krebses meiner Großmutter. Sie waren sich einig, dass ich nicht mehr lange zu leben hätte, wenn ich tatsächlich genau dieselbe Art von Krebs hätte. Ich hüpfte vor Freude und weinte wie ein Baby, als ich den Brief las, in dem die Zahlung für die von mir gewünschte Operation genehmigt wurde. Diese Erfahrung war der Beweis dafür, dass ich mein eigener Fürsprecher sein musste, auch in Zeiten, in denen ich gegen den Strich kämpfte.
Lektion 4: Erinnere dich an die gelernten Lektionen
Diese ersten paar Lektionen habe ich während meines ersten Kampfes mit dem „Big C“ gelernt. Das waren Lektionen, die mir klarer wurden, als bei mir immer wieder verschiedene Krebsarten diagnostiziert wurden. Und ja, im Laufe der Zeit gab es weitere Lektionen zu lernen, weshalb ich auch froh bin, dass ich während des gesamten Prozesses Tagebuch geführt habe. Es hat mir geholfen, mich daran zu erinnern, was ich jedes Mal gelernt habe und wie ich mit der Diagnose umgegangen bin. Es half mir, mich daran zu erinnern, wie ich mit den Ärzten und der Versicherungsgesellschaft kommunizierte. Und es erinnerte mich auch daran, weiter für das zu kämpfen, was ich wollte und brauchte.
Lektion 5: Kenne deinen Körper
Eine der wertvollsten Lektionen, die ich je in meinem Leben gelernt habe, ist, meinen Körper zu kennen. Die meisten Menschen sind nur dann im Einklang mit ihrem Körper, wenn sie sich krank fühlen. Aber es ist wichtig zu wissen, wie sich Ihr Körper anfühlt, wenn es ihm gut geht – wenn es keine Anzeichen einer Krankheit gibt. Wenn Sie wissen, was für Sie normal ist, werden Sie sicherlich darauf aufmerksam gemacht, wenn sich etwas ändert und wenn dies von einem Arzt überprüft werden muss.
Eine der einfachsten und wichtigsten Dinge, die Sie tun können, ist eine jährliche Untersuchung, damit Ihr Hausarzt Sie sehen kann, wenn es Ihnen gut geht. Ihr Arzt wird dann eine Basislinie haben, mit der Symptome und Zustände verglichen werden können, um zu sehen, was gut läuft und was darauf hindeuten könnte, dass sich Probleme abzeichnen. Sie können Sie dann entsprechend überwachen oder behandeln, bevor sich das Problem verschlimmert. Auch hier wird die Krankengeschichte Ihrer Familie ins Spiel kommen. Ihr Arzt wird wissen, für welche Erkrankungen Sie gegebenenfalls ein erhöhtes Risiko haben. Dinge wie Bluthochdruck, Diabetes und ja, sogar Krebs können manchmal erkannt werden, bevor sie zu einer großen Gefahr für Ihre Gesundheit werden – und Ihr Leben! In vielen Fällen kann auch der Nachweis eine Rolle für den Behandlungserfolg spielen.
Krebs war eine Konstante in meinem Leben, aber er hat noch keinen Kampf gewonnen. Als mehrfacher Krebsüberlebender habe ich viele Dinge gelernt, und ich hoffe, dass ich diese Lebenslektionen weitergeben kann, die mir dabei geholfen haben, heute hier zu sein. „The Big C“ hat mich viel über das Leben und mich selbst gelehrt. Ich hoffe, diese Lektionen helfen Ihnen, Ihre Diagnose ein wenig leichter zu überstehen. Und besser noch, ich hoffe, Sie müssen nie eine Diagnose bekommen.
Anna Renault ist eine veröffentlichte Autorin, Rednerin und Moderatorin einer Radiosendung. Sie ist auch eine Krebsüberlebende, die in den letzten 40 Jahren mehrere Krebsanfälle hatte. Sie ist auch Mutter und Großmutter. Wenn sie nicht schreibt, findet man sie oft beim Lesen oder verbringt Zeit mit Familie und Freunden.
