Wie wir die Welt sehen, prägt, wer wir sein möchten – und das Teilen überzeugender Erfahrungen kann die Art und Weise, wie wir miteinander umgehen, zum Besseren gestalten. Dies ist eine starke Perspektive.
Während einige Töchter Erinnerungen daran haben, ihre Mütter zur Arbeit begleitet zu haben, sind meine Kindheitserinnerungen voller Morgen, als ich meiner Mutter in der Methadonklinik assistierte.
Ihr Bruder – mein Onkel und Pate – half bei meiner Erziehung. Er starb an einer Überdosis Drogen in unserer Wohnung, als ich 15 war. Obwohl meine Mutter ihre Heroinsucht für viele Jahre mit Hilfe von Methadon ablegte, nahm sie immer noch Kokain und gelegentlich Crack.
Als bei ihr Krebs im Endstadium diagnostiziert wurde und ihr Dilaudid, ein Opioid, gegen ihre Schmerzen verschrieben wurde, verfiel sie nicht nur wieder in die Opioidabhängigkeit, sondern nahm meinen Bruder mit – und bot ihm ihre Pillen an, bis er auch süchtig wurde.
Natürlich scheint es möglich, dass mir eine Neigung zur Suchtentwicklung im Blut liegt. Ich wollte nicht riskieren, denselben Weg zu gehen wie so viele meiner Familienmitglieder.
Also habe ich die meiste Zeit meines Lebens nicht viel getrunken und mich von den meisten verschreibungspflichtigen oder anderen Medikamenten ferngehalten.
Und doch hat sich meine Sichtweise schließlich weiterentwickelt.
2016 wurde bei mir das Ehlers-Danlos-Syndrom diagnostiziert, eine seltene Bindegewebserkrankung. Die Diagnose erklärte die vorzeitigen degenerativen Schäden in meinem Körper sowie die starken chronischen Schmerzen, die ich seit dem Jahr zuvor täglich hatte. Bis dahin waren mir Schmerzen nicht fremd, obwohl sie eher sporadisch und weniger stark waren.
Ich habe viele verschiedene Diäten und Nahrungsergänzungsmittel sowie alle möglichen Dehnungen und Übungen ausprobiert, um die Schmerzen zu lindern. Ich habe auch mehrere Runden Physiotherapie durchlaufen, sogar eine mit einem speziellen Programm für Menschen mit chronischen Schmerzen.
Keines dieser Dinge half viel, wenn überhaupt. Manche machten die Schmerzen sogar noch schlimmer.
Mir wurde Gabapentin und dann Lyrica verschrieben, die beide kaum etwas gegen die Schmerzen bewirkten. Stattdessen verwandelten sie mich in einen wandelnden Zombie, der keine zwei Sätze aneinanderreihen konnte.
Ich rief meinen Freund bei der Arbeit und die ganze Nacht an und schluchzte, dass ich mich fühlte, als würde ich sterben und ich könnte mir nicht vorstellen, für den Rest meines Lebens in dieser Art von Schmerz zu leben.
Irgendwann wurde meine Mobilität so eingeschränkt, dass ich mir eine Gehhilfe besorgte und überlegte, mir einen Rollstuhl zuzulegen.
Endlich medizinisches Marihuana ausprobieren
Ich versuchte verzweifelt, meine Schmerzen zu lindern, die es unmöglich machten, vieles zu tun, sei es Gehen oder Arbeiten, Schlafen oder Sex.
Also fing ich Anfang dieses Frühlings an, zwischen vier und fünf Abenden pro Woche, kurz vor dem Schlafengehen, ein kleines Kaugummi-Fruchtgummi mit 2 Milligramm medizinischem Marihuana einzunehmen. Ich lebe in Massachusetts, wo medizinisches Marihuana und Freizeitmarihuana legal ist.*
Der unmittelbarste Effekt, den ich seit der Einnahme von medizinischem Marihuana bemerkt habe, ist, dass ich viel besser schlafe. Es ist jedoch eine andere Art von Schlaf, als ich sie erlebt habe, verglichen mit der Einnahme von etwas wie einem Muskelrelaxans, das dazu neigt, mich kalt zu schlagen und mich am nächsten Tag immer noch benommen und erschöpft fühlen lässt – selbst wenn ich solide 10 Stunden schlafe .
Meine Schlafmuster unter dem Einfluss von medizinischem Marihuana wirken natürlicher. Wenn ich am nächsten Tag aufwache, fühle ich mich eher erfrischt und verjüngt als lethargisch.
Ich bemerkte auch langsam, dass die Intensität meiner Schmerzen allmählich nachließ, bis sie schließlich auf einem Niveau war, auf dem ich sie an den meisten Tagen tatsächlich bewältigen konnte.
Mir wurde klar, dass ich länger sitzen konnte und daher mehr Arbeit erledigen konnte. Ich konnte längere Spaziergänge machen und musste die nächsten Tage nicht im Bett liegen, um das auszugleichen.
Ich hörte auf, online nach Rollstühlen zu suchen, und widmete mehr meiner Zeit all den Dingen, die ich vorher nicht tun konnte – wie zum Beispiel schreiben und die Natur genießen.
Während ich früher mehrmals pro Woche Muskelrelaxanzien und Ibuprofen einnahm, um meine Muskelkrämpfe und schmerzenden Gelenke in den Griff zu bekommen, nehme ich sie jetzt nur noch ein paar Mal im Monat.
Erst vor ein paar Wochen sagte mein Freund, dass es Monate her sei, dass ich ihn wegen meiner Schmerzen angerufen und geweint hätte.
Medizinisches Marihuana hat mein Leben verändert, aber es ist kein Heilmittel
Macht dies medizinisches Marihuana zu einem Wundermittel? Das geht definitiv nicht, zumindest bei mir.
Ich habe immer noch jeden Tag Schmerzen.
Und es ist immer noch entscheidend, dass ich mich nicht zu sehr überanstrenge, sonst kann ich Rückfälle erleiden. Ich hatte seit der Einnahme von medizinischem Marihuana einen Rückfall, obwohl er weniger schwerwiegend und langanhaltend war als frühere Rückfälle.
Ich habe immer noch Grenzen, wie lange ich stehen oder sitzen und wie viel ich in einer bestimmten Woche arbeiten kann, bevor meine physische Bandbreite aufgebraucht ist. Ich brauche immer noch spezielle Kissen, um gut zu schlafen.
Aber im Vergleich zu dem, wo ich vor nicht einmal einem Jahr war, ist der Kontrast stark.
Meine Schmerzen sind vielleicht nur noch halb so groß wie damals. Und da ich immer noch ziemlich durch Schmerzen eingeschränkt bin, ist das ein Beweis dafür, wie ernst meine Situation geworden war.
Ich merke, dass ich mich auch tagsüber müde fühlen kann, wenn ich medizinisches Marihuana zu viele Abende hintereinander nehme, weshalb ich dazu neige, ein paar Dosen pro Woche auszulassen. Aber es verblasst immer noch im Vergleich zu der Erschöpfung, die ich bei anderen verschreibungspflichtigen Medikamenten oder durch Schlafmangel aufgrund von Schmerzen erlebt habe. Ansonsten sind mir bisher keine negativen Nebenwirkungen aufgefallen.
Auch wenn es vielleicht nicht für jeden funktioniert oder eine Option ist, hat mir medizinisches Marihuana etwas von meiner Lebensqualität zurückgegeben.
Für jemanden wie mich, für den Opioide keine Option sind – das heißt für diejenigen von uns, die eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Sucht haben oder Nebenwirkungen auf Opioide erfahren – kann medizinisches Marihuana möglicherweise ein wichtiges Instrument bei der Schmerzbehandlung sein.
Und wie jeder weiß, der mit chronischen, starken Schmerzen gelebt hat, lohnt es sich normalerweise, alles zu erforschen, was dazu beitragen kann, Schmerzen erheblich zu lindern und es einem tatsächlich zu ermöglichen, sein Leben in vollem Umfang zu leben.
Alle Menschen verdienen diese Gelegenheit. Ich hoffe, dass Menschen, die es brauchen, irgendwann darauf zugreifen können, unabhängig von ihrem Heimatstaat oder Einkommen.
*Auch wenn Marihuana in Ihrem Bundesstaat legal ist, ist es nach Bundesgesetz weiterhin illegal.
Laura Kiesel ist eine in Boston ansässige freiberufliche Autorin. Ihre Artikel, Essays und Meinungsbeiträge sind in vielen Medien erschienen, darunter The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self und Headspace. Derzeit bloggt sie über chronische Krankheiten für die Health Union und den Harvard Health Blog. Folge ihr weiter Twitter.
