Warum ich das Leben mit HIV feiere

Umgang mit HIV-Stigma und Homophobie

Wie viele Menschen mit HIV nimmt Callum antiretrovirale Medikamente, die das Virus in seinem Körper auf ein nicht mehr nachweisbares Niveau reduziert haben. Er nimmt einmal täglich eine Tablette und lässt sich regelmäßig untersuchen, um sicherzustellen, dass das Virus nicht nachweisbar bleibt.

Wenn HIV nicht nachweisbar ist, ist es nicht übertragbar. Es kann nicht durch sexuellen Kontakt von einer Person auf eine andere übertragen werden. Die Reduzierung von HIV auf nicht nachweisbare Werte schützt auch vor lebensbedrohlichen Komplikationen und ermöglicht so Menschen, die eine HIV-Behandlung erhalten, ein langes und gesundes Leben.

Trotz dieser Fortschritte in der Behandlung haben Forscher herausgefunden, dass die Diagnose HIV oft traumatisierend ist. Viele Menschen mit HIV leiden unter Stigmatisierung, die sich negativ auf ihr Selbstwertgefühl und ihr Wohlbefinden auswirken kann. HIV-bedingte Stigmatisierung kann es Menschen auch erschweren, ihren HIV-Status Freunden, Familienmitgliedern und anderen Gemeindemitgliedern mitzuteilen.

Für queere Männer wie Callum kann dieses Stigma durch Homophobie noch verstärkt werden.

„Seit ich sehr jung war, habe ich viel negative Aufmerksamkeit erfahren. Ich wurde schon früher angegriffen, ich wurde angegriffen, und Kunden waren mir gegenüber wirklich unhöflich und respektlos“, sagte Callum zu GesundLinie. „Für mich war es so, als wäre ich einmal gebissen, zweimal schüchtern. Ich war mir bewusst, dass es viel mehr negative Aufmerksamkeit geben könnte, wenn ich öffentlich über HIV sprechen würde.

„Ich glaube, die Leute haben immer noch die falsche Vorstellung, dass es sich um eine ‚Schwulenkrankheit‘ handelt“, fuhr er fort. „Und wissen Sie, wenn es einer heterosexuellen Person passiert, ‚hat sie mir leid‘, aber wenn es einer schwulen Person passiert: ‚Nun, sie hätten es besser wissen sollen.‘“

Angst, seinen HIV-Status preiszugeben

Callum beschloss, den meisten seiner Freunde und Familienangehörigen seinen HIV-Status jahrelang nach seiner Diagnose nicht mitzuteilen. Er sagte zu GesundLinie, dass er niemanden kenne, der mit HIV lebe und „sich selbst voll und ganz akzeptiert und im Leben gedeiht“, was es schwierig mache, sich eine positive Zukunft vorzustellen oder mit anderen darüber zu sprechen.

Er brach die Universität ab und fühlte sich überfordert und isoliert. Er bekam einen Job im Einzelhandel als Maskenbildner und lebte von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, verdiente Geld für die Miete und suchte gleichzeitig nach einem Gefühl der Normalität.

Er zögerte, eine Beziehung einzugehen. Und als er es schließlich tat, fiel es ihm schwer, für sich selbst einzutreten.

„Ich bin in diese Beziehung geraten und habe mich noch mehr verloren, ich glaube, weil ich so über mich selbst dachte“, sagte er. „Ich hatte das Gefühl, viel Gepäck zu haben. Ich fühlte mich nicht würdig und akzeptierte daher das Nötigste. Ich habe mich selbst nicht genug respektiert, um meine Grenzen zu wahren und wirklich für meinen Wert einzustehen. Ich habe wirklich den Tiefpunkt erreicht.“

Als diese Beziehung endete, war die COVID-19-Pandemie in vollem Gange. Callum zog alleine aus und führte ein ruhiges Leben, in dem es kaum etwas gab, das ihn von der Trauer und der Angst ablenken konnte, mit denen er gelebt hatte.

„Es war das erste Mal, dass ich völlig still war, und das war das Schlimmste“, erinnert er sich. „Ich glaube, ich war immer so beschäftigt und beschäftigt, dass ich nicht wirklich über viele Dinge nachdenken musste“, erinnert er sich.

„Ich hatte solche Angst davor, dass die Leute es erfahren und was sie denken könnten – was die tatsächliche Kenntnis meines HIV-Status für mein Leben bedeuten könnte. Aber eigentlich habe ich überhaupt kein Leben geführt.“

Hilfe und Unterstützung bekommen

Callum erkannte, dass er etwas ändern musste. Seine Ärzte hatten ihn dringend gebeten, den Terrence Higgins Trust (THT) um Unterstützung zu bitten, eine Wohltätigkeitsorganisation, die im gesamten Vereinigten Königreich HIV- und sexuelle Gesundheitsdienste anbietet. Endlich fühlte er sich bereit, die angebotene Hilfe anzunehmen.

„Ich begann mit der THT-Therapie und es war das Beste, was ich je gemacht habe. Es hat mein Leben wirklich verändert“, sagte Callum. „Die Beratung gab mir einen sicheren Raum, um mein eigenes Selbststigma anzugehen und Akzeptanz in meinem Selbst zu finden [HIV] Status, mit Unterstützung von jemandem, der sich auf die gemeinsamen Probleme von Menschen mit HIV spezialisiert hat.“

Ehrlich über seine Erfahrungen und Ängste zu sprechen, sei ein wichtiger Schritt, um die Kontrolle über sein Leben zu erlangen, sagte er. Er nahm auch an Gruppentherapien und anderen Unterstützungsdiensten teil, die es ihm ermöglichten, von anderen Menschen mit HIV zu hören.

Es war das erste Mal seit Jahren, dass er sich „normal“ fühlte.

Es half ihm auch, das große Potenzial zu erkennen, das ein Leben mit HIV birgt.

„Mit anderen HIV-positiven Menschen zu sprechen, ihre Geschichten zu hören und die Bedeutung von nicht nachweisbar = nicht übertragbar zu verstehen, hat mir geholfen, Licht am Ende des Tunnels zu sehen, was auf meinem Weg zur Selbstakzeptanz äußerst ermutigend war“, sagte er zu GesundLinie.

„Ich konnte die Geschichten anderer Leute hören. Zum Beispiel ihre Dating-Geschichten und dass einige Leute verheiratet waren und andere Kinder hatten. Das war etwas, das ich für mich selbst völlig abgeschrieben hatte, und in eine Situation zu geraten, in der die Leute etwas Positives dazu zu sagen hatten? Es war überwältigend.“

Er beschließt, seinen HIV-Status offenzulegen

Als Callums Selbstakzeptanz zunahm, fühlte er sich eher bereit, seine Geschichte mit anderen Menschen zu teilen und Freunden und Familienmitgliedern seinen HIV-Status mitzuteilen. Er räumte ein, dass nicht jeder seinen HIV-Status sicher offenlegen kann, aber für ihn war es eine Erleichterung, dies zu tun.

„Zu meinem Glück hat die Offenlegung meines Status meine Bindung zu meinen Freunden und meiner Familie viel stärker gemacht“, sagte er. „Als ich mich öffentlich geoutet habe, ist eine große Last von mir gefallen. Endlich war ich in der Lage, den Menschen mein wahres Ich zu zeigen, mit all seinen Fehlern. Endlich konnte ich die Menschen wieder an mich heranlassen.

„Es hat auch eine Diskussion über HIV eröffnet. Ich konnte Menschen in meinem weiteren Umfeld und meiner Gemeinschaft über HIV aufklären. Es zeigte den Menschen, dass sie jemanden hatten, an den sie sich wenden konnten, wenn sie selbst Probleme hatten oder jemanden kannten, der damit zu kämpfen hatte.“

Die Auseinandersetzung mit seinem HIV-Status eröffnete ihm völlig neue Möglichkeiten, sagte Callum. Es gab ihm das Gefühl der Freiheit, im Leben mehr Risiken einzugehen und sich weniger Sorgen über ein Scheitern zu machen.

Er gab seinen Job im Einzelhandel auf, um Arbeit im Gesundheitswesen zu finden. Er kehrte zur Schule zurück, inspiriert von seinen eigenen Erfahrungen mit der Therapie, und wurde Berater. Er kaufte auch eine eigene Wohnung, was ihm ein Gefühl größerer Unabhängigkeit und Sicherheit vermittelte.

„Wenn man so lange in Angst gelebt hat, scheinen die kleinen Dinge einen nicht mehr so ​​zu stören wie früher. Die Risiken scheinen nicht mehr so ​​groß zu sein. Du hast ein Leben zu leben, und ich habe viel zu lange damit verbracht, mein Leben nicht zu leben“, sagte er.

„Jetzt sind meine Prioritäten andere. Meine Priorität bin ich. Ich möchte nicht mehr überleben, ich möchte gedeihen. Ich möchte leben. Die Zukunft ist rosig und ich arbeite jeden Tag daran, dies sicherzustellen.

„Ich habe mir auch die Zeit genommen, mein Herz wieder zu öffnen“, fuhr er fort. „Mit voller Transparenz über meinen Status, viel Geduld auf ihrer Seite und viel offener Kommunikation kann ich mich in einer Beziehung gleichberechtigt und sicher fühlen.“

Eine „Reise zur Selbstakzeptanz“

Callum erkennt an, dass Menschen mit HIV unterschiedliche Lebenserfahrungen haben, und er hofft, dass das Teilen seiner eigenen Geschichte anderen auf ihrem Weg zur Selbstakzeptanz helfen wird.

Er ermutigt Menschen mit HIV, die verfügbare Beratung und Unterstützung anzunehmen. Er ermutigt die Angehörigen von Menschen mit HIV, Unterstützung anzubieten und gleichzeitig Geduld für die Herausforderungen zu haben, denen einige bei der Akzeptanz gegenüberstehen könnten.

„Bieten Sie Ihre Unterstützung an, aber erlauben Sie der Person, ihre eigene Autonomie zu nutzen, um die Hilfe anzunehmen. Wenn Sie die Diagnose erhalten, wird Ihnen so viel Kontrolle über Ihr Leben entzogen [with HIV]und es ist wichtig, jemandem die Kontrolle darüber zu geben, wem er es erzählt und wie er vorgeht“, sagte er.

„Ich hatte immer ein Unterstützungsnetzwerk und tolle Krankenschwestern und Ärzte, aber ich musste mich damit abfinden, wie und wann ich die angebotene Unterstützung annehmen konnte. Hilfe anzunehmen und zu denken, dass man Hilfe braucht, kann dazu führen, dass sich Menschen sehr verletzlich fühlen, aber sich selbst verletzlich sein zu lassen, ist eines der stärksten Dinge, die man für sich selbst tun kann.“

Callum Lea ist eine 28-jährige Visagistin, medizinische Sekretärin und Beraterin in Ausbildung, die in Cardiff, Wales, Großbritannien lebt. Er lebt seit 9 Jahren mit HIV. Als Patientenfürsprecher hat er seine Geschichte in mehreren Medien sowie in der Video- und Ressourcenreihe „Mein HIV definiert mich nicht“ des Terrence Higgins Trust geteilt. Er hofft, dass er durch den Austausch seiner Erfahrungen mit HIV anderen Menschen mit HIV helfen kann, sich bei der Bewältigung ihrer Diagnose weniger allein zu fühlen.