NUC steht für Next Unit of Computing und ist ein von Intel hergestelltes Computer-Kit mit kleinem Formfaktor. Ihre Motherboards messen vier Zoll mal vier Zoll. Sie werden mit einem Kunststoffgehäuse und einem CPU-Lüfter sowie einem externen Netzteil geliefert – das Gehäuse bietet keinen Platz für ein internes Netzteil. Sie werden auch mit VESA-Montagehalterungen geliefert, sodass der NUC an der Rückseite eines LCD-Monitors montiert werden kann.
Es gibt drei Generationen von NUC. Die erste wurde 2011 veröffentlicht und basiert auf Sandy Bridge-, Ivy Bridge- bzw. Haswell-CPUs. Die CPU ist fest mit dem Mainboard verlötet, also nicht aufrüstbar. Sie verfügen über integriertes Gigabit-Ethernet und können Wi-Fi über einen PCI-e-Steckplatz oder einen der USB 2.0-Ports nutzen. Einige Modelle sind auch mit einem USB 3.0-Anschluss ausgestattet.
Aufgrund des kleinen Formfaktors ist kein Platz für eine separate Grafikkarte. Die Grafik wird von einem Onboard-NVIDIA-Chip angetrieben, und die Videoausgabe erfolgt je nach Modell über Mini-HDMI oder Mini-Display-Port. Alle NUCs unterstützen SSD als Speichergerät. Einige NUCs verfügen außerdem über ein etwas höheres Gehäuse, das einen Anschluss und genügend Platz für die Installation eines 2,5-Zoll-SATA-Laufwerks bietet.
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