Neuropathische Schmerzen werden typischerweise durch ein Ereignis oder eine Verletzung ausgelöst, aber vom Körper, der unaufgefordert Schmerzsignale an das Gehirn sendet. Neuropathische Schmerzen sind oft chronisch und werden mit der Zeit schlimmer.

Neuropathischer Schmerz ist ein Schmerzzustand, der normalerweise chronisch ist. Es wird normalerweise durch eine chronische, fortschreitende Nervenerkrankung verursacht und kann auch als Folge einer Verletzung oder Infektion auftreten.

Wenn Sie unter chronischen neuropathischen Schmerzen leiden, können diese jederzeit ohne ein offensichtliches schmerzauslösendes Ereignis oder einen offensichtlichen Faktor aufflammen. Akute neuropathische Schmerzen können, obwohl selten, ebenfalls auftreten.

Typischerweise sind nicht-neuropathische Schmerzen (nozizeptive Schmerzen) auf eine Verletzung oder Krankheit zurückzuführen. Wenn Ihnen beispielsweise ein schweres Buch auf den Fuß fällt, sendet Ihr Nervensystem unmittelbar nach dem Aufprall des Buches Schmerzsignale.

Bei neuropathischen Schmerzen wird der Schmerz normalerweise nicht durch ein Ereignis oder eine Verletzung ausgelöst. Stattdessen sendet der Körper unaufgefordert Schmerzsignale an Ihr Gehirn.

Menschen mit diesem Schmerzzustand können stechende, brennende Schmerzen verspüren. Der Schmerz kann konstant sein oder intermittierend auftreten. Ein Taubheitsgefühl oder ein Gefühlsverlust sind ebenfalls häufig.

Neuropathische Schmerzen neigen dazu, sich mit der Zeit zu verschlimmern.

Etwa 1 von 3 Amerikanern leidet unter chronischen Schmerzen. Davon leidet 1 von 5 unter neuropathischen Schmerzen.

Eine Studie aus dem Jahr 2014 schätzt, dass bis zu 10 Prozent der Amerikaner irgendeine Form von neuropathischen Schmerzen haben.

Das Verständnis der möglichen Ursachen kann Ihnen helfen, bessere Behandlungen und Möglichkeiten zu finden, um zu verhindern, dass sich die Schmerzen im Laufe der Zeit verschlimmern.

Was verursacht neuropathische Schmerzen?

Die häufigsten Ursachen für neuropathische Schmerzen lassen sich in vier Hauptkategorien einteilen: Krankheit, Verletzung, Infektion und Verlust von Gliedmaßen.

Erkrankung

Neuropathischer Schmerz kann ein Symptom oder eine Komplikation verschiedener Krankheiten und Zustände sein. Dazu gehören Multiple Sklerose, multiples Myelom und andere Krebsarten.

Nicht jeder mit diesen Erkrankungen wird neuropathische Schmerzen haben, aber es kann für einige ein Problem sein.

Laut der Cleveland Clinic ist Diabetes für 30 Prozent der neuropathischen Fälle verantwortlich. Chronischer Diabetes kann die Funktion Ihrer Nerven beeinträchtigen.

Menschen mit Diabetes leiden häufig unter Gefühlsverlust und Taubheit, gefolgt von Schmerzen, Brennen und Stechen in ihren Gliedmaßen und Fingern.

Langfristiger übermäßiger Alkoholkonsum kann viele Komplikationen verursachen, einschließlich chronischer neuropathischer Schmerzen. Nervenschäden durch chronischen Alkoholkonsum können lang anhaltende und schmerzhafte Folgen haben.

Trigeminusneuralgie ist eine schmerzhafte Erkrankung mit starken neuropathischen Schmerzen auf einer Seite des Gesichts. Es ist eine der häufigsten Arten von neuropathischen Schmerzen und kann ohne bekannten Grund auftreten.

Schließlich kann eine Krebsbehandlung neuropathische Schmerzen verursachen. Sowohl Chemotherapie als auch Bestrahlung können das Nervensystem beeinträchtigen und ungewöhnliche Schmerzsignale hervorrufen.

Verletzungen

Verletzungen von Gewebe, Muskeln oder Gelenken sind eine seltene Ursache für neuropathische Schmerzen. Ebenso können Rücken-, Bein- und Hüftprobleme oder -verletzungen Nerven nachhaltig schädigen.

Während die Verletzung heilen kann, kann die Schädigung des Nervensystems möglicherweise nicht. Infolgedessen können Sie noch viele Jahre nach dem Unfall anhaltende Schmerzen haben.

Auch Unfälle oder Verletzungen der Wirbelsäule können neuropathische Schmerzen verursachen. Bandscheibenvorfall und Kompression des Rückenmarks können die Nervenfasern um Ihre Wirbelsäule schädigen.

Infektion

Infektionen verursachen selten neuropathische Schmerzen.

Gürtelrose, die durch eine Reaktivierung des Windpockenvirus verursacht wird, kann mehrere Wochen lang neuropathische Schmerzen entlang eines Nervs auslösen. Postherpetische Neuralgie ist eine seltene Komplikation der Gürtelrose, die mit anhaltenden neuropathischen Schmerzen einhergeht.

Auch eine Syphilis-Infektion kann zu den brennenden, stechenden unerklärlichen Schmerzen führen. Menschen mit HIV können diesen unerklärlichen Schmerz erfahren.

Gliedmaßenverlust

Eine seltene Form neuropathischer Schmerzen, das so genannte Phantom-Gliedmaßen-Syndrom, kann auftreten, wenn ein Arm oder Bein amputiert wurde. Trotz des Verlusts dieses Gliedes denkt Ihr Gehirn immer noch, dass es Schmerzsignale von dem entfernten Körperteil empfängt.

Was jedoch tatsächlich passiert, ist, dass die Nerven in der Nähe der Amputation fehlzünden und fehlerhafte Signale an Ihr Gehirn senden.

Zusätzlich zu den Armen oder Beinen können Phantomschmerzen in den Fingern, Zehen, dem Penis, den Ohren und anderen Körperteilen zu spüren sein.

Andere Ursachen

Andere Ursachen für neuropathische Schmerzen sind:

  • Vitamin B-Mangel
  • Karpaltunnelsyndrom
  • Schilddrüsenprobleme
  • Probleme mit den Gesichtsnerven
  • Arthrose in der Wirbelsäule

Was sind die Symptome?

Die Symptome von neuropathischen Schmerzen können bei jeder Person leicht variieren, aber diese Symptome sind häufig:

  • schießender, brennender oder stechender Schmerz
  • Kribbeln und Taubheitsgefühl oder ein Kribbeln
  • spontaner Schmerz oder Schmerz, der ohne Auslöser auftritt
  • Hervorgerufener Schmerz oder Schmerz, der durch Ereignisse verursacht wird, die normalerweise nicht schmerzhaft sind – wie z. B. Reiben an etwas, Kälte oder Haare bürsten
  • ein chronisches unangenehmes oder anormales Gefühl
  • Schwierigkeiten beim Schlafen oder Ausruhen
  • emotionale Probleme als Folge von chronischen Schmerzen, Schlafmangel und Schwierigkeiten auszudrücken, wie Sie sich fühlen

Wie wird es behandelt?

Ein Ziel der neuropathischen Schmerzbehandlung ist es, die zugrunde liegende Krankheit oder den Zustand zu identifizieren, der für die Schmerzen verantwortlich ist, und sie, wenn möglich, zu behandeln.

Ein wichtiges Ziel ist, dass Ihr Arzt darauf abzielt, Schmerzen zu lindern, Ihnen zu helfen, Ihre typischen Fähigkeiten trotz der Schmerzen zu erhalten und Ihre Lebensqualität zu verbessern.

Die häufigsten Behandlungen für neuropathische Schmerzen sind:

Over-the-Counter-Schmerzmittel

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Aleve und Motrin werden manchmal zur Behandlung von neuropathischen Schmerzen eingesetzt.

Viele Menschen sind jedoch der Meinung, dass diese Medikamente bei neuropathischen Schmerzen nicht wirksam sind, da sie nicht auf die Schmerzquelle abzielen.

Verschreibungspflichtige Medikamente

Opioid-Schmerzmittel lindern normalerweise neuropathische Schmerzen nicht so gut wie andere Arten von Schmerzen. Außerdem können Ärzte zögern, sie zu verschreiben, aus Angst, dass eine Person abhängig werden könnte.

Topische Schmerzmittel können ebenfalls verwendet werden. Dazu gehören Lidocain-Pflaster, Capsaicin-Pflaster und verschreibungspflichtige Salben und Cremes.

Antidepressiva

Antidepressiva haben sich bei der Behandlung von Symptomen neuropathischer Schmerzen als vielversprechend erwiesen.

Menschen mit dieser Erkrankung werden zwei gängige Arten von Antidepressiva verschrieben:

  • Trizyklische Antidepressiva
  • Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer

Diese können sowohl Schmerzen als auch Symptome von Depressionen oder Angstzuständen behandeln, die durch chronische Schmerzen verursacht werden.

Antikonvulsiva

Medikamente gegen Krampfanfälle und Antikonvulsiva werden häufig zur Behandlung von neuropathischen Schmerzen eingesetzt. Gabapentinoide werden am häufigsten bei neuropathischen Schmerzen verschrieben.

Es ist nicht klar, warum Medikamente gegen Krampfanfälle bei diesem Zustand wirken, aber Forscher glauben, dass die Medikamente Schmerzsignale stören und fehlerhafte Übertragungen stoppen.

Nervenblockaden

Ihr Arzt kann Steroide, Lokalanästhetika oder andere Schmerzmittel in die Nerven injizieren, von denen angenommen wird, dass sie für die unberechenbaren Schmerzsignale verantwortlich sind. Diese Sperren sind temporär, müssen also wiederholt werden, damit sie weiter funktionieren.

Implantierbares Gerät

Bei diesem invasiven Verfahren muss ein Chirurg ein Gerät in Ihren Körper implantieren. Einige Geräte werden im Gehirn und einige in der Wirbelsäule verwendet.

Sobald ein Gerät angebracht ist, kann es elektrische Impulse an das Gehirn, das Rückenmark oder die Nerven senden. Die Impulse können die unregelmäßigen Nervensignale stoppen und die Symptome kontrollieren.

Diese Geräte werden normalerweise nur bei Personen verwendet, die auf andere Behandlungsoptionen nicht gut angesprochen haben.

Lifestyle-Behandlungen

Körperliche, Entspannungs- und Massagetherapien werden alle verwendet, um die Symptome von neuropathischen Schmerzen zu lindern. Diese Behandlungsformen können helfen, die Muskeln zu entspannen.

Ihr Arzt kann Ihnen auch zeigen, wie Sie mit Ihren Schmerzen umgehen können.

Zum Beispiel können einige Menschen mit neuropathischen Schmerzen verstärkte Symptome erfahren, nachdem sie mehrere Stunden gesessen haben. Dies kann die Ausführung von Schreibtischjobs erschweren.

Ein Physiotherapeut oder Ergotherapeut kann Ihnen Techniken zum Sitzen, Dehnen, Stehen und Bewegen beibringen, um Schmerzen vorzubeugen.

Wie kann dieser Schmerz behandelt werden?

Wenn Ihr Arzt in der Lage ist, eine zugrunde liegende Ursache für die neuropathischen Schmerzen zu identifizieren, kann eine Behandlung die Schmerzen lindern oder sogar beseitigen.

Beispielsweise ist Diabetes eine häufige Ursache für neuropathische Schmerzen. Die richtige Diabetesversorgung – die eine gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung umfasst – kann neuropathische Schmerzen beseitigen oder reduzieren.

Die Pflege des Blutzuckerspiegels kann auch einer Verschlechterung von Schmerzen und Taubheit vorbeugen.

Multimodale Therapie

Ein mehrgleisiger Ansatz kann ein effektiver Weg sein, um die Erkrankung zu behandeln.

Eine Kombination aus Medikamenten, Physiotherapie, psychologischer Behandlung und sogar Operationen oder Implantaten kann verwendet werden, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Ausblick

Neuropathische Schmerzen können sich negativ auf Ihr Leben auswirken, wenn Sie keine Maßnahmen ergreifen, um sie zu behandeln und eine Verschlechterung der Symptome zu verhindern.

Im Laufe der Zeit kann dies zu schweren Behinderungen und Komplikationen führen, darunter Depressionen, Schlafstörungen, Angstzustände und mehr.

Glücklicherweise lernen Forscher mehr darüber, warum sich dieser Zustand entwickelt und was getan werden kann, um ihn effektiv zu behandeln. Das führt zu besseren Behandlungsmöglichkeiten.

Es kann einige Zeit dauern, die richtigen Behandlungsoptionen für Sie zu finden, aber Sie und Ihr Arzt können zusammenarbeiten, um eine Linderung der Symptome dieser schmerzhaften Erkrankung zu finden.