Massenhysterie ist nicht nur eine „Panik“ – was sie bedeutet und warum sie auftritt

Der Begriff „Massenhysterie“ wird häufig verwendet, um eine schnelle Ausbreitung von Panik und Angst zu beschreiben. Die eigentliche Definition ist jedoch etwas komplexer.

Experten betrachten Massenhysterie größtenteils als eine Art Konversionsstörung oder als psychische Erkrankung, bei der es zu körperlichen Symptomen kommt, die durch emotionale oder mentale Anspannung ausgelöst werden.

Aus soziologischer Sicht fällt es in die Kategorie des kollektiven Verhaltens, also der meist spontanen Handlungen einer großen Gruppe von Menschen, die sich gegenseitig beeinflussen.

Viele Experten Erkennen Sie zwei verschiedene Typen:

• Massenangsthysterie. Dieser Typtritt tendenziell bei Menschen auf, die derselben engen, oft isolierten Gruppe oder Gemeinschaft angehören. Dabei handelt es sich um plötzliche Anspannung und andere Angstsymptome, die sich „ausbreiten“ und relativ schnell verschwinden.
• Massenmotorische Hysterie. Dieser Typ tritt tendenziell bei Menschen auf, die unter langfristigem Stress und Anspannung leiden. Dabei handelt es sich um unregelmäßige motorische (Bewegungs-)Symptome, die sich von Person zu Person allmählich ausbreiten und oft wochenlang anhalten.

Massenhysterie breitet sich meist verbal und visuell aus. Daher treten bei Menschen, die jemanden mit Symptomen sehen oder von ihm hören, häufig selbst Symptome auf.

Einige Experten verwenden den Begriff lockerer, um Episoden kollektiver Angst vor einer Bedrohung zu beschreiben, die tatsächlich nicht existiert.

Hier ist ein Beispiel:

• Nachrichtenberichte und Social-Media-Beiträge beginnen, über Bioterrorismus oder eine schädliche Substanz in der Gemeinde zu spekulieren.
• Diese häufigen Berichte lösen bei den Menschen, die die Aktualisierungen verfolgen, weit verbreitete Angst und Besorgnis aus, auch wenn keine Beweise für das Bestehen einer tatsächlichen Gefahr vorliegen.
• Es könnte sein, dass bei Ihnen Symptome auftreten, die durch die Bedrohung „verursacht“ werden – insbesondere, wenn Sie hören, dass andere dieselben Symptome haben.

Beispiele für Massenhysterie

Einige historische und aktuelle Beispiele sind:

• Choreomanie. Im Mittelalter begannen Gruppen von Menschen in ganz Europa spontan und ohne Unterbrechung zu tanzen, bis sie vor Erschöpfung umfielen. Einige Historiker bringen diese Tanzplage mit der Angst vor St. Vitus in Verbindung, von dem angenommen wird, dass er die Fähigkeit besitzt, Menschen zum Tanzen zu bringen.
• Hand- und Armzittern bei Schülern. Im späten 19. Jahrhundert litten Schülerinnen mehrerer Mädchenschulen in ganz Europa unter ungewöhnlichen Symptomen, darunter Zittern, Zittern, Krämpfe, unkontrollierbares Lachen und sogar Amnesie. Diese Symptome traten zuerst bei nur wenigen Schülern auf, traten aber bald auch bei anderen auf. Sie traten nur in bestimmten Klassen oder nur während des Schultages auf und wirkten sich zu anderen Zeiten nicht auf die Schüler aus.
• Nebenwirkungen des Impfstoffs. In 1998800 Kinder in Jordanien erkrankten vermutlich an Nebenwirkungen der Tetanus-Diphtherie-Impfung, die sie in der Schule erhalten hatten. Über 100 der Kinder gingen zur Behandlung ins Krankenhaus, aber die Ärzte stellten schließlich fest, dass bei den meisten von ihnen keine Reaktion auf den Impfstoff aufgetreten war.
• Tics. In 2011Bei einigen Highschool-Mädchen in Leroy, New York, traten eine Reihe motorischer Symptome auf, darunter Muskelzuckungen, Gesichtszuckungen und veränderte Sprache. Bald entwickelten andere die gleichen Symptome. Etwas Ähnliches geschah erneut in 2020 und 2021als Menschen auf der ganzen Welt (hauptsächlich Mädchen und Frauen) anfingen, stimmliche und motorische Tic-ähnliche Verhaltensweisen zu zeigen – meist nachdem sie TikTok-Videos von Menschen mit Tic- und Bewegungsstörungen angesehen hatten.

Einige Leute haben sogar behauptet, dass die weitverbreitete Besorgnis über COVID-19 eine Art Massenhysterie darstellt, obwohl COVID-19 eine tatsächliche, ernsthafte Gesundheitsgefahr darstellt.

Extreme Angst vor COVID-19 – zusammen mit der damit verbundenen Anhäufung von Medikamenten, Haushaltsgegenständen und Lebensmitteln – würde eher in die Kategorie einer kollektiven Panik fallen, da sie nicht die Symptome verursachte, die typischerweise bei Massenhysterie auftreten.

Bei Massenhysterie sind die Symptome sehr real, auch wenn keine tatsächliche Bedrohung oder ein Gesundheitszustand sie auslöst. Dies ist einer der Gründe, warum Experten es als eine Art Konversionsstörung betrachten.

Eine Massenangsthysterie geht im Allgemeinen mit körperlichen Symptomen einher wie:

• Brustschmerzen
• Schwindel
• Kopfschmerzen
• Ohnmacht

Massenmotorische Hysterie geht häufiger mit Symptomen einher wie:

• Zittern und Zucken
• teilweise Lähmung
• unaufhaltsames Lachen oder Weinen
• tranceähnliche Zustände
• veränderte Sprachmuster

Anzeichen einer Massenhysterie können auch Symptome sein, die mit einer bestimmten befürchteten Bedrohung verbunden sind.

Vielleicht glauben einige Menschen in einer Gemeinde, dass sie einer giftigen Chemikalie ausgesetzt waren. Sie bemerken möglicherweise plötzlich Hautausschläge, Atembeschwerden, Muskelzittern und andere Symptome, die nach tatsächlicher Exposition gegenüber dieser Chemikalie auftreten würden. Alle anderen Gemeindemitglieder, die diese Symptome beobachten, könnten dann selbst dieselben Symptome entwickeln.

Obwohl Experten nicht genau wissen, was zu massenhaften psychogenen Erkrankungen führt, sind einige mögliche Theorien aufgetaucht.

Extreme Angst und Stress

Sowohl aktuelle Erkenntnisse als auch Theorien über historische Vorkommnisse von Massenhysterie legen nahe, dass Stress und Angst eine Rolle spielen.

Manche Beweis deutet darauf hin, dass eine motorische Massenhysterie tendenziell auf anhaltenden Stress zurückzuführen ist, während sich eine Massenangsthysterie häufiger als Reaktion auf plötzlichen, extremen Stress entwickelt. Nicht alle Experten treffen diese Unterscheidung, obwohl sie weitgehend akzeptieren, dass sowohl anhaltender als auch plötzlicher emotionaler Stress eine Rolle spielen.

Beispiele für mögliche Auslöser sind:

• ein strenges Schulumfeld, insbesondere eine Schule außerhalb des Zuhauses
• eine Trauer oder Katastrophe in der Gemeinschaft
• angespannte Schulbeziehungen, insbesondere in der Pubertät
• eine isolierte Gemeinschaft, insbesondere eine, die einem strengen religiösen Glauben folgt und jede Abweichung bestraft
• eine Pandemie oder eine andere Bedrohung, die das Risiko schwerwiegender gesundheitlicher Folgen birgt

Der Nocebo-Effekt

Wenn Sie den Placebo-Effekt eines Medikaments oder einer Behandlung erleben, fühlen Sie sich besser, weil Sie erwarten, dass die Behandlung wirkt.

Beim Nocebo-Effekt kann es jedoch sein, dass Sie unerwünschte Symptome oder Reaktionen entwickeln, weil Sie damit rechnen.

‘Lampenfieber’

Diese Theorie kann helfen, Symptome zu erklären, die sich als Reaktion auf plötzlichen Stress entwickeln.

Zu wissen, dass Sie etwas tun müssen, was Sie nicht unbedingt tun möchten, kann zu Stress und Sorgen führen. Diese Anspannung kann dann zu tatsächlichen körperlichen Angstsymptomen führen. In manchen Fällen können diese Symptome sogar eine unbewusste Möglichkeit darstellen, der überwältigenden Situation oder dem gefürchteten Ereignis auszuweichen.

Das erklärt natürlich nur Ihre Symptome. Aber andere, die vor einer ähnlichen Herausforderung oder Tortur stehen, wie Klassenkameraden oder andere Gemeindemitglieder, könnten mit der gleichen Spannung zu kämpfen haben.

Es gibt keine offizielle Behandlung für massenhafte psychogene Erkrankungen.

Die Konversionsstörung bessert sich häufig durch eine Therapie, verbunden mit Beruhigung und mitfühlender Anerkennung der Symptome. Experten empfehlen im Allgemeinen, mit einem ähnlichen Ansatz auf Fälle von Massenhysterie zu reagieren.

Kurz gesagt: Das Erkennen und Ergreifen von Maßnahmen zur Beseitigung der zugrunde liegenden Stressquelle hilft im Allgemeinen dabei, die auftretenden körperlichen Symptome zu lindern.

Ein ausgebildeter Therapeut wird Ihnen nicht sagen, dass die Symptome „alles in Ihrem Kopf“ auftreten. Sie bieten Anleitungen zum Erkennen möglicher Stress- und Angstquellen, die zu diesen Symptomen beitragen. Die Therapie bietet auch einen sicheren Raum zum Erlernen und Üben neuer Methoden zur Bewältigung des anhaltenden Stresses in Ihrem Leben.

Ein weiterer wichtiger Schritt zur Genesung? Distanzierung vom Epizentrum. Sich etwas Zeit zu nehmen, während andere Menschen über die gemeinsamen Symptome berichten oder sie besprechen, kann Ihnen dabei helfen, ein Gefühl der Ruhe zu finden, das eine schnellere Genesung fördert.

Dabei geht es nicht nur um die körperliche Trennung von anderen Menschen mit Symptomen. Es bedeutet auch, verwandte Nachrichten und Social-Media-Beiträge oder Videos von Menschen zu vermeiden, die ähnliche Auswirkungen haben. Soziale Medien und das Internet werden es tun oft nur verstärken Ihre Ängste und körperlichen Symptome.

Die wissenschaftlichen Erkenntnisse müssen die psychogene Massenerkrankung noch vollständig erklären, aber Experten sind sich im Allgemeinen einig, dass sie jedem passieren kann, insbesondere in Zeiten von Turbulenzen, großem Stress oder emotionalen Umwälzungen.

Ohne Zweifel kann das Durchleben einer Krise nach der anderen genau die Spannung schüren, die oft hinter der Massenhysterie steckt. Deshalb ist es so wichtig, bei überwältigender oder anhaltender Angst Unterstützung zu suchen und andere Maßnahmen zu ergreifen, um Ihr emotionales und körperliches Wohlbefinden zu schützen.

Die Reduzierung von Stress in Ihrem Leben kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit einer psychischen Reaktion auf extreme emotionale Turbulenzen zu verringern.

Crystal Raypole schreibt für Healthline und Psych Central. Zu ihren Interessengebieten gehören japanische Übersetzungen, Kochen, Naturwissenschaften, sexuelle Positivität und psychische Gesundheit sowie Bücher, Bücher und noch mehr Bücher. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern. Sie lebt mit ihrem Sohn und einer liebenswerten widerspenstigen Katze in Washington.